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　　“主人？”他困惑，“我从来没什么主人。”
　　“你不是比斯特的侍从吗？”
　　“我啥时候这样说过了！我是拉奎村的村长！”他嚷嚷。
　　“拉奎村不是比斯特的领地吗？”夏尔吃惊。
　　“说啥呀。”男人一头雾水。
　　“村子……比斯特……那你为什么一直跟着他？”
　　“人家是骑士，他叫我这段时间跟着他，他要办点事，我有什么拒绝的余地吗？”男人耸耸肩。
　　“他什么时候来的？”
　　“就在你们到村子几个小时之前。”
　　什么？
　　夏尔望向比斯特所坐树桩，那里现在空无一人，就这短短几秒时间，他……不是人类。真好笑，怪不得他受了那么重的伤还能活过来，我居然天真地以为是斗志和勇气让他负伤不死。
　　这是一场考验吗？
　　如果我刚才回答他，说他的道路愚笨又呆板，那会怎么样？
　　夏尔乘上震怒，纵马远去，从拉奎村返回灰树厅。心里五味杂陈。
　　乡间道路上有慢吞吞的牛车，骑马布道的神官，还有往来飞快的信使，他们轻装简从，不断在道路上来往。
　　信使在洛曼非常重要，人们不信任鸽子，因为鸽子会被猎人射下来。贵族早已精通彼此习惯，夏尔听说他们会豢养眼线，在鸽径上截杀信件，不少历史就因为情报走脱而改变，甚至有人故意放回携带假信件的鸽子，从而混淆虚实。
　　城市里的贵族考虑到要处理政务，从小就接受文书训练，而城堡和乡村的贵族从小练习骑马比武，很少有识字的。因此，他们很害怕其他人给他念诵信件的时候传达错误信息，所以并不信赖书信，宁可叫人口头传递消息。
　　眼前这些信使心里揣着各种各样的秘密，在夏尔眼前飞驰而过，不肯停下片刻。
　　他们深知路途危险，有狼、狮鹫、食人妖，还有强盗和敌对家族的雇佣兵，一旦在陌生地区驻足就可能遭到灭顶之灾，因而各个面色冷漠，不近人情。
　　他们在传达什么消息呢？夏尔不禁在心里揣测，灰树厅里日夜发生变化，加尼尔不知恢复得怎么样了。
　　“行动……有成有败。”夏尔在马上总结，反正也没人会停下来窃听他们，索性随口和布里安与伊莱贾交谈起来。
　　“好歹没让希忒利斯之印带走魔龙。”布里安低语，“他们早就想奴役一头这样的怪物。”
　　“是的，这次是龙，下次也许要找九头蛇的麻烦了，恶魔多头蛇的破坏力估计更强。”夏尔叹气。
　　“多头蛇在大沼泽中也是禁忌。”
　　“你们怎么对付多头蛇？”夏尔问。
　　“巫师有巫师的手法，我们制作诱饵，将多头蛇引入陷阱，然后用攻击性巫术一次性切掉它的所有头颅，用火焰烧它的断头阻止重生。”布里安简短地解释，“只有巫师能做到。”
　　“要一口气砍掉所有脑袋？”夏尔不太理解。
　　“多头蛇不断再生，一个头颅落下，很快又会长出。”布里安声音低沉，做恐吓状。
　　如果我碰上的话，我好像还真没办法一次性切掉它的所有脑袋，如果以后碰上，它绝对是可怕的对手。夏尔在心中暗想。
　　“言归正传，我们大概能告诉加尼尔，交给他神射手护符的是希忒利斯之印的人。”夏尔说，“伊莱贾，依你之见，接下来会有什么变化？”
　　“没有证据，人们不会相信。”伊莱贾简明扼要。
　　“证据啊……”夏尔沉吟，“跟我来。”
　　接下来要谈论的东西就不能在大道上嘀咕了，表面看起来再安全也不行，谁知道暗地里有没有间谍与窃听者，甚至巫师也会用不为人知的手段进行探查。
