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汉道天下-第152部分
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“是这样吗?”
“是……是的。”呼厨泉低着头,不敢看刘协的眼睛。
刘协点点头,示意结束比试。
他要让匈奴人看到双方的实力差距,认清身份,不要有非份之想,却不是求一时之爽。
将来征战草原,还要他们带路呢。
在刘协的示意下,郭武等人与参加比试的匈奴人交流感情,谈武论技,还解下腰间的战刀送给他们,当作礼物,以示亲近。
捧着精美、锋利的环首刀,刚刚被打得鼻青眼肿的匈奴勇士转怒为喜,眉开眼笑。
与后世的误会不同,匈奴人并不用弯刀,他们也用环首刀。有的是从战场上捡来的战利品,有的是模仿汉军制式打造的仿品,但不管怎么说,都无法和虎贲侍郎们赠送的环首刀相提并论。
这可是安邑铁官打造的精品,真正的百炼刀。
礼尚往来,匈奴人的兵器拿不出手,就用别的东西代替。有的是珍藏以久的珠宝,有的是自己的坐骑,有的是精心制作的角弓。
借着这股热乎劲儿,刘协命杨彪设宴,款待匈奴人,让公卿大臣一起参加。
杨彪会意,命人传话与宴的文武,一定要让匈奴人见识见识什么叫汉家威仪。
天子用武力碾压了匈奴人,让匈奴人不敢妄自尊大,有轻视之心。他们要用文明征服匈奴人,让匈奴人自惭形秽,心生向往。
杨彪准备宴席的时候,刘协与呼厨泉、艾肯闲聊。
刘协问起了艾肯刚才提到的问题,也是他一直以来的疑惑。
为什么中原会一直缺马?
对这个问题,呼厨泉、艾肯其实也说不清楚,但他们都知道一件事。
从北疆运往中原的马匹数量很大,每年都有数千匹,多的时候甚至数万匹。这两年中原战事不断,贩马就成了最赚钱的生意之一。
一匹普通的马匹,在草原上也就是三四千钱,卖到中原,至少值一万。
战马价格更高,通常在三万到十万之间。
去除消耗,利润依旧可观,翻倍是基本有保证的。
以太行山为界,贩马的路径有两条:一是经雁门、太原南下,一是经涿郡、中山南下。
北疆的马匹不能直接运到中原,会因为水土不服,导致马匹大量死亡。马商会选择在中途调养一段时间,让马匹适应中原的气候和草料,然后再南下。
在雁门、太原这条商路上,太原就是马商们最常选择的停靠点。
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因为太原有大量的山地,有牧草可用,马匹更容易适应由放牧到饲养的过程。
至于刘协的问题,呼厨泉提了一个可能的答案:马的寿命虽然不短,能活三五十年,但真正能用的时间很短,也就十五六年。
至于战马,除非精心饲养,很少能有保持状态十年以上的。
刘协有点明白了。
除非像蒙古人那样,将良田变成牧场,否则中原解决不了战马的来源问题,只能依靠西北地区。以眼下的条件来说,就是幽并凉三州。
其他的地方或许产马,却无法拥有数量足够多的战马。
越骑营逐渐消亡是必然的事,以至于后人都搞不清楚越骑营究竟是越人组成的骑兵营,还是表示骑术高超,能登山越水的意思。
实际上,汉代设立越骑营的时候,百越之地还是蛮荒,还有马匹可用,只是后来百越之地渐渐推行农耕,马匹这种严重依赖草场的动物就少了,越人骑兵也不如北疆胡兵,消失在历史深处。
刘协觉得自己把握住了重点,贩马绝对是一个大生意。
将战马资源控制在自己手中,既能解决一部分财政问题,又能左右山东的形势。
想卖什么马,卖多少,卖给谁,都是可以利用的手段。
再者,即使没有战争,中原也需要大量的马匹来运输、邮传,每年的数量不少。
如果说马腿是人腿的外挂,控制了中原的马匹来源,就是绑住了山东人的腿。虽不至于让他们寸步难行,至少也能控制他们的速度和行动范围。
这样的战略高地,必须掌握在自己手里。
原本有些模糊的战略渐渐清晰起来,而且有了实现的可能性。
第二百六十四章 意外不断
刘协存了心思,也就着意打听相关的细节。
呼厨泉、艾肯都没有这样的认识,天子有心问,他们就认真答。
虽然打听到的消息不多,却基本都有用。
比如最近就有一条消息:有几个马商贩了一批马往东去了,听说是吕布买的战马,价格很诱人,马的质量也不错。
刘协一听就明白了。
这是吕布及其麾下并州骑的生命线。没有这些战马的供应,并州骑兵撑不了多久,吕布也就没有了立身之本。
之前与曹操争奔兖州,前前后后打了一年多,战马的损耗必然不小。
吕布现在去了徐州,依附刘备,但他不会臣服于刘备。要想反客为主,必须要有强悍的武力,购买战马,恢复骑兵的实力,势在必行。
刘协随即命杨修拟诏,给上党太守钟繇、河内太守董昭,让他们留意过境的马匹。如果有能充当战马的优质马匹,全部扣留,不得随意放行。
不仅是吕布,所有人要买战马,都要接受朝廷的管辖。
可惜控制不住刘备,他有中山商人支持,战马也不从并州境内通过。
希望刘和能控制得住。
再过几天,诏书应该能送到刘和手中了吧。
不知道郭图是否已经回到邺城,说话还漏不漏风。
