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新顺之钢铁世纪-第141部分
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“是，阁下，我一定认真对待这次任务！”吉林斯严肃的点了点头，在这个问题上，他比贝尔福有着更深的切身体会。他喝了一小口酒，正想转身，身体突然僵住了，低声说：“阁下，那个陈大人过来了！”
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第150章尾声
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“嗯！”贝尔福微微点了点头：“让我单独和他谈谈！”
“是，阁下！”吉林斯转身离去，贝尔福转过身来，脸上露出真挚的笑容：“哦，陈大人，很高兴又见到您！”
“我也是的，贝尔福先生！”陈再兴笑道：“很感谢您先前做出的让步！”
“让步？您是指的放弃银行借款事宜吗？”贝尔福笑道：“这没有什么。我很理解您的要求，贵国的银行也需要一个机会进入缅甸，总不能花费了大量的军费、还有勇士们宝贵的鲜血，最后却一无所得，这样是说不过去的！至于我所作出的那点让步，相比起英顺双方每年数千万英镑的贸易额来说，这算不了什么。”
“您真是一个慷慨的人！”陈再兴轻轻的与对方碰了一下酒杯。贝尔福看了看四周，微笑着说：“陈大人，这屋子里有些气闷，您愿意像那天晚上一样，和我再进行一次愉快的散步吗？
“当然，这是我的荣幸！”
陈再兴和贝尔福在院子里的草坪上漫步着，不远处的大厅里传出的喧闹声这时听起来已经有些遥远了，不远处的灌木丛散发出让人愉快的清香。陈再兴警惕的盯着这个白人男子的背影，他可是早就领教过对方的厉害了。
“陈大人，介意我问您一个私人问题吗？”贝尔福突然发问道。
陈再兴有些错愕的答道：“当然可以！”
“您在缅甸创立下如此伟大的功勋后，下一步将会去哪里呢？”
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“这个？”陈再兴稍一沉吟：“这个在下还不清楚，若是没有意外的话，应该是回到汉京，听候至尊安排！”
“那我是否有幸邀请您在为至尊之余前往伦敦，进行一次愉快的旅行呢？”
受到贝尔福突兀的邀请，陈再兴有点错愕，贝尔福见状笑着解释道：“陈大人，请您不要介意，我觉得在你我之间建立良好的关系无论是对于我们个人还是我们的祖国都是非常有益的，不是吗？”
“当然，当然！很高兴受到您的邀请！”陈再兴赶忙应道，这时大厅内传来一阵喧闹声，两人的目光一起向大厅转去，原来是先前被顺军俘虏的基钦纳上校被带过来了，为了表示诚意，早国权在签订了和约之后，就立即将这位重要的俘虏带到了和议厅，在场的英国人向这位倒霉的英雄发出了欢呼声。
“请见谅，看来我不得不结束这次愉快的散步了，我必须回到大厅去向英雄欢呼了。”贝尔福微笑着向陈再兴挤了挤眼睛：“陈大人，很期待在伦敦和您的见面！”
“同样期待！”