　　他们钻进林间空地，四下僻静无人，夏尔检查再三，确信安全，随后和他们继续合计：
　　“首先我要提出一点，我和加尼尔事先商议，是加尼尔一口咬定并非他害死雷内，杀死伯爵者另有其人。”
　　“用谎言遮盖谎言。”布里安指出漏洞。
　　“在十句谎话里加入三句真话，人们便会把剩下的七句也信以为真，关键就在于，决定说出哪三句‘真话’。”夏尔说。
　　布里安和伊莱贾沉思。
　　巫师外表粗犷，头发纷乱，不知心思够不够细腻。伊莱贾沉默寡言，很少主动开口，这次会不会有积极表现？一切都是未知，但夏尔有耐心等待。
　　“什么，你不该自己拿主意？”格拉迪乌讶异。
　　“有人替我思考不是好多了。”
　　“那你的脑子用来干什么？”
　　“思考个人生活。”夏尔在心里嘀咕。他还有私人关系需要弥合。
　　“杀死雷内的是一名刺客，这是假话。”布里安开口，“然后幕后主使者是希忒利斯之印，真话。”
　　“阴谋家来自一支叫西威特鱼眼的游荡花车，他们手段歹毒，弑杀雷内，又转化魔龙，还摧毁拉奎。这些统统都是真话。”夏尔说，“森林里有吸引掠食亚龙进入的巫术陷阱，它们也是由黑巫师布置的，无可挑剔的事实。”
　　“黑巫师与雷内有仇……他们欠了雷内一大笔钱……”伊莱贾迟疑地说。
　　“半真半假，没人知道。可是雷内为什么会向黑巫师放贷？”夏尔觉得好笑。
　　“反正雷内死了。”伊莱贾坦率地说。
　　“好，现在就变成真话了。”夏尔拍拍他的肩膀，这小子是天才，“死人是不会跳起来说：‘我从来没做过’的，我们甚至可以伪造借条，我知道他的借条是用什么方式写的，放贷者死于借贷人之手，雷内大人不幸将钱借给了不该借的人，这些人没钱偿还，便铤而走险，不仅在森林中趁乱刺杀伯爵大人，还试图嫁祸给高贵的加尼尔大人，真是一帮乱党。”
　　“呵。”布里安发出不屑的笑声，对这真假谎言似乎不屑一顾。
　　“在乡间行走，你找到自己生活的意义了吗？”夏尔追问。
　　“我认识他们，高阶术士克鲁兹，高阶术士塞巴斯蒂安，他们曾经是我的上司，他们曾经对我呼来喝去……现在我要推翻他们。”
　　“怎么做？你似乎不擅长决战和攻击性的巫术。”夏尔问。
　　“巫师有巫师的办法，谁说巫师只能靠富有破坏性和强诅咒力的巫术作战……”布里安粗鲁地笑起来，“您等着看，您等着看吧……”
　　他们返回灰树厅，一路抵达加尼尔的山上城堡，夏尔敏锐地注意到城堡情况变换，守卫更替大半，一群新面孔在站岗，有些人甚至不认识夏尔。
　　加尼尔新提拔的骑士们趾高气昂地在庭院中来回走动，高谈阔论，他们似乎有用不完的精力，虽然这里没有正式的比武场，但他们还是真刀真枪地骑马训练，不断夸耀武力。
　　城头上密密麻麻站满弩手，眺望城外道路，警戒一切威胁。加尼尔，如果我是你，我就会把这些钱省下来，一半的密探就能做到的事情，何必要两倍的士兵？
　　夏尔表达面见加尼尔的请求，仆人态度傲慢地前去转达。
　　城堡里的熟面孔越来越少，吉娜也不在，加尼尔不会丧心病狂到把她软禁起来吧，毕竟她也是伯爵头衔的有力宣称者，如果异心贵族们决意拥戴她继位，大众们甚至可能选择站在吉娜一边，毕竟她年轻貌美，加尼尔则和弑父案紧密关联。
　　等了至少有半小时，加尼尔才召唤夏尔进入，这家伙排场真是吓人，而当夏尔进入会客厅的时候，他看到眼前情景，不由得驻足。
　　这让我怎敢进入呢？眼前加尼尔面如寒霜，宝剑横放膝上。


第185章　注入精神
