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三国之蜀汉中兴-第719部分
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两千人连夜驾着小舟在峡谷中逆流而上,此时正是下半月,三更时分月亮才出东山,在山崖的阴影之下,波光粼粼,小船很难发现。
施洪先前便已经派了心腹之人到峡谷西口监视动静,等士兵运来,看到蜀军营寨还在上游,灯火通明,一日在水上折腾,想必也劳累了,早早歇息。
施洪扭头看了一眼正到江心的下玄月,带领士兵钻入岸边的乱石堆中去寻找藏身之地,小船自有士兵悄悄划回水寨。
将士兵隐藏在密林深处,叫他们各自分布,掩藏形迹等候命令,施洪则带着几名心腹来至峡谷顶上观察蜀军动向。
西陵峡两岸十分广袤,草木乱石极多,几个人藏于山崖顶上,就算不用刻意隐藏,也极难发现,倒不必担心被蜀军看到。
整整花了一个多时辰的时间,施洪几人爬到山崖顶的时候,天色已经大亮,还好今日天色阴沉,凉风习习,要不然光是烈日炙烤,也够他们受的了。
几人筋疲力尽躺在一块大石之上,浑身被汗水和露水石头,亲自攀爬,才知道在两岸布兵的艰难,也不知道留平能否将士兵派驻到岸上来。
未过多久,便看到蜀军再次驾驶木筏向下游破浪冲来,漫天的浪花携裹着巨大的木筏,蜀兵们呼喊着,轮替将将中的铁椎清除。
看得施洪感慨连连,这个办法虽说笨拙了一些,却十分有效,在江中安置铁椎,他也曾参与过,其中至少有上千根铁椎,斜插在淤泥之中,再经过江流带着泥沙流转,这一年多便如生根了一般牢固。
就连施洪自己也私下和部下讨论过去掉铁椎的方法,大家都是一筹莫展,那些铁椎十分沉重,数量又多,但靠士兵下水打捞显然不现实。
能否将其拔出来先不说,光是在湍急的江中下水,也是十分危险的,没有个把月的时间别想清除干净。
蜀军想出来的这个方法却最直接见效,那铁椎本就是为了防备大船经过,如同暗礁一般,他们以木筏开路冲击,不但扫清障碍,还将铁椎给拔了出来,想法实在清奇。
而这次蜀军水军都督名叫王濬,此人先前并不知名,而且还是降将,一来便受此重用,果然有几分本事,羡慕王濬的同时,也佩服刘封识人之能。
施洪正躺在大石上,用一片大树叶盖着脑袋,细数蜀军这几年涌现出的无数年轻俊杰,还有那些被刘封收服的武,无不各显其能,蜀军也因此大涨,超越曹魏实力屈居三国第一,占据了半壁江山。
“将军,蜀军马上就冲过来了,那是最后一片水域。”
就在他想着东吴形势严峻的时候,身旁的亲兵轻声招呼他。
施洪坐起身来看过去,果然蜀军的木筏正冲进峡口两三里之外的区域,过了那一片水域,因为峡谷聚拢江水,水流变深,水势更急,已经无法布置铁椎了。
施洪将手中的树叶抛向江中,看着绿叶打着旋儿随风飘荡而下,冷笑道:“哼,这峡谷中还有三百根铁锁,我倒要看看,蜀军如何将其破坏。”
第1323章 熔烧铁链
夕阳斜坠,转眼到了傍晚时分,晚霞映照江面,一片绚烂的橙红色,倒映着两岸青山绿树,水上帆船浩荡,波光粼粼,江山如画。
施洪却无心欣赏这难得一见的江景,只是紧盯着当先开来的三艘战舰,不知道蜀军又要用什么办法来弄断铁链。
那些铁链每一根有胳膊粗细,光是为了铸造铁链就耗费了一年时间,吴郡、丹阳和会稽三郡从民间收来的铁器载了近百车。
这些铁链两头埋进悬崖的岩石之中,深达两丈余,中间垂落,没入江水三四尺,小船畅行无阻,但大船吃水深,却是无法通过的。
木筏被蜀军拖拽到岸边,后军开始安营,三艘楼船正缓缓靠近第一根铁链,几艘小船在铁链周围抛锚,与铁链连在一处等候。
三艘楼船在江心排开,只见蜀军先从小船上搬下来两块巨石抛入江中,水花四溅,很快便见第一根铁链在石头落下的地方猛然下沉,另一端弹了起来,绷得笔直。
“原来那两块石头是用绳索相连的!”