——
杨彪组织了一场宴会。
这群老臣行军作战不行,治理国家也差点实践能力,礼仪却是立身之本,足以让匈奴人大开眼界,自惭形秽。
坐在一群高冠华服,唱和依礼的汉家君臣之间,戴毡帽、衣毛皮的匈奴人无地自容,手足无措,恨不得变成皮袍里的小人。
当然,这和之前被虎贲侍郎按在地上摩擦,摧毁了自尊也有莫大的关系。
若非如此,他们说不定还会笑一句汉人徒有其表,只会这些虚张声势的仪式。
此时此刻,他们不敢有一丝不敬,免得被人嗤笑。
呼厨泉的表现相对好一些。
经过张喜大半个月的教导,他虽然还没有和汉人诗赋唱和的实力,却也基本能做到进退有序,不失礼,闹出笑话。
与同胞相比,他觉得自己这个单于名至实归。
就在宴会上,刘协向去卑等人询问了美稷的情况。
呼厨泉太年轻,艾肯就更不用说了,他们之前都依赖父兄,根本没有当家作主的意识,也没留意美稷的山川形势,现在也说不出个名堂。
去卑等人相对年长些,经历多些,也有作战的经验。
听说天子将以三千骑助他们平叛,他们多少有些吃惊。
即使见识了汉军军阵,也知道汉家天子有三百甲骑这样的杀器,他们依然对能否击溃叛军,重新控制美稷表示怀疑。
他们要面对的是十几倍兵力的叛军。
面对去卑等人的疑问,刘协不以为然的挥挥手。“这些不是你们需要担心的,朕自有安排。你们只能要将朕带到叛军面前,不管叛军有多少骑,都不影响结果。”
去卑无奈,解说起了叛军的形势。
于扶罗赴京后,匈奴人立须卜骨都侯为单于。但须卜骨都侯只做了一年单于就死了,如今并没有单于,以老王理事。
老王号召力有限,实力也有限,几个部落加起来,兵力也就是五万人上下。
如果能部署得当,并且联合忠于老单于羌渠的部落,未必没有出奇制胜的可能。
可是有一个敌人不能不防,那就是联合右部,杀死羌渠的罪魁祸首:休屠各。
休屠各即为之前的休屠王部落,入塞居住最早,被安置在武威一带。随后种族繁衍,一部分人向东,与居住在北地、上郡的右部为邻。
他们离美稷王庭比较远,现在在美稷的可能性不大,但他们兵力多,超过十万人,不可不防。
明知去卑可能夸大其辞,可是听说休屠各胡有十万人时,席中的公卿大臣还是变了脸色。
天子以三千精骑征美稷,还有取胜的可能。
匈奴诸部并非都是反贼,其中不乏心向于扶罗兄弟者,否则就不会虚悬单于之位至今。若能离间分化,再加上汉军的装备优势,取胜并非难事。
可是加上休屠各胡,那就悬了。
首先是休屠各的兵力优势明显,有十万人。即使精锐只有十一,那也是一万多骑。
其次休屠各是杀死羌渠的真凶,投降的可能性几乎不存在。
天子不遇上休屠各则罢,一旦遇上,必是一场恶战,而且凶多吉少。
看到公卿变色,去卑的心情很复杂。
一方面,他被压制的郁闷心情得到了一丝发泄。这些一本正经的汉人说到底还是书生,礼仪再周到,上了战场也没用,遇到危险就露了原形。
另一方面,如果汉家天子因此怯懦,不敢前往美稷,他们返回美稷的可能就越发渺茫。
去卑偷偷看向刘协,心中七上八下。
刘协垂着眼皮,脸上看不出太多的表情。
实际上,他心里也在骂娘。
休屠各胡又是什么鬼,之前一点风声都没听到,就连呼厨泉本人都没提起过。
突然冒出一个拥有十余万骑的大部落,这情报收集也太离谱了。
莫不是这去卑在信口胡编?
不排除这种可能。
去卑不是呼厨泉,更不是艾肯,面对汉家君臣的威逼,他做出点反应,希望戳破他们的假象,让他们露出虚弱的本质,争取一些谈判的机会,一点也不奇怪。
可如果是真的呢?
就算没有去卑说的十多万人,只有三五万人,危险也不可以小觑。
可是此时此刻,不能怂啊。
一旦怂了,不仅会被去卑等人轻视,稳定西北的战略也将无疾而终。
那可真是出师未捷身先死了。
刘协迅速在心里盘算了一下,眼皮轻抬。
“休屠各真有十万人吗?”
去卑的眼神出现了短暂地迟疑,随即又说道:“大致差不多。”
“这么说,美稷之叛,首恶便是这休屠各?”
“陛下所言甚是。”
刘协点点头。“首恶必诛,那就先灭了休屠各。”
众人骇然变色,连去卑听完翻译后,都傻了眼,目不转睛地看着刘协。
这汉家天子是不是傻?
十余万人的大部落,你说灭就灭?
第二百六十五章 进退有据
大鸿胪杨彪起身,拱手施礼。
“休屠各胡为祸美稷,攻杀单于,非属国当为。臣敢请奉诏至北地,面责休屠各,令其谢罪自辩。若其不从,则陛下遣将征讨,为之不晚。”
赵温、张喜同时起身。“臣附议。”
赵温还特地解释道:“属国相争,是非难明。前单于于扶罗诣阙,今单于面驾,皆未言及休屠各之事,其中必有隐情。臣敢请陛下纳大鸿胪之言,先问是非,再行赏罚。”
刘协不动脸色,将目光转向了去卑。
老臣就是老臣,说话滴水不漏。哪怕是怂,也让人看不出一点破绽。
从程序上来说,于扶罗、呼厨泉都没有提到休屠各的事,现在去卑突然提到休屠各,而且有十万之众,谁也不清楚是真是假。
且休屠各并非美稷王庭所辖之胡,这件事已经不再是美稷王庭内部的叛乱,而是属国之间的
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