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恶魔公寓-第362部分
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被派遣执行这种斥候任务的队员都很清楚，他们可以说就是所谓的炮灰。仅仅只有一张灰色面具，没有赶尸人在身边，在墙外的行动有多危险，自然毋庸置疑。毕竟，灰色面具在异灵面前，是没有任何的威慑力的，他们只是纯粹的消耗品。
眼前的树上，还能依稀看到一个被过去的黑尸队刻下的记号。
戴尔回过头去，对身后的四个队员说：“好了，继续前进。异灵的活动一直是比较有规律的，只要没遇到戴着面具的人，迁徙速度非常缓慢。只要这一带没有异灵，大部队就能很快开拔。”
说是这么说，但是大家的声音都带着几分颤抖。
毕竟，他们每一个人，都有可能死在这里。他们唯一的安慰是，他们死后，他们的家属会收到很丰厚的抚恤物资。在经济全面崩溃的墙内，如今只有粮食和黄金才能算是硬通货。若非为了粮食，没有人会来做这样的工作。
“还好……这里都没有异灵在活动……”
“随时都要保持警戒。”
又在冰雪中行进了一段时间，忽然……
马匹不约而同地停住了。
“嗯？”
这一状况让为首的戴尔极为不安。他拉动了一下缰绳，可是，马匹却是依旧纹丝不动。
这些马匹都是经过严格训练的，这种情况发生，完全不同寻常。而且，在黑尸队过去的记录中，也很少出现类似的先例。
当然，是否真的没有先例也很难确定。毕竟，黑尸队的阵亡率太高了，经常在墙外活动的现役队员很少有能活过两年的，而人一死，记录自然也无从保留下来。
“戴尔，我们该怎么办？”
另外四个人也开始有些慌乱起来。
“这……”
戴尔将手伸入怀中，抓着信号枪。一旦发生任何异常事态，他要及时发射信号弹，给后面的大部队示警。
“你们有没有感觉变得比刚才更冷？”
戴尔还算冷静，对那四人说道：“如果是更冷了的话，那就是融面者。”
身后一个叫迪克的人摇摇头，说：“这，外面那么冷，我们感觉不出来什么变化啊。”
五个人继续尝试驾驭马匹，可是，这马无论如何，都不肯前进了。
这些马匹都极为温驯，所以五个人都没有携带马鞭。如此一来，无法驾驭马匹，就只能步行。
在墙外步行，简直就是在找死了。要知道，唯有骑马，才能保证在速度上超过异灵。而异灵对灰色面具的捕猎，速度不会特别快。车辆在墙外因为没有汽油补给，有时候马匹反而更加重要，毕竟草料可比汽油要容易获得多了。
“掉头！”
戴尔很清楚，继续前进，就是找死了。马匹的异常，也算是一个重要情报，就此回去，也不算是没完成斥候的使命。
“这就走了？”
“你们还想待在这里？”
“不，不，当然不是！”
戴尔下达这一命令后，大家可以说都是如释重负了。
“走，快走吧。”
于是，五个人开始掉转方向。果然，一转方向，马匹就立即动了起来。
“戴尔，”迪克对他说道：“我记得我祖父对我说过，动物对于危险的感应能力，比人类要强得多。这些马，会不会是感应到了某种危险？如果我们刚才继续前进的话，我们会遭遇什么？”
会遭遇什么？
仅仅只是想一想，戴尔都感觉毛骨悚然。
跑了一会后，回到了刚才做记号的那棵树前。
“嗯？”
但这时候，戴尔看了一眼，双目露出震惊的神色。
只见在那棵树上，那个X的记号，赫然消失了！
这一发现让戴尔顿感瞠目结舌，难以置信。
“刚才还在的……谁会把记号给擦掉？”
“戴尔，大概不是这棵树吧？”
“不可能！”戴尔指着眼前的树木，说道：“我明明记得……”
接着，他的话就说不下去了。
马匹的异常，和这记号被消除，在过去的记录中，都没有先例。
他开始产生了强烈的恐惧。
对于异灵，政府几十年来有着连篇累牍的研究论文，但即使如此，其中依旧有着很多不解之谜。而一旦发现未知的情况，纵然是黑尸队的老队员，戴尔也感觉到了头皮发麻。
就在这时候，他忽然看向旁边的风雪中。
雪越下越大，如今，眼前的能见度也越来越低。
戴尔只感觉喉咙异常难受，在这种环境下，呼吸本身都是一件相当难受的事情了。
“走，快走！全速前进！”
马匹只要全速奔跑，一般的异灵就追不上了。
“一般的”异灵……
五匹马开始飞快在雪地中奔跑，沿着沿途他们做的记号，朝着大部队的方向跑去。只要到有了大量赶尸人和高阶面具在的大部队，那么一切就都可以结束……
……
董邪喝了一口热咖啡。
这里这次出城队伍的一辆房车内。
房车可以说是奢侈品中的奢侈品，若非是为了这次远征，政府是不可能拨给黑尸队的。而这次出行，车队中整整有三辆房车。
本来，房车是只有部队中的队长级人物以及赶尸人才能乘坐的。董邪和母紫衣，本来没有资格进来。不过，戴维对于这两个生存竞赛的冠亚军颇感兴趣，所以才请他们上到了房车上来。
“二位有没有成为赶尸人的打算？”
戴维倒是非常开门见山。
“赶尸人？”董邪明知故问：“关于赶尸人，我们只知道这个是高危职业……”
