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佛经民间故事-第13部分
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两个孩子越长越大,首陀罗为他们请来教师,教他们读书识字,学习各种知识和技艺。
捡来的老大天性聪明,无论什么书籍,过目能诵;无论什么知识和技能,一学就会。他仁慈善良,经常帮助人们排难解纷,讲起话来头头是道,都是劝人戒恶行善的大道理。
城里的人都认为这个孩子,是个了不起的人,经常有很多人来向他学习请教。
相比之下,首陀罗亲生的孩子,简直只是个什么也不懂,只知顽皮瞎闹的小傻瓜。
首陀罗看到这种情况,心中升起一股莫名的妒火,怎么也按捺不住,下定决心无论如何都要把老大除掉,以除后患。
首陀罗手下有个铁匠,住在离城七里的郊外。
首陀罗便给铁匠写了封信,他把信密封后,把老大叫过来,骗他说:“我一天一天老了,加上又有病,看来是活不了多久了,你拿着这封信到城外铁匠家去一趟,结算一下他共欠我们多少钱,这笔钱就算送给你了。”
老大按照父亲的指示,去城外送信,刚走到城门口,正好碰上老二在与一群儿童弹胡桃玩。
老二已输得一塌糊涂,看到老大过来,高兴地叫道:“哥哥!你来得太好了,快帮我翻本。”
老大说:“不行!父亲命我到铁匠处送信算帐。”
老二抢过信,叫道:“你替我弹胡桃,我替你送信。”说罢,一溜烟走了。
老二来到铁匠家,把信交给铁匠。
铁匠打开信,只见信上写着:“自从这个孩子来到我家之后,我家疾病不断、鸡犬不宁,财产不断消耗、家畜不断死亡,我请婆罗门占过卦,婆罗门说:‘这一切完全是这个孩子造成的。’接到我这封信,你马上将这个孩子给我扔到火里烧死。”
铁匠看完信,二话不说,抓过老二就扔到炉里去了。
首陀罗打发老大走了以后,觉得这根肉中刺从此去掉了,心里十分高兴,看看天色将晚,还不见自己的亲生儿子回来,便派仆人出去寻找。
仆人寻到城门口,看见老大捧着一大堆胡桃正准备回家,就问他:“你是否看见过老二?老爷正在找他呢!”
老大赶忙回家告诉父亲,说:“老二替我送信去了。”
首陀罗一听吓呆了,拉过一匹马,拚命地往城外铁匠家跑。可是等他赶到,老二早就成灰了。
首陀罗捶胸顿足、呼天喊地地痛哭起来,但人死不能复活,哭又有什么用呢?他回到家里,一头躺在床上,病倒了。一股闷七郁结在他心中,两条腿像棉花似地,一点劲也没有,从此只好天天躺在床上,打发时光。
虽然这样,首陀罗仍不知悔改,反而更加痛恨老大,必欲除之而后快。他想:“没儿子就没儿子吧!断子绝孙就断子绝孙吧!我非想法子把他除掉不可!”
