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猎魔之刃-第430部分
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夏尔想了想,纵身一跃,登上城墙。
“夏尔·格拉尼决定杀死我们!”巫师赶紧后退,一边大喊大叫。
“啊啊!”
“小心!”
“他已经下决心要动手了!”其他巫师也纷纷拿起魔杖,准备术式,朝夏尔攻击。
面对向自己飞来的流光和箭矢,夏尔将战争神性化作红雾,向四面八方弥散开来,神性形成不可逾越的屏障,成型术式一碰撞就消湮于无形,与此同时,红雾也覆盖他们的身体,作为支配战争的力量,它可以控制两个极端,既能激发人的战争欲望,也可以逆向使用,平息人们心中的焦躁和战意。
“仔细想想。”夏尔平静地说,“你们真的愿意继续扩大冲突吗?继续激怒我,让我将整座大沼泽击碎,把巫师家园沉入海底,这就是你们真正想要的?”
巫师们面面相觑。
夏尔只给他们起一个头,下一秒就收回红雾,让他们自己思考。他也可以用力量操纵他们的心智,可那样做未免太卑劣了。
“我们拒绝成为希塔尼亚的臣属。”一个巫师执拗地说,“要是那个所谓的希塔尼亚女王派人骑在我们头上作威作福,把我们的家园封给某个贵族,我们绝不答应!”
“关于具体细节,你们应该派出一支有影响力的代表团,让沼泽作为一个整体参与战败后的会议,你们终究是要交出战犯、支付赔款的,绝不可能置身事外。”夏尔说。
“谁有资格代表整座沼泽?即便有人愿意投降,其他人也会陷入分歧,我们又不像你们那样划分得明明白白。”巫师说,“之前‘那家伙’估计可以号令沼泽,但他也被你杀了。”
“所以这就是我进入沼泽的目的,让陷入混乱的巫师们弄明白现在应该做什么。”夏尔说。
“嗯……”他们神情紧张,始终无法完全信任。
“你之前是哪个学派的?”夏尔指着一个男巫。
“我?我是白鹬学派的。”
“你呢?还有你。”夏尔问他们的出身。
“曾经是水獭学派。”
“白鹬学派。”
“蟾蜍学派,你问这些干什么。”他们不解。
“我的目的是重振沼泽的正常秩序,”夏尔说,“让白鹬学派的成员继续进行研究,让水獭学派的成员能够尽情制备魔药,让蟾蜍学派的巫师可以正大光明地和洛曼人做生意,还要设置学校来培养新的孩子们,只要你们决定让步,我带来的是便是利益,对双方来说都会裨益无穷。好,我的耐心就到此为止,你们要么撤出城堡,要么和之前允诺的一样死掉吧。”
“唔唔……”
“快走吧……”
“还有老婆孩子……”
“这也是没办法的事。”巫师们嘀嘀咕咕了一阵,赶紧收拾东西,从河岸堡撤出了。
“他们真是冥顽不化,”奥里法玛说,“都到这个时候了还试图顽抗,真是没有尝过重拳的滋味。我倒希望他们不开眼,试图发起袭击,然后他们就会知道这样做的下场了。”
“其他人能理解你的态度吗?应该有很多人对你抱有非议吧。”夏尔问。
“这和理解无关,”奥里法玛干脆地说,“恶魔现在是在悍然入侵整个世界,这个世界的每个人都有义务站出来,为了整个世界的安全而战。依我看,要么亲自投入到对抗恶魔的第一线,要么拼命去支援那些正在和恶魔交战的勇者,再不济,也可以作壁上观,不给战士们添乱。可偏偏就有那么一群人,不但不想着协助消灭恶魔,反而还惦记自己那点一亩三分地的利益,嘿嘿,就算他们非议我,我也不在乎,反正我看的比他们长远,立场比他们正当,这不就够了吗,往后这个世界被保全下来,我还可以吹嘘,这里面有我一份贡献哩!”
