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，又将约定各国筹备之物，一定就是三年。”
　　吴升问：“公子的意思是，丹药？”
　　庆予点头：“法器二百五十金、丹药三百金、灵材一百五十金，这是楚人定的货值。上庸坊市四国最大，灵材由大庸筹备应当无疑，稻米且不说，若能将丹药的炼制从鱼国手中夺回，如此，今年的矛贡，大庸能折出百金，压力就轻省多了。”
　　吴升问：“法器怎么比试？丹药又是怎么比试？”
　　庆予道：“法器比三阵，灵丹开三炉，于濮台之上现场比斗。”
　　吴升明白了：“所以，公子的意思，是让小民去比试炼丹？听说鱼国丹师云济得拜名师，实力不俗……”
　　庆予道：“申丹师炼制的丹药，听说丹效不输于他。”
　　吴升谦逊的笑了笑，犹豫道：“却不知赢了如何？”
　　庆予道：“申丹师若能将灵丹的炼制夺回来，今年灵丹的矛贡，全部交由申丹师炼制。庸国给付二百三十金！”
　　两千枚灵丹，总价二百三十金，以他的成本，至少能赚个对半开，吴升心里飞快盘算，如果成功的话，这笔钱够他转化几万灵沙！
　　吴升缺的就是灵沙，大量灵沙，盘算下来不禁心动，想了想，道：“小民有一个条件。”
　　庆予道：“请说。”
　　吴升道：“若小民侥幸得了这笔生意，采购炼丹材料时，坊市不能刻意抬价。”
　　庆予怔了怔，忽然笑了：“你倒是很有信心？放心就是！”
　　吴升低头：“不敢说什么信心，小民愿意去试一试。”


第一百二十八章　悬棺
　　当年楚国灭庸后，与秦国瓜分庸地，将四国宗室迁于虎夷山之南，夔、庸、鱼、麇由西向东一字排开，各自封地百多里，以为楚国南方屏障。
　　濮台就在虎夷山下，是座四四方方的小山丘，背靠虎夷，左倚九连，南面濮池，属形胜之地，是诸侯会盟的首选。
　　会盟有两种形式，一为申约之盟，二为歃血之盟，四国会盟无主次之分，只为申约，故为申约之盟。
　　按理，会盟尽可能由诸侯本人参予，此乃春秋之仪，但庸侯有足疾，难以出城，这十年都是遣公子前往，也被其余三国认可。
　　庆予代国君会盟，车仗稍逊，却也相当繁复。前方是双兽门旗，然后是风雨雷电四师旗，之后是五方旗，最后是豹尾旌、五色析羽。中间护卫着的公子座车上，立着他的率纛。
　　前前后后十八乘战车，公子庆予自带门客三十人、元司马率门客二十人，加上仆役，总计百余人，驱车驶向濮台。
　　吴升此刻便在车中，和他同乘一车的是刀白凤，也是庸国这次派出比试法器一关的剑士。
　　能从国人晋阶为士，全靠刀白凤自身努力，此人修行天赋较高，在整个上庸城都是有名的天才，而他也没有浪费自己的天赋，二十年苦修，已至炼气顶峰，气海中的灵力凝结成灵胎，再进一步结成金丹后，将入炼神境。
　　单是修行天赋还不足以令其跨越阶层，关键是他还心怀庸国，久存报效之志，在上庸仗义出手，协助廷寺清剿盗贼，随扈诸大夫奔赴百越和蛮荒之地，多次立下大功，更救过元司马的命，故此被元司马相中，纳为门下士。
　　这次会盟，在元司马的大力举荐下，公子庆予同意由其出战，为上庸争夺炼器份额。
　　刀白凤立于车右，目视途经的山川河流，一言不发，面色凝重。
　　吴升位于车左，他是头一回乘战车出行，因此有些好奇，打量着前方拖拽战车的战马，观察着驭手掌控车驾的手法。不愧是法器战车，行起来又快又稳，道路虽然坎坷泥泞，坐在车上却丝毫不觉颠簸，若是战阵上冲起来，恐怕才真的刺激。
