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我乃路易十四-第489部分
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无论如何，他们也已经抵达了今天的猎场，这片林地曾被大火焚烧，新生的树木尚未成为人们的障碍，地面上碧草如茵，阳光毫无障碍地投射到人们的身上，照得他们暖洋洋的几乎想睡觉，与他们相反的是奥尔良公爵与卢波，他们反而精神抖擞起来。
侍从发出了信号，公爵接过了一旁人递来的猎枪，一头公牛从阴影中讯速地跑了出来，它的正前方就是公爵等一行人，两侧是稠密的林木——野牛只喜欢在开敞的地方奔跑，狭小的地方会让它暴怒不安，这头公牛先前又被关在最小的笼子里好几天，已经快要发疯，它所能看到的也只有一条通道。
它向公爵冲了过来，公爵举起猎枪，不过三百步的距离，野牛只需要十秒钟就能冲到公爵马前，但十秒钟足够公爵击中它——公爵的猎枪上还有准星，他毫不费力地将野牛的头颅套进准星，扣下扳机。
没有枪声，没有飞出枪膛的子弹！
九秒！
公爵不假思索地又叩了一次扳机，依然没能感受到熟悉的震动，他一把甩下猎枪，拉起缰绳，“闪开！”他高声喊道，他的坐骑嘶鸣着，摆动着脖颈，向一侧跃去，与此同时，他身边的卢波开枪了，子弹呼啸着穿透空气，击中了公牛的左肩，但不致命，该死的不致命！
七秒！
疼痛让公牛癫狂起来，它发出一声犹如洪钟般的哀鸣，在停顿了一瞬后，准确地捕捉到了伤害它的人。它喘息着，再度向人群冲去。
六秒！
又一声枪响，卢波只来得急匆匆一瞥，是奥尔良公爵，刚才他往右手侧避让，是个准确的决定，没有妨碍到卢波开枪，那柄哑火的猎枪被抛在地上，但那时候塔马利特议员也已经握着一柄猎枪——虽然他在射击上毫无天赋，应该只是做做样子，这柄猎枪应该没有被动过手脚——公爵毫不客气地给了他一肘，夺过猎枪，紧随着卢波对公牛开了一枪。
但因为他现在的位置不够好，这一枪虽然击中了公牛的头部，却只打飞了一只牛角与一些坚韧的皮肤。
“开枪！开枪！”有人在喊。
三秒！
随行的人中也不都是如塔马利特议员这样纯粹只是做个样子，但因为礼仪与尊重，他们将枪口朝向地面，等着公爵打下这头野牛后再进行他们的狩猎——这不是第一次狩猎，这也不是公爵第一次猎杀野牛，他们只在打赌公爵要用一颗子弹还是两颗子弹……变故发生的时候一些人反应不过来，现在他们听到叫喊声，就下意识地举起了枪。
枪声此起彼伏，但见鬼的，也许是因为慌乱，竟然没人能够击中公牛的要害，它仍然在狂奔！
一秒！
公牛正在眼前，公爵的身下却突然一空——换了别人也许根本不知道发生了什么事情，但上过战场的奥尔良公爵却猛然惊觉——有人袭击了他的马！
这种情况下，袭击马要比袭击人容易，带来的威胁也不会比直接刺杀来得少，首先马匹在一匹负伤的公牛面前必然会陷入狂乱之中，动物的本性让骑手也无法控制住它们乱跑、乱踢。
公爵曾经率领着骑兵驰骋疆场，虽然他没有经历过，却看到过敌人或是同伴摔落马下，被马拖拽，被马蹄践踏或是被倾倒的马身压住——骨折，内脏出血，窒息都有可能是他们的死因。
他身下一空，就知道他的马正在跌倒，公爵迅速抬起双足，挣脱马镫，双手按住马鞍飞快地跳开，他在空中的时候甚至能够感觉得到沉重滚热的马身擦过自己的小腿，只差一点，他就要被它压住。随即他落到了地上，幸而因为狩猎所需，这里经过平整，没有尖锐的石块和树枝，他猛烈地团起身躯——周围都是镶嵌着马蹄铁的蹄子，它们落在松软的泥土上，一下子就是一个啤酒杯那样深的凹坑。
