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怒海归航-第68部分
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其次是因为他一心一意地喜欢恶劣天气,喜欢咆哮的大风、滔天的海浪,喜欢只扯起一片收紧帆篷的风暴小帆,驶过大风大浪;另外还因为,一场持续两三天的狂风,要是大到必须把中桅降到甲板上,大到必须把救生缆临时从船头拉到船尾,那么,对于把一支成分复杂的水手队伍团结起来,它的作用几乎可以和一场战斗相提并论。
舰队参谋部的人员都各有分工,伯爵大人刚通过信号官跟各船长确认完航速和航向,胡安上尉就命令陆战队员们,每艘船的甲板上举行阅兵仪式——奏舰队进行曲——检查武器装备,每个人都必须到场——全体脱帽——而且他自己也总是全副武装的到场。
所有这些都是为了提倡纪律、增强秩序感,这一点他显然已经做到了。
作为负责后勤和卫生事务的委员会主任,董南则忙着研究分析各船军需官发来的补给消耗情况,以及各随船医生提交的卫生大检查结果。而根据刚以舰队参谋部名义颁布的《舰队卫生勤务管理条令》,不过风浪有多大,任何人都不能再像之前那样甲板上随地大小便了。
“……酒肯定会摧毁人的意志,朱比特把赫克托耳变得一会儿大胆一会儿怯懦,又一会儿怯懦一会儿大胆,所以他的英雄行为里缺乏个人品质,他的逃跑也没有羞耻的成分。”
除了舰队参谋部人员外,几乎每个人时不时都会那些横梁上撞头,这倒不是因为参谋部人员比别人都矮小,而是因为他们占据了伯爵大人的船长卧舱。
确切地说,是他的那些卧舱,因为他有三个舱:舰长专舱左舷,其中包括后桅基座部分和一门二十四磅大口径短炮。他睡觉的舱房右舷一侧,紧靠船尾的则是豪华大舱,
它横跨整艘军舰,被精美的、带弧度的、向内倾斜的七扇船尾窗照亮着,是舰上通风、光线好、令人向往的地方,它被不停地用沙擦着,用水洗着、刮着、磨着,永远都散发着蜂蜡、鲜海水和干净油漆的味道。
葡萄牙医生卡洛斯是杰克…董的卫生事务助理,忙碌了整整一个上午,终于可以心安理得的品尝起葡萄酒。但他的酒量似乎不怎么样,喝完葡萄酒之前,他就感到了葡萄酒的酒力——他的头非常轻微地眩晕着,暗自滋生了某种宽厚亲切的情怀,一种想对他人感到满意的愿望。
见穆玉峤小心翼翼的走到董南身边,正准备汇报点什么,他放下酒杯继续嘟囔道:“酒神巴克斯也把我从一个愤世嫉俗的人变得合群了……可从另一方面来看,我已经微笑点头致意了,我至少做出了殷勤恳切的举动,而我已经有多少次观察到,模仿的举动导致了真心实意的行为……”
有点文化的人总喜欢这样,而海盗们对医生的尊敬,是让他忘乎所以,一有机会就卖弄起他那自认为很渊博的学识来。
令董南哭笑不得的是,伯爵大人一出海似乎也变得好学了,不但对卡洛斯的谬论没有任何反感,甚至还向他请教一些神话方面的问题。现是把甲板上的事务交给了大副,而他自己却屁颠屁颠的钻进船舱,一反常态的翻阅起了《圣经》。
“先生们,请静一静,我给大家念一段。”
他的表情很严肃,但看不出哪怕一丝的虔诚。从男性的角度上来看,他的脸很完美,按照《舰队卫生勤务管理条令》的相关规定,刮得干干净净,线条清晰,像浮雕那样轮廓分明。
因为日晒浪打,他那白皙的皮肤变成古铜色,同时也让他看上去粗野、豪放。双唇饱满刚毅,嘴、下巴和下颚不是显得刚毅就是有点粗俗,这充分显示出男子汉的勇猛和不屈。鼻子也是如此,天生就是一副指挥征战的相,有点像鹰的鼻子,但又不完全是鹰钩鼻。
“……我也收集金和银,以及国王和各省的财宝;我让男女歌手听我使唤……因此我伟大,胜过昔日耶路撒冷的所有人,而又永存智慧。”
不得不承认,他的确念的是《圣经》,可讲的全是他自己的想法,他的声音舱内回荡,语调深沉,还带着点远古的忧郁。
董南乐了,放下手中的补给统计表,禁不住地笑问道:“我也收集金和银,以及国王和各省的财宝?杰尔……《圣经》上真是这么说的?”
