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中世纪王者之路-第17部分
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罗杰从男爵嘴里知道了老头就是这个村的村长,是男爵亲自任命的。
在理论上百眼巨人都已经瞎了的时候,罗杰一行被请进了寨子里最大的房子。
这是一栋长屋,全木的,里面是直筒间没有隔断,除了中间的火塘,其他泥地上铺着干草,干草最上层的是新的,底下一层层不知道压了多少年,里面混着褪下的羊毛,和其他脏脏的东西。罗杰没兴趣细看,他不想恶心到自己。
长屋墙上挂着不少皮子,都没好好鞣制,上好的皮子长了霉斑,让罗杰觉得挺可惜的。
“穷啊。”村长和男爵诉着苦。
罗杰坐不住了,他起身出去溜达。他看到寨子并不大,寨墙只是单层木排围了一圈,有几个脚手架似的哨塔,上面没人,寨门就是木板,也不厚,这种防御也就防防野兽。
罗杰爬上一个哨塔,他看着寨子里围绕当中的长屋,还有些糊了泥巴的木屋,都很矮,没有专门的牲畜圈,估计今晚要人畜同屋了。罗杰倒不是很在意,他可以接受和“礼物”一起睡。
寨子里有几个孩子聚在一起玩泥巴。罗杰看到他们挖出了蚯蚓,高兴地一起分食。
罗杰看到寨子外面有些女人在斜坡上劳作,她们直接用手拔草。几个男人在砍树,轮流用一把斧子。不管男人还是女人,身边都有一根粗粗的木棍防身。
罗杰又看到有几个男人从远处回来,手里提着兔子,拎着野鸭,看来收获不错。
当对面山头上白花花裸露的岩石,被夕阳染红后,罗杰便回到了长屋里。
晚上果然人畜同屋,羊啊马啊还有半个村子的男人都挤在长屋里。
火塘上煮着菌菇汤,闻着还挺香,护林员贡献出盐,立刻得到大家赞美。
神父在布道,罗杰觉得他更像在讲鬼故事,但是很受欢迎,几个年长的村民眼神中都充满虔诚。
村长一直在和男爵唠叨,翻来覆去就是穷啊,山路难走啊,缺粮食啊之类的,“滥好人”就微笑着应和,半字没提收税的事。
铁匠在找人打听铁矿的事,他比划着铁矿石的样子,可惜没几个人听得明白。有个人说附近有灰白色石头可以采,但没见过铁匠说的黑灰色或者红褐色的石头。
铁匠不死心又问有没有人看到过胡秃鹫的巢,可他又不知道那巢啥模样。结果一堆人围着铁匠给他普及鸟类知识,最后都说到凤头潜鸭了。罗杰似乎看到铁匠眼睛里有两个蚊香在打转。
最后塘火熄了,屋里集体打鼾。罗杰蜷在“礼物”腿边,睡了个踏实。
天亮出了寨子,护林员建议走山脊,他说:“现在没水,山谷里的河道也能走,可是那里碎石多,容易伤马蹄。”
罗杰第一个同意,男爵自然也舍不得让马受伤,于是大伙就多费了点力气,爬了个2,3百米上了山脊。
这山脊一路往南,照护林员的说法,走到头有个糟糕的盆地,他说:“你们看这两边的河道。”
罗杰凝神望去,山脊靠他们来的方向,谷底都是白花花的碎石,哪里有水?至于另一边,山峦起伏,河在哪里?
护林员边走边介绍着:“等到了冬天,几场大雨一下,这谷里就全是水。但是这水留不住,全哗哗地冲到南边的盆地。盆地再南边是阿尔坎塔拉河,可有座小山隔着,水下去得慢,盆地里就全积的水,完全没法走。到了春天,雨水少了,那盆地里就一片泥泞,很不好走。再热一点,虫子就出来了,铺天盖地。”
护林员说到这里,他转身对着罗杰比划,吓唬道:“你一进去,你脸上,身上,全是吸血的虫子,只要一会儿,你就被吸干了,吸干~了。”
罗杰白了他一眼,护林员显然没有掌握说恐怖故事的诀窍,这种程度能唬得了谁?罗杰决定给他上一课。
罗杰突然定睛看着护林员身后,故作惊讶地说了个名字:“伊西斯!”
