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向密切关注。他们时刻盯着“盐、钞、海三司”有无丑闻，等待着重新夺回财权。
　　内外的监督再加上了人性化的薪酬福利，使得从乾圣元年至今，“盐、钞、海三司”几乎没有发生过任何丑闻。
　　当然，一旦出了，那肯定是会死人的！
　　“该不会是什么地方出了事吧！”
　　就在伍经正反复思量，再三确定自己既没有受贿，也没有“文贿”后，才算稍微安点心。
　　不过，心里难免还是有些不安，就在他刚想下令取盐样查看时，突然衙役跑进来说有南京故人要求见。
　　“南京故人？”
　　难不成是当年赴试时的故友？
　　疑惑中，伍经正便让衙役请客人进来，客人前脚刚进屋，他立即知道为什么这般不安了。
　　是陛下！
　　陛下居然来了扬州。急忙站起身的他正欲行礼，却被陛下制止了。直到衙役下去之后，他行揖道。
　　“臣伍经正见过陛下！”
　　“免礼，朕是微服出行，路过扬州，顺便过来看看……”
　　朱国强笑道。
　　当初在几个侯选人中，之所以选择伍经正这个的贡生出身的官员为巡盐御史，是因为在另一个世界，在衢州城皮时，身为知府的他赴井而死。相比其它人，他是忠臣，所以才会把这个位子交给他。
　　见伍经正有些紧张，朱国强笑道。
　　“盐税事关大明根本，而天下盐税，两淮独占其半，这次路过扬州到你这，就是想了解一下今年盐税的征课。”
　　“啊，启禀陛下，今年盐税征课倒也还算顺利，截止到8月，已经征盐税1175。35万两……”
　　闻言，伍经正总算是松了口气。随后便禀报着两淮盐税征课诸事，慢慢的也就不再紧张了，作为文官的他转任盐务官员时，也曾犹豫过，盐务官员不同于寻常文官，按现在大明官场的说法，“盐、钞、海三司”与其它内务府官员一样，都是“府官”，所谓的“府官”都是皇帝任命的，不是科道正途。所以一直被文官排斥。
　　但伍经正本身就是不正途出身，他是贡生出身。他这样官员在官场上的前途有限。也正因如此，在被陛下点为巡盐御史后，对陛下感激涕零。毕竟，这意味着更广泛前途。
　　府官……那也是官啊！
　　当然，对伍经正心里想法，朱国强并不了解，他只是默默的听着汇报。
　　在盐税上，朱国强并没有大动干戈，一上来就废除了“专商引岸”食盐运销措施，而是针对其弊端加以修改。
　　首先统一了税率以及盐价。这是最让人难以置信的，作为大明最重要的税种，全国盐税居然没有统一的税率。不同的省份，甚至相邻的两县之间盐税税率和品目都会完全不同，基本由地方盐务官员自行拟定。这或许是当时统治者出于因地制宜的需要考量得出的结果吧。这种政策赋予了地方盐官过大的权力，大大扩大了他们的寻租空间。这也是专商勾结盐官的根本原因。
　　所以在乾圣元年，朝廷直接统一了税率以及盐价。地方盐官的职责也从制定税率变成了稽查私盐以及官盐质量，别小看这种改变不怎么起眼，就是这点小小的改变，让乾圣朝的盐税从崇祯年的不足两百万两激增到两千三百万，现在更是达到三千万两之巨。
　　但这就够了吗？
　　并不够，朝廷得到了三千万两盐税，可是盐商获得多少利益？
　　手捧茶杯，朱国强不觉怔在那儿。
　　见陛下捧着茶杯若有所思，伍经正忙忐忑不安地探问道：
　　“陛下，这两年两淮盐税增加有限，是因为盐税征课已经达到瓶颈了？”
　　朱国强问道。
　　“哦！瓶颈？怎么说？”
　　伍经见陛下询问，忙从桌上拿出一份公文，说道：
