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我乃路易十四-第229部分
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“既然如此……”使者的首领阴沉沉地说道，“就如我们之前商定的处理吧。”
……
阿姆斯特丹的战斗已经从早晨打到了黄昏，一来是因为那些胡格诺派人确实十分顽强，二来就是蒂雷纳子爵对士兵足够珍视，事实上，就算没有国王的吩咐，他也不会用士兵的伤亡来显赫自己的功绩，这倒不是说这位将军有多么仁慈，而是，这是对荷兰的一战没错，但已经成形的反法同盟难道会因为他们已经夺取了阿姆斯特丹，就白白地让自己之前的准备付诸流水不成？他们很有可能，接下来还要恶狠狠地打上几仗，才能完整地留下自己的胜利果实。
“看到了吧。”他对沃邦说。
“看到了。”沃邦说，他们看到的乃是一片灯火辉煌的市政厅，士兵们也看到了，在最后一声枪响消失之后，不知道从哪里开始，法国人发出一声响亮的欢呼，而后又是两声，三声，很多声，最终这些声汇聚在了一起，“国王万岁！法兰西万岁！路易十四万岁！”，它们就像是潮水那样向阿姆斯特丹中心地带的人们涌去，仿佛要连同黑暗将他们一起吞没。
一个维特家族的议员站在码头上，唇角紧绷，双眉紧蹙：“这些法国人……”
“就让他们得意一时吧，大海会代替我们惩罚他们。”另一个议员说，他仿佛并不关心这件事情，哪怕阿姆斯特丹的沦落已成定局：“他们还要多少时间？”
维特议员瞥了他一眼：“谁让你们要搬走所有的黄金，白银？”
“要不然呢，留给那些法国人吗？”对方说。
“但我们是要去新阿姆斯特丹吧，”维特议员说：“只有我们去新阿姆斯特丹，那么那些人怎么兑换他们手中的票证呢？”
那个议员好像是要发笑，幸而他们都在黑暗里，“如果他们能够来到阿姆斯特丹，我们当然如数兑换，但如果不能，我们也无可奈何——先生，您这样瞧着我是什么意思呢，这是总议会共同作出的决定，您难道没有举手表示赞成？”维特议员沉默不语。
“这也是无可奈何之举，”那个议员继续说道：“我们要在新阿姆斯特丹建立临时政府，需要大量的资金，若他们兑走了所有的贵金属，我们怎么说服那些商人和使臣？他们都是荷兰人，想必会愿意为荷兰舍弃一点微不足道的个人利益。”
“微不足道？”维特议员说：“那是他们的一生积蓄，也许他们会活活饿死在好望角，或是巴达维亚。”
“那也不是我们的过错啊，”那个议员打开双手：“看，我们给过他们机会，但他们没有珍惜，他们天真地相信了我们，就应该为自己的错误付出代价。”
“那是因为您给了他们无比美丽的许诺。”承诺了三倍的利息，还有珍贵的特许权。
“那就是因为他们太过贪心了，先生，每一个荷兰人都应该知道口头协议只是一纸空文，没有任何法律效应，只有白纸黑字的契约才是最真实的，”说到这里，议员的眉毛一扬，“不过在新阿姆斯特丹，契约也不是最有力的凭证了，最有力的是火枪，火炮和舰船。”
维特议员没有再说话，直到登上前往新阿姆斯特丹，而不是好望角或是巴达维亚的船。
这艘三层甲板的大船没有压舱石，它的压舱石都是黄金和白银，冷冰冰，却令人无比渴望，海风拂过维特议员的面孔，那张与约翰，德·维特有着五六分相似的脸上终于露出了一个笑容，特别是他已经看到了火光正在从市政厅往堤坝和水闸方蔓延。
“看哪，”维特议员说：“这就是他们舍弃您之后得到的结果，叔叔。”
……
在堤坝和水闸上的没有一个曾经在市政厅进出的达官显宦，他们之中甚至只有一两个商人，其他的都是工匠、船员和退役的军人，他们知道自己很难跳过一死，虽然准备了小船，但堤坝与水闸一打开，肆虐的海水并不会听人类的控制——谁也不知道这里能有几个人生还，但他们一直紧紧地盯着市政厅广场，还有维斯帕街，那是外界通往市政厅的唯一一条通道，他们必须等待着，看到敌人踏入这里，才能打开堤坝，不然法国人或许还有撤回高处，逃离惩罚的可能。
终于，在一片黑暗中，一点火光出现了，一个军官手持火把，昂首挺胸地出现在了维斯帕街上，他身后的士兵们举着火枪，疑惑而警惕，监视着街道的人轻轻摇晃提灯，发出信号，于是，这些留守在这里，预备发出最后一击的荷兰人都屏息静气地等待着——更多的士兵涌入了广场与街道，别处应该还有更多。想到这段距离完全不足以他们退出，艾河上，坐在小船里的人站起来，发出一声决绝的命令。
只要有一座堤坝溃塌，其他人也会一起动手，让海水奔流入这座城市，阿姆斯特丹有三分之二的领土都在海平面之下三尺到十五尺，一旦海水涌入，这些士兵们必然难逃一死，何况现在还是晚上，就算是擅长游泳的阿姆斯特丹人，也不知道自己应该往什么地方去才能得救。
负责这道堤坝的是一个船员，一个年轻强壮的小伙子，他一点也不认为自己会无法逃脱，他在船上的时候，就经常和同伴们玩儿一种类似于赌博的游戏，那就是一个人将银币抛入码头的水中，另一个人潜入水中寻找捞取，他总是能赢——他点燃了引火绳，看着它向火药桶的地方嘶嘶地爬过去，他的心跳得快极了，当一只手放在他肩膀上的时候，他还以为是谁担心他无法逃脱，才特意来提醒他。
