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怒海归航-第209部分
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“很对!”
雅克点了点头,不无得意地剖析道:“布莱克斯通就是这样解释这一条的:教皇制迷信的时代,人们通常认为婴孩是纯洁无辜的,不需要用奉献物来换取赎罪弥撒,或者确切地说,换取弥撒的超。不过另一个权威……”
一个法国佬,竟然比自己这个英国人了解英国法律,爱德华的注意力已经涣散了。那位刁难他的炮术长碰碰他的衣袖,提醒道:“雅克先生和你说话呢,温斯洛先生。”
可没等他开口,那个刚显摆了一番的法律专家,就呵呵笑道:“同意!我肯定您会同意我的。”
说到这里,他突然话锋一转,朝餐桌下叫道,“我要说的是,死亡的官兵当,敌人直接杀死的,或者因为战斗受伤致死的,十个里面还不到一个,他们几乎全都是因为疾病或者意外而死的。”
“我同意您的说法,”随舰医生站了起来,“也许应该说,这些数字表明了作战军官和非作战军官之间相对的重要性。”
“或者也许该说,”一个非常风趣、脸色通红的陆战队军官说,“敌人每杀死一个人,医生就杀死了个人,哈,哈,哈!”
“行了,鲍尔斯,注意分寸。”
董南可不想让人笑话自己的部下没化,立马举起酒杯,笑容满面地说道:“温斯洛先生、雅克先生,哈林顿大夫,我敬你们一杯。”
“谢谢,谢谢您尊敬的公爵大人。”
“之所以举行这个宴会,是想借机告诉大家一个激动人心的好消息,我们已经安全抵达了巴拿马海域,如果不出意外的话,明天这个时候就能看见陆地,而我们也可以上岸休整了!”
的确是一个激动人心的好消息,军官和士兵代表们不约而同的欢呼了起来。长时间的航行让爱德华变得有些麻木,居然脱口而出道:“大人,可我们的终目的地是萨累。”
“是的,但这并不影响我们的好心情,”董南笑了笑,一边招呼众人喝酒,一边继续说道:“巴拿马是个好地方,温斯洛先生,我肯定您会喜欢的。”
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第一百四十一章 联合舰队参谋长
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第一四十一章联合舰队参谋长
到来,终于到了!
经过三月半月的航行,董南终于再次踏上了坚实的陆地。事实上这也是他有身以来,头一次踏上美洲的土地。
一艘比“海神”号还要大的战舰靠港,让科隆再次万人空巷,连尚未完工的码头边挤满了人。有甚者,雇佣所能找到的小舢板,“公约”号那巨大的船身周围游弋,试图看得清楚一些。
对于他们的热情,拉斐尔省督并没有多加干涉。某种意义上而言,这一切也正是他所希望看到的。事实上也正因为舰队的存,让他这个刚上任不到两年的省督,拥有着前几任省督所不具有的崇高威信。
安全了,董南自然不会船上久留。船一进港就被那捷尔亲自接到省督府,跟拉斐尔、梅尔斯、上尉和哈里等人介绍起此行的经历来。
“……粮食问题和安全问题,直接影响到木材砍伐工作。再加上船坞必须短的时间建成,所以暂时还无法利用那里的橡木资源。至于莱登弥撒团的能力,我还是充满信心的。也许用不了五年,他们就能把那里变为另一个山巅之城。”
计划不如变化,半路上碰上的莱登弥撒团,无疑是大的变数。考虑到兄弟们对此一无所知,董南不得不花了近一个小时,介绍那帮饱经磨难的天路客。
重心转移到巴拿马,集精力解决亟需解决的问题,众人是不会有什么意见的。但把拥有三千多人的佛罗伦萨殖民地,就这么交给一帮狂热的清教徒,梅尔斯还是不大放心,禁不住地说道:
“杰克,管他们跟詹姆斯国王不对路,甚至还尼德兰流亡过很长一段时间,但他们都是英国人也是一个不争的事实。如果殖民地真展起来了,并成为西印大的木材生产和造船基地,那伦敦方面必然会有所行动,毕竟那里本来就叫英格兰。”
“是啊,”那捷尔也有着同样的疑虑,“正建造的这一批‘胜利’级巡洋舰和快速商船使用的木材,是我们想一切办法才采购到的。如果他们那边接不上的话,那整个造舰计划必然会受到影响。”
谁也不愿意把鸡蛋放到一个篮子里面,何况这关系到整个东方计划呢?他们的心情董南哪能不理解,想了想之后,意味深长地说道:“先生们,看来我还没有解释清楚。这里我必须强调的是,他们已经有了一个类似于萨累的政体,某种意义上而言,其政治架构比萨累公平、公正。只要我们能遵循他们所认同的原则,一样可以像弥撒团成员那样挥影响力。”
“这跟听他们的又有什么区别?杰克,别开玩笑了杰克,他们总共才两多人,既没实力又没钱,他们应该听我们的才对。”那捷尔显然是个宁为鸡头、不为凤尾的家伙,一脸很不情愿地说道。
相比之下,拉斐尔考虑得要全面的多,不等董南开口,便呵呵笑道:“那捷尔先生,看来您对拓荒有多难还没有一个清晰的概念。我看来杰克所作出的、无疑是对我们有利的决定。毕竟不拓荒就没有粮食,没有粮食就无法养活那么多人,别提获得我们所需要的橡木了。”
其利弊是显而易见的,让出主导权就等于同时仍掉了一个麻烦。否则大西洋公约组织将不得不组织无数次远航,为佛罗伦萨的阀木工人提供所需的补给。而组建一个真正的殖民地政府,则需耗费多的精力。
真要是让投资超出了收益,那还不如直接购买呢。
董南所提议的让出主导权,显然能解决东印公司不得不面临的两难问题。毕竟巴里集团上上下下从未想过要那块什么都没有的土地,只是需要那里取之不用之不竭的木材罢了。
“我认为杰克处置的很得当,如果让我选择的话,我宁可跟尼德兰人开战,也不愿意去那个鸟不拉屎的鬼地方。”
胡安上尉毫不犹豫地站到了董南这边,那捷尔这才意识到什么才是大西洋公约组织的核心利益,不无尴尬地苦笑道:“杰克,你知道的,我真不是那个意思,只是猛地转不过这个弯。”
“不说这些了,还是谈谈眼前的问题。”
董南摆了摆手,若无其事地笑道:“组建太平洋分舰队这个问题上,我个人没有任何意见。但考虑到从合恩角绕一圈的航行成本,我们是不是趁此机会做点什么?比如先组建一个矿业公司,派人从陆路先行赶往智利。”
“恩,这个提议不错,”拉斐尔反应了过来,顿时连连点头道:“好再带几艘商船,把上半年开采出来的硝石全部运到巴拿马湾。同时科科利建一个颗粒火药厂,把大陆的火药生意先做起来。”
“具体的生意就无需我们操心了,对于你这位刚加征完战争税的省督大人来说,这或许是个安抚贵族庄园主们的好机会。”
“你是说颁火药贸易特许状?”
