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　　为表对哈密卫的重视和尊重，秦博和周秦川是出了沙洲城来迎接的，此时卜列革的身后，浩浩汤汤、蜿蜒扭曲的队伍，怕不下三千人马。
　　“误会了，顺宁王、周纪善。”卜列革赶忙解释，生怕让对方以为自己怀有异心，“我身后可不止哈密一家，还有不少西域小国和部落的使者，甚至东察合台汗国和帖木儿帝国也派使臣来了，都希望这一趟能与顺宁王一道，一起赶赴京师，共同朝拜天朝上国。”
　　“此言当真？”
　　秦博和周秦川都有点难以置信，他们要朝贡的消息怎么会传得四下皆知？
　　“呃……是这样的，顺宁王，周纪善，父王听说咱们关西七卫要一起进京，就派人去西边搜罗了些稀罕物件，结果一传十，十传百，数日之内，就惊动了西域诸国，他们想要朝贡，对天朝来说也是件好事，咱们也不能拦着不是。”
　　卜列革讪笑道。
　　明白了，周秦川和秦博相视一笑，原来如此，定是哈密王嫌自家东西不多，朝贡所获不足，到西域采买物什的动静大了些，就让西域诸国都知道了。
　　只是到大明朝贡的吸引力真有这么大么？周秦川有些想不通。
　　要知道，此时的中西亚一带还是繁华的，东察合台汗国、帖木儿帝国，甚至刚刚兴起的奥斯曼帝国，都是称得上是一方霸主，所辖境内的民生商业也算发达。
　　一些行业，诸如兵刃甲胄的打造甚至略胜大明，没必要巴巴地赶来给大明上贡罢。
　　周秦川把心中疑惑一说，卜列革撇撇嘴，“周纪善有所不知，西域繁华不假，不过普遍缺少日常所需的茶叶，都想从大明这儿弄点回去，要是再有瓷器和丝绸就更好了，西域的王公贵族，不知有多稀罕这些东西呢。”
　　原来如此，西域一带气候干燥，茶树难以种植，偏偏在缺乏果蔬的这个时代，茶叶又是必不可少之物，看来丝绸之路称之为茶叶之路更为合适。
　　至于瓷器、丝绸等物，则属于权贵们的专享奢侈之物了。
　　想到这里，周秦川心中一动，茶叶乃日常所用，消耗甚巨，西域各国一年几次的朝贡，显然不敷使用，若改朝贡为行商，必然大受西域欢迎。
　　瓦剌卫如今盘踞沙洲、瓜州二城，实乃东进大明的要冲，要是能重开丝绸之路的话，啧啧，这收益海了去了。
　　原本周秦川以为，大明立国之后，海贸兴起，逐步替代了陆路商贸，丝绸之路的意义不大，没想到西域大小诸国都有通商需求，看来还是自己见识短浅。


第306章　丝绸之路

　　想想也是，此时海贸的货物，需要先到西亚，等贩运到中亚一带，东西肯定是既少且贵，不如丝绸之路运送过去的划算。
　　即便到了后世，在海运高度发达的前提下，‘一带一路’不也照样有市场么。
　　“贤弟！”
　　“周纪善！”
　　周秦川被秦博和卜列革唤醒，擦擦几乎快要流出口水的嘴角，嘿嘿傻笑了两声之后，急不可耐地开口问道：
　　“卜列革王子，你说，咱们能不能借此次入京朝贡之机，让朝廷重开丝绸之路？”
　　“那……那敢情好！”
　　卜列革又惊又喜，丝绸之路一开，整个西域都获益良多，再不用巴巴地靠那一年数次的朝贡来获取茶叶等必需品，赚得可怜的一点收益了。
　　只是他深知此事难度颇大，若是永乐年间，碰上一心开拓的太宗皇帝朱棣，或许还有可能，仁宣两朝之后，大明守成有余，进取不足，想要让其重开丝绸之路，难度不小。
　　当下卜列革犹犹豫豫地把心中顾虑说了出来，周秦川一手叉着叉腰肌，一手上下挥动，颇有挥斥方遒的豪迈意味，给两人上了碗鸡汤：
