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以恐惧的眼光看着他们。就好像骑在马上的人，会在任何时候一鞭子落在他们身上。

　　　　林烨突然涌出一股怜悯之情，面对这样残忍的现实，他几乎是忍无可忍，冲口质问贺瑞歌：“真的有必要让他们穷困潦倒一辈子翻不了身吗？他们可也都是西蜀人。”

　　　　“你说谁？”贺瑞歌一边问着，一边四下张望。

　　　　林烨哼哼道：“那个农奴。”

　　　　贺瑞歌回过头去看那衣衫褴缕的路人。

　　　　“你刚刚根本没注意到他，是不是？”林烨指责道。

　　　　贺瑞歌耸耸肩：“农奴太多了，”他就好想再说一件无关紧要的事儿，“而且每个农奴都穿得破破烂烂，吃不温饱，几乎饿死。只因为北番人课税太重。即使救了一个，你也就不了所有农奴，所以听之任之就好。”

　　　　林烨瞄了眼好友：“你看来倒象是一直衣食不缺哪！”

　　　　“我不是农奴，”贺瑞歌耐着性子答道，“穷困的人才会变成农奴，到哪儿都一样。那些人成了农奴也是他们自找的，都是靠着两双手，但是却不思进取……”

　　　　这样一路走，近傍晚时，他们已经走了三十里路，而且路上几乎已经没有积雪，表示众人已经离开了云南。

　　　　“我们是不是该开始想一下，晚上要在哪里过夜呢，父亲？”宝姨提提议道。

　　　　狼爷一边思虑重重地搔着胡子，一边眯着眼看着周遭树林里的诸多黑影子，却也想不到好地方。

　　　　“我有个伯父，他住在前面不远的地方，”贺瑞歌提议道，“贺楚毅伯侯，我敢说他一定很高兴留我们过夜。”

　　　　“贺楚毅？是否黑瘦？”狼爷问道。

　　　　“以前是，现在不那么黑了，”贺瑞歌答道，“您认识他？”

　　　　“我已经二十年没见到他了，”老狼对贺瑞歌说，“在我的印象里，这个人很是冲动。”

　　　　贺瑞歌有些摸不着头脑：“您说的是贺楚毅伯父？那你一定是记错了，把贺楚毅伯父想成别人了。伯父他一点儿也不冲动，我从来没见过这么慢条斯理的西蜀人。”

　　　　“也许吧，”老狼说：“从这儿到他的房子还有多远？”

　　　　贺瑞歌搔搔头，道：“不超过五里。”

　　　　“那我们去找他吧。”老狼做了决定。

　　　　贺瑞歌摇了摇马缰，赶到前面去给大家带路。

　　　　“你跟新朋友处得如何？”公子顺问道，现在他正骑着马，走在林烨身边。

　　　　“不错呀，”林烨疑惑的看着公子顺，“不过要跟他解释事情，有点困难就是了。”

　　　　“这不奇怪啊，”公子顺评道，“他毕竟是西蜀人嘛！”

　　　　林烨立刻挺身为贺瑞歌辩护：“他这个人很诚实，又非常勇敢。”

　　　　公子顺不以为意：“南番人都这样，西蜀人也属于南番人，不过问题也就是出在这里。”

　　　　“可我喜欢他。”林烨特别强调。

　　　　公子顺认真的看着林烨，道：“我也喜欢他，林烨，但是我并不会因为喜欢他，就不去多了解他是个什么样的人。”

　　　　林烨觉得公子顺话里有话：“你别拐弯抹角了，何不干脆有话直说？”

　　　　“好，那我就直说了，”公子顺定定地望着林烨，好让林烨信服，“别让友谊蒙蔽了你自己清楚的思虑。南番国这个地方处处是危险，而南番人则是动不动就闯祸。你可别任由你那个活力充沛的年轻伙伴，把你卷入跟自己毫无关系的事情里头。”

　　　　“我一定会小心。”林烨同样认真的保证道。

　　　　贺楚毅伯侯的灰色石砖大宅，就在茶马道附近的森林里。

　　　　大宅位于空地的正中央，四面八方都与森林隔百步距离。这宅子防备森严：朝外开的窗户不似其他地方用纸糊窗台，而是用铸铜闭合；宅子的四围高墙上有锯齿碎石；通往大宅中央庭院的大门，是整根原木削凿，再以铁片箍边做成的。

