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新顺之钢铁世纪-第127部分
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第134章炮舰与水雷下
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三天后的一个晚上，正是月色最黯淡的时候，从若开山脉吹来的山风刮过江面，发出呜呜的声音，两军的士兵们都缩在自己的窝棚里，好减少失去的热量，享受着难得静寂。
灯火管制的“反击”号一片漆黑，只有舰桥上才有两盏煤气灯，那是用来给司令官照明用的。亚历山大站在舰桥上，看着跟在“反击”号后面的舰队。整个分舰队是呈一行纵队前进的，就好像一群跟着首领的鸭子。选用这种队形的原因很简单，虽然这些天来海军用小船已经在中国人布设的雷区中扫出了一条通道，但是由于时间和条件的关系，谁也不能保证这雷区完全清扫干净了，如果以一行纵队的话，触雷的概率最低。
“上校，前面就是雷区了，船长邀请您到下面的船长室去，那里要更加安全一些！”一个年轻军官对亚历山大低声道。的确相对于船长室来说，位于高处的舰桥一旦触雷后，危险要大得多。
“不必了，你替我向船长道谢，不过作为舰队司令官，我应该呆在能够看清所有船的地方！”
“是！”
亚历山大站在舰桥上，耳边传来有节奏的蒸汽机声，为了降低噪音，减少被中国人发现的可能性，亚历山大下令全舰队以四节的满速通过雷区。亚历山大知道所有的船都灯火管制，在这个月光暗淡的夜里通过敌人的封锁线，是非常困难的，不过他坚信，训练有素的皇家海军水手们一定能够完成这个任务。
时间在缓慢的流逝着，凭借在海军中练出的一双利眼，亚历山大可以看到船首旁翻滚的白色浪花，此时他那颗无畏的心也不禁提了起来。根据获得情报，中国人在这里布设了数百枚水雷，这些威力巨大的水中武器只需要一枚就足以击沉自己的座船，虽然自己已经尽力派出船只在雷区中清扫出了一条航道，但是战争中什么都可能发生，谁知道会不会有一枚水雷躲过了清扫，出现在“反击”号的航道上呢？
也不知过了多少时间，预料中的爆炸始终没有发生，亚历山大松了一口气，取出怀表凑到煤气灯下看了一眼，时间已经过去了二十五分钟，根据事先的计算，舰队应该已经通过了中国人布设的雷区。
“看来这次上帝站在大不列颠一边了！”亚历山大在胸口划了一个十字架，正准备走下舰桥，到船长室去喝上一杯。说实话，他的神经紧绷到现在也有些受不了了。
正当此时，他的脚下传来一阵剧烈的震动，还没等亚历山大反应过来到底是怎么回事，他就一头从舰桥上跌了下来。
“该死的！”当亚历山大从甲板上爬起来的时候，他的右臂传来一阵剧痛，显然是在刚才的事故中受伤了。亚历山大检查了一下自己的胳膊，确认是骨折了，他从衣服上撕下一条布带，将受伤的胳膊挂在自己的脖子上，以免在接下来的行动中受到二次伤害，就站起身来，快步向船长室的方向跑去。
这是“反击”号上已经是一片混乱，成群结队的水手们在甲板上奔走着，好几次差点将亚历山大撞倒，他足足花了六七分钟，才来到舰长室。
“布森船长，‘反击’号的情况怎么样？”亚历山大一推开舱门便大声喊道。
“司令官，您受伤了！”船长布森注意到了亚历山大悬挂在脖子上的胳膊：“我马上让大夫过来！”