“很高兴知道巫师中也有你这样思路通彻的人。”夏尔向奥里法玛致意。
“我是被恶魔变成这个样子的。”奥里法玛感慨,“我被衰老魔神所侵蚀,它害死了我的亲人,在我心里永远留下了无法磨灭的痕迹,让我从风华正茂的年轻巫师,转化成如今两鬓斑白的模样,这怎叫我不痛恨恶魔,怎叫我不深深意识到恶魔给这个世界带来的无穷祸患?是时候了,我一直在等待,我之前向巫师之王进献良言,却被他一拳打飞,哎!如今他落得个身死道消的地步,实属活该。”
奥里法玛带夏尔来到河岸堡北面的韦讷河。
这条河流分隔边境行省、大沼泽以及霜瀑地,它发源于山内帝国边界的山峦,顺流直下,穿过大沼泽注入北海,沿途在湿地中沉降,和其他水网交织在一起。
“就是这了。”奥里法玛找到一艘船,将它推下河,坐在船上,喜气洋洋,“能和英雄一起坐船简直是我的荣幸啊,我都不知道以后该怎么回忆这一天了,真是子孙后代都会沾光。啊,前提是我还能找到一个心胸宽怀的对象,愿意欣赏我这一张老脸、满头白发!”
“你乐观又有趣,总会找到真爱的。”夏尔登上船。
他们划船,顺韦讷河进入大沼泽,很快水面上就起雾,林木变得加倍丰茂,水流也从原先的湍急清澈变得平缓浑浊。
等正式进入抛尸沼泽,水几乎都变成浑绿色,飘满夏尔说不上来的杂质和悬浊物,碧绿林木直接扎根在水流之中,密密麻麻地生长起来,枝叶交错,遮天蔽日,可见度迅速降低,一派混沌景象。
仿佛世界又回到了荒无人烟的岁月之中。
奥里法玛小心翼翼地划船,让它避开沼泽中生长的巨大树木,许多树都垂下修长的枝条和用于呼吸的气须,在夏尔头顶上轻抚,犹如人手。可见度很低,由于植被过度繁荣,几米之外就什么都看不清了。
夏尔望向身边的树,它们彼此贴的很近,靠近水面的地方长满苔藓,远离水的地方则冒出许多藤蔓和菌类,绿色植物又小又密,在树皮上攀附。
这里全然和洛曼天差地别,几乎找不到一处干燥、可以落脚的地方。
很快夏尔就看到那些白色花朵,这奇观给了它白色沼泽、银沼泽的异名。
他看见苍白的送葬花茂盛长在水面上,倘若仔细观察,就能看到它们的根系很深,埋在朦胧不清的尸体之中,那些骸骨轮廓各异,有的是人的尸体,有的是巨大动物的尸体,形貌古怪,简直像来自另一个世界,以自己的养分滋润漂在水面上的苍白花朵,让它们在雾中妖艳地开放。
“有个地方您应该见一见。”奥里法玛说,“在前往安阿萨斯之前,也许您会想看看艾蒂安·久水居住过的屋子,我听说是您的师傅,也是在您之前最有名、最强大的恶魔猎人了,我是听着他的传奇故事长大的,他在沼泽里居住过不少时间。”
“当然。”夏尔心头一动,“我很想看。”
第509章 艾蒂安故居
“大约四十年前,艾蒂安在沼泽居住过很长一段时间。”奥里法玛摇桨划船,“那是我爷爷奶奶辈的事情了。艾蒂安·久水,听上去就像是个沼泽名字,很多人也觉得他是来自大沼泽的人,甚至来我们这里寻仇,好像他很擅长吸引注意力。”
擅长惹事。夏尔知道对方的意思。
“师傅没跟我说起过他的出身。”夏尔说。
“实际上他是洛曼人,听说出生在大沼泽和洛曼的交界处,久水家族曾经是沼泽里的名门,但到艾蒂安那一代的时候已经大为衰落了。”
“为什么?”
