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新顺之钢铁世纪-第87部分
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部分房屋都是用竹子和稻草这些易燃物建成的，这里进入凉季后，已经有一个多月没有下什么大雨了，房屋早已干燥透了，只要一个火星落上去，就会烧着。
看到随身携带的清油已经耗尽，为首的缅甸人对手下做了个下劈的动作，会意的人立即从怀里取出火石，躲到避风处开始打火，很快火把就被点着了，他们小心的将一个个房屋点燃，然后拔出武器，隐藏在士兵所住的房屋门口。
“咳咳！”
随着一阵剧烈的咳嗽声，屋内的人终于被房屋燃烧的浓烟给惊醒了。“着火了，快起来救火！”第一个醒过来的人惊惶的跳了起来，将同伴弄醒，冲出屋外。随即门外传来一声凄厉的惨叫声，两个等候已久的袭击者用刺刀刺穿了他的背心。可是惊惶的人们还是冲了出来，埋伏在门外的袭击者轻而易举的将他们一个个杀死，从房顶上落下的火团落在尸体上，发出噼噼啵啵的声响。
“砰！砰！”黑夜中传来枪声和尖利的哨音，显然这是在村外驻守的英国士兵发现仓库着火了。“不必惊慌，英国人至少还要好一会儿才能到这里，而且黑夜是我们的朋友，把所有还没用完的火把全部扔到房顶上，发出撤退的信号！”灰眼睛大声喊道，袭击者们立即按照首领的命令，将剩余的火把向附近还没点着的房顶投掷过去，然后将一串事先准备好的鞭炮投掷到火堆去，响亮的鞭炮声立即响彻夜空，就好像在欢庆什么节日一般。
次日清晨，英军营地。
“什么？仓库昨天晚上遭到袭击？粮食和服装损失惨重？“邓肯那张肌肉累累的脸立即涨得通红起来，加上他那满头的红发，就好像一只激怒的公鸡。
“是的，少校！”老汤姆站的笔直：“我很遗憾，愿意接受任何惩罚！”
“现在不是惩罚的问题！”邓肯立即打断了汤姆的话茬：“现在是在战争期间，懂吗？是在围攻。现在你让我用什么来填饱那些士兵们的肚子？用泥土吗？”
老汤姆垂下了头，他的整个人都被屈辱和悔恨的毒液给浸透了，他咬了咬牙，抬起头：“少校，我不敢请求您原谅我的过失，不过请你看在我已经在军队里为帝国服务了十五年的份上，给我一个机会，我一定要把这些该死的老鼠一个个抓起来，吊死在路边的大树上。”
“不，老汤姆，现在我们最紧要的不是抓住这些老鼠。”邓肯立即回绝了老汤姆的请求，大声道：“而是给小伙子们弄到吃的，从仰光来的粮食船至少还要二十五天才能够到，衣服好说，可以让士兵们将就一下，可是粮食却不可能将就。现在你告诉我，仓库里还有多少粮食。”
老汤姆舔了舔嘴唇，低声道：“还有四天，不，也许我想还有五天！”
“五天？我的上帝呀！也许我应该让印度士兵向中国人的阵地再发起一次冲锋，起码这样可以节约下一些粮食给我们的苏格兰小伙子。”邓肯伸出手拍了拍老汤姆的肩膀：“好吧，老汤姆，我给你一个补偿你的罪过的机会，现在立刻带着你的人，我允许你采用任何手段找到粮食，懂吗？任何手段！”
“是的，少校！任何手段！”老汤姆站的笔直，大声应答。
老汤姆非常坚决的执行了邓肯的命令，在仓库被袭击的第二天的中午，他的征粮队就将第一批战利品送到了英军的营地——少量的大米、一些的芋头、木薯、还有一些牛，这是从附近的几个贵族庄园所弄到的最后一点可以吃的东西，前段时间起义者对贵族农庄的袭击已经将蒲甘附近绝大多数粮食都消耗干净了。用负责押送的小队长的话说：“如果那些缅甸人的肉不是带着一股让人无法下咽的臭味的话，老汤姆会把这些缅甸人也宰了当成猪肉送来！”