他回过头，想说谢谢，看见的却是一口森白的獠牙。
狼人一口咬断了他的喉咙。
……
在后世的记录中，这是继1414年罗马教会承认有狼人以来，最多人目睹狼人袭击人类的大事件，有不下一百个人看见了狼人追逐着人类从阴影里跑出来，他们将人类扑在地上，将他们活生生地撕裂，其中有荷兰人，也有法国人——有人说，他们看见了三只或是四只狼人，也有人说，他们看见了至少七八只狼人，更有人说，这群狼人就像是一群虎鲸那样多，他们甚至就像是虎鲸那样不是为了饱腹而是为了取乐杀人，因为他们在不断地攻击人类。
后来也有人暗中杜撰说，这些狼人都是法国国王路易十四豢养的，因为死去的人都是荷兰人，而那些法国士兵，就算距离狼人不过一臂的距离，狼人也没有攻击他，关于这点，法国人当然是绝对不承认的，他们认为这是几百年来最荒唐的谣言之一，居然会认为他们荣光无限的陛下会做出这样的事情来？容留和驱使狼人？哈，为什么不说他还娶了女巫做妻子，还与吸血鬼做交易呢？
不过有人确实煞有其事地去查阅了有关于露易丝·拉瓦利埃尔夫人的资料，因为听说这位夫人曾经被国王的另一个爱人大骂，称她为长尾巴的畜生，但他们没能在这位夫人的肖像画上找寻到什么蛛丝马迹——像是一样长短的无名指与中指之类的特征，她甚至还为国王生育了一个非婚生子，这位公爵先生的血脉一直传承至今，除了继承了太阳王的美貌之外，没有任何可以令人在意的地方。
——这些都不是现在的露易丝·拉瓦利埃尔夫人所能知道的，她满口血腥，伤痕累累——血来自于那些无辜的人类，伤痕却来自于她与她的父亲克雷兰的拼死厮杀——为了得到路易十四的容留，克雷兰假装自己死了，让自己的女儿代替自己率领族人臣服在法国国王脚下——他对女儿的一意孤行十分地不理解，照他说，这位仁慈的君王已经允许他们的族人在万森森林安身了，这是查理一世也没给他们的，露易丝无需一定要和国王有个共同的孩子。
露易丝那张英气勃勃的面孔并不符合此时人们的喜好。
他劝说过露易丝，等到一个合适的时机，她就可以从王室夫人的位置上退下来，去万森，在自己的族人中选择一个做自己的丈夫。
露易丝一向用沉默来反对父亲，但这次，在族人面前，她再也无法按捺下去了，“真正愚蠢的是您！我的父亲！”她大叫道：“我承认我是有着不切实际的期望，但那是一开始，父亲！但那么久了，我一直在他身边，难道我还无法看清路易是怎样的一个人吗？！万森并不是必须狼人才可以的，不，任何地方都不是狼人才可以的！恰恰相反，狼人对一个国王，并没有什么值得珍惜的地方——我想您知道，想想查理一世，还有他的儿子是怎么对待我们的！”
“路易十四不一样，”克雷兰争辩道：“他是一个仁慈的人。”
“对他的臣民固然如此，”露易丝说道：“但对我们就未必了，甚至相比起那些波西米亚女巫……是的，我们或许可以留在万森，但这若是只是出于国王的仁慈——这种虚伪的假象会多么脆弱？”
“露易丝！”
“他从未碰过我，”露易丝说：“不，我可以从他的眼睛里看到，他是有欲望的，但他还是控制住了自己，甚至无需我离开他的视线，和他同床共枕——像是这样的一个人，你认为在他认为做出决断的时候，我们能在他的天平上有多少配重？”
“我可以……”
“这是最值得庆幸的事情，父亲，”露易丝平静地打断了父亲的话：“路易是个国王，但他也是一个公正的统治者，他的任何赏赐都是可以用功勋来换的，是的，我们若是遵从了国王的命令，就等同于将里世界暴露在表世界的人们面前，违背了法令，我们就再也不可能回到里世界了，但您认为我们真的应该回去吗？你回去过，结果就是被塞尔维亚的巫师当做货物交易给了加约拉岛的巫师，若不是路易，您已经死了——狼人在国王的眼里是工具，但在里世界的人的眼里，是畜生和祭品，或是实验材料，相比起来，我更愿意选择前者。”
“我知道您有您的支持者，”露易丝继续说道：“而我也有我的支持者，父亲，我不想看到族群里无谓的自我消耗，所以就让我们按照传统来吧——我要挑战您，首领！”
“如你所愿。”克雷兰说。
……
露易丝闭上眼睛，她与克雷兰的战斗结束的比她想象得很快，年迈又受过重伤的灰狼很快被强壮又年轻的银狼压制在身下，露易丝咬住了克雷兰的喉咙，而后放开，“走吧，父亲，”露易丝说：“我不会杀你。”
克雷兰未发一言就走了。
狼群对新首领的服从让她从国王这里得到了一个承诺，人类无法在黑暗中找到隐秘的祸患，狼人的眼睛和鼻子却可以。
银色的巨狼抬起头，向着圆月发出一声长长的嗥叫，众狼附和，在一声比一声悠长的叫声中，银狼跃下堤坝，向国王所在的行宫奔去。
……
路易已经听到了狼群的嗥叫声，他站起来，打开了露台的门扉。
月光照在他的身上，他看着巨狼犹如一道水波般地向他奔来，轻轻一跃就跃上了十来尺的露台，露易丝在这几年里长得比第一次见面的�
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