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　　再说了，有四五千英镑做什么不好——站街的小姐姐一天来两个也就一英镑，这还是年轻漂亮的站街小姐姐，拿去买狗买马猎兔子，简直是闲极无聊。
　　康拉得：“对了，还没问过，艾伦先生是做什么生意的？”
　　艾伦卡特：“啊，我啊，前年我还是马车夫。不过去年丢了工作，只好在码头上打零工。对了，你的船叫什么名字，说不定我在码头上还见过。”
　　康拉得：“财富之光号。”
　　艾伦卡特：“见过的，虽然没上船。我家儿子，去年改良了蒸汽机。”
　　康拉得：“知道知道，煤矿上喜欢用的，用来提水的那种。”
　　艾伦卡特：“对，我儿子安迪注册了新改良的蒸汽机专利。开了一间纺织厂。出产机制棉纱和机制棉布。现在伦敦市面上，最好的棉纱和棉布，都是安迪纺织厂出品的。”
　　康拉得：“啊，有印象，回来后裁缝和我说过，现在伦敦市面上流行一种新的四十支的高品质棉布。现在最好的正装衣服和衬衫，都是用这种四十支的棉布做的。”
　　艾伦卡特得意的说道：“没错，这种四十支的棉布，我们家的纺织厂占了一半份额。剩下一半份额用的棉纱，也是我们厂生产的。”
　　康拉得看了一眼一直没说话，但是保持正坐的安迪卡特，感叹说：“现在年轻人真是不得了。对了，安迪多大年纪了？”
　　怎么，你这是要嫁女儿嘛，安迪看了一下对面的米勒家的两个女儿，一个十六岁，另一个十三岁，好像都和自己年纪差不多。十三岁的妹妹也就是刚摆脱洗衣板的身材，还是蛮可爱的。十六岁的姐姐已经是前凸后翘了，腰部被裙子勒的细细的。


第12章　金属修复药剂
　　这一身是英国上层社会流行的束身衣，需要两个女仆的帮忙才能穿上。
　　在安迪看来，穿这衣服对人简直是摧残，不过，效果出奇的好，比背背佳还要强得多，不但能瘦腰还能让人一直保持挺直的上身。
　　这一次邻居间的访问，双方还是有不少共同语言的，例如一起看不上那群猎兔俱乐部的家伙。
　　现在卡特家根本没钱买那些华而不实的纯血马和纯血猎犬。
　　对刚刚富起来的卡特家来说，如今衣食无忧而且是吃好穿好，还有仆人照顾生活，又新买了郊区的庄园和马车，生活是在一步步变好的。似乎也没必要挤破头去参加什么猎兔俱乐部。
　　见过米勒一家的几天后，卡特一家回访了米勒家一次，带了一小瓶香水给米勒家做礼物，还是从伦敦的天气开始，大家喝着下午茶聊天。
　　进入四月，米勒家的康拉得先生再次出海了。一年两次往返新大陆还是挺忙的。
　　现在英国在新大陆北方，也就是北美，开始大量的建设移民点，也就是俗称的殖民地。这些建立起来的英国殖民地也和加勒比地区有一些贸易，能得到南方加勒比地区的部分特产，例如咖啡、可可豆。
　　而英国的北美殖民地本身，盛产烟草、木材、棉花、兽皮、酒类、粮食等。
　　四月初安迪带着一部分金英镑去了纺织厂。
　　随着纺织厂业务规模的增大，每月要缴纳的税金是越来越多。
　　现在四月初月来的税务官收的是三月份的税收，税率是百分之十。这还算是赶上好时代了，克伦威尔当政时期因为和西班牙的战争，英国一直保持着百分之二十的税率。
　　以纺织厂三月的收支，要缴纳三百二十五英镑十七先令八便士的税额。
　　这还仅仅是商税一项。
　　如今的英国税种繁多，例如人头税、济贫税、土地税、女仆税、窗户税——顾名思义，每一个窗户都是要交钱的。
