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　　就连告辞前，老太太都不忘强行将一篮鸡蛋塞进他的怀里，并一直送到客栈门口，完全不给他推辞的机会。
　　即将分别之际，夏凡问出了一个心中疑惑已久的问题。
　　“为什么你们不找枢密府？”
　　没错，凤华县虽不算什么大县，可依旧有县衙和驿站，这些官府机构都能将邪祟消息上报给大城或州郡的枢密府。对于此类非常规异象，地方枢密府理应有处置之责。
　　“小道长说笑了，”老太太掩嘴道，“请官吏来那可是要钱的，他们不动则已，一动就是好几十两银子，我们哪里出得起啊！”
　　“几十两？”夏凡讶异道，“无论邪祟的危害程度？”
　　“那是底价，危险的话肯定要加啊。”老太太一副少见多怪的表情，“如果凑不齐钱，那可就麻烦咯。官府可不管你什么情况，直接冲进家里搜的都有。哎呀，我说这么多干什么……总之幸亏有像赵道长和小道长这样菩萨心肠的人，我们才得以安生啊。”


第42章　元凶
　　夏凡回到厢房时，耳边仍回荡着老太太的感激话语。
　　“怎么样，第一次帮人除祟的感觉？”狐妖似笑非笑的望着他，语气里带着一丝戏谑，“是不是觉得自己成了救世主，可以将别人的命运掌控于手中？”
　　“老实说，还挺不错的。”夏凡自动略过了她的后半句话，“我算是知道师父为何会走上这条路了——比起进入枢密府，像这样云游四方、为民除害，感觉也是一个不坏的选择。”
　　他现在才意识到，尽管自己的师父毛病多多，但好歹也是一名能引气入体的修士。光凭引气这一点带来的优势，就足以让他在大户人家或镖局谋份稳定的工作，不至于大部分时间过得跟流浪汉一般。
　　师父之所以走上条路，说不定正是因为这些感谢。
　　如果不是只有进入枢密府才能进一步了解世界的奥秘，他应该也会和师父做出同样的选择吧。
　　毕竟行侠仗义这种事，差不多是每个人都有过的幻想。
　　另外老太太关于枢密府的怨言，也让夏凡颇为在意。他跟随师父流浪时，听闻过好几次枢密府方士斩除邪祟、护一方平安的事例，官府亦把枢密府宣扬成处理一切异常现象的机构，这与田老太说的似乎有所冲突。
　　只是他现在没有什么求证方法，师父从不提及这方面的内容，遇到方士也是避之为上，大概只能等到自己进入枢密府后，才能知道这之间是否存在误会了。
　　“对了，我还有一点不明白，”他将话题带回到最感兴趣的灵异知识上来，“如果猫死后能成为魉，那其他动物岂不是也有可能？什么鸡啊、羊啊牛啊……街巷里应该到处都有魉存在才对，可我的实际感受却并非如此。”
　　这已是保守的说法了，夏凡低头看了看自己的手掌，如果把微生物也算上的话，他掌心中每分每秒都有细菌死去，也会有新的细菌诞生，要是这些生物都需要气才能降生，死了还可以变成魉，那这世界未免也太热闹了点。
　　而且细菌要怎么感知啊……猫用窗纸隔着还能看到一个模糊的影子，微生物别说隔纸了，显微镜倍率不够高目视都成问题，谈何去清除？
　　“无缘无故可没办法变成魉，无论是哪一种邪祟，都需要依靠强烈的情绪方能有机会转化。”狐妖摇摇手指，走到茶几前坐下，给自己和夏凡倒了杯茶，“这种情绪可以是愤怒，痛苦、不甘、怨恨，也可以是狂喜和极乐，或是别的什么难以概括的感受。”
　　“正如大量的枉死者能形成大荒煞夜一样，他们虽然身死，意识消亡，但饱含强烈怨恨的气却会久久不散，直至引发异象。”
