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怒海归航-第72部分
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同时，他还有一帮能生死与共的兄弟，他和他们一起驾船，追逐富有的猎物，逃脱强大到毫无希望战胜的敌人。也正是通过他们，让他和船有了亲密的接触。
由于船只刚进行过一次改装，前段时间水手们对风帆的升降总是小心谨慎，中桅帆的帆篷，晚上也总是收缩着以防大风。而现他们似乎放弃了这套做法，因为董南发现，除了中桅帆之外，上上下下居然都扯满了补助帆。
“杰克，看那儿，”伯爵也起得很早，刚钻出甲板就从迎风面的栏杆旁叫道，“今天有点不对劲，希望老天爷别跟咱们开玩笑。”
“什么？”
顺着他手指的方向，董南只看见一只信天翁，或许是一种很大的海鸥。它一直船尾盘旋，一会儿俯冲下去穿过尾波，一会又从左舷飞上来穿过缆。
“意味着一场暴风要来了”
伯爵手指伸到嘴里沾了沾口水，一边举起来试探风向，一边嘀咕道：“必须用支固定住锚架……你先忙你的，吃早饭的时候我再跟你解释的。”
这可不是一个好消息，董南宁愿相信他是开玩笑。
正准备向他问个明白，柔风已经偏转到朝南方向，头顶上帆篷的那些迎风纵椽，都随着风向的突然偏转而瑟瑟抖动。随着太阳的升高，风力也增强了很多，水手们无需任何人下令，便迅速调整起帆桁角度。
抢风的那一刹那，“胜利”背风面的船首链台，突然浸没船头波华丽的泡沫中。船头波的白线船舷下深深地弯曲着，连船腹的铜板包底都露了出来，而宽阔的尾波则以每五分钟一海里的速度，从它背后笔直地逃离。
“杰尔，你没开玩笑吧？天气不是挺好的嘛。”
天气真的很好，晴空万里，只有几片棉絮般的白云，怎么看都不像会有风暴的样子。伯爵一屁股坐了下来，摇头苦笑道：“我也希望是开玩笑，但鸟飞那么低绝不是个好兆头。只有气压低它们才会这样，而气压低也往往会带来风暴。”
董南这才意识到今天有点闷，正准备让他提醒下前面的船，一遍钟便打断了他们的交谈。四周传来嘹望哨和水手们的喊叫：“救生圈，一切正常。”
“右舷跳板，一切正常。”
“右舷船头，一切正常。”
……
接着是其他的喊叫声，木的助手报告说底舱水泵间水深十一英寸——等会需要半小时的排水时间——舵手长摆弄了一会儿沙漏后，说道，“七节一英寻”大副把这些都写航海日志板上，所有人都忙碌了起来。
吃完带有松节油味道的早饭，橡树之心又敲响了，董南沿着梯子朝艉楼上爬，船身的晃动突然加剧，害得他两次差点摔了下来，一次摔向旁边，另一次摔向后面。大副带着受惊的表情，一边抓着他胳膊，一边急切喊道：“所有人上甲板……先拉救生”
伯爵正和卡拉米一起给其他船只发信号，“胜利”号的指挥权已经移交给了大副，所有人都上来了，甚至连穆秀才和卡洛斯大夫也；负责午夜值班岗，本来应该正睡觉的人们也都聚一起，除了“早上好”以外，他们没有说一句话。
“伙计们，动作快点哈里丈夫，麻烦你的人固定炮架。安德鲁，锚架固定完后降上桅帆，动作要快……时间来不及了”
天气说变就变，刚才还清晰可见的海平线，现变成了一种黑黑的紫色。整个天空翻卷着深铜色的巨大云团，朝各个方向以奇怪的、不自然的速度移动。
