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新顺之钢铁世纪-第103部分
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“如果有摩纳哥咖啡就好了！”基钦纳坐在书桌对面的一只轮圈椅上：“我在埃及时已经喜欢上这种东西了。”
“一杯摩纳哥咖啡，一杯红茶，谢谢！”达费林伯爵对一旁的仆人点了点头，那个仆人彬彬有礼的对伯爵鞠了一躬，便快步走了出去，片刻之后便托着一个托盘进来，在两个人中间的茶几上摆上了咖啡、红茶、白糖和茶点，随即推出门外，带上了房门，整个过程进行的敏捷而又无声，仿佛默片电影一般。
“上校，现在让我们来谈谈缅甸那边的事情把！”达费林伯爵在自己的茶杯里倒了一点白糖，轻轻的抿了一口：“告诉我，你有什么打算？需要我为你做什么？”
“伯爵阁下，六天前我还在开罗，现在我所有对缅甸的情况的了解都来自于这些东西！”基钦纳打开自己的公文包，从里面拿出一叠地图还有几张报纸，最后还拿出一本书来，从封面看是一本旅游游记。
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“靠这些我不可能指挥一场战争的，所以我现在的打算就是多听多看少说少做！伯爵阁下，我今天是带着耳朵来的！”说到这里，基钦纳指了指自己的耳朵。
“我想伦敦这次总算做出了正确的选择！”达费林伯爵脸上终于露出了欣慰的表情：“好吧，我建议你先去一趟仰光，去见见邓肯少校和吉林斯领事，他们两个从一开始就参与了这场战事，我想这是最好的选择！”
“多谢您的建议，伯爵阁下！”基钦纳点了点头：“那么作为您本人，对于我有什么建议呢？”
“我本人？”达费林微笑了起来：“在我说出我的建议前，请问上校您对这场战争有什么看法呢？乐观还是悲观？”
“从现在掌握的资料看，我个人是很乐观的！”基钦纳没有丝毫的掩饰自己的观点，他随手摊开一张地图，指着上面缅甸的部分说道：“从地理上看，对缅甸的征服的时机已经成熟了，我们在这个国家主要河流的入海口占领了一个很有利的据点，这条河流流经了这个国家的主要经济区域，而这个国家的西北面和我们控制的孟加拉接壤。如果利用优势的海军，我们很容易沿这条河流深入这个国家的腹地，征服他们。”
“嗯！但是中国人派出了军队，这支军队打败了我们的小远征军，现在据缅甸那边传回来的情报，中国人的军队还在增加！你有考虑过这个情况吗？”
“中国人的介入并不能改变什么！”基钦纳笑着回答道：“如果胜利是绚丽的花朵，运输则是花的梗茎，没有梗茎的鲜花无法盛开。同中国人的战争主要是一个运输的问题，只要我们能够控制这条河流上的水运，最后的胜利肯定是我们的，崎岖的陆路交通已经限制了中国人在缅甸投入力量的限度！帝国在缅甸时不可能输的。”
“很高兴您并没有提出与中国人全面开战！这对我们的贸易损害太大了！”达费林伯爵笑着伸出了手：“您打算什么时候启程去缅甸？”
“三天后，在此之前我打算检查一下加尔各答的印度土兵部队，还有仓库里存储的各种军需物质，在发动一场远征前，这是最为重要的。”基钦纳起身握了一下伯爵伸过来的手：“如果可能的话，我希望能够乘坐来的时候的那条船去，再给我一条测量船，我希望能够测量一下那条河流的航道！”
“没有问题，我会新加坡那边说一下的！”达费林伯爵伸出了手：“一路顺风！”
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第108章枢密院上
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曼德勒，枢密院。
根据缅甸古老的传统，神圣的国王陛下作为天神的儿子，有着无可争辩的最高权力。但是国王的权力绝不是不受限制的，由大贵族和高级僧侣（主要也是由出家的僧侣）组成的枢密院也拥有巨大的影响力，皇权在缅甸从来没有发展到他的北方邻国那么强大的地步，绝大多数国王都离不开枢密院的支持。当然，在缅甸的漫长历史上，也不是没有个别国王抛开枢密院直接统治国家，但这少数几位国王在历史上都留下了暴君的名声，而且往往下场也悲惨的很，这反而从侧面上证明了枢密院的重要。
随着时间进入十九世纪下半叶，情况发生了改变。第一次和第二次英缅战争迫使代表贵族利益的枢密院对国王做出让步，长时间的战争和从未有过的强大外敌要求国家的权力集中到最高军事指挥官——国王的手中，所以十九世纪下半叶的那几位缅甸国王所拥有的权力远远超过了他们的先辈们。对于这种情况，缅甸贵族们是并不情愿的，他们并不愿意牺牲自己的利益来进行这场没有战利品的战争。所以不久前孟既在政变之后那么容易得到相当多贵族的支持——在很多贵族们看来，一旦和英国人签订了合约，那么自然新国王就没有理由继续保持那样一支庞大的军队了，而军队则是国王权力的最大支柱，他们可以在枢密院迫使国王废除新税，取消对逃亡农民的赦令，恢复先前不得不做出的让步。