　　“世上无难事，只怕有心人，不试一试，怎么知道不行呢？来来来，卜列革王子，快把各国使臣请来，咱们再叫上关西各卫，一起到顺宁王府共商大事。”
　　与其他人相比，周秦川还是有些信心的，大明之所以没有开辟丝绸之路，主要原因应该还是嫌麻烦。
　　西北一带粮食产量低下，自给尚且困难，军粮除了朝廷安排人手运送，尚需以盐引为饵，吸引商人贩粮至此，方才堪堪够用。
　　别的不说，若是在肃州一带设个衙门招纳人手，再加上中原、西域各方商旅齐聚，不知道要耗费多少钱粮，实在麻烦得紧。
　　大明立国以来，表面上抑商，实则商税极低，三十税一，在商业上面捞不到什么油水，自然也就没有什么兴趣了。
　　周秦川可没兴趣教大明如何收商税，以农为本的国策根深蒂固，一时是很难改过来的，那些堪比后世愤青键盘侠的文人们，能用唾沫星子把他淹死。
　　他所想的，乃是曲线救国之策，只要大明允许瓦剌卫在沙洲、瓜州一带开设椎场，允许西域、中原的商人到此交易，这一带是瓦剌卫的地盘，到时候如何管束，还不是他们自己说了算。
　　如此丝绸之路虽无名分，却也算是重新开辟了。
　　作为代价，周秦川甚至愿意上缴朝廷一定数量的钱粮，相当于前元之时，色目人向元廷缴纳一定数额的金银，然后到各地收税的包税制。
　　明廷什么都不用做，只需点个头同意，就能白得一笔银钱，想来还是有人会心动的。
　　只要能打开一点点缺口，这事儿就有希望。
　　当晚，沙洲城顺宁王府灯火通明，关西七卫，不，再加上沙洲卫就是八卫，还有东察合台汗国、帖木儿帝国、西域大小不等的各个小国、部落的使臣，共计近二十人齐聚一堂。
　　共同商讨此番入京的重要职司，除了朝贡，就是要全力促成大明朝廷同意在沙洲开设椎场，以重开丝绸之路。
　　此事对大伙儿有益无害，很快就全体通过，至于椎场若得以开设，后续之事该如何进展，众人并未深究。
　　全都下意识地觉得，椎场定然是以大明设置的衙门为主导，大伙儿听命就是。
　　周秦川虽然腹有一套方案，但在明廷允诺开设椎场之前，一切都是空中楼阁，自是没有贸然说将出去。
　　随后顺宁王府就成了这帮西域汉子的拼酒场所，一直闹腾到后半夜，醉醺醺的各国使臣才被秦博安排住下。
　　周秦川虽然千杯不醉，却也疲乏得紧，第二日难得的没有早起晨跑，直到日上三竿，方才睡醒。
　　洗漱完毕，正与苏幼蓉一道吃着合二为一的早午饭，有人登门拜访。
　　来人既不是关西诸卫之人，也不是西域各国使臣，而是一个老熟人——侍剑。
　　“周纪善，不知此次入京朝贡，何时能够成行？”
　　侍剑也不客气，进得伙房，见了周秦川就直接开口问道。
　　“就这一两天罢，具体何时，还看顺宁王如何安排。”周秦川咽下口中最后一口吃食答道，心中有些奇怪。
　　秦博府邸要大一些，秦琪身子骨偏弱，手中事务也要少一些，教导少年读书的责任就自然而然的以她为主。
　　自瓦剌卫在沙洲安定下来之后，王府就成了小济、唐丹、小九等少年读书习字的地方，侍剑与杭敏一样，小济和唐丹在哪儿，他们人就在哪儿。
　　此时正是晨课之时，侍剑不在王府帮忙，跑到这里却是为何，再者说了，王府中的秦琪、秦博她亦不陌生，何必要绕这么大个圈子跑过来问自己。
　　“这个……”刚才还挺爽利的侍剑，突然踌躇了起来，犹豫了半饷，在苏幼蓉的鼓励下，方才接着说道：
　　“周纪善，求你件事儿，此次进京，能不能带上我和唐丹二人？”
