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　　埃尔顿好笑地看着，也不阻止，逐一应允。
　　只是还没等到修道院那边有什么结果，就有一个自称兄弟会的组织主动跳出来承担了这件事情。
　　兄弟会？
　　埃尔顿觉得自己似乎隐约有一丝印象，但是却太过遥远，就像童年的某个梦境一样模糊。
　　其实在梅丽莎死讯到来的第一时间，许多该做的事情就已经在做了。
　　作为一镇之长，无所作为肯定是不可能的。
　　埃尔顿手下大量的人手散出去，明暗各路皆有。修道院那边只去了两三个人，更多的主要还是集中在街面上，对整个小镇展开全面戒严。
　　兄弟会突然跳出来以后，镇长势力的行动方向变成了重点留意小镇上的陌生面孔，对流言的散布者予以抓捕。其他任何敢于自称、借势、反抗、心怀不轨之辈，就地格杀。
　　大片的网是撒出去了，可惜却什么鱼也没有捞到。
　　这个兄弟会就像是凭空而起，又遁于无形，毫无踪迹可寻。
　　不过就目前局势而言，一切仍在埃尔顿的掌控里，和兄弟会的冲突也暂时还未发生。
　　这意味着如果对方愿意派人出面，不管来意如何，那么事情还有得谈。
　　一旦下面的人抓捕或者干掉了几个兄弟会成员，那么可能最后就是不死不休的全面战争了。
　　看着埃尔顿沉吟不语，没有任何要讨论的议题。站在一旁的老管家把手塞进袖子里，将自己整理好的一些信息默默放在了桌面上，也是关于兄弟会的。
　　埃尔顿偏头有些疑惑地将信息拿起，快速地看完。
　　“……嘿！还真是个古老的组织，他们不是在古王国末期就已经和那些狂热的护教骑士同归于尽了吗？这都成百上千年了，怎么会现在还在活跃？还跑到灰幕镇这种不毛之地来？他们到底想干什么？”
　　镇长埃尔顿玩笑般地说着，虎目里渐渐有怒意在积蓄。
　　“那些组织的传承不会轻易断绝，当然，也有可能如今举旗的已经不是最初那批兄弟会成员的后人，时光的长河里什么都有可能发生。”老管家适时地补充了一句。
　　周边各镇或者说各领地对于外来势力一向很忌惮，因为每有新势力的介入，往往意味着动荡的变局。
　　稍有不慎，很有可能就是一个改旗易帜的老故事。
　　现在，一个名为兄弟会的组织已经冲进了自己的地盘，斩断了自己一只捞钱的手臂。
　　要在灰幕镇做事，他们肯定要买通镇上的一些人打听自己的消息，甚至有可能一些人已经加入了他们。
　　而他们在知道了自己是什么人以后，仍然斩断了自己的一只手臂。
　　这是针对自己的挑衅？试探？还是兄弟会的行事风格一贯就很强硬？又或者这件事背后还隐藏着什么自己所不知道的内情？
　　后来这个兄弟会对外的说法是，清理叛徒梅丽莎，消息来源于一堆查不到源头的流言。
　　叛徒？一个颇值得玩味的词。
　　想想兄弟会先是用上腐败之光那种烈性毒药，后面又多此一举的割了个喉，看起来还真有点像是对待叛徒的手段。
　　对于梅丽莎是否既为自己卖命同时又为别人流汗这件事，说实话埃尔顿心里原本是不太信的。
　　不过这么多年过去，不轻易下判断早已渗透到了他的骨子里，不然他也不会在镇长这个位置上安稳了十多年。
　　而且埃尔顿突然想起，梅丽莎还有着一个连自己都快忘了的身份，修道院的修女长。
　　她手上能调动的资源有什么？无非是一批孤儿而已。
　　难道她在暗中向主城方向输送孤儿？
　　实际上早些时候并不是没有发生过这种事，有一段时期各地领主曾经频繁向黑暗神殿输送过大批孤儿，神殿方面的说辞是为了感召主神的荣光从而扶持一批孤儿成长。