紧接着，闪电连续不断地各处闪烁，船尾方向的远处，空气中轰响的雷鸣震颤着渐渐移近。陡峭的、不规则的海面，掀起庞大的碎浪，就好像非常强烈的大风鼓荡着它们似的。事实上风并不算太大，但却来得很急，缆之间呼啸着，发出尖锐刺耳、惊心动魄的声音。
上桅杆已经被降了下来，放了甲板上，所有水手都忙着用双股艇，固定吊杆上的小艇，忙着送上防护支、支桅、转帆、后支，给大炮套上驻退，用柏油帆布盖住船头舱口和舷窗，再钉上扣板……
穆秀才发现一根绳好像有些松动，连忙沿着跳板向船头跑去。从跳板到船腰只有不到六英尺高，但他却被异常猛烈地抛了下去，头差点撞一门大炮的铁制驻退上。
董南大吃了一惊，连忙让哈里派人把他扶下船舱。这时候，人们还没来得及把主桅中桅杆降下来，一阵温暖的倾盆大雨便砸到了船上。穿过桅栓孔的保险崩裂了，暴雨令人几乎无法呼吸，不要说睁开眼睛了。刚放亮的天也突然黑了下来，就像漆黑的深夜。
风从四面八方疯狂地吹着，雷电头顶上轰鸣。令人无法置信、难以解释的陡峭海浪，以巨大的力量喷溅开来，就像要把船吞噬一样——海浪喷溅，好像下面有暗礁似的，但船上所有测海深的绳都测不到海底。
除了这些，还有为出奇的事：水龙卷也突然倾倒他们惊愕的头顶上，有几分钟把主甲板变得和海水相平；雷鸣接连不断地四周轰响，闪电牙樯和锚架间不断闪烁。
正常的时间观念已经彻底消失了，刚才那一系列权宜之计和紧急措施，惊人的雷击和雨水的入侵下无一幸免。而雷击和雨水的间歇，他们还要系紧松脱的单桅艇、罗经柜和吊杆。
这段惊心动魄的时间里，水泵也一直拼命地工作，摔出成吨的海水，而海洋和天空又重把水摔了进来。但管如此，水泵上工作的水手和陆战队员们却是少被骚扰的，虽然他们必须站齐腰深的水里，干到直不起腰来，经常被飞溅的水花，和比水花还多的雨水呛得半死，但至少他们知道自己该干些什么。
而对甲板上的其他人来说，每时每刻都是重开始的危急状态，每时每刻任何事情都可能发生——闻所未闻的、险恶惊人的事故随时会有。比如狂风刮倒主桅中桅杆；比如捉摸不定的海浪，把一跟不知什么时候刮进海里的圆木又摔到船上；比如甲板上的其它什么东西被刮起，大桅支桅里或其他部分谋杀般地来回扫荡……
与此同时，同样捉摸不定的暴风，把“胜利”号仅敢扯起的结实小帆变成了逆帆。让船突然停了下来，就像已经触礁了一样，导致船身倾斜得非常厉害，很多人都以为它就要沉了而事实上只要迎风面有一门大炮松开，这个极端紧张的关键时刻，大炮必然会把船舷砸穿。
整整持续了四个多小时，暴风才有了方向，人们才稍稍可以看出一点暴风的意图。回旋着、转折着、没有形状的狂风终于朝北方和西方吹去，紧跟其后的是郁积已久的东南风，虽然它充满着间歇发作的暴雨和偏向的飑风，但还是以巨大的力量吹着，终引起庞大的海涌。
这是非常厉害的暴风，非常非常厉害的暴风，另外还有从船尾方向涌来的大浪。但这些却是他们海上无法避免的，甚至习以为常的事情。
“杰克，非常抱歉，我都没来得及跟托马斯说再见。”
风暴所造成的灾难性后果，直接导致托马斯指挥的“艾迪”号不见了伯爵蹒跚着走到破败的后甲板上，一脸沮丧到极点的表情。
“上帝会保佑他们的，说不定他们已被风刮到我们前面去了。”
六艘船剩下了五艘，其中还有一艘无法投入战斗的商船，董南同样忧心忡忡。解开腰间的救生，才发现甲板上从前面到后面都是一片凄凉。“胜利”号只扯起收缩帆篷的中桅帆和三角帆缓慢航行，缆的末端飘动着，到处是断裂的圆材和具，它们所发出的声音比通常降低了整整两个音阶。