　　她将茶推给夏凡，“那么你发现这其中的关键之处了？”
　　夏凡立刻领悟了她话里的意思，“关键是多样化的情绪。”
　　黎点点头，“你的反应算是为数不多值得称赞的地方了。”
　　原来如此……按狐妖的说法，情绪越多样的生物越容易在死后留下痕迹，这也可以理解为意识越强大，越容易对客观世界产生影响。而之前担心的微生物，因为不具备复杂的意识，自然不也会变成邪祟。
　　而论情感之丰富，人绝对是万灵之首。
　　不对……夏凡看了黎一眼，或许还要再加上妖。
　　只是妖的数量要远低于人类，因此没那么明显而已。
　　由此可以推出，人之气转化为祟的几率要远高于其他物种，危害性也更大。
　　思及此处，夏凡感到了一股由衷的满足，世界的面纱仿佛对他又褪下了几分。
　　把狐妖拐过来果然是个正确的选择。
　　不过又一个问题浮上他的心头。
　　……让猫变成魉的情绪，究竟是什么？
　　田氏妻似乎说过，阿花是病死的，但动物病死是一种再常见不过的事，哪怕牲畜因为瘟疫成片倒下，也没见出过什么大问题。
　　夏凡脑海中忽然念头一闪。
　　他有些惊讶的望向黎，“那只猫……不是生病而死的？”
　　后者仿佛早就预料到他会这么问一般，“就算是人，在知道自己的大限将至时也很难有什么反抗的想法，更何况是一只猫？想要让它留下深刻印象，寻常遭遇可不行。”
　　那么答案已呼之欲出。
　　唯有痛苦，才能在最短的时间内令生灵刻骨铭心。
　　它是被人折磨死的。
　　并且施暴者不是以杀死它为目的，而是尽可能延长了痛苦的过程——如果只是宰杀，不至于让狐妖说出“寻常遭遇可不行”这样的话来。
　　“不会是……田氏妻自己下的手吧？”夏凡感到背后有些起毛。
　　“这个可能性倒不大，”黎的回答让他稍微松了口气，“如果狸花猫死于田家人之手，生前逃离都来不及，哪会死后还悠哉的满屋子闲逛。另外……那名女子对猫的感情，应该是发自真心的。”
　　“这样就好。”夏凡仰头喝了一大口茶，至于是谁对阿花下的毒手，恐怕已无从考证，他也不可能为了一只猫追查到底——毕竟对于这个时代的人来说，虐杀动物根本不算什么事，别说法律惩治了，道德上都不会受到任何谴责。
　　但细思下去，若施暴者的真正目的也不是为了折磨狸花猫，而是想谋害田氏妻呢？
　　此人知道施加足够的痛苦，就有几率让普通的生灵死而不散，成为邪祟，那么只需稍加针对，邪祟第一个祸害的，必然是田家的活人。
　　不……这些想法过于阴谋论了，应该不会有这么凑巧的事。夏凡摇摇头，将杂念抛之脑后，既然找不到施暴者，以上猜测就永远只能是猜测，无法得到证实了。
　　他耳边忽然响起了黎之前说过的一句话——
　　「魉是原因，但不一定是元凶。」
　　她在那时就想到了这一点吗？
　　倘若如秋真的死于体虚，不管是有意还是无意，折磨猫的人都算是杀人凶犯了。
　　解决完这突如其来的“闹鬼”事件，时间已差不多接近午夜，哪怕是夏凡，也感到了一丝倦意。他打着哈欠朝狐妖示意道，“时候不早了，今天先歇息吧。”
　　黎点点头，起身朝里屋走去。
　　快到门口时，夏凡又开口叫住了她，“还有，今天的事……抱歉。”
　　“哦？”狐妖饶有兴趣的扫了他一眼，原来方士也会向妖道歉吗。不知为何，她的心情忽然好了不少。但这一点不能轻易显露出来，否则对方会以为自己太容易妥协，得让他深刻的意识到今天的问题才行。
　　“你又没做错什么，何须道歉。正如你说的那样，我帮的是你，又不是她们，这不过是偿还之前的救命之恩罢了——”
