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　　　　周梦臣一愣，立即一挥手。身后有人拿出一锭五两的银子，放在桌子上。周梦臣说道：“够了吗？”
　　　　老头说道：“够了，够了。”、
　　　　小老头一车盐，不过二百斤。即便一趟下来，也不过赚一两二两的。这一锭银子已经比得了这一趟的利润了。他自然愿意。
　　　　周梦臣说道：“那就说说吧。”
　　　　小老头叹息一声，说道：“靠山吃山靠水吃水，扬州，一靠运河，一靠盐。扬州人要么吃运河这一口饭，要么吃盐这一口饭，吃运河这一口饭的，那能不夹带货物？不夹带怎么活？而吃盐这一口饭的，怎么可能不用私盐，上面的人如狼似虎，要的太多了。不卖私盐，怎么能供应上面人的胃口。”
　　　　“私盐自然是有的。”
　　　　“小老儿，年轻的时候走过一趟。其实一般私盐，就是在官盐之中夹带，只要打通关系，并没有什么。最怕的那亡命徒，愣头青，不知道从哪里搞来的盐，那是硬来啊。闯关，杀人，甚至还抢盐，真是比倭寇还狠。”
　　　　周梦臣说道：“老丈遇见过。”
　　　　“我哪里遇见过，见到的人都不死都残疾了。我还要过日子的。”这老头叹息一声，说道：“不过，去年以来，这种人几乎没有了。要么被林巡盐，杀了。将人头挂在城墙之上，要么，就是改行了。”
　　　　“盐政大改，价格这么便宜。而且放开了卖，什么盐引都没有什么用了。是一个人都能去盐场去买，何必冒着杀头的风险去走私盐啊。”
　　　　周梦臣心中暗暗欢喜。
　　　　他对那么亡命卖私盐的人，既痛恨有感到同情，痛恨的是他们不折手段。不知道杀了多少人。但是同情的是他们的遭遇，。
　　　　毕竟谁不知道贩私盐是杀头的。


第七章　林润的成长
　　　　周梦臣太明白了，在大明底层有一些百姓是挣扎在生死线上了。周梦臣与这些人很少接触。因为他接触到都是社会上层人士，最少是中上层。
　　　　什么士绅名儒，一个个都是地方名流。
　　　　下层的百姓根本走不到周梦臣面前。但是周梦臣却不能以为他们不存在。不说别的。他之前在黄河两岸看见的情形，对于这些人来说，只要能活着，他们不介意做任何事情。
　　　　即便是杀头买卖。
　　　　所以，周梦臣对这些人表示同情。仅仅是被生活逼迫的不得不走上贩私盐的道路上的人。那些世代如此不在此类。官盐夹带私盐，其实就是与贪官污吏一并挖国家墙角。一点也不知道同情。
　　　　而今，因为盐政的变革，让这些百姓走上了正途，没有人去犯私盐了。这也是一大好处。
　　　　周梦臣又问了这个老头一些问题，这老头知无不答。比如这老头的盐要送到什么地方。
　　　　他并不是长途运输，而是从盐场运到码头上，但也有一两百里路，一趟下来，能赚一个辛苦钱，一个月下来，能赚几两银子，对他们这些普通百姓已经相当不错了。
　　　　不过，周梦臣估计这样的好事，不可能成就下去。倒不是周梦臣诅咒老头，而是实在没有技术含量，估计有大量的闲散的劳动力加入，甚至还有别的地方人来做这一件事情。
　　　　最后只有一个辛苦钱而已。
　　　　不出周梦说所料，老头说道：“大人，您有所部知道，而今就场出卖的政策一出。并放开了盐商资格。几乎整个扬州城的闲散百姓都去了贩盐。”
　　　　虽然周梦臣知道，这种情况，不可长久。但是周梦臣对此到也乐见其成。
　　　　对于大量财富聚集在少数盐商手中，他更希望财富能聚集大量盐商手中。
　　　　看日头不毒了，这老头又要贩盐去了。周梦臣才结束了双方的谈话。