　　见周秦川并未答话，而是看向自己，侍剑急急解释道：
　　“我知道自己和唐丹身份不便，此去中原，十分麻烦。
　　可老爷身殒也失八秃，连骨骸都未留下一星半点，我想在他老家鲁南给他立个衣冠冢，日后也有个祭拜之地，还望周纪善允准。
　　请放心，我二人一路上定然深居简出，能不抛头露面就不抛头露面，绝不给大伙儿添麻烦。”
　　周秦川愣了愣神，这才反应过来，对方口中所称老爷，就是唐丹之父，白莲教首唐长老。
　　逃离也失八秃之后，事情一桩接着一桩，他已经很久都没有想到此人了，眼下听侍剑提起，脑海中又想起了板升城的那段日子，恍若隔世。
　　“周纪善，还望看在老爷当日给大伙儿指了条活路的份儿上，答应此事。”
　　见周秦川迟迟不语，侍剑急了，起身欲要下跪，被苏幼蓉死死拦住，回头嗔怪道：
　　“秦川哥，你倒是快给个话啊。”


第308章　窥探

　　“周纪善，眼下已进入沂水境内，再往前走，即是老爷的家乡沂源，我这就要带着丹儿去觅地建墓了，不知周纪善可有什么安排？”
　　离开徐州后的第三天傍晚，侍剑寻了个空当，特意趁着没人的时候拜访周秦川。
　　“原来沂源就是唐长老原籍，成，我安排几个人给你使唤，明日一早，你们早些离营，尽量不要惊动他人，办完事儿后，尽快归队。”周秦川答道。
　　一进青州，周秦川就想问侍剑和唐丹愿不愿意留在故乡，若是愿意，他可以送上一笔礼金，让她们买地建房，落户安家。
　　不过后来转念一想，她二人都是女子，即便侍剑有些拳脚功夫，也难免受人欺凌，还是算了。
　　且这二人身份特殊，乡梓之中，难免有知道她们底细之人，一旦露了身份，可就是天大的麻烦，搞不好还要牵连到瓦剌卫，干脆就绝了这份心思。
　　只让侍剑和唐丹建个衣冠冢，祭拜一番后，亟须回返大队，安排给她们的人手，即是帮忙，也是监督。
　　侍剑谢过之后，告辞离去。
　　她刚出了周秦川的营帐，一个哨探紧接着闯了进来：
　　“见过周纪善，有人鬼鬼祟祟窥探咱们营地。”
　　“都拿下了没有？”
　　来人有些尴尬，“呃……这几人异常滑溜，我等只拿住了一个，其余人等都趁夜跑了。”
　　周秦川无语，他们脱离朝贡大队倒也罢了，此事说小不小，说大却也不大，藩属之国不懂规矩却也说得过去。
　　最怕小济回返郕王府一事被人窥破，那就麻烦了。
　　至于侍剑和唐丹二人，周秦川倒不怎么担心，毕竟白莲教离开故土已经有些年头，还能认出她二人的，恐怕已经没有了。
　　作为外来人，不熟地形，又是深夜，想要一体成擒这些窥伺之人谈何容易，周秦川也不好苛责哨探。
　　“严刑拷问，务必探出他们根底，来此何意。”
　　周秦川皱着眉头吩咐道，他如今已经没了初到大明之时的青涩，知道该狠心的时候，必须要狠下心来，妇人之仁实不可取。
　　哨探领命退出营帐，侍剑又冲了进来，脸上神情诡异，惊慌之中似乎又有些惊喜。
　　“周纪善，刚才是不是拿下了一个探子？”侍剑定定神问道。
　　“确有此事。”周秦川在这种事情上无意隐瞒，“我等擅离朝贡大队，若走漏消息，恐遭人攻讦，还有你和丹儿的身份，也不容泄露，你放心，我已安排人手，势必要让其吐露真相。”
　　小济的‘真实’身份，只在瓦剌卫几个上层之中流传，侍剑还不得而知，在周秦川想来，凭这两条理由，已足够引人重视了。
　　“呃……周纪善，我去而复返，不为其他，而是替那探子说情的。”侍剑吞吞吐吐地说道。
　　“你认识那人？”
　　周秦川狐疑地问道，见侍剑默