　　“我说的不是这个。”夏凡的回答却令她出乎意料，“明明是我们一起帮助了田家，但最后只有我一个人得到了她们的感谢。而真正的有功者，却只能屈居于幕后，换而言之，我独占了你应得的那一份感激。”
　　“什么嘛……”黎怔了片刻后偏开视线，“我才不在乎人类的感谢。”
　　“我在乎。总有一天，我希望人们能够知道，是妖帮助了他们；总有一天，你向他人施以援手时，不必再藏于暗处。”夏凡望着她的眼睛，轻声说道，“有了这层联系后……人类也会主动去帮助妖。”


第43章　任免令
　　第二天一早，夏凡被敲门声惊醒了。
　　不会又有人被师父忽悠过来，找他解决灵异问题的吧？
　　长途跋涉加上昨天忙到大半夜，他只想好好睡个懒觉而已。
　　“哪位？”
　　隔着门板，夏凡揉了揉眼睛问道。
　　“请问是夏公子吗？在下是县衙里当差的，来给夏公子传口讯了。”
　　凤华县衙役？
　　他心头微微一跳，下意识的看了里屋一眼，不会是狐妖的是暴露了吧？但很快他又否决了这个猜测，如果真扯上了妖，来敲门的必然会是枢密府方士，县衙才不会蹚这趟混水。
　　即便如此，夏凡还是将门半开，把身子挡在了门口。“什么口讯？”
　　来者头扎黑巾，身穿藏青色开叉袍，腰间系红束带，从穿着打扮来看确实是一名官差。他拱手作了个揖道，“恭喜夏公子通过士考，您的任免书已送到县衙，还烦请随我走上一趟，好让知县大人亲自将文书转交到您手中。”
　　这么快？不是说怎么也要半个月吗？
　　夏凡不免有些惊讶，启国的物流系统什么时候如此高效了？士考的结果应该是先发往京畿枢密府，按成绩分配后再将任免令层层下发地方枢密府。能和他同时抵达凤华县，用神速来形容都不为过。
　　“稍等。”
　　夏凡回到房中和狐妖交代了一番后，跟着对方一道前往县衙。
　　“对了，怎么称呼？”
　　“叫在下李星即可。”
　　“你们是怎么知道我住在这家客栈的？”夏凡装出不经意的神态问道。
　　“哈哈哈，夏公子有所不知，送任免令来的大人强调务必第一时间将文书交到考取人手中。我们对夏公子了解得不多，当时只清楚两点。”李星伸出两根手指，“一，你还未抵达凤华县；二，你不在户籍名录上，没有固定居所。所以在下想了个办法，提前通知了县里所有客栈，若是有自称夏凡者入住，店家需立刻上报县衙。”
　　“原来如此，可若是我不住店，而是选择民宿……”
　　“那我们也没有什么办法。”李星笑了笑，“办差就是如此，上面有命令，我们尽量办便是了，至于成不成，还得看运气。好在这一次在下的运气还算不错。当然，就算没找到你，公子你也迟早会去县衙报到，最多就是晚几天而已。谁又能说晚几天就不是‘第一时间’了呢？”
　　夏凡不禁多看了他两眼。
　　这人还真有趣，恐怕不是一般的官差。
　　至少口齿清晰、谈吐有序就不是寻常的底层衙役能做到的了。
　　达到县衙后，李星直接打开正门，领着他走了进去。
　　夏凡还是第一次踏足大启官方领地，正当他思考面对知县究竟要采用何种礼仪时，一名穿着绿袍、头戴幞帽的中年男子主动迎了上来。
　　此人无疑便是凤华县的父母官了。
　　还未等夏凡拱手，对方已经一把攀住了他的胳膊，“吾乃凤华县知县，杨广荣，总算等到公子了。夏公子不必多礼，这不是什么正式场合，没必要一板一眼的走官场那套。”
　　“杨大人——”
　　“哎，叫杨知县就行。”他摆摆手，“我是官，夏