　　　　“这房子很丑，你说是不是？”林烨对公子顺说道。

　　　　“西蜀人的建筑，正反映出他们社会的现况，”公子顺答道：“在一个连邻人之间的争执都会一发不可收拾的国度，把房子盖得坚实一点，倒不失为好主意。”

　　　　“他们每一个人，对别人的戒心都这么重吗？”林烨眉头深锁。

　　　　公子顺摇摇头，道：“只是小心而已，林烨，小心不蚀本。”

　　　　贺瑞歌在沉重的大门前下马，然后隔着小小的铸铜窗户，跟宅子里的人说话。最后终于响起哗喇喇的铁链声，以及推开沉重铁门闩的闷吭声。

　　　　众人骑马走近铺着鹅卵石的内庭，然后下马。

　　　　贺楚毅伯侯过了一会儿才出现；他个子高、身材瘦削，头发和胡子都已经斑白，但是皮肤却不黑，而是健康的黄褐色，走路的时候拄着一根粗壮的拐杖，身上穿墨色连襟长袍。虽然是在自己家里，他的腰间仍挂着佩剑。当他从屋子里出来，走下宽广的台阶来迎接他们的时候，脚跛得很是厉害。

　　　　“伯父。”贺瑞歌说着，并毕恭毕敬地鞠躬行礼，“我跟朋友们正好来到附近，不知能不能在府上叨扰一晚。”

　　　　“舍下永远都欢迎你，侄儿，”贺楚毅高兴的回答，“你们用过饭了吗？”

　　　　贺瑞歌摇头，道：“还没，伯父。”

　　　　“那么你们一定要全留下来跟我吃顿饭，”伯侯笑着道，“我可以认识一下你这几位朋友吗？”

　　　　狼爷把斗笠摘下，上前一步：“老弟，我们已经认识了。”

　　　　贺楚毅的眼睛突然睁的大大的：“林开立？真的是你吗？”

　　　　老狼咧嘴而笑：“是我呢，可是我仍在居无定所，你却已经有了这么个大庄园。”

　　　　贺楚毅大笑，并热烈的揽住老狼一边的手臂：“大家请进，别站在这儿吹风了。”话毕贺楚毅便转身，一跛一跛地走上台阶。

　　　　狼爷有些奇怪，问：“你的脚是怎么回事？”

　　　　“膝盖被刺了一剑，”贺楚毅耸耸肩，“是因为和人争吵，当初为何争吵也忘了。”

　　　　“在我印象里，你一直就是大小纷争不断，”狼爷有些无奈的道，“一直是剑不收鞘。”

　　　　“那是年轻的时候，”贺楚毅承认，然后推开台阶顶端的宽大门扉。领着众人走过长长的走廊，来到一间大的惊人的房间里。
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第141章　西蜀密谋上

巨大的雕花石拱柱支起天花板，地上则是磨得晶亮的青石，四处摆放着毛皮毯子，而墙壁、拱柱与天花板则用石灰刷得粉白，与地板形成强烈的对比。房间里处处都有红棕色原木雕花椅。一张红杉木大方桌，摆在墙边，桌上有一架灯台。桌面上，散落着十来捆竹简。

　　　　“在看书？”狼爷一进门便惊讶地问道，“你的确已经熟成了，朋友。”

　　　　众人把厚重的裘衣脱了，交给几个颇有身份和面子的仆从带下去。

　　　　“我都忘了介绍，”老狼抱歉的说道，“这是我女儿林宝娥，这是我玄孙林烨，”接着转过头，朝着林烨和宝姨道，“宝贝女儿，还有宝贝孙子，这位是贺楚毅伯侯，我的老朋友了。”

　　　　“女士，”贺楚毅一边招呼着，一边躬身施礼，“您令舍下篷筚生辉。”

　　　　宝姨正要答话的时候，两个年轻人闯进屋子里来，他们正吵得不可开交。

　　　　“石若安，你这个大白痴。”第一个闯进来，穿着黑色连襟长袍的青年大吼。

　　　　“如果这么想会让你觉得得意，那么你尽可去想，贺子伦，”后走进来的青年不慌不忙的答道，“但是无论你得意与否，事实胜于雄辩，西蜀这块土地从前、现在、未来都是操纵在北番人手里，你恶意的批评与激烈的雄辨，皆无法改变这个事实。”