就这样，这场将两个帝国席卷入内，起端于1885年4月的战事在第二年的几乎同一个时间结束了，两个帝国握手言和，高唱着友谊和和平的调子，如期而至的雨季将痕迹抹去，仿佛战争从未发生。但是这场战事的影响却十分深远，如果有一位来自三十年后的旅人，将会惊异的在这里发现许多熟悉的名字，这些在未来响当当的大人物的足迹都是从这里发端的，也无怪那位简森在自己的回忆录里悲哀的感叹道：“如果我们把目光投向过去，将会惊讶的发现一个事实，那就是人类永远总是从一个极端走向另外一个极端，如果说我们在1885年对待中国人过于软弱最后导致了三十年后东亚格局的逆转的话，那么在二十世纪的头十年里对我们的日耳曼表兄弟的过于猜忌，就直接导致了欧洲文明的崩溃。不祥的黑云开始出现在天边，鞑靼王（代指中国皇帝）的皮鞭声回荡在天空。有时我真是羡慕那些在我之前离去的人们，他们用不着亲眼看到教堂的苍穹在缓慢崩塌……”
不过现在让我们暂时放开这个学者的抱怨，去跟随着本书中另外一个人物的脚步吧，他此时的心情也许比这个学者更加悲哀，因为他亲眼看着自己的祖国就好像一块砧板上的猪肉，在顾客和屠夫的讨价还价声中，被任意宰割。更让他绝望的是：当他将所发生的一切告诉国王和摄政长公主陛下的时候，长公主并没有赞同他对中国人的揭露和指责，反而流露出怀疑，难道这个长公主真的像外间传说的那样已经被爱情冲昏了头脑，把自己和自己的国家都交给了那个陈大人了？
“主人！您这是——”
貌基的后院。看守惊讶的看着貌基的脸，他的主人看上去消瘦而又苍白，脸上平日里温和的笑容消失了，取而代之的是阴郁和疲倦，清隽的面容仿佛被刀刻过一般，留下了忧虑的深痕，时间仿佛在他身上一下子加快了流逝的速度，如果不是熟悉的声音，看守一时间几乎认不出来了。
“关在底层那个人还在吗？开门，我要见他！”貌基低声道。
“在，主人！”看守小心的转过身，貌基的声音倒是没有什么变化，但不知道为什么，听起来多了一股森冷的气息，让人心里不自主的生出寒意来。
貌基走进屋内，一股酸臭的气味冲进他的鼻孔，一旁的看守尴尬的低声说：“主人，要不您先出去一下，现在气味太重了——”
“不必了，你把这个人身上的钥匙给我然后出去，我要和他单独谈谈！”
“是，主人！”
貌基接过钥匙，等到看守出去后，凝神打量了一会躺在干草堆里的那个衣衫褴褛的男人，突然说：“不要装了，我知道你醒了！”
草堆中的身体动弹了一下，发出清脆的金属撞击声，随即一个低沉的声音问道：“你来干什么？处死我的时间到了吗？”
“不！”貌基看着地上那个满脸污迹，只剩下一双眼睛的男人：“我是来释放你的，吴颂参！”
“释放我？”颂参冷笑了一声，沉默半响后：“您又想出什么拿我取乐的新花样了，老虎、大象、还是狼？”
“不，你猜错了！”貌基没有反驳，他蹲下来，打开颂参手脚上的镣铐，颂参揉了两下麻木的手腕和脚踝，冷冷的看着对方，没有说话。貌基站起身来，指着开着的房门道：“现在你可以出去了，没有人会阻拦你。或者你也可以先洗澡吃饭，换上一身干净的衣服再离开！”
颂参并没有离去，他看着貌基问道：“为什么？发生什么事情了吗？”
“没有什么！你出去以后就全知道了！”
“不，我要你告诉我！”颂参上前一步，抓住了貌基的胳膊。
“和约签订了，我们被中国人出卖了！”貌基答道：“不，应该说中国人和英国人联合起来，把缅甸王国瓜分了！”
“因为这个？所以你释放我？”
“是的！我在谈判桌上尽了我的一切力量争辩、反抗，但是在中国人和英国人面前，这一切毫无用处，他们就好像两个一同抢劫的强盗。事实已经证明国王和贵族们已经无法保护这个国家了，贵族们只剩下行尸走肉，他们不配拥有土地和财富。所以我决定让你来试试，也许你也不能，但总比什么都不做的好！”