　　对于那些狗屎理由背后有什么猫腻，埃尔顿丝毫不感兴趣，神权斗争向来都是他厌恶和想要远离的。
　　历史上的诸神之战后，据说当年黑暗议会曾经调动大批力量，对光明神殿的信徒进行了血腥冷酷的清洗。
　　可是凭着光明神殿曾经冠绝大陆的势力，他们可是坚挺了一整个光明历啊！杀得完么？无非是掩人耳目的笑话罢了。
　　埃尔顿相信肯定还有很多光明神殿的残余势力潜伏在民间，甚至自己身边可能都有。
　　如果梅丽莎真的……念及此，埃尔顿的目光突然变得有些狰狞。如果真相是这样，那就狠狠踩到自己的底线了。
　　自己是什么人？埃尔顿很清楚。
　　在镇上或者这片领地里自己也许是个名人，但一旦离开了这片土地，能够与人言的也就不多了。要是再放到南境奥德伦萨主城那些地方，三阶剑士？无非是个笑话罢了。
　　“嗵…嗵。”
　　敲门声响起，下人又将一份刚刚新到的消息送了进来，埃尔顿的思路也被重新拉回到眼前的事情上来。
　　快速阅览完毕递给管家，埃尔顿皱紧眉头再次陷入了思索。
　　兄弟会再次出手了，就在昨天，送一个剑士公会名为疯狗佐斯特的家伙去见了祖先。
　　这个消息让埃尔顿愤怒的同时又松了口气。
　　愤怒是因为兄弟会显然没把他这个一镇之长放在眼里，全面戒严又如何，你玩你的，我玩我的。
　　松了口气则是因为，镇长埃尔顿从这件事里嗅出了些别的味道。
　　如果兄弟会再次出手动了自己的人，那么不管埃尔顿自己愿不愿意，只能亲自下场硬接下这笔债。
　　但现在死的只是一个无关紧要的小角色，是疯狗还是什么狗根本不重要，对小镇秩序也谈不上什么影响。
　　这让埃尔顿觉得兄弟会似乎不是针对自己而来，他们似乎有着自己明确的目的。
　　那么眼下最后就只剩一件事了，梅丽莎已经死了，事情也已经发生，现在各股势力都在等待自己对于兄弟会的最终态度。
　　是偃旗息鼓静观其变，还是像以往一样强硬的继续展现肌肉。
　　埃尔顿伸出食指悬停在桌面上，然后又有规律地落下，夺夺的敲打声很快在房间里回荡起来，这是他急速思考时的习惯性动作。
　　过了一会，埃尔顿终于停止思考，向立在一旁的管家说道：
　　“梅丽莎的事，派人去新镇的宗教审判所报个备，修道院这边，我们重新推一个可靠的人选顶上去。另外，用信鸦给萨维恩那老家伙去个信，把这个什么兄弟会的情况说一声，算了，稍后我亲自来写。”
　　老管家并没有急于离开，而是默默等待着，他知道刚才那些只是常规流程，重点还没来。
　　“至于兄弟会，……把我们派出去的人手先撤回来吧，再看看。”
　　说完，埃尔顿偏头看向发丝已经染上白霜的管家，这个追随自己大半生亦亲亦友的老伙计，一时间表情突然有些唏嘘。
　　“我们都老了！既然老了就要有老家伙的样子，悠闲地喝喝酒一起回回头吧。”
　　最终埃尔顿似乎选择了妥协，或者说观望，把原因归结于苍老和时光。
　　但就算索尔此时在场看见这一幕，也只会一笑而过。
　　拥有的人总在担心失去，归根结底，也许一无所有的人才是最强大的。


第55章　活着的样子
　　“唰~”
　　索尔将手里的抹布扔到水桶里，弯下身去拧了一把，然后站起来继续擦拟着神圣礼堂里成排的条椅。
　　此刻礼堂里有七八个孤儿在忙碌，他们大多三两成群，边干活边交流着什么。只有索尔独据一角，在靠近修道院正门这里一个人不声不响。