　　“陛下，臣在就任两淮巡盐御史之后，对两淮盐务进行了详细的调查，就目前的盐税征课方式来说，不但两淮盐税征课达到了顶峰，就是全国的盐课，也已经达到顶峰，即便是人口增加，每年增加的税收也极为有限……”
　　对此，朱国强当然不会怀疑，毕竟，在另一个世界，满清整顿了两百多年的盐税，人口增加到了四亿多，可盐税才增加多少？
　　这玩意想增加，就非得改变征税的方式，要不然只会肥那些包商，满清覆灭后，北洋和南洋先后对盐税进行整顿，一下就从几千万增加到上亿，甚至数亿，盐税有潜力啊！
　　大明万岁……
　　朱国强笑问道。
　　“那以你之间应该如何？”
　　将手中的折子递过去，伍经正郑重其事道。
　　“陛下，臣以为非得废除引岸专商制，实行就场征税，简单的来说就是民制、官收，商运、民卖，当然，想要获得利益最大，就非得实行官府专卖制不可，但是官府专卖需要投入大量的人力与物力，相比之下，就场征收，无须投入大量的人力与物力，却能收到与专卖制同样的效果……”
　　听着伍经正的讲述，朱国强只是不时的点着头。到最后他又提醒道。
　　“伍经正，盐政之事，非同寻常。盐税正课，直接大明财税根本，推行改革是好稍有差池，财政不稳，你可担待得起？而且废除专商，势必地遭专商抵制，到时候，你又当如何？”
　　伍经正正色道：
　　“陛下，有些事情总要有人去做，如果我们现在不去做的话，将来的阻力只会更大，我们不能把难办的问题丢给后人去办吧，国家积弊总是要改革的，也总要有人去做，又岂能因为个人福祸而避之不及？”
　　看着神情肃然甚至有些决然的伍经正，朱国强忍不住出言称赞道。
　　“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！国家积弊当前，要是不思改革之事，反而想着如何做官，如何笼络人心，十年之后，百年之后，大明终究还是会亡的，到那时咱们都是大明罪人！这件事你先写个折子吧。”


第707章　大明没有夏雨荷
　　在辫子戏的时候，那些所谓的明君圣主们微服出巡时，总能碰到冤案，为民作主的同时，还能收获美人芳心。
　　什么大明湖畔的夏雨荷，诸如此类。
　　可轮到朱国强这，从南京到扬州，从扬州再到清江浦，既没碰到冤情，也没碰到一见倾心的女子。
　　尽管扬州瘦马之名名扬天下，可现如今……仍然有，不过与过去买卖国内的女孩不同，现在的扬州瘦马都是异域奴婢，除了常见的新罗婢，倭婢以及安南婢之外，还有天竺婢，甚至还有“昆仑婢”——和唐代的昆仑奴一样，肤黑如炭。
　　即便是搁大明这边，也有人是重口味。
　　甚至就在朱国强在往清江浦的路上，就在一艘画舫游船看到一个穿着褙子的黑人女子。
　　那画面简直美得不敢想象。
　　大明的开放，是身处另一个世界的人难以想象的。
　　清江浦，尽管并不是沿海港口，但作为南北运河的交汇，这里却是千里大运河上最繁荣的城市，即便是在漕运废止后，凭借着沿河水利繁华仍然不改往昔，而且每天都会有海船逆流来到这里。
　　这天正午，在朱国强一行抵达清江浦时，船还未靠港，他就看到黄河中间泊着的一艘船。
　　那艘船和周围的商船相比，外形有它自己的特点，首先他的船型类似于盖伦船，但是船帆却是明式的硬帆船。这艘船就这么孤零零的泊于黄河河心。
　　“应该是老闸船吧，不过在江北这种船倒也挺少见的。”