卢波看见了公爵落马，他疯狂地大叫着，想要去救援，但不知道是不是有意，一个人竟然穿插到了他和公爵之间，虽然后者也在大叫，但声音中充满了幸灾乐祸，卢波一看，这不正是他的前雇主吗？
野牛冲进了人群，场面变得愈加混乱，公爵左闪右避，好几次想要站起来（也有人下马想要去帮助他）但总是没能成功，卢波的心就像是被灼烧着，此时他的前雇主咧嘴对他一笑，像是要说什么，但卢波已经屈身从马鞍边的革袋里抽出了一柄短标枪。
他面无表情，一反手，标枪就径直刺入了议员的胸膛。
议员惊愕地倒了下去，卢波策马绕过公牛——如果有人阻挡在他前面，他也不去猜测对方是有意还是无意——他的革袋里还有四枚标枪，没用完就到了公爵身前，他伸手一拉，就将公爵拉上了自己的马背。
他和公爵同时吁了口气。
第四百六十七章 獠牙
不过他们的轻松也只有一瞬间罢了，周围仍然一片混乱，鹰隼尖叫，猎犬狂吠，人们相互呼喊着彼此的名字，虽然公爵和卢波的侍卫都在竭尽全力地维持秩序，但此时又有好几头野猪冲了出来。卢波没有犹豫，他打了一声口哨，带着公爵径直冲向密林。
骑兵一向不入密林，因为树木的枝干，藤蔓的条茎，地面攀爬的草梗都有可能让一匹训练有素的军马连着它的主人一起跌倒，但此时已经顾不得那么多了，他们必须摆脱这一块敌友难分的泥沼，借着从茂密的枝叶缝隙间投下的斑驳光点，卢波策马转向一条看似巡林人踏出的小径，小径上横生的树枝经过粗劣的折切，但都在普通男性头部高度之下，他们不得不紧贴着低下头，俯下身体。
这时候他们听到了狗儿的叫声，几只蓬松着毛发的猎犬从后面追了上来。猎犬可以在树木中穿插行进，一会儿就越过了他们，两只格外高大的猎犬围绕着马蹄转来转去，马儿不安地跺着蹄子，想要让开它们但因为小径狭窄根本做不到。
“按住马耳朵。”公爵说。
卢波立即遵命，他握着缰绳，用手掌与大拇指将马耳朵折向前方，随即他听到了响亮的枪声，巨大的声音让他顿时失去了听觉——他甚至感觉到有湿润的液体从耳朵里流出。
猎犬哀鸣着倒在地上，公爵随身携带着两只连发短枪，用掉了两枚子弹他毫不吝惜，猎犬们疯狂地散开逃走，他们的马儿虽然被盖住了耳朵，但仿佛仍然有所震动，卢波用银马刺狠狠地踢了它的腹部，它才继续向前跑去。
奥尔良公爵与卢波不能确定放出猎犬的是不是他们的人，他们沉默着一路往前——直到离开猎场区域。
这不是第一次刺杀也不是最后一次，猎场里的人，无论完好无缺还是受伤，或是奄奄一息，都被控制了起来，经过问询与拷掠，确定是加泰罗尼亚人中的反法势力策划的阴谋，不过一些明眼人都看得出来，这场刺杀可能是因为奥尔良公爵触动了某些人的利益，或是让他们觉得受到了威胁，就像是现在的法兰西。
因为他们原先是朋友，后来才转为敌人，所以格外地难以提防，公爵坐在壁炉前，在还有些寒意的夜晚享用热葡萄酒的时候，猫仔一边从他的杯子里舔酒，一边说道：“看来塔马利特议员与克拉里斯神父对加泰罗尼亚人的掌控不像我们以为的那样完美。”
“我几乎要说这是一件好事。”塔马利特议员与克拉里斯神父是不折不扣的隐患，对于将来的卡洛斯三世来说，但现在他们不但不是助力，反而是妨碍，就像是公爵要追究这场刺杀的始作俑者时，他们就坚决地站在了加泰罗尼亚人的立场上，而不是公爵或是法兰西的立场上，他们在巴黎，或是在鲁西永的时候信誓旦旦地说要效忠于未来的西班牙国王，如今看起来他们更倾向于一个独立的加泰罗尼亚。