首陀罗在距城一千里远的地方,有座庄园。有一天,他把老大叫到面前,又交给他一封用蜡封得密实的信,说:“那个庄园的总管,把庄园搞得一塌胡涂,你马上去代我整顿整顿。”老大接过信,向父亲告别后,就带领几个仆人,连夜向庄园赶去。
首陀罗有个弟弟,正好住在庄园附近。
老大路过,心想:“无论怎样,应该先拜见这位叔叔。”就带着仆人先到叔叔家。
首陀罗的弟弟一听是哥哥的孩子来了,十分高兴,连夜举办酒宴,欢迎老大,还请了不少亲戚、邻居来作陪。
大家看到老大模样端庄,仪表堂堂,都很钦慕;在宴会上,宾主交欢,又歌又舞,直到深夜才尽兴而散。因为太累,大家很快呼呼地进入梦乡。
首陀罗的弟弟,有个女儿,容貌艳丽、聪慧过人,看到堂兄来访,心里暗暗起了爱慕之情,同时,也为这个堂兄事先连个招呼也不打,突然前来,感到有点奇怪。她想:“也不知伯父让这位堂兄去办什么重大的事情?”当夜,她看大家都已酣睡,就偷偷打开老大的背囊,取出信件,打了开来,只见信上写着:“等这孩子一到,马上捆起来,绑上大石头,扔到深渊中去。”
这位姑娘不禁目瞪口呆,心想:“天底下有这么狠毒的人,用这种方式来残害自己的孩子!”想到这位俊秀的堂兄,不久将丧命深渊中,不禁心惊胆颤;想来想去,终于想出一条妙计。
她另拿一张信纸,模仿伯父的笔迹写道:“我已年近古稀,最近疾病缠身,身体一日不如一日。我弟弟有个女儿,聪明贤慧、知书达礼,我将娶为儿媳妇。接到这封信后,请马上准备种种聘礼,务必要选最精美、最好的东西,亲自去把这门亲事订下来,并尽快举行婚礼。”
然后她把信装回原来的信封中,按原样封好,悄悄地放回去。
第二天一早,老大告别叔父启程,很快地来到首陀罗的庄园。
庄园总管看完主人的来信,马上按照信中的吩咐,准备了许多金银珠宝、绫罗绸缎,亲自来到姑娘家求婚。
姑娘的父母商量说:“婚姻乃终身大事,理应先派媒人说媒,然后算命合相,再送上聘礼,这样我们才能答应。现在哥哥不派媒人、不合命相,就送上聘礼,还要马上成亲,这不是太草率了吗?”可是转念一想:“男婚女嫁,是自古已然的事,这两个孩子,郎才女貌,也算是天造地配的一双。可能哥哥因自己年老多病,想尽快看到儿子成家吧!”这么一想,就答应了这门亲事。
他们把亲戚朋友都请来,即刻举办婚礼。
亲戚朋友们看见这对粉妆玉琢般的新人,都赞叹说:“真是好福气啊!他们的子孙后代一定会大富大贵。”
婚事一办完,总管马上派人向主人汇报。
首陀罗一听说“老大已与弟弟的女儿成亲”,气得死去活来,连句话也说不出来,只是连连地瞪白眼,一口气提不上来,喉咙咕噜咕噜地直响。
来人急忙赶回庄园,禀报总管。
老大听说父亲病危,心急如焚,马上就要赶回去探视。
姑娘的父亲还想再留他们多住几天,然后选个黄道吉日动身,但老大寝食俱废、坐立不安,怎么也等不及了,便与妻子连夜赶回。
回到家中,夫妻俩双双赶到病榻前探望。
姑娘向着伯父拜了又拜,哭着说:“我就是您儿子的妻子,承您亲自选我为媳,我一定不辜负您的希望,料理好家务,多生几个儿子,以光大门庭。只希望父亲大人的病早日痊愈,长命百岁,也好让我多尽点孝心!”
首陀罗的脸憋得青紫,想说些什么,但没能说出来,翻了几下白眼、瞪了几下腿,就咽了妻。
老大见父亲死了,十分伤心,痛哭了一场,夫妻两人把丧事办得十分隆重周到。全城的人,没有一个不夸奖他们是孝子孝媳的。
据《六度集经》卷五《童子本生》改编。参见《大正藏》第三卷第25页。
21。善王的故事
很久很久以前,南赡部洲有一位伟大的国王,他努力地保护国境内的一切生灵,让人们都能过着安居乐业的日子。因此,他的名声远播,天下的人都爱戴他、赞颂他,称他为善王。
善王有一个舅舅是邻国的国王,但这个国王却是一个性格残忍、昏庸贪婪的家伙。他雇用了一大批凶顽之徒组成军队,靠这支军队镇压百姓、维持政权,老百姓都恨透了他,叫他为恶王。