　　看了片刻，新鲜感过去后，吴升又去瞅车前竖插着的三件法器：一柄长剑、一杆长戟、一副弓箭。这便是庸国炼制出来、准备用作比试的上品法器。
　　瞄了一眼车上的两人，驭手专心驾车，刀白凤继续凝望山河，吴升心痒难耐，实在是忍不住了，偷偷观想起来，心说话就尝一口，绝不多吃。每件观想片刻，总共得了九粒灵沙后，猛然醒悟过来，这东西不能乱“吃”啊，如今咱也是庸人了，得有爱国情怀，连忙打住自己的饥渴之心。
　　见刀白凤还是双眉紧锁的模样，吴升既是转移自己的注意力，又是在给他打气：“刀兄此番出战，必可一战功成，何须忧心忡忡？”
　　刀白凤叹了口气：“我刚入炼气顶峰，修为差得尚远，何敢妄言一战功成？可若是败了，我又如何甘心？大庸已经不复当年，诸国皆言庸庸碌碌……取笑的就是庸人。”
　　吴升疑惑道：“照刀兄这么说，岂非必败之局？元司马不是炼神境么？为何他不出手？”
　　刀白凤解释：“四国会盟比试，比的是法器炼制的优劣，若是炼神境出战，便失去了比试的初衷，故此四国约定，皆以炼气士斗法，如此方可评定由谁家承接法器的炼制。”
　　吴升这才恍然：“原来如此……刀兄何必妄自菲薄？你也是炼气顶峰，何故惧战？”
　　刀白凤摇头道：“你不知晓，鱼国有三大剑士，叔孙默、胡铁马、厌九，都是成名多年的剑客，炼神以下，四国无出其右者，不论他们中由谁出战，我都自叹弗如。”
　　说着，刀白凤将车上三件法器逐一拔出，以指尖轻抚，摩挲良久。
　　吴升有点心虚，扭头去和驭手搭话：“这位老兄，高姓大名？”
　　驭手回头冲吴升笑了笑，却没说话，又转回去专心驾车。
　　这么没礼貌吗？吴升暗自摇了摇头。
　　旁边的刀白凤忽道：“会盟之前，莫再与他人交谈，此不吉之兆。”
　　吴升不解：“刀兄什么意思？”
　　刀白凤解释道：“胜则生、败则死，驭手不敢答话，乃避讳临终遗言之故，此为四国风俗。直至会盟比试开始，都不会有人再和你我说话的。”
　　吴升顿时怔住了：“刀兄这是……欲行死战？不至于的刀兄，败了回来再行修炼，修炼好了再去报仇……”
　　刀白凤凛然道：“吾将死战，大庸可以有战死的刀白凤，绝无败了的刀白凤。会盟比试，争的不仅是矛贡之品的承制，更是争一口君国之气，若是败了，还有何颜面生于天地之间？”
　　那么刚烈的么？望着举目凝视四野的刀白凤，吴升不由好生钦佩。回想起曾经的自己，身上也有类似的风骨，只是换了个人以后，就蝇营狗苟了不少，当真惭愧啊。
　　惭愧了片刻，猛然醒悟，刀白凤刚才说的，可不只是他自己！
　　张了张嘴，迟疑着求证：“我一个炼丹的，何至于此……吧？”
　　此时车队经过一条峡谷，离濮台已然不远，刀白凤指点着两侧悬崖道：“每隔三年，便有两位大庸义士长眠于此，我若败了，司马答允，将以大夫之礼，将我葬于山中……”
　　随着他的指点，吴升顿时被震撼到了：两侧山崖间，十多具悬棺夹于崖壁上的缝隙中，就这么安安静静接受着风吹雨淋。
　　刀白凤一个一个悬棺指点着，吴升一个一个悬棺看过去。
　　“……这是宫中剑士孟哀……”
　　“这是剑客罗老父……可称我之半师……”
　　“这是大锤士宋毅……一对大锤，好似流星……”
　　“这是丹师厉成……”
　　“这是丹师淮上翁……”
　　吴升干咳了一嗓子：“等等！丹师？”
　　刀白凤点头：“不错，几位丹师比试时奋力争胜，以身投炉。”
　　吴升舔了舔干涩的嘴唇：“那不还是败了？”