屋内静了下来，过了好一会儿功夫，颂参向门外走去，貌基一声不吭的站在一旁，仿佛灵魂已经从他的**里离开，只剩下一个空壳。
“吴貌基！”颂参突然停住脚步：“我本来以为这辈子我再也不会对一个贵族说谢谢了，不过今天我还是要向你道一声谢！”
“你不用向我道谢！这个国家已经没有希望了，希望你能够走出一条新路来！管家在门厅里，你要什么东西都可以跟他说，我已经吩咐过了！”
也不知过了多少时间，远处传来一阵阵闷雷声，这预示着即将到来的雨季，被雷声惊醒的貌基转过身来，此时院子里已经空无一人，他叹了口气，也向外走去。
王宫正殿里一片寂静，年幼的小国王罗勤端坐在宝座上，小心的用眼角的余光观察着一旁的姐姐，从表面上看摄政长公主和平时比并无什么异常，但如果是熟悉的人不难从她此时外表的细节判断出这个女孩内心深处的激愤。
“缅甸被出卖了，陈大人背叛了我！”此时在罗林的脑海里就回荡着这样两句话，她无意识的抓紧座椅的扶手，以至于完全没有感觉到掌心的皮肤已经被指甲刺破，这个年轻的女孩又一次感觉到逃亡时的那种熟悉的感情——愤怒和惶恐。
外间传来了通传声，一个侍从附耳低声道：“二位陛下，陈大人求见！”
“让他进来吧！”罗林的声音冰冷而又陌生，毫无平日里的那种灵动，一旁的罗勤不禁又担心的看了姐姐一眼。
片刻后，随着有节奏的脚步声，陈再兴从外间走了进来，他对宝座上的罗林姐弟行礼之后，恭声道：“外臣陈再兴问二位陛下安好！”
“陈大人请起，赐座！”
陈再兴此时似乎也感觉到了气氛的异常，他抬头小心的观察了一下宝座上的罗林，只见长公主华丽的金冠下白皙脸庞毫无表情，尤其是那双平日里总是向着自己吐露着情义的双眸，却一片死寂，此时的她就好像一尊美丽蜡像一般，仿佛有一道无形的屏障位于她和陈再兴之间，把交流都隔断了。
“糟糕，想必是那个貌基在罗林面前说了坏话，她怪罪我不为缅甸力争，牺牲缅甸的利益与英国人签订合约，只求自家的功名利禄！”陈再兴稍一思忖，便猜出了事情的原委，他心知罗林经过去年四月份的那次政变之后，虽然在顺军的支持下重新归国复辟，但由于忠于其父锡袍的大臣几乎都在那次政变中死于非命，归国后又亲眼目睹了缅甸贵族们的贪婪和无能。所以她把最大的信任和爱慕都给了为她复位奔走不遗余力的陈再兴，也正是因为这个原因，罗林在遇到这次背叛的反应也愈发激烈，陈再兴完全可以感觉到平静的表面下蕴含的愤怒和激动。
转眼之间，陈再兴已经把事情的原委思量清楚，他心里清楚如果自己不能立即打破罗林的心防，重新恢复两人的密切关系，事态将会向对自己极为不利的方向发展：“二位陛下，我这次来见您是辞行的！”
“辞行？陈大人此次居功至伟，想必会有超迁吧？”罗林冷声答道。
“陛下，外臣这次是打算去一趟上海的，至于升迁？”说到这里，陈再兴叹了一口气答道：“外臣打算这趟从上海回来就上书朝廷，请求辞官归隐了！”
“辞官归隐？”宝座上罗林脸色微变，低声问道：“陈先生您为何这般说？出什么事了吗？”
陈再兴呵呵一笑：“其实也没什么？长公主陛下您应该知道，外臣多年前就因为一桩事辞官不做的。这次重作冯妇，其原因有二：第一、我虽已经不为顺臣，但还是大顺子民，英人占据缅甸后，我大顺南疆不得安宁，陈某既然遇到了，自然义不容辞。二来陈某自幼便受圣人训教，最是愤恨乱臣贼子，那孟既勾连外国，弑杀君王，陈某自然容不得他。如今孟既已死，陈某这趟去上海若是顺利，另外一桩事也差�
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