恶王见善王深得人民的爱戴和拥护,非常嫉妒,处心积虑地想要推翻自己的外甥,夺取他的土地与人民,便借故制造种种事端,以此为藉口,准备兴兵侵犯善王的国家。
善王手下的大小官员,听到恶王将要进攻的消息,都说:“我们宁可在仁慈的善王统治下,做一个平民百姓,也不愿在凶残成性的恶王统治下,得到高官厚禄。”
老百姓们听到恶王将要进攻的消息,都说:“我们宁可在有道的善王统治下做牲畜,也不愿当无道暴君统治下的百姓。”
全国上下同仇敌忾,挑选壮士,组织军队,加紧操练,准备迎敌。
有一天,善王去检阅部队,他登上高台,看见下面战旗猎猎,一个个青年战士,精神抖擞地挺着胸脯接受检阅,不由得悲从中来,泪流满面,心想:“为了我一个人,要让这么多百姓上战场去战斗、去送死,我怎么忍心呢?这些青年,家中都有父母妻儿,万一战死,家中的人将会多伤心啊!我还是偷偷地逃离这个国家,把国土和人民都让给舅舅,这样,人民不会遭到杀戮,国家也安宁了。”
于是,他抛下王位,与妻子一起连夜逃到山林中。
恶王带领军队打了过来,接管了这个国家的统治权。这下他更加骄奢淫侈、目空一切了,专门信任一批奸邪小人,杀害忠贞善良的大臣和百姓。他对百姓横施暴政,征收重赋,真是敲骨吸髓,无恶不作。
全国上下,怨声载道,都想念仁慈的善王,就好像大旱多时的禾苗,盼望着春天的雨露。
善王和他的妻子,一直隐居在山中。他们吃的是野果、穿的是树皮衣,倒也自由自在。
有一天,南海的一条恶龙路过山中,发现善王的妻子美貌非凡,顿时起了邪念。它变成一个老婆罗门的模样,在善王住处不远的地方,假装修行。
善王和妻子发现有位婆罗门正在附近禅定,急忙过去向他顶礼膜拜,然后,善王高高兴兴地去采集野果,准备用野果供养这个老婆罗门。
假婆罗门看见善王渐渐走远了,便显出恶龙的原形,张牙舞爪地猛扑过去,掳了王妃就跑。
王妃吓得大声呼救,但善王已走远了,根本没有听见。
恶龙掳着王妃,向南海跑去,途中经过一个山口。
有一头大鹏鸟,正好在山顶休息。大鹏鸟看见恶龙掳着一个年轻貌美的女子,那女子还不停地呼救,知道恶龙又在干坏事了,便张开翅膀,像箭一样地冲过来,与恶龙搏斗,想解救那个女子。
恶龙扛着一个人,行动不便,知道自己斗不过大鹏鸟,就急忙呼风唤雨,一个霹雳打过去,正好打在大鹏鸟的右翼上。
大鹏鸟受伤坠下,恶龙便乘机逃跑,回到南海。
善王采集了许多野果,还摘了不少鲜花,兴匆匆地回到原处一看,婆罗门不见了,妻子也不知去向。善王四处呼唤寻找,毫无踪影,知道一定发生了什么不幸的事,他伤心极了,心想:“为什么我的命这么苦?不但连累了全国的百姓,还连累了自己的妻子。一个男人连自己的妻子都保护不了,还算什么男人?”他下定决心,哪怕是踏遍千山万水,也一定要找到妻子,于是便携弓带箭,出发去寻找妻子。
善王走啊走,走了很远的路程,询问不少人,仍不知妻子的下落。有一天,他来到一条大河边,正沿着河向上游前进,忽然看见一只巨大的猕猴,正在河边大声痛哭。善王看它哭得非常伤心,很同情它,便问道:“你为什么这么伤心呢?”
猕猴说:“我和我舅舅都是猕猴王,但舅舅仗恃着力大势强,夺走了我的国家,掳走了我的部属,把我赶了出来。我是叫天天不灵、叫地地不应啊!请问你是谁?为什么独自一个人,在深山老林里行走呢?”
善王说:“我的遭遇和你一模一样。”便诉说了自己的经历,并告诉它:“现在我正在寻找失踪的妻子。”
猕猴王说:“如果你能帮助我,一起找我舅舅报仇,夺回我的国家和部属,我就帮助你寻找你的妻子,我们一定能找到她。”
善王答应它。
第二天,猕猴王带领善王来到猕猴国,与它的舅舅大战起来。
他们两个你蹦我跳、你踢我咬,正打得不可开交时,善王张弓搭箭,瞄准了猕猴王舅舅的喉咙,准备放箭。
那只老猕猴发现有人要向自己放箭,吓坏
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