“……”公爵把猫仔提起来握在手里，看着它懒洋洋地窝成一团，他们离开猎场后，猫仔从他的口袋里跑出来的时候卢波的神情可真是太奇妙了，也许他在心里说：法国人！但他不知道，如果事态不可控制，这只猫仔会撕碎所有对公爵不利的人：“提奥德里克先生，您猜我现在在想什么？”
“高尔丁死结。”猫仔说。
他们现在面临的状况，虽然一路胜利——却愈发混乱不堪，塔马利特与克拉里斯神父的权威不足以让所有的加泰罗尼亚人顺服，但这份不足的权威却是法兰西的奥尔良公爵的掣肘，但如果他们突然遇到了不幸——这种状况反而能够向着对法兰西有利的一方面发展。
因为在如今的人群中，没有人能够替代他们的位置，除了公爵。
那些只敢在阴影中发出诅咒，或是刺出匕首的人，公爵毫不畏惧，让他烦恼的是那些中立，摇摆不定或是虽然倾向于法兰西，但依然固执地记得自己是个加泰罗尼亚的人，在遇到矛盾的时候，他们必然会偏向“自己人”，所以他无法如在巴黎那样干脆利索地解决他的敌人，这样的话加泰罗尼亚人必然会立刻转向哈布斯堡。
提奥德里克说现在的情况就如高尔丁死结那样复杂——他所说的就是亚历山大大帝在征服小亚细亚时遇到的一个难题，当地人请他观看一辆传说中的战车，战车上有一个用套辕杆的皮带奇形怪状地纠缠起来的牛皮绳结。据说有人预言，能够解开这个死结的人就是亚细亚之王，他们希望用这个题目来为难亚历山大大帝，大帝却只思考了几秒钟，就拔出剑来一剑劈开了绳结。
奥尔良公爵就有这样的计划——从塔马利特到克拉里斯神父，这些加泰罗尼亚贵族中没有什么可用之人，他们的平庸不是罪过，但确实成了一种拖累，这种拖累导致了之前数次暴动的失败，公爵不希望自己也变作其中的牺牲品之一——他想要斩掉他们的头颅，在加泰罗尼亚人寻找首领的时候，就只能看向公爵。
“做到这个不难，怎么做才是问题。”猫仔说。
“这里是加泰罗尼亚，”公爵点头：“我们可能还要再等等。”他说：“等我们拿下了巴塞罗那……”
这时候突然有人敲了敲门，门外的侍从前来询问公爵，塔马利特议员突然前来请求觐见公爵。公爵看了看窗外，夜色如墨，“现在可不是拜访的好时机啊。”他说。
猫仔钻进了他的口袋，“他必然有重要的事情。”
可不是有重要的事情么！公爵目瞪口呆，他老早知道这些加泰罗尼亚人对他有着种种古怪的看法，他们原先可能以为他们会迎来一个脆弱的“贵人”，只懂得梳妆打扮谈情说爱，当他们发现他虽然确实很擅长梳妆打扮谈情说爱，但也很擅长打仗行军的时候，又不免开始焦虑不安，他们既不愿意让他发生什么意外，又不想让他真正地成为法兰西在加泰罗尼亚的代言人。
至少在今晚前公爵是这么想的。
“你们……怎么会有这种想法？”
“我觉得这完全顺理成章。殿下，”塔马利特恭谨且愉快地说道：“要知道，巴塞罗那伯爵的封号最早要追溯到加洛林王朝时代，那时查理大帝征服了加泰罗尼亚，他在这片遥远的领地上设置了藩侯守卫，虽然我们都不知道他为何要如此做——但在十二世纪之前，巴塞罗那伯爵就几乎独立在了法兰西王国之外——毕竟他们当初是向加洛林的国王效忠的。”
“但之后的法兰西国王继承的也是加洛林王朝的遗产。”公爵说。
“我不否认，”塔马利特说：“然后就是�
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