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　　“我觉得是。”夏尔说，“卡吕松会把你的人身契约交出来，然后我把它给你撕掉，你就是自由人了，不再是这里的财产，也不用被强迫去做什么事情。”
　　“像做梦一样。”她咬着嘴，“你干嘛对我这么好，我什么都不是，我烂俗又呆笨，一事无成。”
　　“我不在乎。”夏尔耸耸肩，“好也是，坏也是，我们都在一起。”
　　“哎。”她叹气。
　　“问题是我们还年轻。”夏尔握起她的手，“我们还有时间，三年、五年、十年，十年后我二十七岁，你二十六岁，我们仍然还算得上年轻。”
　　“如果十年后还是不成呢？”艾利希娅难过地说，“如果十年后我还是笨蛋怎么办？”
　　夏尔的额头抵着她的额头，目光对着目光，她想躲开夏尔的注视，却又不得不把注意力转回到眼前来。
　　“试试看吧。”他说。
　　“为什么要试？我肯定是笨蛋，大家都这么说。”
　　“为什么不试？”夏尔低语，“如果你不是呢？再不济我们也可以相互依靠，我不比你聪明，我经常被恶魔愚弄，被人和事情所困扰，但我也硬着头皮往前走了，努力从中找到真相，努力去战斗。我从来不是一个说话很频繁的人，但我也壮着胆子开始说话了。”
　　艾利希娅很难为情，她不知什么时候就开始哭，用手臂擦擦眼泪。
　　她亲吻夏尔，他们的嘴唇互相接触。
　　“我陪你走。”她说，“既然你这么说，我就陪你走，我们快走吧。”
　　夏尔牵着艾利希娅走出房间，穿过走廊，来到顶层卡吕松的办公室，他在桌子后面，正像平时那样不停地起草信件，不断地收集和发出各种情报，以此来维系他神秘的关系网，好一只狐狸。
　　卡吕松打开抽屉，从里面拿出艾利希娅的卖身契，穿过房间交给夏尔。
　　他对艾利希娅点点头：“你可以从容地生活了。”
　　艾利希娅急急拿过卖身契，上下看了两眼，把它交给夏尔。
　　夏尔的视线粗粗掠过纸张：
　　“天神有鉴，467年暑月，本人将亲生女儿艾利希娅·维纳交易给卡吕松·奈文斯，放弃对其一切权利，价格15金币。
　　出售方：埃利斯·维纳
　　购买方：卡吕松·奈文斯
　　公证人：卡尔·皮蓬”
　　“你比我值钱啊。”夏尔想到自己被卖给秘巫集市，才值10金币。
　　“大傻瓜，快走。”艾利希娅不想在这再呆下去，赶紧拉着夏尔往外走，“我以后归你了，是不是要住到那个特别大，又特别黑的圣堂里？我以前远远见过。”
　　“应该吧。”
　　一走到房间外面，艾利希娅就开心地吻他，激动难以自抑。
　　“自由！我自由了！”她开朗地笑起来，把卖身契撕得粉碎，然后又用力地亲他。
　　夏尔感觉到某种神秘的共鸣，他能感受到她的快乐，这种感觉刺激着他，微笑变得自然了，幸福变成理应获得之事——转瞬即逝的感觉。在这黑暗阴郁的年代里，笑声是如此可贵。
　　“再亲我一下。”夏尔想抓住那若隐若现的感觉，这种感觉太美妙了。
　　“别这么急嘛，我晚上可以陪你睡觉啊。”艾利希娅摇晃他的胳膊。
　　“噢。”
　　那倒是可以等到晚上。


第75章　行事有常
　　作别卡吕松之后，夏尔准备返回圣堂。
　　西琳换了一身绸缎衣服，相当昂贵，丝袖上纹有吉祥图样，颜色低调朴素。后面跟着两个卡吕松派来的雇佣兵，他们都是沉默本分的人，拿钱办事，专业素养很高，从不介入和自己无关的事情，如果不加注意，甚至难以察觉他们的存在。夏尔倒是很敬佩这样的品质。
