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　　就在这样的局势下，夏凡再次见到了塔克西丝。永翼。


第603章　光芒未陨
　　“这就是轰击邪魔的那门火炮？”少女登上白沙号的第一刻起，便被舰艏甲板上长长的金属方管所吸引住了——它看上去是如此特殊，与其说是炮管，倒不如说更像是用来建造机器的钢铁立柱。
　　“没错。”夏凡点点头。
　　“我能看看它内部的样子吗？”
　　“那可不行……它是金霞的最高机密，只有机造局的官员才有资格接触。”
　　“是吗，可惜。”塔克西丝略带遗憾的笑了笑。
　　比起当初入城时意气风发的模样，此时的她明显憔悴了不少，手臂上缠着绷带，头发的色泽也略显黯淡，眼眶下还多了一抹黑圈。看得出来，审判团的善后工作并不乐观，再加上民众对教会看法的变化，情况就更复杂了。
　　夏凡没有把她带去艉楼舰长室，而是引着她走上了白沙号的前甲板。这里视野开阔，整个忙碌中的海港区尽收眼底。比起一杯典雅的冰糖红茶，他觉得吹拂的海风更能让人心绪放松。
　　“你的部下还好吗？”
　　“不太好。”塔克西丝扶着栏杆，遥望大海方向，“审判团有六人牺牲，四人重伤，我已委托裂牙家族将伤者送往希拉救治，也不知道他们能不能撑到那个时候。”
　　“那名守护骑士呢？”
　　她摇了摇头。
　　果然，夏凡心道，即便是龙这样皮糙肉厚的身躯，折断翅膀后从空中摔下，结果也难逃厄运。
　　“如果不是他们，我们冲不到邪魔面前。”
　　“……”塔克西丝沉默片刻后说道，“你在安慰我吗？”
　　“你可以这么理解。”夏凡摊手。
　　她略有些意外的看了他一眼，“看来我的认知果然出了偏差……以前接触过的东方人，没有一个像你这么直接的。还有船上的新型火炮、精灵对待你们的态度……我现在有点好奇，航路中断之后，你们那边究竟发生了些什么变化。”
　　“你想到的就是这个？”夏凡故作无奈道，“辞去审判团的工作后，你肯定很适合当一个历史兼考古学家。”
　　“谢谢。”她忽然说道。
　　这句话出口的瞬间，塔克西丝的语气变得很轻。
　　两人不约而同的缄默了一会儿。
　　等到她再次开口时，已是数十息之后，“我来这儿并不是找你诉苦的。如此重大的损失虽然不多见，但加入审判团的龙裔都做好了为教会献身的准备。你们不是教会的一员，所以我不想把沉重的气氛带到船上来。”
　　夏凡不置可否，“如果你是来道谢的话，我觉得已经足够了。”
　　“当然不够，我说过，教会从来不会亏待任何有恩之人。希拉圣堂已经发来了正式邀请函，请你前往教会总部接受嘉奖。”塔克西丝怀里取出一张金色公函，转手递到他的面前，“你们来圣翼群岛既然是为了赫拉圣子，我猜有人等待着救治？现在虽然圣灵之子出了意外，但教会或许可以用别的方式来满足你们的要求。”
　　“你是指……教宗内的其他人员？”夏凡微微一愣，“可我听说神佑术是一把双刃剑……”
　　“看来你为此行做足了准备啊。”塔克西丝深吸一口气，从刚才的低落状态中摆脱出来，“确实这个神术会伤害自身，不过赫拉的信徒本身就善于抵御邪魔侵蚀，配合圣水洗礼和禁锢咒法能一点点将侵蚀消除。只要不是一次性承受太多，此术对自身的危害完全是可控的。毕竟圣灵之子日后也要担当教会要职，我们总不可能靠一群被邪魔之气摧残的病秧子来引领世人吧？”
　　“听起来消除影响要花不少时间，真有教会高层愿意出手救人么？”夏凡接过邀请函，心中仍有些怀疑。