董南点了点头,似笑非笑地说道:“火药是一方面,除此之外,好把火炮和火枪生意一并做起来。”
那捷尔乐了,禁不住地哈哈大笑道:“尼德兰西印公司跟海盗没什么区别,想让他们离自己远点,就必须拥有一支足以让他们害怕的武装。先生们,我想无论利马、格纳拉达、还是哈瓦那和墨西哥,都会需要火药、火枪和火炮的!”
管这很诱人,但拉斐尔还是摇头说:“火药倒没什么问题,关键是火枪和火炮。一是我们没有制造火枪和火炮的工厂,二来也没有大陆开展火枪和火炮贸易的特许。”
控制火器这一问题上,教国家和天主教国家的立场是一致的:绝不允许殖民地制造火枪和铸造火炮,从事军火贸易是需要王室的特许。
梅尔斯可不想错过这个千载难逢的财机会,想了想之后突然笑道:“生产不是问题,大不了让高尔先生科隆开个分厂。至于特许嘛……这都什么时候了!尼德兰人的火炮都架到了脖子上,谁还管你要什么特许状?”
上尉也意识到这是个赚大钱的好生意,回头看了董南一眼,随即哈哈大笑道:“管他什么特许状呢,让菲力浦见鬼去!再说大陆不缺的就是走私商,连王室控制得严的黄金白银都走私,卖点火枪火炮又算得上什么问题呢?”
虽然拉斐尔很能干,但搞这些歪门邪道还真不如眼前这帮前海盗专业,居然有种恍然大悟的感觉,忍不住地笑道:“既然大家都这么认为,那就把兵工厂搞起来,省得连舰队和步兵团的弹药补给都得从萨累万里迢迢的运过来。”
波西米亚战争去年就结束了,从一万多佣兵精挑细选的小伙子也安全送抵了巴拿马,接下来的一年里,他们将会被训练成合格的陆战队员。佣兵所有的骑兵,也相继分流去了佛罗伦萨、乌尔比诺和萨累,功成名就的胡安上尉可不会此久留,随即抬起头来,若无其事地说道:“杰克安全回来了,科隆也没我什么事儿了。伙计们,要不我搭乘下个月的商船队回萨累,顺便把兵工厂的事给办了。”
董南点了点,不无感慨地说道:“两年了,是该回去了。”
“那我呢?”
卡拉米显然不想像上尉一样回家,用期盼的目光紧盯着董南。一直为太平洋分舰队指挥官人选头疼的拉斐尔,顿时眼前一亮,朝面无表情地梅尔斯问道:“司令官先生,太平洋分舰队指挥官人选的问题不能再拖延了,您看是不是快定下来?”
董南没有回来之前,拉斐尔的确具有着大西洋公约组织赋予的指挥权,但并没有人事上的任免权。至于谁来当正筹建的太平洋分舰队指挥官,还是梅尔斯这个联合舰队司令说了算。毫无疑问,这个问题董南也不会轻易表意见,干脆举起酒杯,就像什么都没听见似地细细品尝了起来。
那捷尔可不管那么多,冷不丁的冒出句,“卡拉米嘛,这还要问?”
作为巴里集团重点培养的接班人,让卡拉米担任这个分舰队司令,的确是众望所归。但梅尔斯看来,他太过年轻了,当一个舰长还可以,当指挥一支舰队的司令官则显得有些嫩。毕竟组建太平洋分舰队不仅仅是为了确保巴拿马湾安全那么简单,等第一批“胜利”级巡洋舰下水后,还要横越太平洋,支援驻扎台湾的伯爵。
卡拉米不合适,那捷尔同样不合适,眼前所能找到的人选,没一个能达到梅尔斯心目分舰长指挥官的标准。见众人齐刷刷的朝自己看来,不得不严肃地说道:“先生们,事关整个东方计划的成败。作为联合舰队司令,任命分舰队指挥官这一问题上我必须持谨慎的态。请大家再给我一段时间,让我再考虑考虑。”
事实上董南这个问题上的观点,跟梅尔斯有着惊人的相似,之所以不表意见,一是不想给人以手伸得太长的感觉,二来也不想让卡拉米失望。
可看着他那副沮丧的样子,心又有几分不忍。再次权衡了一番后,若有所思地问道:“先生们,司令官这里,旗舰这里,那联合舰队司令部也应该设这里。另外我几乎所有的精力都集东印公司上,联合舰队
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