但是形势没有像贵族们所期望的那样发展，两个超出他们控制范围的外部势力插手了缅甸的战乱，无论是北方的大顺还是英国人，他们的力量都远远超过了缅甸的贵族们，如果说先前的国王们还能够通过在大顺和英国之间走钢丝来让缅甸保持着一种表面上的平静，那么现在这种平衡已经被政变打破了，整个缅甸已经被撕裂开来，要重新恢复平衡只有一条路——大顺和英国的某一方取得胜利，这只有在一场残酷的战争之后才有可能，而这场战争就发生在缅甸的国土上，在这场战争中，这些枢密院中傲慢的贵族就和那些过去被他们所瞧不起的农民们一样，都身不由己的被命运的大手所拨弄着，翻滚着，不知道下一刻等着自己的是什么。
这样的日子已经过去了八个月，很多贵族们觉得仿佛已经过了一辈子，如果说过去发生内战时还可以躲在自己的庄园里避祸的话，这次内战连偏僻的庄园也不再是安全的地方了，暴动的农民们捣毁了庄园的堡垒，将仓库的粮食和财物分光，焚烧了各种契约和借据，很多平日里作恶多端的贵族们被暴动的农民杀死，即使躲在曼德勒等大城市里的贵族们也过的并不惬意，无论是顺军还是英国人都在自己的控制范围内征收高额的军税，这个沉重的负担有相当部分还是落在了贵族们的身上。所以不难想象，枢密院里的贵族们对于始作俑者的颂参有多么的痛恨。
在顺军在蒲甘击败了英国人的入侵，和平似乎就要来临的时候，枢密院的贵族们都在日夜盼望着摄政长公主陛下发布法令，宣布颂参及其手下是逆贼，恢复他们的土地和财产，重新回到过去的好日子。
所以不难想象，当枢密院里的贵族议员们得到通知，明天早上九点钟摄政长公主和国王陛下即将亲临枢密院，宣布新的法令的时候，他们的心里该是多么的欢喜若狂呀！很多议员们整个晚上都没有睡，准备着第二天向摄政长公主陛下陈情表的内容。
次日九点，枢密院内一片寂静，所有的贵族们从他们的座位上起立，微弓着上半身，等待着摄政长公主罗林和国王罗勤所乘坐的轿子从枢密院的正门进入，登上高处的两个并排的宝座。
“尊敬的贵族们，尊师们！佛陀曾经说过：‘相比起宝石和黄金，智慧更加宝贵！’今天我和我的弟弟——尊贵的国王陛下带着一个难题来到这里，想要寻求你们的智慧的帮助，希望你们表现出无愧于你们名声的智慧来。”罗林说到这里，重新坐回自己的宝座中，站在她身后的一个随从上前一步，取出一个卷轴，大声朗读了起来。
贵族中产生了一阵轻微的骚动，但是很快就恢复平静了，开始聚精会神的聆听卷轴中的内容，其实里面的内容很简单，原有的缅甸王军已经在先前的内战中不复存在，而必须重新建立的新军中的很多士兵都是从贵族庄园中逃出的农民，根据缅甸旧有的法律，这些农民其实都是那些贵族的财富，他的主人就是这些团队的长官，当退役以后，还要回到主人的庄园去继续种地。但是新建立的军队的军官要么是顺军派过来的骨干，要么是摄政长公主陛下的亲信，而且巨大部分士兵在脱离了旧有的枷锁后也不愿意回到庄园里继续当农奴，在这种情况下，如果要恢复旧有的制度等于就等于新军的解体。很快那个随从就将卷轴中的内容朗读完毕，贵族们都低头思忖着长公主陛下提出这个问题来的真正目的。
一个议员站了起来，对国王与长公主鞠了一躬，大声道：“长公主陛下，我认为解决这个问题的最好办法是给予士兵们自由和土地，而且是尽可能快！”
议员中产生了一阵骚动，前面这个议员说出了相当一部分贵族的心里话，但同时他的话也触动了贵族们心里最隐秘的那根弦——那就是贵族的财产和权利绝不能受到触犯。
“我不能同意您的意见，因为这侵犯了贵族的权利，动摇了王国的根基，这些逃亡的农民都是某个贵族的财富，如果给予他们土地和自由，那很快我们的庄园里就会空无一人了，那时候谁来种植稻米，谁来缴纳税收呢？”
“我不知道你的庄园里还有没有农民，不过我的庄园里早已没有农民了，不，甚至我的庄园也已经不复存在了，颂参带着他的手下把他们抢光了！”第一个发言的议员顿了一下：“我也是一个贵族，不会比你少知道什么是贵族的权力，什么是王国的根基，但是如果我们不立刻通过法律，给士兵们土地和自由，很快你的庄园也会不复存在的，就和我的一样！”
“说的好！”
“说得对！”
“同意给予士兵们土地和自由！”
第一个议员的演说被一片掌声和赞同声所淹没了，他的演讲很有说服力，枢密院里的绝大多数贵族们都明白他们面临着什么样的威胁，如果他们不先做出一些让步，就会失去剩下所有的东西。随即枢密院的贵族们又通过了下一个法案，即给予那些可以证明那些士兵们是自己庄园中的农民的贵族一定补偿，还有给予士兵土地数量多少和获得自由所需服役的最短期限为十五年。但不知道是有意还是无意，贵族们没有通过法案规定士兵们将从哪里得到他们的土地以及如果士兵战死，他们的土地是否可以被后代继承。
“我还有一个提议！”
一个声音将贵族们的嘈杂声压了下去，所有人惊异的目光投向声音的来处，说话的正是第一个站起来表示赞同给予士兵土地和自由的议员，只见他站起身来，用洪亮的声音大声道：“尊贵的国王和长公主陛下，现在内战已经结束，但是两位尊贵陛下的光辉还没有完全照耀到缅甸王国的每一处土地上，有一些匪类甚至还用各种卑劣的手段，逃避了对他罪行的惩罚！”说到这里，他停顿了一下，用更加洪亮高亢的声音呐喊道：“我要求剥夺匪首颂参的全部官职，宣布他是一个下贱的匪徒、强盗、杀人凶手，不受法律保护的人。任何一个带着他的脑袋来到王宫面前的人都可以得到奖赏，如果是贵族，他�
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