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新顺之钢铁世纪-第190部分
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“列位，请让我们为日本与盎鲁格撒克逊两个文明民族的友谊干杯！”井上馨竭力压抑住心中的激动，拿起面前的酒杯一饮而尽，作为明治维新元勋、九元老之一，他在明治维新后进入政界，活跃在政经两届，但却在明治六年（1873）因为预算问题和尾去泽铜矿山的贪污事件被当时的司法卿江藤新平追究，不得不辞职。借助他在位时期积累的深厚人脉，井上馨在纺织业、铁道事业上都取得了巨大的成果，，与日本邮船、三井财阀、藤田组有密切联系，在财界也有强有力的发言权，最后成为三井财阀的最高顾问，简而言之，井上馨已经成为日本当时政经两届的巨擘，现在摆在他面前的唯有一个目标——登上首相的宝座了，而还有什么比修约成功更能成为登上首相宝座的最后一级台阶呢？哪怕现在在首相宝座的是那个让自己重新回到政界的伊藤博文。
“猴子穿上衣服还是猴子！”吉林斯将杯中酒饮尽，用带着蔑视的目光扫过眼前这个五短身材的臃肿老人，如果说在缅甸的失败让他对同为黄种人的陈再兴还抱有敬畏的话，在井上馨面前他身上那种根深蒂固的白种人优越感又发作了。他甚至不屑于将内心的蔑视掩盖在内心深处，以至于坐在对面的井上馨的私人秘书黑岛仁脸上也露出了忿怒，黑岛仁脊背一挺，正要站起身后，膝盖却被人拍了一下，侧头正好看到井上馨正在意味深长的微微摇头。
“忍耐！”黑岛仁从主上的目光中看到了这两个字眼，他屈辱的低下头：“该死的英美鬼畜，总有一天要让你们知道大和民族的厉害！”
“特使先生，请问你这次来日本有什么使命呢？”井上馨若无其事的问道，作为一名经历过惊心动魄的幕末风云的老人，刚才他很轻松的就感觉到了那个白人内心深处对自己的蔑视，但与那些激动地年轻人不一样的是，井上馨实在太清楚这个世界是多么残酷，并不是你有勇气、有才能就能笑到最后的，坂本龙马死了、吉田松阴死了、大久保利通死了、大村益次郎死了、西乡隆盛也死了，这些人无一不是当时的风云人物，论才能、论威望较之现在台面上那些赫赫有名的大人物都有过之而无不及，但是这些人已经变成了地下的一堆枯骨，而台上的这些人还活着，不但活着，还掌握着这个国家、这个民族数千万人的命运。所以别人怎么看你不要紧，重要的是懂得在什么时候忍耐、什么时候爆发，这样才是真正的武士。
“正如您方才所说的，为了日本民族与盎鲁格撒克逊民族的友谊！”吉林斯放下酒杯，说实话他并不是很习惯日本清酒的味道。
“阁下您一直力主日本民族走向开化，脱亚入欧。毫无疑问，您是这个国家最开明、最有远见的政治家。”说到这里，吉林斯停顿了一下：“日本是一个岛国、大不列颠也是一个岛国，在某些问题上，我们两个民族是有共同语言的！”
“共同语言？”井上馨仔细品味着吉林斯刚才的话中的涵义，他仿佛抓住了一点影子，但刚刚收紧手指，那个飘渺的影子便从他的指间滑走了。
“不错，同为岛国，从某种意思上说，我们两国的历史就是与大陆上的强大帝国奋战的历史，不是吗？”吉林斯笑着说：“大英帝国永远在反抗欧陆上的第一强国，西班牙、法国、俄国。至于日本，你们的敌人倒是没有多大变化！”
井上馨脸上泛起一丝苦笑，作为一个受过良好汉学教育的日本人，他心里很清楚在东亚的绝大部分历史上，日本只是一个位处偏僻岛屿的落后国家，在绝大部分情况下，大陆上的中央帝国是不屑于向其发起进攻的，日本一般来说也不会不自量力的发起挑衅。不过吉林斯的比方虽然不太合适，但还是达到了传递信息的目的。
“您说的很有道理！”井上馨斟酌着自己的用词，好恰当的表达出自己的准确态度：日本不是不可以成为大英帝国在东亚地区的帮手，但是要得到好的价钱。
“不过那都是过去的事情了，现在日本与大顺关系十分良好，在东京就有十余万中国侨民！”
“当然，当然！”吉林斯微笑着拍了拍自己的膝盖，对于对手的狡猾，他并不意外，在缅甸的数年时间，他早已从土著人身上领教够了这种亚细亚式的狡猾。不过这不要紧，只要有足够香的鱼饵，难道还怕鱼不上钩吗？
“阁下，我这次来日本还担负着另外一个使命！”吉林斯突然岔开话题：“鉴于贵国海军一直要求英格兰银行予以购舰贷款，亚历山大上校是大英帝国远东舰队的一名优秀军官，上校这次来就担负着考察所需军舰类型和贷款数额的任务！”
“很荣幸见到您，上校！”井上馨一边向亚历山大打着招呼，脑海中却是一团乱麻，他就好像在迷宫中的忒修斯，正沿着线团寻找着对方的真实意图，但吉林斯刚才岔开话题却把他的线索给斩断了，此时的井上馨不禁有些忙乱。
“大臣阁下，我此行的主要任务是帮助贵国海军估计潜在敌人的海军实力及潜力，确定国防所需的军舰数量及类别，以及所需的钱款！”亚历山大矜持的向井上馨一稽首。