　　　　后进来的青年，身穿蜡白色宽袖水杉，头发高攀。

　　　　若论到第一印象，无疑石若安的慢条斯理更让人喜欢，但其观点却不为林烨所喜。

　　　　“行行好，你们够了吧？从早吵到晚，”贺楚毅伯侯大声说道，并重重地以杖击地，“如果你们两人坚持各执己见，都不服输，那别怪我把你们两个隔离开来。”

　　　　那两个年轻人彼此怒视，然后石若安愤愤地走到房间的另外一头去。

　　　　“这个是我儿子，贺子伦，”贺楚毅抱歉的一笑，指着那黑发青年，“那个是贺子伦的表兄，石若安，他是亡妻兄弟之子。石若安到我们这儿的这两个星期以来，他们两个天天都这样吵，所以我不得不把他们的武器都收起来。”

　　　　“高声谈论助于血液循环，伯侯大人，”公子顺观察道，“尤其现在是冬天，辩论的热度，可保持血脉畅通，不至于堵塞。”

　　　　伯侯听了这小个儿男子的话不禁莞尔一笑。

　　　　“汉中王室的公子顺。”狼爷把公子顺介绍给贺楚毅，尤其把公子顺的身份加重了几分。

　　　　“殿下。”贺楚毅慌忙行礼。

　　　　公子顺微微地缩了一下：“拜托快别了吧，大人。我一辈子都在躲避这种称谓方式，而且我敢说，我跟王室的关系，不但令我尴尬，也令我大伯几乎跟我一样尴尬。”

　　　　贺楚毅又笑了起来，现在他显得轻松自若：“我们何不先用餐，待会再聊？今儿一早，我厨房里就烤了两只肥鹿，且我最近又得了一桶从南越来的烈酒。在我印象里，林开立对美酒佳肴，一直都有极大兴趣的。”

　　　　“他这人一点也没变，大人，”宝姨对贺楚毅说道，“认识他深一点的人都知道，他那个性子，怎么也改不过来，可以算是死性不改。”

　　　　伯侯领着大家往房间另一头的那扇门走去，另一边就是餐厅。

　　　　等到众人都享用了大块鹿肉之后，宝姨便先告退，然后一名丫鬟带着她去洗澡。其他男人则依然在觥筹交错。

　　　　“我带你们去今晚睡的房间，”贺子伦一边对贺瑞歌和林烨提议道，一边推开了身下的椅子，并隐约地对桌子对面的石若安投以鄙视的目光。接着贺瑞歌和林烨跟着贺子伦离开餐室，顺着长长的阶梯来到较高的搂层。

　　　　“无意冒犯，贺子伦，”贺瑞歌在爬楼梯的时候说道，“但你表兄的观念有点怪。”

　　　　贺子伦哧之以鼻：“石若安是个混蛋。他以为只要模仿北番人讲话，多加谄媚逢迎，他们就会提拔他了，甚至给他好处了。”

　　　　贺子伦手持着一盏油灯照路，在烛光的映照下，贺子伦脸庞上显得很生气。

　　　　林烨皱起眉头，问道：“他何必要这样？”

　　　　“石若安急着求田，”贺子伦答道，“我舅舅留给他的田产非常之少。那个白痴满心要娶他们那一带的某个地主之女为妻，那地主对于没有田产的追求者根本不予考虑，所以石若安为了从北番籍的省长那儿弄到田产，便竭尽所能巴结省长。”

　　　　“难道他不知道，这么做根本是白费工夫？”贺瑞歌问道，“省长身边有那么多需要田产的北番武士，他根本连想都不会想到要把田产分给西蜀人。”

　　　　“我就是这么跟他说的，”贺子伦轻蔑至极地说道，“但跟那家伙讲道理根本没用的。他那等行径，令我们整个家族蒙羞，恨不得杀了他。”

　　　　林烨对此很无语，也不想多说什么，只是安慰道：“担心，他是你表兄。”

　　　　贺瑞歌则同情地摇了摇头。

　　　　这时他们已经来到楼上的大厅里，贺瑞歌四下偷瞄，见没有其他人在，用比耳语还小的