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猎魔之刃-第130部分
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在这里待上一个小时,就能让人忘记他们所处的险恶环境,夏尔自然融入其中。虽然在这里没有朋友,只有利益构成的临时伙伴,但夏尔还是把心放宽,饮宴纵乐。
“你有朋友,你有我。”格拉迪乌说。
“我不喜欢你。”
“搞得好像我是为了惹你喜欢而诞生的一样。”
“你这白痴。”
他们互相谩骂了几分钟,直到双方都有些词穷,于是暂时休战。
夏尔寻找下一个可以聊得来的伙伴,很快就看到一个身材宽厚而愉快的贵族,他看起来和盘子里的猪肉一样多汁可口,最吸引夏尔的是对方那忧郁的眼神,淡漠地打量宴会里的所有人,似乎一切都和他没有关系一样。
“宴会不满意?”夏尔跟他打招呼。
“阁下好像是声名鹊起的人物,遗憾我并不和您相熟。”他说起这番话非常熟练,好像这是他预演过的万用句式,能够应对一切陌生人的招呼。
“聊两句就会变成朋友了。”夏尔想打发时间,其他贵族们各自都在大声谈笑,一个人坐着会显得特别愚笨。
“好吧,幸会,我是林边堡的米凯尔。”
“我是夏尔,恶魔猎人。”
“这里有恶魔吗?”米凯尔似乎不在这个时间线上,他说出这句话的时候语气极度自然,加上周围温和愉快的氛围,让夏尔怀疑自己前几天和恶魔搏杀是否尽是虚幻记忆。
“有,当然有,但已经被我消灭了。”夏尔说。
“那您为什么还待在这里?”
“一些想法,一些琐碎的念头。”夏尔转头看到桌上成堆美餐,又想到城堡外流连的那些饥民,“为了一些不该由我来管的事情。”
“只要放手就可以了。”米凯尔劝,“既然不该由你来管,何必让自己多费心力。”
“是啊。”夏尔不由得想到,恶魔尽除,他可以骑马返回灰树厅,去找他的伙伴和女人,享受头衔和财产,迈向下一个目标,“嗯……您看起来神情忧郁,是对什么感到发愁?”
“对我的人生。”米凯尔哀叹。
“您的人生很不幸吗?”
“不,说起来很奇怪,没什么不幸的。”他摇头,“我出生就继承了大笔家产,我们家族有七座庄园,每座庄园都提供超过250金币的年金,我住在山一样大的城堡里,从小就有几十个人照顾我的饮食起居,出行坐花梨木马车,睡觉的床上有三层丝绸,不需要我主动招引妇女,她们自然地出现在我的床上。嗯……我不是在炫耀什么。”
“好吧。”夏尔耸耸肩,“很棒的生活。”
“这让我觉得生活空虚。富裕令我心力交瘁。”
“你可以去骑马狩猎,召开宴会,广结朋友。”夏尔不禁想。
“我都不喜欢,我天性安静,我只想待在房间里看看书,写些东西,或者画画,我不喜欢这种吵闹的场合,当然也不喜欢和陌生人交谈。”米凯尔处处暗示他对这番会谈的不耐烦,他钟情于离群独处。
“那很好啊,写写东西,画画……”夏尔觉得稀奇,对方有着常人难以想象的优渥条件,却还在处处抱怨。
“我不知道,我没什么灵感,我画了四年还没完成,大部分时候我都对着画布发呆,而我又不能接受浪费时间,于是就在阳台上看看风景,或者去湖边。我父母又给我买了新的庄园,他们说林边堡不安全,所以置办在西海岸,如果林边堡生变,我随时可以去西海岸继续生活。”
“西海岸有恶魔国王。”
“你是说检举信的事情,说实话,那种事情我是不相信的。”他摇头,“回到我的事情上吧,我总感觉……空虚,但我也在努力改变,说实话,先生,我也在改变。”
“改变什么?”