“啊啊!”护林员慌忙转身,“在哪儿,哪儿?”
然后护林员意识到自己被耍了,他撇着嘴冷眼看着罗杰,握拳翘起大拇指好像要表扬,然后猛地一转,拇指朝下。
罗杰毫不示弱,直接回了他一个割喉的手势。
男爵开始咳嗽。
神父刚才也吓了一跳,他吹着胡子瞪了罗杰一眼,然后突然两脚分开站定,“啊~啊~”地干嚎着,眼睛看着自己胯下,好像有什么东西从他胯下钻过似的,他身体抖得像个筛子。
罗杰于是弯腰抚摸膝盖,一脸痛苦地哭喊:“上帝啊,我有罪~”
男爵咳个不停不得不用手捂住嘴,铁匠牙关紧咬脸涨得通红。
护林员捂着肚子好像胃痉挛,嘴里却叫:“再来一杯啤酒~”
神父也胃痉挛了,他加了一句:“配上黑布林~”
罗杰淡定地问神父:“今天周几?”
男爵呛到了,真的开始咳嗽,铁匠还闭着嘴,但是鼻涕喷了出来。
于是欢乐的火药桶一个接一个爆炸,笑声震动了整个山峦。
第十七章 初见安吉莉卡
罗杰一行晚上宿在山脊上的山寨里,除了位置不同,这个山寨和之前那个几乎一模一样。
村长也是不停的表忠心加哭穷,他说:“这山上的地薄,庄稼长不好,种葡萄倒是不错,就是夏天缺水。”
罗杰憋不住问了一句:“山里这么糟,你们为什不下山?”
村长搓着手答道:“也不是太糟,靠着山林总还是能弄到点吃的,再说,山下的田都是有主的,我们下去也没地种啊。”
“那可以开荒啊,山下还是有荒地的,比如说南边不是有个盆地嘛。”罗杰说。
村长连连摆手:“那地儿怎能住人?不行的,不行的。”
罗杰印象里,阿尔坎塔拉河边上的几个村子都过得不错,难道那个盆地真有护林员说的那么糟,他不再问了,而是决定去看了再说。
当第二天下午,罗杰一行来到盆地北边的山脊上时,罗杰用心地观察起来。
罗杰看这盆地基本成三角形,面积倒也不小。阿尔坎塔拉河从三角形西边的顶点进入盆地,沿着南面的边,从三角形东面的顶点出去。
而三角形第三个顶点在正北,是相随了他们一路的满是碎石的峡谷的出口。
另有个峡谷,出口接着三角形盆地西北的边,应该是护林员说的另一条季节河。
罗杰想象着,当冬季大雨一来,山洪汇集着从两个峡谷口涌出,在平坦的三角形盆地里放缓势头。
然后,罗杰看着南边的那座孤立的石山,他继续想象,放缓势头的水流被小山阻挡,再次减弱势头,最后绕过小山,汇入阿尔坎塔拉河。
罗杰想,那时候整个盆地里都是水,土壤吸足了水分,简直就是个沼泽。然后等气温升高,就成了蚊子的温床。
罗杰一行下了山,穿过盆地。经过夏日高温的灼烤,地面干了,路倒是好走。
罗杰注意到这里的土壤是肥沃的,但是蚊子确实多,防不胜防。
他只能希望它们没带疟原虫,这个时代染上疟疾可不是好玩的,难怪没人愿意来,罗杰被叮得心烦意乱。
到了阿尔坎塔拉河边上,护林员找了处浅滩休息。
罗杰看着澄清的河水,带着点绿,在小碎石的河床上缓缓得流着,他就不再烦躁了。
当他踏入小河,在冰凉得几乎让肌肉抽搐的水里浸泡了一下,暑热的疲劳便散去了大半。
他沿着河滩走着,很快就到了一个峡谷口,峡谷很窄,两侧很高,顶上长着树,把阿尔坎塔拉河藏得深深的,简直就成了地下河。