　　“此事没有先例，但我会尽力为你争取。”说到这里，塔克西丝的表情认真了许多，“你的功绩完全值得这份回报，教皇也在回复中对你赞赏有加，因此破例的可能性不小。就算不行，教会宝库里也有许多好东西可供奖赏——比如抵御邪魔继续损害身体的神器护符，以及延年益寿的药水等等。”
　　听起来似乎挺不错的。
　　夏凡在心里琢磨道，如果赫拉教会愿意出手，费莱顿那边自然也就无需合作了。
　　毕竟劫狱怎么看都不是一个上乘之选。
　　加上奥利娜想要去希拉见见自己的弟弟，大家走一趟王都也无妨。
　　“既然如此，那我就却之不恭了。”他回道。
　　“你愿意接受就好。”塔克西丝的语气也轻快了几分，“伯爵那边我已经帮你打过招呼，白沙号随时可以进入内河航道向北开进——这次不会再有人阻拦你了。”
　　“这倒是省了我不少工夫。”夏凡把那封金色公函收进长袖中，“我原以为圣灵之子和神明的事情会对你打击巨大，但看你的样子好像并没有深陷其中。”
　　她的憔悴更多的是来自整日忙碌与浑身的伤病，眼中的神采却依旧存在。
　　“如果我也陷入迷茫，岂不是辜负了那些在最后关头依旧愿意与我并肩作战之人的信念？”塔克西丝俯靠在栏杆上，遥看着码头区里努力重建的工人们，“其实仔细想想，神明现世也不过是最近百年里才发生的事情，在那之前，赫拉的教义就一直存在。我们所做的一切绝非毫无意义，只要太阳还会升起，教会便会履行职责到最后一刻。”
　　夏凡不禁有些感慨，如果所有信徒都像她这般坚定，邪魔的风波估计也就到此为止了。然而真正危险的敌人不是邪魔，而是那群隐藏与幕后的推动者。
　　从袭击巡游车队到精心选择审判团抵达后再动手，对方的目的显而易见。
　　如今教会好不容易露出的破绽之处，他们又怎么可能错失这一良机？
　　接下来希拉教廷的应对才是重中之重。
　　塔克西丝肯定也清楚这一点。
　　所以她才会如此迫切的邀请他去王都——从教会视角来看，东方势力相当于一支局外力量，若是能站到教会这边，或多或少也能给广大彷徨不安的信徒一点信心，还能顺带遏制一下敌对者的野心。
　　只不过东西方相隔无尽之海，她的这番努力能起到多大的作用，恐怕仅有神明能回答。
　　夏凡想了想，最终没有把这些话说出来。
　　至少在这一刻，塔克西丝仍不负太阳之名。
　　即便马上就是黄昏，他也想让此份光芒能维持得更久一些。


第604章　邪马纷争
　　邪马之岛，伊邪府中。
　　人们正围聚一堂，商议着各地的政务以及岛上的局势。
　　坐在大堂首位的，便是邪马女王千叶织子。她作为第十五代，治理邪马已有二十余年，东升未公然谋乱之前，王国也算是稳稳当当。可在经历多方势力的角逐之后，她已明显有些力不从心，身体消瘦了数圈不说，在会议上开口的次数也越来越少，更多时候都是让信赖的人替自己做出决定。
　　五月遥便是其中之一。
　　她虽然在一个月前就已回到故土，但重返伊邪府还是自去往大陆后的头一回。
　　与一年前相比，出席会议的人明显多出不少，声音也嘈杂了许多，这说明局面正在朝好的方向转变——东升的势头已不复当初，就算短时间内不能取得完全胜利，将叛乱诸侯彻底诛灭，但至少伊邪以及周边地区不会再遭受敌人的威胁。
　　然而她心里却没有一丝欣喜之情。
　　议题很快又转到了人口迁移一事上。
