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牟明-第51部分
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说实话，要是没有这三人帮忙，自己孤身一人，年纪又大，多半不能这么快的就把上门的客人服侍妥贴。
虽然上手生疏，该做什么事儿不太清楚，不过架不住三兄妹机敏，只要自己说上一嘴，很快就能心领神会，把事儿做得让人挑不出什么毛病。
有了今晚的经历，东叔清楚，仅凭自己一人，仅凭自己这把老骨头，是撑不起客栈来的，若无人帮衬，不但客栈要倒闭，就是自己的身体也要垮。
这兄妹三人倒是合适，只不过有些话得提前分说清楚，免得事后闹出什么幺蛾子。
“嗯，你三人手脚倒是挺勤快的，若想留下，倒也不是不行。”
见周秦川他们喜形于色，东叔板着脸接着道：
“不过，咱们事先可说好了，一文工钱都没有，就管饭，成就留下，要是不愿意，我也不强留，你们还是明日一早就去罢。”
周秦川一听，果然不出他所料，不发工钱，那怎么都得管饭，不过，这饭是管两顿还是三顿，也得问明才行。
三顿饭才能吃饱，即便不发工钱，也可以在此逗留一段时日，稍作休整。
两顿嘛，还得自己倒贴一顿饭钱，就有些不太划算，即便迫不得已留下来，也决计呆不了多久。
当下周秦川小心翼翼地把这个疑虑向东叔问了，没想到东叔像看白痴一样地看了他一眼后，不屑地回答说，自然是一天管三顿饭。
还说他们虽然付不起工钱，但只要客栈存在一天，就不会在吃食上面亏待伙计，让周秦川放宽心就是。
周秦川抓抓脑袋，有些疑惑。
滇南的农村，即便到了二十一世纪，还是有不少保持一天两顿饭的传统。
初临大明景泰年间，在关阳镇的百姓，也都是以两餐为主。
弄得周秦川就此认为，整个大明都是一日两顿饭，而后世的滇南也是承袭的这种传统。
不过仔细想想，到了运河边上之后，那些酒楼饭铺，似乎大部分都是一日供应三顿饭菜，只是之前他和小济没有窘迫到计较一日几餐的地步，也就不太留意。
再看苏幼蓉，这个江南妹子，自从同他和小济搅和到一起后，对一日三餐这种事儿是坦然受之，显而易见，她以往也是这么吃的。
看来是自己缺乏常识，以偏概全了，周秦川自嘲。
其实一日几餐这种事情，同物产丰富、经济发达与否有关，关阳、毛阳两镇，同运河边自是无法相比，吃两顿也合情合理。
像客栈这种行业，起的比鸡早，睡的比狗晚，干的比牛多，要是只吃两顿饭，恐怕没几人能全天撑下来。
东叔见周秦川不表态留还是不留，忍不住重重一咳，提示自己的存在，心中对小济的说辞却是信了几分。
原来是小地方出来的人，难怪要问一日能吃几顿饭，看那样子，不会是因为能多吃一餐欢喜傻了罢。
嗯，看来即便没有工钱，这事儿多半也能成。
周秦川回过神来，赶紧作揖回复：
“既如此，我兄妹三人就留下了，多谢东叔收留，对了，不知东家那儿需不需要知会一声？”
刚才帮着忙里忙外的时候，四人相互间通报过称呼，都喊得顺口了。
听了前半句，东叔暗自得意自己的先见之明，等后半句听完，脸却有点丧。
问公子？
公子连油瓶倒了都不会扶的，只要不付工钱，他肯定没有意见。
眼下他们虽然有些窘迫，但是让这兄妹三人吃上饭还是没有问题的。
“公子那儿我自会去说，不用你等操心。”