　　所以时光荏苒，少年成长。夏尔心中默念。他凝视眼前伯爵大人，对方目光冷淡，好似往日情谊一去不复返，脾性也变得喜怒无常。
　　房间里没有其他人，静悄悄的，装饰有新的挂画、丝绸和大理石胸像，陈设精美，比雷内在的时候要漂亮得多，显然加尼尔不像他父亲一样苛于敛财。
　　“我能有坐的地方吗。”夏尔将手放在身后。
　　“把刀挂在那边。”加尼尔向门边的挂刀架示意，这是针对我的吗？之前没有这种东西存在。
　　“你知道我的，猎人大师素来刀不离身。”我亲爱的朋友，想让我低头还有点早，我希望缔结盟友关系，而非主仆顺序。
　　不等加尼尔继续发号施令，夏尔随意拉来一张厚绒靠背椅，舒舒爽爽地躺了下去。
　　“所以，”加尼尔脸色阴沉，“收获如何？”
　　“我们追查到了真凶，一群希忒利斯之印的黑巫师，还有他们纠集的散乱暴徒。”夏尔说，“他们罪大恶极，袭击拉奎村，我们只要将所有罪责都推到他们头上即可。”
　　“嗯？”加尼尔皱眉。
　　那椅子是不是太硬了？竟让你变得如此严肃阴霾。夏尔看向伯爵宝座，整张椅子用钢铁与顽石打造，造价低廉。
　　雷内心宽体胖，素不在乎，他可以在那石椅上坐一辈子，至少它放得下雷内的大屁股。但加尼尔显然要挑剔得多，座椅对他来说太过宽大，他在椅子上添了数层毛皮，它们从新猎到的雄鹿身上剥下，柔软且完整。
　　“我们要伪造情报，雷内大人生前借出许多钱给他们，而他们无法偿还，索性铤而走险，于林中制造陷阱，试图谋害伯爵。”夏尔说。
　　“伪造借条吗？嗯……”加尼尔沉吟，“可行。”
　　“吉娜在哪？我一直没看到她。”
　　“她有自己的生活。”加尼尔语气淡漠，“不要再打听我们家族的私事，这是我对你的忠告。”
　　“你该习惯统治，对你的朋友冷眼相待可不是维系权威的手段。”夏尔说。
　　“够了，我不能像孩子那样天真。”
　　“现在的你比以前更天真。”
　　“……”加尼尔脸色变化，低下头，长久没有说话，他走向酒柜，拿出一瓶葡萄酒，给自己倒了满满一杯，然后悉数喝下，接着又是一杯。
　　夏尔看瓶子净空，加尼尔脸色通红，他情绪越来越不稳定，好像随时都要崩溃。
　　我得救他，这已经不是帮不帮他的问题了，我得救他。
　　于是夏尔站起来，走向加尼尔。
　　“别靠近我。”他警惕地说。
　　“我隔着多远都能杀了你，但我为什么要这样做？”夏尔觉得好笑。
　　加尼尔脸色越来越难看，想来酒精正在他头脑中泛滥，柔软他的手脚，舒张他的血管，麻痹他的神经。
　　“你唯一需要的就是泪水和女人。”夏尔搂住加尼尔的肩膀，“我知道哪里能让你充分释放。”
　　“哪？”加尼尔不解。
　　“跟我来。”
　　他和加尼尔进入卧室，让他穿上一件带兜帽的斗篷，脱掉所有带绿底风信子图案的饰品。
　　“你该戴上巨盔，穿武装衣。”夏尔打量他。
　　“衣柜里没有盔甲。”加尼尔看着里面琳琅满目的外衣，随意拿了一件装饰简单的蓝色天鹅绒外套，“你想要我做什么？”
　　“不做什么，我们去一个地方。”
　　“哪？”
　　“保密。”夏尔说。如果你知道的话，你肯定不会去的。
　　“……”加尼尔动作停下。
　　“别担心，我知道最好的办法，我知道你现在最需要的是什么。”夏尔友善地说，“我们是朋友。”
　　“我是灰树厅伯爵。”他生硬地说，“强大的领主不会有真正的朋友，他们也不需要。”
　　“谁教你这么多歪理。”夏尔不解。
　　“皮埃尔·吉斯。”加尼尔解释，“我的家庭教师，