　　“你好，你好。”艾利希娅反复地跟西琳打招呼，“你好吗？”
　　她不会搭理你的。夏尔心想。
　　“我是艾利希娅，灰树厅的艾利希娅。”她在西琳面前快活地走来走去，像是要特意引起她的注意力。
　　艾利希娅跑到街边的糖点摊位上，从袖子里递出三个铜板，然后捡起一根蜂蜜硬糖，递到西琳面前摇晃。
　　“是吃的呢。”她快活地重复，“你喜欢吃吗？”
　　“别这样。”夏尔觉得艾利希娅有些太活泼了。
　　出乎夏尔的意料，西琳居然动了。
　　她伸出手指，抓住这根糖果，驻足在街道上端详了好一会。
　　“是甜的吗？我以前吃的时候是很甜的呢。”艾利希娅兴奋地说，“你喜欢吗？”
　　西琳剥开盛糖的亚麻布，把糖块吃掉，然后点头。
　　“是甜的。”她平静地回应。
　　夏尔察觉到异样，她开始对外界的刺激有反应了。
　　“你还记得你的名字吗？”夏尔问。
　　西琳对夏尔不管不顾，只是握住艾利希娅的手，愣愣地看着她。
　　“嘿，你看起来真奇怪。”艾利希娅摇晃西琳的手，“但没关系，你知道现在是什么时候了吗？现在是中午，我们要去吃饭了。”她转向夏尔，“圣堂会给我们饭吃吗？”
　　“圣堂是我的。我们在那里当然有东西吃。”夏尔点头。
　　“你看起来多少像个人物嘛。”艾利希娅上下打量他。
　　他们经过一处小广场，这里伫立有杰拉德一世“强者”的雕像，他是三个世纪前的人物，挥兵东进，从霜瀑地蛮族手里光复灰树厅，国王勒马踢足，长矛指天，威武雄壮一时无二。现在的国王则与其不同，夏尔听说爱德华多国王是一个阴郁的统治者，早已长期统治，万众归心，他未曾施展多少英明举措，但西海岸市民大众、贵族联合议会乃至护国公瓦伦丁大人都拥戴他，陛下深居简出，不断派出密探来维持与各地的联系。
　　“一听就是被邪恶力量蛊惑了，你们的国王就是恶魔头子。”格拉迪乌喃喃道。
　　“不会的。”夏尔在心里反驳，“西海岸有猎人组织，有宫廷巫师，有大法官，还有贵族议会、护国公，他们都可以制衡国王，如果国王有问题，他们就会弹劾他。”
　　“那一定是我那只同类干得非常出色，以至于把整个宫廷的人都幻惑了，这不是很常见的吗？在恶魔力量面前，多少人可以维持内心平静呢？”格拉迪乌不以为然。
　　“如果他真的是恶魔，那我们国家怎能安然运行至今，早就神怒人怨，天灾无数了。”
　　“也许就是因为一直有你这样的傻瓜蛋上蹿下跳，缝缝补补，做些徒劳活计吧。”格拉迪乌嘀咕，“不过我们的策略从来都是细水长流，慢慢来……”
　　他们看到一群神职人员正在穿过小广场，等级森明，最前面的是正职神官，穿紫色法衣，戴沉重首饰，手捧一本经书，在他身侧，两个紫衣坚甲的精兵左右护送，确保神官不会受到任何袭击。在神官身后则是三个诵经师，轮流以高亢的、歌唱一般的声调吟诵《美门殿神说》里的篇章，这本书记述了洛曼诸神的言行和传奇事迹。
　　而在这些神职人员身后，一队神庙守卫正在押运“罪人”。
　　那是个男人，衣服被剥光了，因受折磨而显得羸弱，肤色枯黄，两侧小腿都有水肿迹象，蓬头垢面，须发皆长，两手被木枷拷住，一个神庙守卫像牵狗一样牵着他，他嘴上有一道狰狞疤痕，两唇分瓣，非常恐怖。
　　“你可不能看这个！”艾利希娅吓坏了，遮住西琳的眼睛。
　　“……他们在押运谁？”夏尔思考。
　　“巫师吧。”一个保护西琳的雇佣兵说。
　　“你怎么知道？”夏尔转头看他，对方有一脸夸张的大胡子。