“潜在敌人？”亚历山大的回答就好像一道闪电划过夜空，照亮了井上馨的脑海，联合不久前所发生的一切，井上馨立刻就猜出了对方的真实意图：“英国人刚刚在缅甸吃了大顺的亏，就跑到日本来，想要利用日本人来牵制大顺！”
明确了对方的目的，井上馨的精神不由得一振，他微微一笑：“上校先生，虽然我并非是海军大臣和大藏大臣，但作为内阁成员之一，我认为日本现在最重要的并非是建立强大的舰队，而是把有限的资金投入到工业、农业、运输业方面来，尤其是丝织业和运输业，如果贵国愿意将贷款给予购买货轮或者新型的纺织机械的话，日本一定会非常感谢的。至于军舰，在东亚和平的情况下，我觉得暂时还没有必要！”
“狡猾的老狐狸！”吉林斯在心里暗自骂道，显然对方刚才不知道从哪里猜到了真实意图，故意表现出一副不在意的模样，迫使自己在接下来的谈判中拿出更大的代价。
“和平只有在军事力量的平衡下才是有保障的！如果日本帝国没有足够强大的海军，那又怎么谈论和平呢？据我所知，日本本土并没有足够的原材料，生产出来的产品也需要大量外销，如果没有一支强大的海军，又怎么可以保证贸易的正常进行呢？”吉林斯说到这里：“当然，大英帝国的远东舰队会确保自由贸易的正常进行，但大英帝国也需要朋友，能够在海上和陆地上并肩作战的朋友！”
惯于日本特有的“腹艺”政治传统的井上馨立即从对方的话语中听到了敏感性的内容，他稍一沉吟，低声问道：“那请问贵国的朋友会得到什么样的待遇呢？”
“朋友自然会得到平等的待遇！”吉林斯立即斩钉截铁的给予了回答。屋内的气氛立即变得凝重了起来，井上馨有些浮肿的眼袋轻微的跳动了两下，他的内心一时间无比激动，自己在外相位置上奋斗了七年的目标终于看到了曙光，一时间他仿佛看到了首相位置在向自己招手。井上馨深吸了一口气，强压下心中的激动，低声道：“特使阁下，您应该知道，日本相较于大顺，穷且小，虽然已经进行了近三十年的维新变革，但人力、物力、财力都远非占据着东亚大陆的大顺的对手。大顺有四万万人口，六十万常备军，而日本只有四千万，军队只有十万人，两者的差距可谓是天差地别，而且孤悬东亚大陆之外，是根本无法对大顺造成任何威胁的。”
“的确，如果是现在的日本的确无法对中国造成威胁！”吉林斯笑道：“但如果是十年后，十五年后呢？日本有了大英帝国的支持，总会变得更加强大！”
“大顺也会变得更加强大，他们的土地更多，人口更多，财力更雄厚，日本与其的差距只会越拉越大。再说英国和日本不同，英国与大顺并不接壤，两国发生冲突最多出点钱罢了，日本就不同了，与大顺只隔着东海，恐怕有灭国之祸呀！”
“大臣阁下，您应该知道，和大顺发生冲突的并非只有日本一家，不久前在外蒙古发生的叛乱就有俄国人牵涉其中。大顺的疆域广大，他们的敌人也很多，而且他们国内在经济高速发展的同时，各种各样的矛盾也在加剧。如果当俄国人与其在北方发生冲突，日本进攻朝鲜，法国人在安南，大英帝国在缅甸，你认为会有什么结果呢？这个又多个毫无传统联系，靠武力捆绑在一起的庞杂帝国就会像一个摔在地上的瓷瓶一样，摔得粉碎，而日本，将成为帝国崩溃的最大受益者之一！”
和室内静了下来，只能听到井上馨和黑岛仁粗重的呼吸声，这两个日本人此时再也无法掩饰心中的激动和贪婪了。尤其是井上馨，他在日本经济界有着深厚的人脉，很清楚经过近三十年的维新改革，日本政府积极引进西方科学技术，建立了一批以军工、矿山、铁路、航运为重点的国营企业。与此同时，引进缫丝、纺织等近代设备，建立示范工厂，推广先进技术；招聘外国专家，派留学生出国，培养高级科技人才。但这一切都需要巨额的金钱，虽然明治政府对农民征收高额的租税，但国小民贫的日本还是因为沉重的财政负担而发生了财政危机，因此十九世纪80年代初政府把一批国营企业和矿山廉价出售给与政府勾结因而拥有特权的资本家（即所谓政商），以优厚的保护政策鼓励华族、地主、商人及上层士族投资经营银行、铁路及其他企业，培植了一批财阀，而井上馨就这些受益者之一。作为其中的佼佼者，井上馨心里明白，已经被高额税收剥削得一干二净的日本底层百姓是无法提供这些财阀所需要的产品市场，如果日本帝国不能打出去，为自己的产品找到外部市场，等待着这些财阀的只有灭亡一途。从某种意义上说，吉林斯的建议是对的，如果大顺帝国崩溃，日本的确是最大的受益者之一，至于后面的事情，那就只有放在后面去想了。
“那么请问如果日本同意您的建议，与大英帝国结成同盟，那么贵国是否可以在修约方面予以让步呢？”井上馨低声问道，他此时已经下定决心，不管英国人后面隐藏了什么祸心，只要对方先应允在修约方面做出让步，自己就可以先答应下来，反正自己也吃不了啥亏。当他看到吉林斯脸上露出犹豫的表情，赶忙补充道：“特使先生，我只是外交大臣，并没有权力做出这么大的决定，但如果我成为日本帝国的总理大臣，那么想必我就能够在日英两国的友谊上做的更多一些了！”
“狡猾的日本猴子！”这是当天第二次吉林斯在腹中大骂对方了，对面的黑岛仁这次也从对面�
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