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第91章禁忌
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对于英军营地里的四个苏格兰火枪营来说，芋头和木薯很糟糕，虽然有点像他们在老家吃惯了的土豆，但那种让你的舌头发麻的苦味还是暴露了他们的本质，这些玩意更应该用来喂猪和驴子。那二十头牛倒是不错的美味，无论是牛肉还是牛内脏杂碎都是他们喜欢的食物。但是对于剩下的印度西帕衣团（印度语：shipahi，即雇佣兵）来说就很糟糕了，根据他们的宗教传统，他们不能吃牛肉，以及任何和牛有关的食物。仓库里的剩下的大米、麦子还有鹰嘴豆都已经所剩不多了。
阵地，壕沟中，一群**着上半身的印度土兵排成长队，站在穿着白布衣服的炊事兵面前，等待着自己的午饭。这些印度士兵担负着在第一线挖掘壕沟的艰苦任务，所以一般来说，他们的伙食无论是质和量上相比起其他的士兵要高一些。
炊事兵接过对面递过来的木碗，在自己面前左边的木桶了舀了两勺用大米和豆子混煮成的米饭，又在右边的木桶舀了一勺肉汤，浇在装满了米饭的晚上，重新递给木碗的主人。疲惫的士兵接过自己的碗，在战壕里随便找了块干净点的地方，坐下吃了起来，他刚吃了两口，突然觉得嘴里的食物有些不对，吐出来一看，只见一块已经被嚼烂的肉皮上有着四五根长长的鬃毛。
“混蛋，你拿什么肉给我们吃？”那个士兵冲回到炊事兵面前，将那块肉皮送到炊事兵的面前。
炊事兵劈手将对方伸过来的手打开：“什么肉？给你肉吃你还不满意吗？让开，别挡着别人吃饭！”
炊事兵满不在乎的神色让那个印度士兵更加愤怒：“混蛋，这是牛肉，你竟然拿牛肉给我们吃，湿婆神呀！这是亵渎！”
“什么，是牛肉？”
“天神呀，这是亵渎！”
这个士兵的叫喊立即在人群中激起了波澜，士兵们纷纷围拢了过来，愤怒的向炊事兵挥舞着拳头。不远处的英**官看到这边生了乱子，赶忙跑了过来，一边跑一边从腰间拔出手枪，朝天开了一枪，大声喊道：“干什么，难道想吃鞭子吗？快让开！”
士兵们给军官让开了一条路，军官走进了人群中，那个士兵大声对军官说：“少尉先生，这个混蛋在给我们的食物里掺了——”
“闭嘴，混蛋，我还没有让你说话！”英**官立即打断了士兵的话头，转过身对那个炊事兵问道：“到底是什么回事？为什么这么多人聚拢过来？”
“少尉先生！”惊魂未定的厨子赶忙答道：“我也不知道怎么回事，这个家伙突然就跑过来，手里拿着一块他吃剩的肉，说什么这是亵渎！”
“亵渎？”英**官低头伸出勺子在装着肉汤的木桶舀了一下，捞出一碗肉汤来，指着里面的几块牛肉问那个士兵：“吃这些猪肉就是亵渎你们的神灵？”
“是的，少尉先生！”那个士兵已经气得脸色发白了，他强忍着怒气答道：“依照我们的传统，牛是神圣的动物，吃牛肉就是亵渎神圣的——”
“那好吧！”英**官随手将肉汤浇在那一桶米饭上：“你们可以选择，或者吃饱肚皮，或者洁净的饿肚子，你们有这个自由！”
场中立刻被死一般的寂静笼罩住了，突然，一个碗被丢在木桶旁，那个士兵转身离去，随即，一个又一个印度士兵都转身离去，很快，装满食物的木桶旁只剩下两个人——英**官和炊事兵，这一切就仿佛是一种无声的抗议。