“改变我的作息规律,从一个月前,我开始每天睡12个小时,剩下的时间里认真吃饭,在三餐上花费4个小时,用午觉消磨1个小时,然后用散步、发呆和旅游消磨剩下的时间,这样一天天度过得特别轻松愉快,而且活力充沛。我还开始订购著名画家的画作,山内帝国的约拉·乔里乌斯,他每个月为我寄来一副裸女绘画以及一封感激涕零的信,我则付他100金币。父亲说我是个资助文化事业的好人,历史记录那位技艺精湛的帝国画家时,也会提到我的名字,如此我便可超过其他几万碌碌无为的普通贵族。”
“嗯……你有考虑过做些……更有意义的事情吗?一些更有挑战性的事情?”夏尔问。
“那种事情和我无缘,我注定要在富有和无忧无虑中度过余生,命运是如何苛待我!这种生活叫我感到如痴如醉,却又苦痛万分。如果我贫穷一些就好了,如果我没有那么多家产和土地,如果我没有每年收起那么多租金,也许我会变得更有活力,更加积极……说不准。”米凯尔摇头。
夏尔听到脚步声靠近,侧头看到哈默,他看起来对夏尔恭敬许多,态度也恳切了。
“夏尔大人,米凯尔大人,打扰了。”哈默向他们致意,然后为他们奉上珍贵的433年切特拉葡萄酒各一瓶,“这是克里斯大人的意思,聊作纪念。”
“我不喝酒。”米凯尔把他的那瓶递给夏尔,“你喝吗?”
“我可以拿去转送别人,也可以自己消遣。”夏尔收下,这算得上泛洛曼最好的酒,拿出去招待贵客倍有面子,也许他可以和艾利希娅小酌几杯,然后在酒精带来的半醉半醒状态中接吻。
哈默向夏尔拜一拜,充分表示敬意,然后退开了。
“这有些奇妙。”夏尔打量米凯尔,对方的衣服也非常漂亮,质地柔软,“多少人渴望拥有您这样的生活,您却盼望着变得贫穷一些。”
“从去年开始,我就想写一本自传,题目是《从大富大贵中艰难生存》。”米凯尔叹气,“我长长想过放弃现在的生活,到远方去流浪,那种感觉一定比现在更有意思,我将睡4个小时而非12个小时,去湖边捕鱼而非去湖边赏景。”
“我保证您不会喜欢的。”夏尔摇头。
他们听到一阵喧哗咣当,于是走到窗边,眺望城堡后院,看见那些帮厨、伙夫和小弟们正在忙碌地搬运食物、清洁碗碟,擦洗案板的水洒满地面,踩踏时践水作响,即便点起蜡烛用来照明,但还是有人在黑暗中摔倒,随之引发一阵叫骂呼喊,
“喂!”米凯尔吆喝,随后从口袋里朝他们抛去一把银币,足足有几十上百枚,这些钱砸在佣人们的头上、肩上,他们抬头看到窗边的米凯尔,一面高声欢呼,一面中断了工作去抢钱,互相夺取这些闪闪发光的银币。
夏尔凝视他们的动作。
“你在看什么?”米凯尔注意到夏尔的目光。
“生活。您可曾想过,分出一半家产,从金库里取出一半财富。捐给克里斯伯爵,或者捐给普通百姓,这一切本可解决?”