　　好在都是些小钱，但是济贫税例外。
　　济贫税是对英国拥有一定规模的工商业主征收的，英国每年能征收四十万英镑的济贫税，征收力度还是蛮强的。
　　因为纺织厂第一季度的收支额到达了一定的规模，也进入了缴纳济贫税的门槛。因此这第一季度交了一百零八英镑的济贫税。
　　收了安迪的济贫税之后，税务官开了一个收据条子，说道：“这济贫税不是白白征收你们的，你拿这个收据去圣保罗大教堂或者威斯敏斯特教堂，可以按照三英镑税金一人的标准去那里领孤儿做学徒。三年学徒期只需要馆吃穿住就行了。你们做纺织业的，一定很需要大量便宜的学徒工。这些学徒工总不会从天上掉下来。”
　　安迪拿了收据，也明白了一个道理，羊毛果然还是出在羊身上啊。
　　这些孤儿怎么来的呢，除了父母正常死亡（病死）之外，前些年英国内战，以及对西班牙的战争，还有出海海员的高死亡率。都会产生孤儿。
　　英国济贫法会将养不活孩子的寡妇送去新大陆再婚（可以增加殖民地人口以及平衡殖民地男女数量），孩子横渡大西洋还是蛮危险的，所以孤儿会被教会收留，到了一定年纪（十岁左右）送去工厂当学徒工。
　　也不是所有的工厂都有这个资格接手学徒工的，这些孤儿吃穿住用的，一年也要花十几个先令，虽然教会是补贴了一部分，但是主要的还是来自《济贫法》的税金收入。
　　不过还是那句话，羊毛出在羊身上，没好处这些大工厂主大商人们是不会老老实实的出这笔税金的。
　　毕竟这些大工厂主大商人还有一个身份是下议院的议员来着，此时英国下议院的选举，可不是一人一票，是21岁以上本地居住的男子，年收入在四十英镑以上的，才有投票权。
　　送走了税务官，安迪没有直接去大教堂领孤儿，这事还不着急。
　　问题是，这一季最大能领到三十六人，她们住哪里也是问题。暂时让教会多保管几天把。
　　家里倒是有几间房子的空余，按照大宿舍的规模倒也住得下三十六人。还有一楼的大舞厅还空着，现在也不到鲜花遍地的季节。不过大舞厅要住人的话，也要改造一番，还是算了。最多当做大教室来用。
　　纺织厂的仓库和车间，现在已经满了。这里不作考虑。
　　玫瑰庄园那里，倒是有很多空余的房子，而且是庄园里面最好的房子，以前是给王室带着人来狩猎季节居住用的。
　　用玫瑰庄园收留三十六个孤女的话，似乎是没什么问题了。
　　不过，人还没到，为什么就从孤儿变成孤女了呢……
　　算了，这么复杂的问题就不要去想了。今天还有正事。
　　这几个月时间，安迪也不是白白买材料做实验的。
　　如今安迪已经在家中的实验室制造出了两种初级炼金药剂，其中一种是战斗药剂，安迪口袋里就有两瓶。
　　这种战斗药剂喝下去之后，能给人带来危险预知的能力，喝下去之后就算狙击步枪的子弹也能下意识的躲开要害。面对这个时代亚音速的火绳枪子弹和火炮炮弹更没问题了。
　　而且喝下战斗药剂还能大幅度的增加力量、反应、速度，乃至体力，喝下这一瓶战斗药剂就能连续战斗两天两夜不眠不休。
　　副作用也是有的，不过也能接受，那就是如果真的不眠不休的战斗了两天两夜，会有几天的虚弱期。这也难免嘛，任谁折腾两天两夜也要虚弱一阵子的。
　　第二种初级药剂，是金属修复药剂，这种药剂，是给金属喝的，其实是浇在金属上。用来修复金属内部的疲劳和损伤。
　　这次安迪也把金属修复药剂带到纺织厂来了，经过几个月的工作，这里的新型蒸汽机因为本身炼铁质量就一般，已经产生了一些金属内部损伤。
