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猎魔之刃-第112部分
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根据布里安的描述，希忒利斯之印是上洛曼地区分布最广泛的黑巫师组织，他们共同崇拜强大的恶魔亲王希忒利斯，通过向它献祭灵魂和血肉来换取智慧与力量，成员极多，在广阔的洛曼农村中有很大影响力，不少民间贵族和骑士都已暗中投入这一教派的怀抱。
这些年来，几个原先势力强大的巫师集市被剿灭，希忒利斯之印趁势崛起，快速吸收其他组织的残余势力，迫使其他人转信希忒利斯亲王。从而愈发膨胀，一旦他们成功集结力量，他们会毫不犹豫地攻击村镇、袭掠人口，最终召唤希忒利斯本尊降临。
“我喜欢他们。”格拉迪乌赞赏，“希忒利斯会为这个世界带来不错的变化，恶魔亲王总是野心勃勃、明智、狡诈而且能力多种多样。它们崛起于微末，所以会使用自己收集到的所有能力。”
“所以‘亲王’和‘魔神’有区别，‘魔神’掌握着一种概念，也只能使用这种概念范围内的恶魔之力，而一名恶魔亲王则没有定数，使用多种多样的本领。”夏尔猜测。
“大抵如此吧，但难道我不会吗？说到底，亲王也是有极限的……除非它们强大到足以击败一个魔神，吞噬它的能力，或者通过精确附身来创造自己应有之力，升格成新的魔神。”格拉迪乌琐碎地讲述，“……吞噬、战争，争抢魔神力量，许多魔神都在冲突中陨落，只有刀锋魔神永恒不灭！而且还……”
夏尔忽略格拉迪乌的自吹自擂，专注于打量面前的哑巫师。
“猎人圣堂欢迎迷途之人，那些禀性正义的人会得到帮助，心术不正的人会被我追猎到死，就是如此。”
“我在你身上看到力量。”布里安写下这么一句话，深深看了夏尔一眼，再次向他行礼，随后转身消失在夏尔的视野中。
等夏尔回到餐厅里时，大家已经陆陆续续散去，只留下卢安娜在收拾桌子。
“喜欢你的新工作吗？”夏尔问。
“工作就是‘工作’，没有喜欢和不喜欢之分。”卢安娜冷淡地回应。
夏尔想起那天晚上的疯狂。
“你想加入圣堂吗？”
“我以为我现在已经在提供服务了。”她指着怀里的碗碟。
“不止如此，如果你愿意赎罪，弥补自己犯下的错，转而与恶魔对抗，用自己学到的恶魔手段对付恶魔……那我会把你的护符还给你。”夏尔解释。
“你在胡思乱想些什么，想拯救我？先管好你自己吧。”她仍是一脸傲慢。
“如果你不想加入，圣堂仍然可以作为你的庇护所。”
“你很奇怪，我还以为你会囚禁我。”卢安娜把杂物抱进厨房，放进水池里清洗。
“我只希望我们能够合作。时局危急，我需要更多的伙伴，更少的敌人。”
“我能得到什么？”
“比你在黑暗之王麾下得到的更多，做一名恶魔猎人比做国王特使更好。”
“猜猜我想要什么吧。”卢安娜冷漠地问。
“力量、财富、荣誉、永葆青春？”夏尔按人之常情进行猜测。
“不告诉你。”卢安娜就像所有女人一样高深莫测。不肯将实情说出。
“所以你会来帮我的忙吗？把我当成圣堂大师，把自己当成一个恶魔猎手。”
“我会学着做。”
卢安娜的认可对夏尔来说很珍贵。
“很好。”他点头。
“所以我要像其他人那样通过什么试炼？去对付小恶魔？我可对付过不少恶魔，也见过许多强大怪物，我不是靠无知愚昧成为国王特使的，我要免除这份测试。”卢安娜要求。