“是的,就是这么说的。”
伯爵合上书,眉飞色舞地说道:“别看我不认识几个字,但这一段我记得很清楚,事实上这是我让霍拉专门给我标注出来的。那个布道者是耶路撒冷的以色列国王,他和我想的一样,都要金和银,这一点我已经确认过无数次了。”
断章取义,如假包换的断章取义
把《圣经》曲解成这样,也只有他才能干得出来。毫无疑问,跟他讨论人生和神学绝对会让人家笑掉大牙,董南连忙岔开了话题,不无担忧地问道:“梅尔斯那边没问题吧?他船上都是人,真要是碰上风暴的话……”
“没什么好担心的”
还没等他说完,伯爵大手一挥,喋喋不休地说道:“杰克,管他非常令人讨厌,就像风向、浪潮一样变幻莫测,你从来也搞不清楚他搞什么,正当你认为你了解他、倾向他的时候,他却来个一百八十度大转弯,咆哮着直冲你而来,把你的风帆撕成碎片。但必须承认他的确是一个好船长,至少说我的记忆里,他的船从来都没出过事,不管之前的‘詹姆斯’号,还是你没见过的‘白鲨’号。”
梅尔斯绝对是个人才,而且还富有远见。如果仅从指挥能力和航海水平的角度上来衡量,他无疑是比伯爵合适的舰队指挥官人选。
不过那次被抛弃的经历,给董南留下的印象太深刻了。而梅尔斯本身也正如伯爵所说的那样,给人以一种变幻莫测、捉摸不定的感觉。
人心隔肚皮,跟那样的人打交道,还是多留个心眼的好。董南暗叹了一口气,正准备开口说话,就见“疯子”大副推开舱门冲了进来,兴奋不已地说道:“指挥官先生,主任先生,右舷船首三个罗经点发现猎物,梅尔斯船长和霍拉船长请求出击”
对于有大行动的舰队而言,航行中的打猎是次要的,关键于不能因为暴露目标而走漏风声。董南意识到问题的严重性,连忙跟伯爵一起跑上了前甲板。
平静的海面像一幅来自东方的蓝色丝绸,阳光下闪着波光,看来又是风平浪静的一天。桅顶的瞭望哨见众人跑了出来,指着西南方向大喊道:“那边,看那边是一条大船,正扯着上桅帆抢风航行天啦,我们好像碰上了同行,后面还有两艘船追它。”
“怎么办?”董南倚着船舷,回头望着众人。
“顺风转向,天黑前截住它们”
“艾迪号和黑珍珠号航速快,可以让他们先投入战斗。”
大副和水手长两种截然相反的意见同时冒了出来,又都没了声息。伯爵举起望远镜又看了看,冷冷地说道:“先看看情况再说。”
董南没有做声,视线重顺着望远镜移回海面,那几片帆影片刻间加接近。前面的是一艘三桅船,悬挂着葡萄牙商船的旗帜。它的后方,两条双桅船正以极快的速度追近,船头黑色旗乌鸦翅膀似的张扬,而只有一类人才会选择这种死亡的颜色作为标志…………海盗
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第二章大西洋上的同行
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第三章 兵分三路
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第三章兵分三路
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“卡拉米丈夫,发信号让‘惊奇’号和‘骑士’号去跟他们谈谈,后天上午第一汇合点集合,汇合失败自行返航,其余船只准备战斗,替他们把没干完的活儿干完”
“是……”
计划不如变化,两艘不速之客似乎也发现自己由猎人变成了猎物,当机立断地放弃了追逐,张起所有横帆从两个方向脱离战场。
战机稍纵即逝,为了确保舰队行踪不被暴露,伯爵毅然下令那捷尔指挥的“惊奇”号和比利指挥的“骑士”号双桅船转向追击。这就意味着行动刚开始,兵力就被分散了掉六分之一。毕竟大海茫茫、风向莫测,谁也无法保证两天后能预定海域汇合。
同时,那两艘双桅船的吨位较小,绝大数补给都“胜利”号、“黑珍珠”号和“艾迪”号这三艘大船上。如果那捷尔和比利二人与主力舰队汇合失败,那就必须提前返航。否则这大西洋深处,没有足够的淡水和粮食补给只能是死路一条。
“沙子,快铺沙子!”
信号发了出去,所有人都动了起来。
从舱口到底舱,沿甲板间的梯子上站满水手和陆战队员,他们站那里不断地把沙袋取出来:一个递给旁边一个,旁边一个再递给下一个,这样又快又省力,要多少就传多少。无数沙袋手过手,从底舱递送上去。往舱面、后甲板以及船楼上倒,撒满所有的木头甲板,连下层炮甲板也不放过。
穆玉峤奇怪极了,为满足好奇心,回头问道:“董大人,撒沙子干什么?”
“为了血,也为了防火。”董南冷冷地答了一句,举起望远镜继续观察起远处的葡萄牙商船。
“为了血!”穆玉峤跟着说一遍,禁不住打了个寒战。
“胜利”是一艘真正的军舰,哪怕是对付一艘普普通通的葡萄牙商船,所有的作战准备也都必须按规矩来。压舱的沙子刚铺满甲板,人们又用同样的方式把弹药从弹药舱运到上下两层炮甲板上去。
他们大笑大嚷地忙活着,穆玉峤一时感到有些害怕。然而,他的幻想又心里占居了主导地位。对于弗朗机人的仇恨,让他排除了一切恐惧,所以只是想到胜利和说不清道不明的畅快。
“右舷受风扯上桅横帆……下风舷炮准备”
一切有关火炮器具和驾驶用的舾装都已准备就绪,陆战队员水手们的指挥下帮着扯起上桅横帆,沉重的绞盘转动,发出“吱嘎吱嘎”的尖叫声。二十几个水手桁上奔忙,拼命地操转桁,迅速执行水手长的命令。
哨子声、艏钟声、人声鼎沸夹着滑轮的吱嘎声、缆的咯勒声、船帆被风张满前拍打桅杆的劈啪声——正以惊人的喧嚣充满着整个空间。细浪抚拍着船帮,这庞然大物威风凛凛的往葡萄牙商船驶去,连头也不微颔一下,身子也不摇晃丝毫,步子沉稳而庄严。
“陆战队,检查武器”
“胜利”号上的陆战队指挥官哈里显得有些紧张,刚帮水手和炮手们做完准备工作,就拔出弯刀前甲板上集合人员,生怕因陆战队准备不足而影响到战斗。
追逐需要时间,别看葡萄牙商船近咫尺,想追上它却至少需要三个小时。而等“胜利”号、“黑珍珠”号和“艾迪”号追上目标,霍拉的指挥另外两艘吨位较轻、航速较快的双桅船,说不定早已解决战斗了。
五比一,战斗没开始就注定了结局。
见伯爵连看都不看葡萄牙商船一眼,而是目送那捷尔和比利指挥的“惊奇”号和“骑士
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