　　所谓的“老闸船”，就是16世纪中叶，在澳门的葡萄牙人将中式硬帆装应用在欧式船体上。比传统中式帆船快，比西式帆船需要更少人手，建造维修也较简易。后来，大明海商也自行制造这种船，并广泛地用于从宁波到日本贸易，以及沿海一带运送货物。眼下它正在被纵帆船所取代。
　　不过，让人好奇的是在它的旁边还泊有一艘海关的小型纵帆船，似乎是在监视着它。
　　这倒是有些奇怪了。
　　朱国强便对身边的侍从吩咐道。
　　“何洪勇，你去问问那艘船是那里来。”
　　不一会，何洪勇就回来禀报道。
　　“爷，方才小的去打听了一下，码头上的人说，这艘船是从阿美利加的墨西哥驶来，因为船不是明船，所以，海关禁止船上的船员上岸。”
　　“什么！墨西哥来的！”
　　惊讶间，朱国强又问道。
　　“那为什么不把船上的船员抓起来，不是禁止外国船只进入大明本土港口吗？”
　　“爷，船上的水手有一多半不是明人，就是明人后裔，所以，海关也很难办，说是已经禀报朝廷了。眼下，只能让他们暂时泊在河上，加以监视。”
　　什么！
　　船是明人的！
　　从美洲驶来的！
　　别说是大明的船商，就是海军也没有航行到那么远的地方。
　　盯着那条船，朱国强问道。
　　“可以上去吗？”
　　……
　　这就是大明吗？
　　又一次站在舷边，李念祖眼巴巴的看着岸上繁荣的城市，和这座城市相比，墨西哥城简直就是一座破旧的村落市集。
　　难怪爹他老人家到死的时候，心里都念叨着大明。念叨着天朝。
　　可，天朝的官员为什么不让他们上岸，甚至……看着旁边的那艘炮船，李念祖的心思不禁一沉的。
　　“官府居然不准我们回家，可，可……”
　　发须皆白的王明昆，在满面无奈的同时，又对儿子吩咐道。
　　“你今天再去求见官府的赵老爷，送上银子，告诉他，我等只是想要落叶归根的苦命人，求他法外开恩，准我们回家。”
　　那些老爷肯定是借口想要银子吧！
　　王明昆暗自想到，三十五年前，离开大明时，那些官老爷爱银子，现在同样也是如此。
　　他们百般刁难，哪里是为了刁难，压分明就是为了要银子。只要给足了银子想来总会行个方便的。
　　要不是碰到意外的话，也不至于流落到北方，眼下说什么都晚了。还是先给足银子吧。
　　希望能填饱那些人的胃口吧。
　　“嗯，孩儿知道了。”
　　王思乡答道，
　　“哎，王老哥，你说得多少银子才能填满他们的胃口啊。”
　　“可不是，这些当官的，都是狗改不是吃屎，一个个胃口大着呢！”
　　就在他们发着牢骚时，那边有一艘小船驶了过来，靠近大船后，何洪勇大声喊道。
　　“诸位船主，我等是锦衣卫，奉命前来查验。”
　　一般人还真上不了这艘船，但在取出锦衣卫北镇抚使的腰牌后，朱国强一行就直接以“探听消息”为由上了船。
　　一听说是京城过来的锦衣卫老爷，王明昆的脸色骤然一变，其它几个老人也都是如此。
　　“爹，什么是锦衣卫？”
　　“别说这个了，赶紧备上银子吧！”
　　朱国强刚上船，就看到有六名老者已经侯在那，见他上船后，就扑到跟前揖拜道。
　　“草民王明昆见过大人，弃民久居海外，不料竟能得慕京中大人之颜。此生无憾矣！”
　　“老丈免礼！”
　　朱国强搀扶道。
　　同时打量着这艘船上的水手，除上六名发须皆白的老人外，还有不少年青的水手，他们中的不少人都是一副明人打扮，但相貌却是明显一副欧亚混血儿的模样。不过更引他注意的，还是另外两个相貌完全相同的拉丁女子。
　　她们两的个头差不多有一米七五左右，不仅是两个大长腿的妹子，而且是典型的拉丁美女，浑身上下都有种野性。应该是