英**官愤怒的大声吼道：“好吧，你们这些向长着象头的神灵跪拜的蠢货，你们的晚饭也会有牛肉，明天的还是有，不吃就活活饿死吧！”他猛的将手里的木勺投入装满肉汤的木桶里，转身离去。
已经是深夜时分，英军营地里一片鼾声。借助天上的月光，可以看到英军的营地可以分成两个部分，简陋的草屋和帐篷。虽然在1857年的印度民族大起义之后，英国政府取缔了东印度公司，采用亲自统治印度的方式。但是总体来说，英国印度殖民政府还是经营一个企业，而不是一国政府的态度对待印度的，也就是说印度总督以榨取最高利润的资本家精神统治着印度。在这种精神下，印度雇佣军的一些原有特权被剥夺，薪水减少，并且规定并规定职务升级不能超过中士。英国士兵住在舒适的房子，印度士兵却只能住简陋的帐篷，在远征期间，甚至必须从自己微薄的薪水里拿出钱来支付旅途费用和行李搬运费用。在这种情况下，英**队中的本土连队和印度雇佣兵的关系自然好不到哪里去。
黑暗中，一个帐篷的帘幕被轻轻的揭开，一个人影钻了出来，机警的看了看四周，随即向隔壁的帐篷跑去，他在帐篷外低声咳嗽了几声，帘幕突然被揭开了，探出一个人头来。
“辛迪，这么晚了你有什么事？”帐篷内的人还有点睡眼迷惺。
“我看到你们午饭和晚饭都没吃，拿点东西给你垫一下！”辛迪笑着低声说，手里递了一个芭蕉叶包着的东西过去。帐篷里的人愣了一下，随手接过，一边拆开一边说：“多谢了辛迪，你真是个好心人！”
芭蕉叶包被打开了，在月光下可以清晰的看到摊开的芭蕉叶里放着的是一小块烤饼和一朵纸荷花，那个士兵惊诧的抬起头来，看到辛迪的脸上满是意味深长的笑容。
“辛迪，你这是什么意思？”
“你觉得呢？你难道不觉得今天的晚上的月亮特别明亮吗？“辛迪指了指夜空中的明月，那个士兵抬头看了看月亮，又低头看了看手中的荷花和烤饼，脸上露出了恍然大悟的神情，看着辛迪的目光也转为钦佩和感动。
“你说得对，辛迪，今天晚上的月亮的确特别明亮！”那个士兵将荷花和烤饼用芭蕉叶珍重其事的重新包好，交还给辛迪，低声道：“辛迪，你放心，我会把你的意思告诉帐篷里的每一个人的！”
“很好！”辛迪满意的点了点头，转身向下一个帐篷跑去，那个士兵用钦佩的目光看着辛迪的背影，好一会儿才重新钻回帐篷里去。
这样的事情在印度雇佣兵的营地里不断发生，整夜都没有停止，几乎所有的印度士兵在看到辛迪和辛巴手里的烤饼和荷花的时候，都露出了惊讶和钦佩的表情，他们都激动的表示会将他们的意思转告给帐篷里的同伴。
次日，午饭时分，英军印度雇佣军旁遮普第三团的士兵们正在装满食物的木桶前排成长队，等待着发放午饭。他们中的相当一部分人都因为昨天的食物里有牛肉而没有吃东西，即使以印度人的善于忍耐，两顿饭没有进食也是很糟糕的经历了。虽然绝大多数士兵脸上还保持着那种印度人特有的那种仿佛对什么都不关心的漠然，但如果你注意观察的话，就不难发现很多士兵的目光都在四处游离，仿佛是在期待什么事情发生一般。
“为什么在我们的食物里有牛肉？你明明知道这和我们的信仰冲突！”在队列的尽头突然发出高亢的叫喊声。
“如果你不想吃，可以到一边去，不要挡着后面的人！”分发食物的炊事兵大声回答。
“没有人会为了填饱肚皮违背信仰的，我只要米饭！”
“不行，军官老爷下令要么吃肉汤和米饭，要么就什么都不吃，这是军官老爷的命令！是命令！懂吗？”
气氛一下子僵持起来了，那个士兵冷冷的盯着厨子，仿�
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