　　刀白凤遗憾道：“还是败了。”
　　车驾停住，公子庆予和元司马下车，率领众人向崖上棺椁献祭。
　　听着他们高呼“百岁之后，归于起居”时，吴升猛然一阵发怵——
　　心里好慌！


第一百二十九章　留待有用之身
　　濮台高五丈，长宽差不多都在三、四十丈左右，方方正正，就像一个人为修葺出来的高台，很适合会盟之用。
　　庸国车驾到时，其余三国皆已抵达，原本依照传统，鱼子、夔男和麇男三位国君应当出面拜迎，毕竟庸国位在上爵之侯。但近两次会盟，庸侯因足疾之故无法前来，由公子庆予代盟，所以三家国君都没有出面，也不当出面，而由重臣相迎。
　　庸国筑营于濮台之北，打下木桩立为寨栅，将战车环伺于寨中各处为楼，扎下二十余军帐。别看一座小小百余人的军营，却各处都合规合矩，有墙有楼、有通道有水坑，井井有条。
　　反观鱼、夔、麇三国，相同的人数，营帐却很不规整。这不是简单效仿的问题，折射的是习惯和意识，是长期形成的传统，非短期能够改变，更何况愿不愿意改变还在两说之间。
　　由此也能看出，当年庸国的强大并非侥幸。
　　吴升和刀白凤作为比试修士，居于一座大帐之内，大帐的规制和享受的待遇仅次于公子庆予和元司马，但庸人风气使然，依旧没有人敢和他们说话。
　　吃罢餐食，吴升和刀白凤在营寨周围散心，登高眺望濮台以及濮台周围的几国军营，吴升感叹道：“窥一斑而知全貌，单看军营，庸国不应该连续那么多次输给鱼国啊。”
　　刀白凤道：“迁国虎夷之南后，鱼国痛定思痛，两代国君大行怀容之策，无论哪家高士，当真有本事的，皆赐为士，甚而拜卿大夫者亦有之，如叔孙默、胡铁马、厌九，均非鱼人，来自唐、梁诸国，如今皆为门下士，丹师云济，本为越国野人，至鱼后直拜客卿，入下大夫之列。反观大庸，当年固步自封，不接纳外人，国中固有高士，义赴国难后却一代不如一代。”
　　吴升点头道：“纳诸国人才为我所用，鱼君有点胸怀。可我观庸国，似乎也不差，如我这外来的，置备房产即入庸籍，如刀兄这般高手，也能擢为司马门下士。上庸城也极为繁华，甚于鱼头城，毕竟还是国力厚实、国人众多。”
　　刀白凤叹道：“那是因为公子，公子庆予，还有元司马，若非他们六年前力主接纳诸国之人，力主不次擢拔，焉有上庸今日的繁华？但也止步于此了，公子庆予原想行鱼国之策，以才干论高下，能者上位，可直入上卿，怠者贬斥，削为国人，可惜公子成双极力反对，国君未敢施行。”
　　不以家世分品，只以才干论人，打破固有阶层，使能者上位，这本就是很难推行的国策，再要贬斥无能之辈，那就更犯众怒了，难怪公子庆予推行不下去。
　　刀白凤忽然恨恨道：“有时候，我真想杀了成双！”
　　吴升道：“公子成双的身后，想必是那帮卿大夫，刀兄不可乱来啊，否则国中恐乱。”
　　刀白凤忽道：“我听说当年有刺客吴升，为救虎方而杀楚国上卿，天下传为美谈。我无高士之能，却有效仿之心，不知申丹师可愿相助？杀了成双后，我当自刎以谢，绝不牵连公子、司马和申丹师！”
　　吴升顿时不知该说啥好了，干咳两声道：“切不可莽撞，刀兄身为元司马门下士，哪怕自刎相谢，那帮卿大夫也会将账算在公子庆予和元司马身上，后果极难预料。在有万全之策前，一定要慎重，留待有用之身啊……”
　　刀白凤问：“申丹师有何万全之策？还请不吝赐教！”
　　吴升只能道：“饭一口一口吃，路一步一步走，先过眼前这一关。你不是说要以命相搏么？若比试输了，谈什么刺