东叔答道，随后觉得除了小济他还看得上眼外，这一男一女有过吃白食的前科，需得好好敲打敲打才是，脸一板：
“今后把心思用在客栈上就成，其他歪门邪道，少动脑筋的好，听到没有？”
最后四个字声色俱厉，须发戟张，颇有不怒自威的样子。
“是，东叔！”
三人乖乖点头答应，周秦川心里却不以为然，仓禀实自然能知礼节，要是到了生死存亡的时候，该动什么脑筋，还是得动什么脑筋。
看着几人低头受教的样子，东叔心里很是受用，打定主意以后要好好教化这几个从小地方来的人，免得他们走上歧路。
“对了，还有，东叔。。。”
周秦川突然又想到一个至关紧要之事。
“还有什么，一并说了，老朽但凡能做主的，都可以应你。”
“这个。。。”
周秦川吞吞吐吐的，也不知该不该将路引一事主动说出来。
要是对方本来没有意识到，反而被提及后想了起来，从而不敢再将自己三人留下的话，那岂不是搬起石头砸了自己的脚。
不提的话，若有官府来查，自己三人大可一走了之，但这主仆二人岂不是就遭殃了。
不得不说，事到如今，周秦川仍然守住了心中的那条底线，不愿因为一己之私而连累他人。
小济因为年幼，对于路引一事自始自终都浑不在意，知道东叔已然同意收留他们，心思早不在这儿了，自顾自地东张西望。
刚才只顾忙乱，还没好好打量过客栈呢。
苏幼蓉倒是心知肚明周秦川的顾虑，不过她同样不知该如何解决这个两难处境，自然也帮不上什么忙，只能在一旁干着急。
东叔初时疑惑，不过左右打量了几下这一男一女的表情之后，忽地笑了：
“是不是路引之事啊？”
“东叔，你。。。你如何得知？”
周秦川大吃一惊，这老狐狸还真不是盖的，自己什么都没说呢，居然就猜出来了？
苏幼蓉同样被骇了一跳，相比周秦川，她更为担心一些，毕竟被追杀过，一路逃亡，若是不小心漏了形迹，再被仇家慑上，想想都不寒而栗。
第88章 留做伙计
硬生生忍住了拔脚就跑的冲动，苏幼蓉两只手左右一伸，紧紧扣住周秦川的胳膊和小济的衣领。
她打定主意，只要眼前这老者有什么不对劲儿的地方，赶紧拖着这兄弟二人逃跑为上。
“嘁。。。”
东叔嗤了口气，随即不屑道：
“不就是流民么，老朽我见的还少了？”
凡是没有纳入官府户籍，或是遇上灾害流离失所的百姓，此时都被称作流民，同明末的流民含义并不太一致。
虽然仁宣之治结束不久，税赋并不算高，但不愿落籍，以逃避纳粮的百姓并不鲜见。
加之此时黄河南夺淮河入海，时不时就泛滥一回，由此受灾的难民不少。
两相叠加，鲁、苏一带的流民数量就很可观了。
东叔做为客栈掌柜，见识是有的，周秦川的这番忸怩作态落到他眼里，自然而然就想到流民上面去了，不足为奇。
一句话表示自己也是见多识广之辈后，东叔接下来的话又表现出他们很有办法：
“放心，只要你们不作奸犯科，官府是不会来查的。”
苏幼蓉闻言，知道这老者不会拿他们怎样，松了口气，这才把两只手放开。
“东叔，您就把心稳稳放回肚子里好了，今日所为也是迫不得已，平素里我们可是什么劣行都没有的。”
尽管否认身份没用，但苏幼蓉也不承认，就表了一下清白，意图打消东叔的疑虑。
周秦川则是听了东叔的话之后，不再担心之余，在苏幼蓉将手拿开后，终于有空暗暗抽了口冷气。
苏幼蓉刚才手上的劲儿可不小，夏日里穿的单薄，指甲都快掐进他肉里了，偏偏还不能呼痛。
对于自己的身世，苏幼蓉只简单地提过，说是家道中落，父母双亡，她被迫北上，打算到京津一带谋生。