“你仍然有试炼要通过，但和其他人不一样。”夏尔摇头。
“那我要做什么？”她明显疑惑。
“我要你带一笔钱，抚恤死难者的家庭，许多人都在恶魔祸乱中失去了亲人，有翼恶魔造成的伤害、兽群造成的伤害、恶魔野兽造成的伤害……许多家庭因此崩溃，我希望你亲自去看望他们，以我的名义向他们致歉，为他们施以关切。”
“……你这白痴……浪费钱，毫无意义。”卢安娜很不满。
“浪费吗？为什么恶魔猎人名声恶劣？因为我们只顾自己，我们杀了恶魔，留下一堆烂摊子，我们犯法，制造冲突惊吓，让许多人不得安宁，这就是为什么许多人愿意拿起石头和木棍来攻击我们，因为我们从来没考虑过大家的感受。现在我要做出改变，圣堂不止猎杀恶魔，还会庇护一方。”
“只有统治者才会施恩大众。”话音落下，连她自己都开始迟疑，“噢——噢——等等……”
夏尔微笑。
第127章 归来领主
夏尔休息几天，将近一周。
格拉迪乌有个习惯，就是不停地做预知梦，不断在幻境中推导未来发生的事情，从现在开始算起，一步接着下一步，逻辑相互嵌合，互相连接，不断往下延续。
从上一个既定事实出发，根据现有规律来计算接下来发生的可能性，从中选择概率最高的，随后继续进行下一步计算。就这样，格拉迪乌不断焦虑地计算接下来会发生什么，夏尔看到大战争，看到地狱列王们排着队进入这个世界，看到电弧在大地上流淌，看到贵族与百姓地位倒错。种种玄妙，在他看来都是些新奇幻想。
“为什么对幻境沉迷不已。”夏尔说。
“你把这当成幻境？这是未卜先知的能力，只是你的脑子太不好用，我算的很慢而且很容易有出入。”
“我记得你上次问我，最悲伤的事情是什么。”
“确实如此。”格拉迪乌确认。
“那对你来说，最悲伤的事情是什么？想起来就心痛的事情。”
“我没有心，所以不会心痛。”
“那确实很悲伤。”
“聪明人从不怀念过去。”
夏尔不想当太聪明的人，于是双手枕在脑后，不住回忆过往发生的连片事情，脑海中浮现出那些被他杀掉的人，他们身上染着血，对夏尔目光仇恨，但当夏尔转身看时，身后又有许多人对他微笑，愿意陪他。然而未能回味多久，刀锋就砍开整片回忆，催促他继续行动。
有个仆人从伯爵城堡来，让夏尔尽早抵达城堡，因为雷内大人快回来了，而他一定会见夏尔。
灰树厅伯爵终于从遥远西海岸折返，这件事意义重大，雷内·德·阿尔伯塔将重新接过整座领地的权柄，以他的脾性，听到灰树厅近日来发生的事情，想必会暴跳如雷吧，只是正如刀锋恶魔所描述的那样，木已成舟。
要想和这家伙讨价还价，不带钱是不行的，于是夏尔从艾利希娅那里支了150金币。
“你独自一人没关系吗？”艾利希娅担心地问。
“和贵族打交道而已。”
“那可是一毛不拔的雷内。”艾利希娅懵懂地描述起来，“他是行走的钱罐，装满金子的雕像，他倒下的那天，整座城市都会发抖。”
“也许是，但他奈何不了我。”夏尔亲吻她。
“那样最好了……”
“你做得很不错。”夏尔看到她记录的账簿。
“因为是你要我做的事情嘛。”
看到艾利希娅可爱的神情就总是想做，她预感到夏尔的想法，因而也害羞地跺脚。
“晚上。”夏尔转身离开。
他来到外面，循着音乐声来到城市主干道上，罗彻已经带着她的军队在街道上列阵，负责奏乐的人手在街道两侧，手持长号、低音号和各种拨弹乐器，演奏的是韵律恢弘的曲子，准备迎接雷内大人返回他忠诚的领地。
她骑马位于最前，姿态严肃，笔直目视前方，心无旁骛。