戴维点点头，说：“但是，墙内现在赶尸人这个职业非常青黄不接。其实赶尸人的培养，最难的不是技术性，而是经验的累积。对异灵的行动轨迹和习性的了解等等……詹姆斯议员打算提高现役赶尸人的待遇和津贴，提升为政府的高级公务员。今后赶尸人将可以免除大部分税金，政府可以为你们缴纳医疗和养老保险。”
坐在他身边的妮可都吃了一惊：“我之前都没听你提过？总队长还是奥帕普和你说的？”
“都有和我提及，这些法案都会在明年实行。而且，政府经费也会更倾向于黑尸队以及赶尸人的培养。”
“免税……还有医疗保险……”妮可听到这里，语气都很激动：“光这两点就足以吸引很多人来了！”
生活在税赋并不沉重，全民医保的国家，董邪对此感触不怎么深。但是对妮可来说就完全不是这么简单了。在墙内，税这个字简直是无数人心头的梦魇，可以这么说，免除掉现有税赋的九成，很多人靠着啃树皮草根或许都还能活下去。而医疗保险，对灰面具的人来说简直是天方夜谭，甚至就算投保后罹患疾病，也根本报销不了哪怕一分钱的医疗费。
妮可记忆中，她祖父作为极为罕有的老资格赶尸人，靠积累的积蓄购买了大病医保，但是在他治疗胆结石的时候，保险公司说祖父隐瞒了家族病史（然而当初填表的时候保险公司也完全没让他们填写家族病史），最终手术只能自费。每年向保险公司支付的大额保费，全部被浪费。
对穷人而言，除了饥饿外最恐怖的事情，就是生病。得不到足够医疗资源，是墙内每年人均寿命不到四十岁，人口一直负增长的重要原因。
戴维还打算都说什么，忽然房车外传来了声音。
“戴维领队……斥候队伍回来了！”
第553章 真正的恐怖
“马匹……不敢移动？”
妮可听戴维转述了斥候队伍的经历后，相当惊愕。虽然隔着面具看不到她的表情，但是看她那大张的嘴巴，也就知道她有多惊讶了。
董邪则是在一旁也听到了他们的话，他立即意识到……公寓开始放开对异灵的限制了。
之前在墙内的经历，完全只是前菜。现在，才是真正恐怖的开始。
他开始搓揉起手来，最近他的手脱皮非常严重，摸着只觉得无比粗糙。
虽然这支队伍有很多赶尸人在，但董邪很清楚，他们很可能面对就连里夫·夏亚那样的厉害人物都对付不了的变异异灵。
果然是墨菲定律诚不我欺，越是怕什么，就来什么。
“改变行进方向，选择别的地方安营扎寨。今天晚上，肯定没办法继续推进了。”
戴维必须优先保证这支队伍的安全，他很清楚，队伍集中了黑尸队的精锐，以及许多有经验的赶尸人。一旦全部折损在内，墙内的赶尸人数量将急剧下降，后果不堪设想。
……
队伍沿着西侧开始前进。虽然这样绕路会增进行进路程，但可以保证安全。
天色越来越暗了。
七点多的时候，队伍选定了营地的位置，开始搭建帐篷，设立岗哨。
坐在足以容纳多人的大型行军帐篷内，戴维打开保温杯喝了一口热茶，然后看向桌子上的地图，确定他们的大致方位。
地图上出现了一个点，那就是之前马匹不敢前进的区域。
“妮可，”戴维抬起头对坐在一旁的妮可·夏亚说道：“可以肯定的是，目前可考的记录中，没有过这种先例。而且这次分配给我们的都是最好的一匹马种。这类马不仅神速，而且性烈。而且，最重要的是……异灵对不戴面具的人和生物，没有任何攻击欲望。”
动物和人类不同，即使不戴面具也不会有生命危险，只有当初和最早的一批人类转移到墙内的动物，才会繁衍出戴着面具的后代。目前墙内的马匹，都是原本就生活在这的原生物种。因此，这些动物在基因中就不会产生出对异灵的恐惧。
“它们的恐惧，恐怕是一种生物本能。”妮可说出了她的看法：“生物通过残酷的自然选择繁衍下来，对危险的感知烙印在了它们的基因。”
人类最早产生基因这个概念，源于十九世纪孟德尔提出的遗传学理论。被某种神秘理论转移到墙内的人，虽然失去了大部分记忆，但关于理工科方面的知识都被继承下来，区别是他们只知道遗传基因，但不记得孟德尔这个人的存在，知道力学定律，但不知道牛顿和伽利略。
“这些马匹的祖先，有很多是我们在墙外捕获后，带入墙内繁衍的。”妮可接着说道：“既然如此，那么它们……”
“我最讨厌未知的情况了。”
戴维的经验虽然丰富，但经验也不是万能的。
他叹了口气，然后说道：“妮可，最麻烦的是，如果这是属于变异的……”
变异二字一出，妮可也是一怔。
“我希望不是。”戴维抓了抓脑袋，“那样一来……”
说到这，他走出了眼前的行军帐篷。
天空已经完全一片漆黑，而雪花依旧不断飘落。
“我真的不明白议会的人都在想什么。”戴维看着远处，喃喃道：“他们真的觉得我们有可能在墙外找到黄金面具吗？在墙内如此动荡的情况下，将那么多赶尸人派遣到墙外来？”
妮可也是走出帐篷，说道：“现在，我们唯一能做的……”
这时候，远处一名队员跑了过来。
“戴维总领队！”他向戴维汇报道：“这附近已经全部都布置好了白色面具，即使有异灵接近，也会被空间传送到距离较远的区域。”
“办得好。即使如此，还是要谨慎。戴尔的回报，让我很在意。”
他刚要让对方先回去他的岗位，忽然，又想到了什么。
“让布莱克和佐莱到我的帐篷来。”
“�
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