　　“我们追随卡吕松先生，从西海岸来这里。”雇佣兵解释，“在西海岸，神官们会给捉到的黑巫师上手枷，劈开他们的嘴，这样他们就无法施法。想来灰树厅也没什么差别。”
　　“捕捉巫师吗……”夏尔凝视那个被抓住的男人，“……”
　　“想想吧，想想那是你自己。”格拉迪乌用难听的声音低语。
　　夏尔很容易就能想象自己在那种情形下的表现，被人拷住，生不如死，想到这就不寒而栗。他看着神庙的队伍穿过小广场，诵经歌声远去。
　　“我们走吧。”夏尔感到遗憾，猎人圣堂很难和本地神庙交手。
　　回到猎人圣堂后，夏尔看到通往正门的台阶上坐着一个小孩。
　　“这里是猎人圣堂，”夏尔告诉他，“你走错了。”
　　“您还记得我吗？”那孩子大约十五六岁，夏尔现在看清了，是骆丹？那个杜伦村的小孩，他怎么来了。
　　“你是杜伦村的那个小孩。”夏尔努力地回忆，“你本来……你本来想跟我一起出发的，但是还没出发，一听我是恶魔猎人，结果又跑回去了……我还以为我们不会再见了。”
　　“我做了心理准备才来的。”骆丹赶紧说，“我听说要猎杀恶魔……这太危险了！一时间吓跑了，但回到村子之后，我觉得，我不能放弃！我一定要和怪物作斗争！
　　“听起来很空洞。”夏尔想了想，“你做好觉悟了吗？”
　　“我可是好好研究了一下怎么用剑、怎么打猎，做好对付恶魔的万全准备之后才离开村子啊！”
　　他给夏尔展示他弄到的装备。
　　“我把钱全花完了，买了一把剑，一件皮甲，三块面包，一天吃一块半，这样赶到灰树厅来！”他非常兴奋。
　　“怎么不进屋里去？”
　　“里面太黑了，不过有个男的直接走进去了，他应该比较胆大！”
　　夏尔摇摇头。
　　“这一行不适合你。”他判断，“你太年轻。”
　　“您比我也大不了多少！”骆丹叫嚷。
　　“所以我走过的弯路，你岂不是也要跟着趟。”夏尔解释，“你能确保你现在有足够的胆量了吗？”
　　“我保证！”骆丹强调，“我保证！”
　　“我给你一件任务吧，你完成后再回来。”夏尔想了想。
　　“您吩咐什么我都能办到。”
　　“昨天发生了一起恶魔袭击，城堡被摧残，有一些人在袭击中发疯了……姿态变得和恶魔相似，我让卫兵们把他们带走了，你去卫兵塔，以我的名义探望他们，好好看看那些可怜人的样子，做好自己也变成类似之物的觉悟……然后再回圣堂。如果你觉得不行，哪怕只有一丝一毫的动摇，你也老实回杜伦村去。”夏尔说。
　　“啊？呃——”骆丹从台阶上站起来，“这次我不会让您失望的。”
　　“去吧。”夏尔把这半大孩子打发走。
　　骆丹轻快地跑出去。
　　“你原来还会招人吗？”艾利希娅探头探脑。
　　“有时候也在想办法不要单打独斗。”夏尔从正门走进去，门没有关，露出可供一人来往的空隙。
　　进到大厅之后，他看到一个男人坐在大厅长椅上，身背长剑，对中央的艾德沃神像沉思。很奇妙，阳光角度恰好合适，从之前被有翼恶魔撞破的洞中照射进来，正落在神像身上，令它浑身散发出耀眼白光，无比圣洁。
　　听到脚步声，那男人转过头。
　　由于刮过胡子的缘故，对方脸上很干净，两眼是灰色，宽额头，褐色短发，容貌周正，不像其他人那样邋遢。
　　“失礼了。”他站起来，向夏尔致意，“我是灰树厅的雨果，剑士，曾经作为雇佣兵活跃。”
　　“你会什么？”夏尔问。
　　雨果眼神一黯。
　　“我不是什么很优秀的剑士，也不是好雇佣兵，不像阁下身后的人那样优秀。”
　　卡吕松派来的那两个人保持沉默，即便听到夸赞，