　　似乎从梅丽莎不在了以后，整个修道院都明亮了不少，孤儿们私底下也庆祝了许多次。
　　宽阔的礼堂里此时很安静，声音的传播没什么阻碍，虽然孤儿们的议论隐隐约约，但索尔还是不经意间听了几嘴。
　　他们的话题停留在最近新加入修道院的一对姐弟身上，说是姐弟，但从体型上看实在不太像，姐姐很细小，弟弟很粗大。
　　据说他们甚至都不是这片领地的人，而是不知道什么原因从更远的地方被送来了灰幕镇。
　　男孩们的议论主要在姐姐这边，他们认为已经过了成人礼的姐姐稍有几分姿色，而且看起来不像是小地方的人。
　　在索尔看来，姿色什么的倒也不至于，只是没吃过什么苦，暂时没有瘦下来而已。
　　女孩们的议论则在弟弟身上，不是因为对方有多么英俊潇洒，而是因为他的体型太巨大了。
　　索尔也曾在过道里遇见过两三次，很呆滞的一个人，据说名叫巴特。身高比洛顿还要高出一个头，体型几乎有洛顿的两个宽，不过并不是肥胖，而是强壮。
　　显然，洛顿那个修道院‘最强壮身材’的称号已经不保了，不得不感慨世界无奇不有。
　　让索尔费解的是，就这么一个拥有山岳般体格的男人……呃，男孩，光索尔所见到的，就已经见过他哭泣两次了。
　　第一次据说是因为有几个好事的孤儿对他扔石头，吐口水。
　　第二次是因为修道院糟糕的伙食，饿哭的。
　　后来索尔才在和修格斯的闲聊里听说，不知道什么原因，巴特的智商有些问题，可能会一直停留在低年龄阶段。
　　还听说巴特在哭了几次以后，终于明白自己已经迎来新的苦难，并接受了新的人生。
　　但他显然把孤儿们的恶意想简单了，有人嘲笑他母亲肯定是爬上了巨龙的床，才会生下来那么一个怪胎，还有的说他母亲本来就是一头巨龙。
　　巨怪、傻子、肥龙……各种满带恶意的绰号劈头盖脸的罩了过去，也不知道可怜的巴特是怎么支撑下来的。
　　索尔把抹布从水桶里捞起，不再关注孤儿们的交谈，而是把视线转向了修道院大门外的街面上。
　　感觉自己最近好像做了很多事情，又似乎什么也没有做。
　　就短短这一会，已经有三四个人从修道院门口走了过去，他们衣着都差不多，借着隐约的光明看去神色也没有多少区别。
　　他们木然、黯淡、消沉的走进修道院的门框，又沉默着从门框边缘消失。
　　在灰幕镇这个地方，似乎每个人都被困在了自己的生活里，没有太多精力去应付多余的波折，只是缩在自己的小圈子里日复一日地认重复着自己的所思所想，所爱所恨。
　　不知道自己会不会和他们一样，索尔想。
　　还是已经一样了呢？
　　到了下午的时候，洛顿过来了修道院一趟。
　　这段时间因为梅丽莎的死，整个修道院的气氛绷得很紧，这两天才有所缓和，洛顿和瓦勒已经好多天没有到修道院来了。
　　洛顿今天突然过来，让索尔叫上修格斯，说晚上他要请客喝酒。
　　请客喝酒，一般就是有事情要说了。
　　到了晚上索尔和修格斯准时赴约。
　　本来地点是定在北区的‘金蔷薇’，但是那里人流复杂，环境喧闹，而且费用也不值得。于是索尔和修格斯主动提出换个地方，众人来到了北区边缘的一家小餐馆。
　　这里其实并不是真正的酒馆，不过为了佐餐，也会向客人提供自酿的果酒。
　　今天这样的场合瓦勒那个小狗腿居然没跟过来，索尔和修格斯都很奇怪。
　　很快，一只烤鸡，一盆蔬菜浓汤，一份莳萝炖小牛肉丸陆陆续续堆在了桌子上，最后还有三份面包和一大壶果酒也送了过来。
　　洛顿首先为索尔和修格斯把酒倒满，索尔两人赶忙笑着客套了几句。
　　如今大陆