尽管这身世同她一开始花钱的大气有些不符，不过孤女出行，有些隐私也不奇怪，周秦川知趣地没有细问。
如今看她对路引一事如此紧张，多半有些不便诉说的隐秘之事。
刚才那情形，要是被苏幼蓉这么一掐就叫出声来，实在不妥，定会让东叔疑心，是以生生忍了下来。
小济则没有被苏幼蓉荼毒，他个子矮，被揪住的是衣领，苏幼蓉再怎么使劲儿，也伤不了他。
“哼，谅你们也不敢。”
东叔继续傲娇地回道：
“别说我没提醒你们，东家赵子桐赵公子，不仅身有秀才功名，还是咱们济宁州嘉祥县为数不多的稟生之一。
若要拿人，公子只需一个条子，自有差人出动。
若无他的首肯，官府轻易也不会派人来咱们店里行事。
所以只要你等循规蹈矩，即便身为流民，也无需多虑。”
一番连恫吓带自夸的话，算是又敲打了周秦川他们一道。
他也不担心这三人会对自己和公子图谋不轨。
在东叔眼里，对方三人欲吃白食，小节上定有不堪之处。
不过看他们年纪，还有即便没有工钱也想留下来做工的神态，多半也没有做过什么人神共愤之事，大节上是不亏的。
好生教化一番，定能洗心革面，重新做人，而自己如今就是在施那教化之功。
“失敬失敬，没想到东家身份不凡，小女子这厢有礼了。”
听到这里，苏幼蓉更加放心，边说边敛衽一礼，还抽空拐了周秦川一下。
既然是有功名的秀才相公，与那仇家有瓜葛的可能性就更小了。
自王振擅权，弄得土木堡明军大败之后，读书人同阉人之间，已呈水火不相容的势态。
“失敬失敬，没想到咱们是替秀才相公做事，东叔所言，必当谨记。”
周秦川也装模作样地拱手行礼。
同时心中对那个佛性的东家极为好奇，秀才啊，听说在明清两代都是极为难考的，还是个吃皇粮的稟生，那就更不容易。
这回终于能亲眼见识一番了。
“哼，记着就好，”东叔挥挥手，“夜了，都歇着去罢。”
说完话，也是赵子桐的那个动作，把手一背，转身去了。
“对了，”走出几步，东叔又停下来说道：
“既然留在客栈做事，柴房就别住了，大堂后面有两个耳房，你们今后就在那里歇着罢。
晚上睡觉警醒些，就当守夜了，若有客人叩门，你们负责款待，锁匙就在柜台后挂着，你们自行找找。”
“是，东叔。”
“多谢东叔眷顾。”
周秦川三人赶紧道谢，他们都没看到，此时背对着他们的东叔，嘴角一翘，露出了一抹计谋得逞后的微笑。
三人就此留在了客栈。
经过一番细致窥察，周秦川发现，这家客栈生意极差。
三天过去了，唯一的生意，还是他们初来那晚紧随而至的一波客人，除此之外，就再无人上门。
弄得他们闲极无聊，除了除尘洒扫，还有帮着弄一下烙饼稀粥这些最简单的饭食，就无所事事了。
看来东叔这老头所说，发不出工钱，不得已遣散厨子和堂倌一事是真的了。
小济和苏幼蓉一开始还想显露一下手艺，帮着做些可口的饭菜出来，都被周秦川给及时制止了。
客栈入不敷出，不论是他们这些伙计，还是不见人影的客人，有的吃就不错了。
弄些好菜出来，没客人吃的话，最后还不是便宜了他们这些伙计，相信东叔是不会如此不智的，就不要自讨没趣了。
况且小济厨艺虽好，却是野路子出身，做的菜味道不错，刀功就差强人意了。
偏偏鲁地一带，但凡做炊饮生意的，不论是店家还是食客，都对刀功异常看重，这一点与后世鲁�
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