“……你在侮辱我。”他摇头,“凭什么要我来?而且那样,实际上也是于事无补的。”
于事无补吗?夏尔想。
第148章 反叛核心
晨雾缭绕,空气清新,夏尔从下榻的房间里醒来,整理好行李,赶在其他人苏醒前离开。走廊寂静,左右房舍中鼾声此起彼伏,经过一夜饮宴,人们非常痛快,昏睡沉沉,应有美梦无尽。
比他起得更早的人有很多,仆人们悄声来往,清扫地面,维持整座城堡干净整洁,耽于繁琐工作。他来到有鸟叫声的马厩里,没看到震怒,于是寻路从侧门离开,吹起马哨,黑色骏马便从藏身树丛中钻出,它浑身黝黑壮硕,肌肉雄健,仔细分辨时可见恶魔鳞片,形如鲜活噩梦,只是大体还保留马的外形,不会让人联想到恶魔一类。
他骑马靠近胡伦村,也就是所谓的叛军控制核心,所过之处景观变化。
在贵族掌握的领地内,他看到旷野绿茵,大群牛羊在草地上低头进食,房舍鲜明美观,稀疏分布在大地上,到处是民居、酒店、手工作坊、小神庙、谷仓和农舍,卫兵在街道上巡逻,维持治安,低级官员在广场上为大家大声解释战时法令,炊烟缭绕,直冲云霄。
而在交战边界,一切看起来都变得不真实了。夏尔看到连片被大火摧毁的房屋,墙壁焦黑,屋瓦坍塌,房前屋后死寂一片,大路两侧树起桩柱,尸体被赤身挂在上面,脖子上悬有木牌,写着他们在战争中犯下的罪行,多是投降、告密,最多的是叛国,色泽如血,不好猜测它是用什么东西涂绘的。见惯和平美景的人们,能否想象这样可怖的战争残骸?夏尔不甚确定。
等进入叛军控制区,夏尔又真切感到危机四伏,震怒频繁扫视道路两侧,夏尔顺着它的目光望向旁边,总能看到人影匆匆移动,像强盗,又像侦察兵。他们知道我来了,但无所谓。他经过一个充满敌意的村子,人们站在房顶上,衣着破烂,眼神凶狠,用弓箭瞄准他。
“滚开!”他们叫喊。
“不然我们射箭了!”
夏尔只能绕道。
当夏尔最终抵达目的地的时候,眼前一切又是加倍血腥。
贵族们在林边堡饮宴,而他们麾下军队已长驱直入,包围胡伦村,攻城营地广阔,布满简陋的白色帐篷,上面高高飘扬林边堡本地各家贵族的旗帜,夏尔看到对舞男女、三角牛头、扬蹄骏马、半身狮鹫、中箭恶狼等家族纹章,他们集中主力,决心将叛军的指挥中心彻底摧毁。
他听到硬筋震响,一发灰色石弹划过空气,发出刺耳呼啸,弹道呈弧线,重重砸在村庄中,仔细看时,他发现整座村子许多屋子都被砸得支离破碎,叛军能坚守的阵地越来越少,整座村子在沉默中忍耐。
夏尔靠近营地,发现贵族们没有花功夫打造大型的配重式投石机,那是用来对付高城坚壁的,眼前看到的投石机尺寸要小得多,两个士兵不断转动绞盘,将投石器的抛射臂往下拉,在皮套里装填石块,然后再放手,绞紧绳索立时松开,抛射臂瞬间回正,将石弹呼啸投出,它重重跌落在村中,引发士兵们一阵欢呼。
“他妈的,狠狠地打。”
“比上次好像准点。”
“能砸死巴涅斯塔三猪头不?”
“石头不够用了。”
“快去搬。”他们嚷嚷。
约翰·德·杜兰德男爵是这支军队的指挥官,他还是一如既往,穿着厚重过分的盔甲,对营地里的士兵发号施令,大声嚷嚷,催促他们加快行动,早点打下整个村子。他回头注意到幽灵一样的夏尔,擦了擦眼睛,仔细观察,大概发现自己没有看错,这才硬着头皮骑马靠近。
“又见面了。”夏尔在马背上向约翰致意。
“呃,您好。”约翰手足无措,“恶魔们悉数伏诛,您不是应该回去了吗?回灰树厅。”
“我的事先不着急,”夏尔指着眼前的投石机,“你们要将整个村子砸碎为止?”
“不然怎么样,他们龟缩在里面,强攻岂不是要付出死伤,不可让士兵们白白流血。他们的反击像苍蝇一样恼人,但我们有这么厉害的武器。技术越进步,百姓越软弱。”约翰耸耸肩。
“停止投射,让我去和里面的人谈。”夏尔说。
“你?你以为你是谁?外交大使?民众代表?”约翰鄙夷。
“放心吧,即便有问题,我也能走脱。”夏尔心中隐隐有些想法。
“你是厉害的人,随意在战场上来去自如,改变整场战争局势,
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