　　“女王陛下，这事我认为不可再进行下去了。”一名身穿灰色长褂中年男子率先开口道，“金霞要求每年迁移两万人，分到每个城镇也有上千之多。如果把他们都送走了，田地由谁来耕种？王国由谁来保卫？何况金霞只是一城之地，真能接纳那么多外来者么？我治下的吏民已经惴惴不安，生怕自己成为被交易的牺牲品，万一滋生事变，臣简直无颜以对陛下。”
　　五月遥将目光投向此人——藤原真侍，邪马国的一大诸侯，管理者伊邪北边的巴利之地，算是支持大巫女的核心人物。
　　有他带头后，其他与会者也纷纷应和起来。
　　“是啊……这上千人可不好找啊。本来与东升的战斗就折了不少年轻人，现在好多地都荒废着，能不能等个几年再展开迁移？”
　　“过几年难道我们就不缺人了么？我看这协议根本就不该签订！”
　　“齐大人，这话还是有点过了，毕竟他们确实帮我们击退了敌人的进攻。”
　　“要不请五月大人再跟那边谈谈，增加点银两当做补偿吧？”
　　“增加的这些银两你来出？我反正是出不起那么多钱。”
　　会堂里顿时闹腾起来。
　　邪马女王仅仅只是坐在一旁观望，并没有出面干涉众人的争执，似乎在她看来，这样的议论反而有利于权柄的制衡。
　　这时一名白发斑斑的老者将话题引到了五月遥身上，“五月大人，不知道你怎么看？”
　　他的开口让议论声为止一静。
　　作为历代女王的辅佐者，源家一直是邪马王国的名门望族，如今的家主源久地虽年岁已高，但依旧是千叶织子最为信赖的肱骨之臣。
　　“与金霞那边的联系都维系于你一人身上，可以说在场的人里没有谁比你更了解金霞。”他摸着胡子不紧不慢道，“你觉得如果我们想要修改结盟条约，那边会做出什么样的反应？”
　　五月遥脑海中不禁浮现出了金霞城众人的身影。
　　特别是在绝望之际给予她一线希望的夏大人。
　　毫无疑问，对方是她见过最友善的统治者。
　　她想象不出金霞会反过来与邪马兵戎相见的景象。
　　“大概……会很失望吧。”五月遥柔声说道。
　　“噗——失望？那是什么？”
　　“咳咳，五月大人莫不是说对方只会生闷气？”
　　现场泛起了一阵讪笑声。
　　“就这样？”源久地皱起眉头，“你觉得他们不会采取任何制裁，或是转而支持东升或安家？”
　　“我认为……这个可能性很低。”五月坦然道，“金霞需要应对其他五国枢密府带来的压力，暂时没有精力顾及邪马王国。当然，这样的违约也会让我们彻底失去大陆盟友。”
　　会场里沉默片刻后，一个声音响了起来，“那我们还有什么好担心的？”
　　这句话宛如众人的心声，瞬间引起了一阵浪潮。
　　“但不能这么直截了当的表明态度，我们还需要多购买一些武器。”藤原清了清喉咙道，“五月大人，这点可能还需要麻烦你多跑一趟。”
　　“那商贸口岸呢？能做生意总是一件好事。”
　　“我们可以先派一批使者或僧人前往启国，宣扬邪马之事。如今航道已通，就算金霞之后与我们断绝外交往来，也禁不住底下的商人。”
　　五月遥看向女王陛下，“您觉得这样做……真的好吗？”
　　“哎……”千叶织子终于变换了下坐姿，长叹一口气道，“邪马也有邪马的难处啊。修复战损的城镇需要银两和人力，田地也需要农夫去耕种，银子尚可以匀出一些来，但人手确实难以凑齐。而且你也提到了，金霞正在与启国王室交战，邻国的枢密府也在蠢蠢欲动，你让大家怎么能放下心来。”
　　“如果我能说服大家呢？”
　　这话宛如投入水中的石子，顿时在人群中泛起了一阵涟漪。
　　五月不理会那些窃窃私语，站起身直视藤原真侍，“藤原大人，您的领地真的抽不出一