　　现在这点金属内部损伤并不会影响蒸汽机工作，但是在几年后这种损伤加重会让蒸汽机“死亡”。


第13章　亲卫军一期
　　在中美洲的巫毒术的信念中，金属、木头、乃至绳子都是有生命的，有灵魂的，自然也能吃喝，甚至能通过服下巫毒药剂“活”过来，这一点黑胡子船上的绳子就是喝了很高级的巫毒药剂的。
　　这种巫毒药剂在安迪的炼金药剂术里面被称为生命药剂，赋予钢铁、玻璃、木头或者绳子以生命。在炼金药剂术里面也是高级的药剂。现在的安迪不是配置不出来，而是很多生命药剂的材料，是中美洲的特产。看来中美洲，未来肯定还是要去一次的。
　　在送走税务官之后，安迪将一桶金属修复药剂从木桶舀出来倒在工厂的一台台蒸汽机上。还有工厂纺织机的金属构件上面。
　　有了金属修复药剂，蒸汽机不是不会“死”了，而是寿命会大幅度提高，原本计划用五年到七年的蒸汽机寿命就能提高到二十年甚至三十年，这还仅仅是使用一次金属修复药剂的效果。
　　这种金属修复药剂，在安迪的时代是用来修复精密机械、高温高压设备、金属类军事装备和金属类古董的。
　　如果用在十七世纪的火绳枪和大炮上，也能增加火绳枪和大炮的寿命，降低炸膛的几率。
　　有了金属修复药剂，很多时候钢铁质量就算不达标，也能完成原定计划任务。
　　类似的修复药剂种类很多，包括但不限于木头、玻璃。
　　回家后，安迪让家中女仆打扫出三间空房间来，买来了三十多套被褥衣服等。这三个空房间都按照安迪的设计，请木匠打造好了大通铺的木床，这么一排，睡上十二个小姑娘是没问题了。挤是挤了一点，不过集体生活可不都是这样的。
　　安排好家中之后，安迪才雇了四辆四轮马车带着家中四个女仆前去距离家中最近的圣保罗大教堂，就在伦敦泰晤士河北岸的岸边。从南区走过了伦敦桥就是了。
　　在伦敦桥要塌了的儿歌声中，安迪一行人进入圣保罗大教堂主厅边上的一个小厅中，在这里安迪拿着济贫税的收据和这里的教士交接。
　　选人没什么好说的，得知安迪要的是孤女之后，教士让人带来了上百名孤女，安迪按照眼缘选人法，将其中三十六人选出。
　　小姑娘们大多在十岁到十一岁之间，都在教会学过圣经，共同点是小身板和细胳膊细腿。
　　回到南区家中之后，先是在后院中的大水池中开始注入冷水和热水的混合体，有蒸汽提水机不论是提水还是烧热水都很方便。
　　然后家中的六个女仆一起出动，六人一组的给小姑娘们洗澡洗头擦背，然后旧衣服也要集中起来洗了——这些旧衣服鞋子洗净熨烫后最后还是会捐给教会，换上家中准备好的新衣服和新鞋子。
　　六组小姑娘三十六人全部洗完，到了开饭时间，午饭是小羊羔肉炖豌豆和萝卜块，加上白面包做主食。
　　在安迪带领下，饭前祈祷之后，全部开动。
　　从这一天开始，安迪就准备每天和小姑娘们一起吃饭。
　　因为安迪的最终目的，是通过这些小姑娘建立自己的第一批私军，也被安迪称为亲卫军第一期。
　　有了火枪火炮的热武器时代，其实女人的战斗力和男人几乎等同。
　　如果算上冷兵器战斗，喝下战斗药剂的女人也能轻松的一姬当千。
　　如果是暗杀等活动，小孩子和女人的优势更大，小姑娘更是有着加倍的优势。
　　安迪要成立私军的亲卫军第一期，是因为做人要考虑长远。
　　就像当年英国下议院对查理一世提出反对封建王权的《大抗议书》之前，就集结了几千武装私军。
　　可以说，没这准备好的几千武装私军的阻拦，那些下议院的议员们早就被查理一世亲自带卫兵抓去绞死了