　　　　何心隐对周梦臣说道：“大人，我如果没有记错的话，我给你的报告之中，其实是有这些东西的。甚至比这个老头说的更详细。”
　　　　周梦臣说道：“那不一样。”
　　　　对周梦臣来说，的确不一样。
　　　　文字给人的感觉，与面对面与人交谈给人的感觉，是完全不一样的。文字上表达的信息是有限的。但是与人交谈感受到的信息是无限的。
　　　　比如周梦臣能从这个老头身上感受到希望。赚钱养家的希望，积极奋进的希望。
　　　　周梦臣特别喜欢，他甚至希望在每一个大明百姓哪里感受到这种希望，如果真有那么一天，周梦臣可以无愧了。
　　　　周梦臣此刻有一种强烈的渴望，不为别的，单单是渴望去看看盐政的账目。
　　　　之前大明盐税长期固定一百万两左右。而今新政之后，不知道大明盐税到能到什么地步。要知道，宋代的盐税能到一千二百万贯。宋代的贯与大明的两虽然有很大的差异，但是大体上可以划等号的。
　　　　毕竟，货币的价值细节问题那是经济学家的问题。
　　　　而周梦臣只要大差不差就行了。
　　　　在进入扬州之前，周梦臣追上了车队，然后浩浩荡荡的来到了扬州城之中。
　　　　扬州知府，扬州通知，等官员与林润一并来拜见周梦臣。
　　　　周梦臣看扬州知府毕恭毕敬的样子，心中微笑。
　　　　扬州上下，之所以这样，不仅仅是周梦臣的身份，也是因为周梦臣对扬州淮安两府，在去年一年之内，有很多干涉。最多的干涉就是荒政与水利。
　　　　折磨的这两府的官员，几乎是苦不堪。
　　　　其实，周梦臣这样做的是侵犯了南京户部尚书的权力。但是正如之前所，相同的权柄在不同的人手中，能发挥出不同的效果。
　　　　有人当南京兵部尚书，仅仅是南京兵部尚书，有人当南京兵部尚书，能当成南方之主。周梦臣这才侵犯一点同僚的权力，又有什么打紧的。
　　　　户部尚书不愿意，当面对质啊？
　　　　很显然户部尚书张鳌不愿意得罪周梦臣。一心养老什么事情都不管了。
　　　　扬州府加上淮安府基本就是后世江苏省江北部分了。当然了，也有很多不同，比如没有徐州，在具体的划界上也有不同，也没有清朝数百年黄河往大海之中，推进了数百里的地盘。
　　　　不过事情要一件一件的做周梦臣将这些人给打发之后，遍将林润请了进来。
　　　　周梦臣看林润气质有一些变化。
　　　　林润…之前更多是书卷气。而今脸上有一些发黑，但更多有一种朴质干练的气质，周梦臣知道，这是林润在这一年之内历练出来的。
　　　　周梦臣说道：“我听说，盐价只有三文，却不知道其中有多少赋税？”
　　　　林润说道：“大人，您猜？”
　　　　周梦臣说道：“一文？”
　　　　林润说道：“是两文。”
　　　　周梦臣
　　　　一愣，说道：“两文？”这让周梦臣有些吃惊，如此说来，大明百姓吃得哪里是盐，分明是税。周梦臣急忙问道：“够成本吗？那些盐场答应吗？”
　　　　周梦臣之所以这样说，就是按照之前的安排，大部分盐场都会给权贵们经营，大明朝廷从盐场收盐而已。如果有两文钱的赋税，那么说明，盐场必须以一文一斤的价格卖。
　　　　周梦臣很怀疑，盐场能不能做到这一点。
　　　　林润说道“下官在盐场蹲守三个月，确定如果不遇见大灾害。盐场每十斤盐成本能到五文上下。”
　　　　周梦臣说道：“那就是每斤盐成本零点五文？”
　　　　林润对周梦臣的数学也是有些了解的，自然能听懂周梦臣说什么。说道：“正是。其实大人想想也就知道，盐场地方这很大的。两淮盐运司下面的盐场，一个都有数百亩甚至更大。如果天气良好的情况下，一个盐场一个月产出的盐都有数十万斤乃至于更多。他们的成本并不多，无非是包场费，人工费用。这都是极低的。”