“这不重要，一个司令官不需要开枪，只要他的脑袋还能工作就可以了！”亚历山大大声问道：“船怎么样了？”
“很糟糕！”布森船长低声答道：“船的右舷触雷了，由于是在吃水线下，没有装甲的保护，所以背炸开了一个大洞，大量的水正在涌入，我已经全力抢救了，为了防止船身倾斜，我已经下令左舷也开始注水，以确保船身平衡，但是您知道，这对‘反击’号很不安全！”
亚历山大立即就明白了对方的意思，一般来说，为了防止军舰因为进水而倾斜沉没，当时的海军普遍会在船舷的另外一侧主动注水，以保持船身平衡，但是‘反击’号这种浅水炮舰吃水本来就很浅，如果再注水过多，就会直接沉没，所以这种办法对于‘反击’号特别危险。
“作为本船的舰长，我会坚持到最后一刻的！但是上校您是全军的司令官，我建议您立即转移到另外一条船上，继续指挥战斗！”
“好的！”亚历山大立刻明白了布森船长对于‘反击’号的情况很不乐观，现在岸上的中国人肯定已经知道了英国舰队的动向了，如果作为最高指挥官的自己继续留在‘反击’号上，对于整个行动都有危害。
“你带司令官到左舷去，准备一条快艇到将他送到‘勇气’号上去！”布森船长对旁边的一个军官下令道。
“是，长官！”
亚历山大走尾随着那个军官走到船舷，在两个士兵的帮助下到了救生艇中，然后将救生艇放了下去，由于船身倾斜的缘故，救生艇和“反击”号的外壁碰撞摩擦，发出尖利的声响。亚历山大忍受着右臂骨折处传来的剧痛，耳边听着上方甲板传来的呼喊声，心中不由得生出了一股微微的悔意，自己这次行动是否过于冒险了些。
突然，亚历山大感觉到身下一股冲击，他立刻意识到是救生艇已经落到江面上了，经验丰富的他赶忙抓紧一旁的扶手，以免跌倒在颠簸的救生艇内。船上的那个来自阿伯丁的苏格兰老士官赶忙敏捷的跳起身来，用左手上的铁钩割断了垂索，大声叫喊着，指挥着救生艇上的水手，向数百米外的“勇气”号划去。
岸上，顺军丙号炮台。
“冯大人，冯大人！”
门外传来急促的呼喊声将冯开贵从睡梦中惊醒了过来，他猛的从草铺上跳了起来，一把抓起枕头下面的手枪，厉声喝道：“什么事情，英国人进攻了？”
“英国人没有进攻，不过江面上有爆炸声传来，应该是英国人的舰队想要偷越过去，碰到昨天晚上咱们新布的雷了。请大人去炮台上看看！”
“什么？”冯开贵在铺上摸了两下，找到帽子和外衣，披上后便推门冲了出来，三步并作两步便冲上炮台，只见漆黑的江面上果然有一处火光灯影，他拿起望远镜向火光方向望去，依稀可以看到巨大的船上桅影。
“太棒了！”冯开贵猛击了一下手掌，大声下令道：“传令下去，所有炮位，瞄准火光方向，开火！”
“是，大人！”炮台上的军官士兵们齐声应和，便四处奔忙起来，虽然此时已经是深夜时分，但炮台上的顺军士气都极为高昂。这些士兵都知道顺军所使用的那些水雷中都至少装有数百公斤的黄色**，威力巨大，英舰如果触雷就算不当即沉没，也会失去行动能力，成为炮台的活靶子。这些日子来这些炮台官兵没少挨英舰的炮弹，现在有个报仇的机会，自然士气高昂。
很快，冯开贵所在的乙炮台上的九英寸加农炮便发出了第一声炮响，沉重的炮弹撕裂空气，飞过“反击”号的桅顶落在七十多米外的水面上，爆炸的榴弹溅起了数十米高的水柱。
“该死的，岸上的中国人已经发现了！”救生艇上亚历山大低声骂了一声，救生艇相距刚才那发炮弹的弹着点只有不到两百米，落下的水花就好像下了一场大雨，将他和船上的水兵们淋得透湿，汹涌的波浪险些将救生艇掀翻在伊洛瓦底江心。