但当夏尔看着她的时候，罗彻却能察觉到这份目光，转头看到夏尔。
城堡。她和夏尔对话，但没发出声音，让夏尔自行从口型判断，他旋即会意，前往山丘上的雷内寓所。
看门卫兵认识夏尔，放他进去，庭院里的女眷们一见到夏尔，目光兴奋，对他指指点点。
“你是来找我父亲的吗？”吉娜穿着一件素白色长裙，袖着手，神态平静。
“他还没进入城市。”
“不知爸爸会对这些天发生的事情作何反应。”她走到夏尔身旁。
“贵族眼线密布，恐怕他在西海岸也知道灰树厅发生的事情。”
“你很聪明，但要知道，父亲大人无法直接施加影响，这些天来只能在千里之外嗟叹、忧愁、思考、分析，而当他真正回来的时候，这些思绪一定会坍缩成难以言喻的怒火吧。”
“雷内大人知道利弊。”
“你们写的那封信我看了。”
“我没想到你对此也有兴趣。”夏尔感到意外。
“我倒觉得稀奇，为什么你会主动引发这种大事件，这会在历史上留下浓墨重彩的痕迹，洛曼战争因你而启。人们说写信的人是个疯子，宁愿把整张桌子掀翻来打牌。”
“这是我想看到的局面。”
“生灵涂炭，贵族结成阵营互相攻击，众神唾弃这种行为。”
“如果我不把火引导别处，火就会烧到我身上。”
“你很可耻。”
“但会胜利。”
他们没再说下去，因为乐队越来越近，伴随整齐有序的行军声，雷内带着他的军队正快速靠近城堡。吉娜对夏尔深施一礼，然后走到门边去等待。
雷内穿一件黑色铠甲，头上却戴着普通的防风帽，搭配非常怪异，他骑着一匹貌不惊人的杂色马进入城堡，一脸阴郁，人们欢呼伯爵归来。
“吉娜！”他声如洪钟，翻身下马，热情地抱住他的女儿。
“爸爸！”吉娜甜甜地笑起来，张开双臂和父亲拥抱。加尼尔听到声音，也走到阳台上，对父亲呼喊，雷内向他挥手致意。
马厩仆人把那匹马牵走，雷内把吉娜抱起，亲吻她的脸颊，在她的欢笑声中把她放下，随后大踏步朝城堡主楼走去，沿途注意到夏尔，给了他一个恶狠狠的眼神。
“我知道发生了什么，你这家伙，你给我等着，很快就来教训你。”他脱掉铁甲手套，对夏尔虚戳了一下。
夏尔点点头，面色如常，如果雷内显得愤怒，说明他很安全，如果雷内看到他而神情平静，猎人圣堂就完了。
德拉科骑着一匹白马随后进入，他下马来，对周围庭院深深感慨，接着就朝夏尔走来。
“了不起啊，夏尔，了不起。”他意味深长地看着他。
“德拉科先生。”夏尔向他行礼。
“走吧，有些事不方便在外面谈。”德拉科略带厌烦地看了一眼周围的女眷。
他们走进城堡，在幽深的石砌长廊中谈话。
“外面的人都在谈论这封信，我很遗憾。”德拉科皱眉。
“您知道是我准备的？”
“我还什么都没说，你就自己招了。”
“和您也无需隐瞒什么，是我做的，我要揭开真相。”
“有生之年能看到一个时代结束、下一个时代开始，不知是福是祸。”德拉科摇头。
“您指的是？”
“我们以为爱德华多陛下的统治会繁荣昌盛、承平长久，为洛曼带来一片繁荣。”
“一片表面和谐的繁荣，内里无数阴暗涌动。”
“但你现在揭去了这片维持和平的薄膜，于是底下的东西就像井喷一样用出来了，把整个世界染得乌七八糟、黑云滚滚，现在是个人都听说国王是恶魔崇拜者，一名特使亲自将他揭发，人们要求国王和信件上所说的那样去列王陵寝朝拜，但他�
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