罗杰看到峡谷山崖的纹理十分整齐,他知道这是火山岩浆形成的节理石,但这里不是柱状直立,而是被挤压扭曲过的,好似被掰开的柚子,丝丝镶嵌,又像生的面条,整齐得排在一起。
罗杰还看到有些蓝色的岩石,一块块崩裂在石滩上,表面光滑。他便找了块坐着,听着峡谷里哗啦啦的水声。于是,他的心就静下来了。
待到“礼物”撒着欢跑过来找他玩水,一人一马在浅水里追逐着,玩着泼水的游戏,罗杰便只剩下了满心喜悦。
晚上罗杰一行进入了一个沿河的村子。
虽然不是男爵的直辖领,村长完全可以用“领主的领主不是我的领主”来拒绝接待男爵,但显然这个村长还是懂点人情的,他很客气地邀请男爵一行进入他的木屋。
罗杰注意到村长的屋子并非村里最大的,隔壁有幢更大的木石混建的屋子,他提出了疑问。
村长为他释了疑:“那是杰克骑士的屋子,大人不在,夫人不方便会客。”
罗杰觉得这个夫人有些保守,他老妈从来就没理睬过类似“女人是男人的附庸,是和领地一样属于男人的财产”之类的话,她只要老爹没明确反对,就敢插手伯爵的事务,她是绝对不会放任别人行使她的权利的。
村长准备了晚餐,一张长方餐桌上,放着炖菜汤和黑面包,热乎乎的。
村长为没能准备贵族的食物表示道歉,男爵则大度地表示谅解,毕竟并没有事先通知,怪不了别人。
村长热情地招待男爵和他的铁杆兄弟入座,却没有准备罗杰的位置。男爵让人在他边上加了个座,安排罗杰坐下。
村长诧异地看了一眼,似乎很奇怪男爵为什么允许他的侍从和他同桌,他说:“大人,您对自己的侍从真是优待。”
男爵便介绍了罗杰的来历,于是村长从惊讶转为动容。他立刻尊称罗杰为大人,为自己的失礼道歉。
村长为同时接待两个贵族而荣幸,但是非常愧疚手里只有平民的食物。于是他让妻子去骑士夫人那里借瓶葡萄酒。
不多久,一个姑娘抱了瓶葡萄酒过来。村长介绍这是杰克骑士的长女,大家客套地行了礼,那女孩便乖巧地候在一旁。
村长给男爵和罗杰还有神父倒了酒,简单的祝酒后四人一口饮尽。
于是就吃喝了起来。
罗杰寻长女套话。这个涉世未深的丫头在看上去幼稚单纯的罗杰面前完全没有抵抗的想法,只是几句话,就把罗杰当成了闺中密友,什么秘密都愿意分享。
女孩说她叫安吉莉卡,说她几乎没出过村子,说她母亲想把她嫁给门当户对的骑士,说母亲管的很紧,整天要她干活,几乎把她当成个女仆。
女孩说她母亲自己也过得像个女仆,什么都听父亲的,完全没有自己的想法。
女孩说她有些羡慕没自己漂亮的妹妹,因为母亲说过凑不齐嫁妆所以要把她妹妹送进修道院,她宁可进修道院,因为那可能会更自由自在。
女孩说她又不敢和母亲说要去修道院,她也担心在修道院里会被人看不起,因为她从没去过教堂,男爵镇里的教堂对她来说就是世界尽头一样的遥远。
罗杰拉着女孩去神父边上,神父念了段经文并给了她祝福。这让那姑娘乐坏了。
罗杰发现,这个女孩笑的时候,露出两颗小虎牙,很是可爱。
最后女孩抱着空瓶子,像只燕雀般一蹦一跳地回去了。
罗杰猜想她可能会把这段经历记一辈子。
第十八章 宏图
神父和村长谈起十一稅的事,村长没让人去征询骑士夫人
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