离得太远,施洪没有看清石头上的绳索,但江中的铁链露出水面,他也明白了必定是抛下的那两块大石所致。
一旁的亲兵撇嘴道:“蜀军该不会是想用石头把铁链扯断吧?”
“屁话!”
施洪不耐烦地骂了一句,冷笑道,“如果铁链这么轻易就断了,还能挡住大船冲击?”
亲兵缩了缩脖子不敢应答,另一人却惊呼道:“将军快看!”
几人转头看去,只见居中的一艘楼船之上,竟缓缓放下一根极长的木桩,在几十个士兵的移动之下抵到了其中一条小船上。
那木桩长达十余丈,大数十围,几乎占了小船三分之一的长度,木桩放上去的时候,小船晃晃悠悠沉了下去,江水翻涌着,灌了一些进去。
楼船上的士兵吆喝着,用绳索木棍将那根打木桩固定好,另外的几艘小船也开过来,士兵们搭起早已准备好的木架,将木桩这一头缓缓撑起来,抵到了悬空的铁链之上。
施洪几人齐齐伸着脖子看向峡谷口,不知道蜀军这究竟是要做什么,直到小船上的士兵点着火把靠近木桩,施洪才脸色一变,惊呼道:“那木桩是火炬,蜀军这是要熔断铁链。”
“啊?”
亲兵吃了一惊,有些不敢置信,“这怎么可能?”
刹那间,火焰飞腾,火炬烧得极快,显然里面加了助燃之物,就在铁链之下灼烧起来。
火光越来越盛,火焰有三尺来高,映照着江面上的晚霞,以大船和小舟为背景,显得壮阔瑰丽。
不断有火星落入江水之中,冒起一股股白烟,楼船缓缓向前移动着,火炬尖端的火苗跳动如同精灵,吞噬着粗如手臂的铁链。
不觉之间日落西山,江水变了颜色,远处成为青冥之色,水天相接,只有那一团火焰兀自熊熊燃烧,愈发显得耀目。
施洪几人站了许久,正准备坐下,猛看到跳跃的火焰之中那一段铁链已经变得通红,顿时瞪大了眼睛,难道蜀军的这一招当真有效?
噗通哗楞楞就在天色将黑的时候,忽然一声巨响,水花飞溅,铁链如同被甩断脊椎的蟒蛇,无力地落入大江之中,激起的浪花拍打着周围的小舟,起伏晃荡。
“嗷”无论是小船还是楼船之上,包括在岸边看着这一幕的蜀军齐声举手欢呼起来,这粗大的铁链果然能够烧断,那接下来的铁锁将不算什么障碍了。
悬崖之上,施洪几人却看得倒吸一口凉气,吹着微冷的夜风打了个寒噤,半张着嘴巴好一阵没有说出话来。
施洪吃吃问道:“刚才他们用了多长时间?”
“这”一旁的亲兵也光顾着看了,没有注意时间,算算太阳的高度,答道,“约莫半柱香时间吧。”
“半柱香?”
施洪艰难地咽了口唾沫,转动着僵硬的脖子扫过长长的峡谷,东面的峡口已经隐没在夜幕之中,好一阵之后,才缓缓道:“如此算来,只需两日时间,蜀军便可通过西陵峡”熔断三根铁链按照半个时辰来算,三百根铁链则需要五十个时辰,但看那火炬的长度,就算隔着一根铁链也能烧到另一根,甚至可以用小舟装载火炬到前方去熔炼,这一道在东吴上下看来万无一失的防线,竟然如此不堪一击。
“快,快去禀告留将军!”