“你们这些蠢货，给我专心划桨，不然我就用我左手上的铁钩把你们的肠子给勾出来！勒断你们的脖子！”
正当这个时候，苏格兰老士官的宏亮嗓音划破夜空，他的嗓门是如此之大，连岸上传来的隆隆炮声都无法压制住。他的咒骂虽然十分粗鲁，但却很有效，水兵们的慌张情绪被克制住了，加快了划桨的频率，救生艇和“勇气”号的距离很快缩短了。
等到救生艇相距“勇气”号只有六七十米的时候，亚历山大突然发现了一个糟糕的问题：在黑夜里他们根本没法通知让“勇气”号停下来，好让他们上船，在还没有开发无线电的当时，军舰近距离通讯的唯一办法就是旗语，夜里则用灯语替代，但在岸上的中国人正和舰队展开炮战的时候，想要用旗语通知对方停下来简直是不可能的。不断有炮弹划破救生艇的上空，落在江面上，亚历山大坐在救生艇上呆住了。
这时，英国舰队的尾部又传来一声沉闷的爆炸声，借助炮弹爆炸的火光，亚历山大可以看到舰队最末尾的运输船“金枪鱼”号的半截船身露出了水面，相对于其他的军舰，排水量达三千两百吨的运输船“金枪鱼”号的外壳要单薄的多，水雷爆炸所产生的巨大冲击力将“金枪鱼”号的船体撕成了两端，并将其中半截船身掀离了水面，随即两截船身便很快消失在水面下，与其一同消失的还有同行的两个营步兵和大量的军用物质，看到这一切，亚历山大痛苦的闭上了眼睛。
“上校，上校！”一阵急促的喊声使得亚历山大重新睁开了眼睛，正好看到那个面目丑陋的苏格兰老士官，正朝着自己大喊：“上校，快跳水，‘勇气’号撞过来了！”果然，在那个士官的身后，勇士号黑压压的船首向救生艇这边压了过来，几个水手已经绝望的丢下船桨，向江水中跳了下去。
“该死的！”亚历山大手忙脚乱的跳下船，他刚刚离开救生艇，“勇气”的船首就将那条可怜的救生艇压得粉碎，水面上除了些许木片，就再也没有留下任何痕迹表明这里曾经有过什么存在。
炮台上，一片狼藉，浓烟弥漫，空气中满是发射药燃烧后的强人味道，由于已经在短时间内发射多次，乙炮台上的两门大炮的炮筒都已经过热，不得不暂停发射两分钟，以等待散热降温。冯开贵直起腰来，想要上前两步用望远镜看看那艘触雷的敌舰现在怎么样了，脚下却一滑，险些摔了一跤，低头一看才发现地上满是发射完毕的炮弹壳。
“娘的，快收拾一下，不然待会炮弹摔到地上就麻烦了！”冯开贵骂骂咧咧的呵斥了两句，跑到观察口，拿起望远镜向火光处望去，只见先前触雷的那条军舰火光冲天，不时有从其他炮台射出的炮弹在其四周爆炸，而且军舰也已经无法移动，显然这条军舰已经受创极重，沉没只是时间的问题了。在漆黑的江面上，不时闪过一道道火光，这是江面上的其他敌军船只在还击，但是在这种亮度条件下，对顺军的造成损害微乎其微。
冯开贵满意的砸着嘴，这可能是自开战以来英国人所遭受的最大损失了，此时他的心中已经开始遐想未来的晋升了。突然，江面上又升起一团火光，数秒钟后，冯开贵的耳边传来沉闷的爆炸声。
“又一艘敌舰触雷了？”冯开贵几乎不敢相信自己有这么好的运气，昨天傍晚无意间派出去布雷的命令居然得到了这么丰厚的回报。这时他耳边传来一阵欢呼声，那是炮台上的士兵们发出的，显然他们也看到了江面上的爆炸了。
“快，快看看炮管温度降下来没有！抓紧机会，继续射击！”冯开贵顾不得呵斥士兵，反正在夜色的保护下，他们很安全。炮台上的士兵们此时士气也十分高昂，�
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