“很多因素,沼泽家族其实经常倒霉,有世仇、瘟疫、怪兽袭击,之类的。”奥里法玛说,“但葬送久水家族的主要还是近亲繁殖,遗传病越来越多,是个恶性循环。可艾蒂安却是久水家族的异类,他和他的同辈兄弟姐妹不一样,既没长出猪尾巴,也没患间歇性癫痫。”
“那么可怕吗。”
“是啊,但有时候也会有好的结果,我们把那种孩子叫做‘纯血’,最优秀的男男女女,兄弟姐妹将家族中最好的一部分传递下来,形成最优秀的后代。就像艾蒂安,一出生就比普通人要聪明强壮,而且早慧。”奥里法玛说。
“久水家族应该还有其他后人吧。”
“我想除了艾蒂安之外已经绝嗣了,”奥里法玛说,“那一代人,除了艾蒂安之外都没有活过三十岁的。也许是因为意识到家族注定衰亡,他十五岁就移居到我们这边来。”
“我猜师傅和很多女人纠缠不清。”
“他害怕和自己的家人一样,身体里隐藏着可怕的种子,终将生下怪诞的后代,所以他宁愿四处播种,去找那些自己不认识的女人。”
“按理说师傅应该有无数的私生子和私生女。”夏尔说。
“也许有,也许没有,考虑到艾蒂安从事恶魔猎人,您知道的,那时候恶魔猎人还不是什么好名词,得了失魂症就会变成行尸走肉,这种事非常可怕,与恶魔有关的研究也全以灾难告终,所以和他发生过关系的女人虽多,她们却宁愿把孩子们丢掉,抛进沼泽里,不敢抚育恶魔猎人的婴儿。也许他真的实现了自己的梦想,和自己不认识的女人生下了一个健康的孩子,也许他还是没能逃过一劫,生下了带有缺陷的后代,将灾难和诅咒代代相传。”
“师傅的孩子很健康。”夏尔说。
“我听说过,意思那位伊内丝·久水还真的是……”
“是啊。”夏尔点头。
“世事真是难料,致力于对抗恶魔的老猎人,女儿却成为了恶魔的俘虏,公开与您决裂,这种事真叫人难受。啊耶,还是要追随您的脚步比较正当。”奥里法玛说。
船只靠近一座湿润泥洲,丛生树木掩映着一间长满青苔的房屋,它只有一层高,久未修缮,四面漏风。
“就是这吗?师傅住过的地方。”夏尔从船的边缘爬下去,凝视这间破落屋子。
“艾蒂安刚来的时候,没人愿意施舍他住处,他也面临着被猎杀、被抓去做实验的风险。”奥里法玛将船只靠边,“所以他一直在拼命,他疯闯,他无所畏惧,他见到什么就尝试什么,不怕死也不怕风险,只要报酬高就肯干,所以他很快声名鹊起,成为那年代特别有争议的人。在最危险的地方磨炼,把自己打造成最强大的雇佣兵,在各个学派之间辗转,睡了数不清的姑娘,然后他一块木板一块木板地,在这里搭起了自己的家。虽然,他离开沼泽就再没回来过。”
夏尔怀着敬畏的心情走进艾蒂安亲自建起的房屋,心里几乎能想象出师傅年轻时狂妄放纵的模样。
湿气迎面,内里肮脏杂乱,柜子上放着陈旧的壶,垃圾堆在各个角落,有张床悬吊在空中,说是床,实际也不过是一张巨大兽皮,可供一人躺下,两端捆有藤蔓,连接房屋两端。
他拿起一个壶,里面装了酒,陈置四十多年,颜色浑浊,漂满虫子尸体,散发出味道恶臭无比。
“他在这里度过许多个日夜。”奥里法玛说,“没人知道为什么他忽然离开,人们说他得到了建议。”
“建议?”
“也许是一个神秘的旅行者,也许是他有露水情缘的一个女人,也许是做梦,总之他得到了建议,说艾蒂安·久水必须离开沼泽,逃出久水家族日复一日的宿命,逃出这一切,逃出他既定的未来。”
夏尔怔怔凝视那张吊床,师傅曾经躺在那里,在无边无际的黑夜之中沉思,思考自己是否要离开这一切,思考自己能不能
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