前面的“黑珍珠”号同样萎靡不振，慢慢驶过靛蓝色的海面，船身混杂着泡沫和碎浪的白色细流，而后面的巨*却紧跟着，一浪比一浪高，甚至能打到后桅楼的高度。
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第七章狂风大作
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第八章 攻击计划
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第八章攻击计划
也许伯爵说得对，一次恰到好处的风暴真能锻炼队伍。
管托马斯的“艾迪”号风暴中偏离航线，与舰队失去联系，但其他船上的水手们却比之前团结了。风暴一过，就极其主动地维修起被狂风巨*破坏的桅杆、帆和船体。
为了这趟航行，舰队几乎用了萨累所能提供的全部补给，可以说是背水一战。正因为如此，刚刚过去的那场风暴可以破坏船只，可以让“艾迪”号失散，但却破坏不了舰队参谋部的作战计划
11月23日，经过四十八天的艰难航行，舰队终于抵达北纬十七度五十一分，距东南方向的攻击目标佛得角群岛仅有六十多海里。
大战即，梅尔斯、霍拉等人相继把指挥权移交给他们的大副，乘小艇再一次聚集到“胜利”号船长室，与舰队参谋部其他人员，共同研究起了终作战方案。
“……据葡萄牙人交待，向风群岛的圣卢西亚岛没人居住；圣安唐岛、圣维森特岛、圣尼古劳岛、博阿维斯塔岛和萨尔岛也只有一些渔民，总人数不超过八百人。由于没有合适的港口，所以也几乎没有船只去那里补给。”
卡拉米是舰队参谋部的重点培养对象，审讯工作一直都由他来负责。考虑到他太过年轻，经验不足，董南还让他的私人顾问、渐渐淡出人们视线的约瑟夫船长协助。这么多天来的努力显然没白费，卡拉米一点都不怯场，指着桌上的海图侃侃而谈。
“背风群岛的圣地亚哥岛，是我们的第一攻击目标。但圣地亚哥岛的普拉亚港并不是一座天然港口，而是依靠防波堤以及周围浅滩围起来的。水深超过十二寻，足以让‘胜利’号停泊。不过港口内的码头很少，将会给陆战队的登陆造成极大不便。”
“防守情况呢？”
伯爵大人的这句话，显然是冲着卡拉米说的，但他一动不动，眼睛仍然仔细查看摊他面前的海图。
见董南投来了一道鼓励的目光，卡拉米连忙清了清嗓子，恭谨地压低嗓门说：“守军四百多人，装备火绳枪和二十三门火炮。驻扎那里的分舰队三个月前出航了，如果不出意外的话，现应该仍然教皇子午线巡逻。”
“他们跑那儿去干嘛？”霍拉和梅尔斯交换了一下惊奇的眼色，禁不住地抬起了头来。
卡拉米默默的点了下头，解释道：“风信来了，每年这时候尼德兰和英国东印度公司的船队都会从东方返航，为确保巴西殖民地的安全，他们也都会这时候出航。”
人善被人欺，马善被人骑。曾经的海上帝国，现不但无法与兴的尼德兰和英国争锋，居然连殖民地的安全都无法保证。防范对象甚至都不是海军，而是一帮总喜欢顺手牵羊的海盗商人。
真是个弱肉强食的时代啊
想到十几年前英国东印度公司开张后的第一单是葡萄牙商船，自己这帮海盗的第一目标也是葡萄牙商船，董南感觉有些讽刺，忍不住地笑道：“丈夫们，如果这次让我们成功了，那明年他们就要再组建一支分舰队，留佛得角群岛海域巡逻了。”
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