呆愣一阵之后,施洪终于反应过来,对身旁的一名亲兵吩咐道:“你即刻带十人连夜从岸边回到东峡口,将此处情形上报,叫他早做准备,必须要守住的十几根铁链,以做最后的屏障,可命战船在江上防守,千万不能让蜀军靠近放火。”
“是!”
“慢着!”
施洪叫住了转身的士兵,言道,“再告诉留将军,西陵峡两岸陡峭,却无法威胁江心的船队,叫他不必再在两岸派兵了。”
“遵命!”
那士兵领命匆匆而去。
庞洪转身再看的时候,蜀军的楼船继续向前,那燃烧着大火的火炬正靠在第二根铁链之上,过不了多久,这根铁链也将沉入江中。
此时天色已黑,四野朦胧,蜀军并没有打算用第二根火炬的打算,想必是等这一根烧完便休息了,今日不过是试探。
一旁的士兵问道:“将军,我们该怎么办?”
“先回去歇息!”
施洪思索片刻,跳下大石,边走边说道:“蜀军还需两日才能通过西陵峡,明日营寨必定还在此地,等我们寻找破绽,明夜放火攻之。”
亲兵赞道:“将军果然英明,明日蜀军烧断一半多铁链,看看胜利在望,必定放松警惕,他们绝料不到我们早已渡江而来,这要是晚了一日,留将军还连消息都不知道呢!”
施洪冷笑道:“嘿嘿,留平何曾与蜀军交手过?
他还是嫩了些。”
亲兵不满道:“留平还不是仗着他父亲之功才来守西陵峡,这本该是属于将军的地盘”“住口!”
施洪一声冷哼打断了亲兵,沉声道,“此等扰乱军心之言,以后不可再说。”
“是将军小心!”
亲兵缩了缩脖子,搀扶着施洪从乱石堆中爬下山崖来。
第1324章 自断生路
初秋天气,虽还不算寒冷,但在外露宿也极不舒服,加上蚊虫叮咬,施洪几乎一夜未睡,直到天明时分才迷迷糊糊睡去。
等中午醒来,草草吃了一些干粮,叫士兵们开始准备,他再次爬到悬崖上来观察蜀军动向,来至崖顶却是大吃一惊。
没想到蜀军船队已经行进了三分之一的距离,正有五六根粗大的火炬在江上放火熔烧铁链,这个速度比他昨天预测的还要快许多。
不过看进程应该还是能坚持到明日,一阵后怕,施洪在山顶焦躁地观察着蜀军的动向,发现他们将火炬都集中在靠近峡谷口的位置,那里还堆了一大堆,足有三四十根。
此时正有船只过来运送火炬,士兵们齐声吆喝着,将火炬搬运到楼船上,运往江中去了。
施洪注视良久,看了看周围的形势,蜀军营寨就在峡谷口五六百布意外的浅滩之上,摆放火炬的地方有几块大石,是为了搬运方便,却远离大营。
一瞬间,施洪便改变了主意,决定将这些火炬连夜烧掉,这才是眼下最具威胁的东西,而且火炬本就极易引燃,一旦起火,便无法扑灭。
蜀军有十几万人马,营寨不值得当,即便放火成功,也难以将其全部点燃,只能暂时消磨其锐气,但毁坏火炬,他们一时无法早就,反而能拖延更多时间。
打定主意,施洪留下两名亲兵继续在山崖山监视,他则亲自下山来督促士兵准备引火之物,只要将火炬点燃,便马上向后撤退,等蜀军来救火的时候,再伺机去烧营,一举两得。
等到夜声人静,三更过后,才有一弯银月生起东山,天地间仿佛蒙上了一层轻纱,远山黑影轮廓起伏着,江涛之声隐约传来。
施洪已经命人探好道路,马上召集全军,借着月光向西峡口潜行,穿越荆棘丛林,转过许多乱石堆,终于来到峡口处。
从乱石后面看过去,远处的蜀军大营火把稀疏,在江风之中摇曳着
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