　　　　周梦臣说道：“等等，包场费？还有这个？”
　　　　林润立即说道：“请大人恕罪，我擅作主张了。我没有扑卖盐场，而是扑卖盐场的租赁权，一般一年一次。如果他们后面有人，可以围标。如果他们没有人，就要大出血了。”
　　　　周梦臣心中暗道：“这是聪明人啊。”
　　　　周梦臣在盐政上用的手段，林润立即学会了。
　　　　是的。周梦臣在对待盐政的既得利益者，就时候好像切香肠一般，将那些没有权势，没有实力的玩家全部抖了出去。比如魏国公府。魏国公府之前，每年从盐上面赚了多少钱，没有人知道，但是谁都知道，魏国公那为草包，因为盐政的问题，在家里骂了周梦臣好几天，可见肉疼之极。
　　　　而林润有样学样，如果有权势，就好像黄锦宫中这些人。他们每年看着给一点就行，一文也行，一两也行。但是到了某一日，某些人失势了，就不是这个样子的。要么出大价钱维持住。要么，就是重新洗牌。新上位的权贵，第一年非出一个大价钱不可。
　　　　甚至还有二桃杀三士等种种操作。
　　　　周梦臣不得不承认。在权谋上，他的能力不过是合格而已。根本不算出彩。林润…之前仅仅是没有往这边想过，而今一想到，就弄得明明白白的。
　　　　而徐阶更是将周梦臣安排的明明白白的。这让周梦臣打多多少少有一些沮丧。
　　　　周梦臣心中叹息一声。振作精神，问起了他最想问，也是最重要的问题。问道：“从去年到今年一年盐税能有多少？”


第八章　开中法怎么办？
　　　　“具体数目还在核准之中。”林润说道：“估计在三百万上下。”
　　　　周梦臣听了，有些皱眉。说道：“仅仅有三百万两？”
　　　　这不是太多，而是太少。在周梦臣看来，盐税有千万之数，是基本操作。进行改革之后，怎么才三百万两？
　　　　林润说道：“今年两淮产量在一千二百五十万石。一小引四钱银子。大引八钱银子。一共在三百万两上下。”
　　　　周梦臣听了心中暗暗松了一口气，是他自己想错了。以为这是四个盐运司的产量。
　　　　大明产盐的地方，也就是长芦，山东。两淮。这是产盐大区。平日这盐运司不是一个人管理的。但是在鄢懋卿的时候，因为严嵩的原因，鄢懋卿一个管了四个盐运司，也就是两淮，两浙，长芦，山东。而徐阶是什么人，是最守规矩的人了。他决计不可能这样破坏国家制度，故而，林润即便是徐阶的爱将，也只能掌管两淮盐运司。
　　　　不过，也不错了。所谓两淮盐，天下咸。
　　　　长芦盐场后世一度超过了两淮盐场。但是而今却不是这样的。两淮盐场才是大明最重要的盐场，产盐占据了天下一半，甚至更多。甚至周梦臣而今觉得，这个的产量，而今要超过其他所有盐运司。
　　　　不过，想到这里，周梦臣又皱起了眉头。
　　　　如果按周梦臣的估计，全天下的盐税能有五百万两就错了。
　　　　五百万两并不少了。但是比起宋代的一千二百万贯，已经周梦臣千万两级别的盐税。还是差了不少。
　　　　林润说道：“大人依旧不少了。如果想再增加盐税，只有一个办法，那就是全部官营。只是这未必是一件好事。”
　　　　林润严格遵循了，降价不降税，并整理了盐业之中的种种漏洞，形成了一整套围绕盐场征税的办法。一言以蔽之。林润而今征收的赋税，都可以称为场税。也就是在盐场直接征收的赋税。
　　　　但是真要说起来，盐商的利润依旧很大。即便盐税降到三文，但是陕西等地内陆的盐价，估计还在十几文，乃至更多。
　　　　一部分是盐区限制。
　　　　大明每一个盐运司都有自己行盐的范围，就好像是经销商一般，不能超出这个范围贩卖官盐。所以两淮盐运司占据