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　　“以鞭炮行为中心，右边的姚记和左边的车行烧毁的最厉害，再往左边数的四户，则是越来越来轻。”
　　“所以我认为，起火点应该是这三户之间的一户。”
　　胡莽点头：“我也是这么想的，所以暂时判定为鞭炮行。”
　　“不是说，鞭炮行里也有一个看门的老头？也请街坊找一找。”
　　胡莽应是，立刻吩咐大家去找。
　　“小姐，咱们还回去吗？”八角问道，“要不，先把车子赶回去？”
　　叶文初顿了顿，道：“赶回去吧，你再去换个铺子买点东西，晚些时候我们再走。”
　　八角应是。
　　从早上找人、询问街坊，等火场的火彻底熄灭，中午叶文初就在那边随便吃了一点东西，下午的时候，火场能进人了。
　　鞭炮行看门的老头没有找到，姚记的姚平和姚韩氏也失踪了。
　　除此以外，其余几户的东家以及掌柜都来了，其他相关人员都在。
　　“从姚记开始。”叶文初和胡莽道，“你我带着四毛先进去，让大家在外面等我们。”
　　胡莽点头。
　　有人命在里面，就更加要谨慎了。
　　外面围着的街坊议论着，问走在前面穿着捕快服的小姐是谁，又因此说起马六的事，说着说着又说回来，猜测起火的缘由。
　　现场人声鼎沸。
　　叶文初站在后院里。姚记的后院是四合院，正中是厅，分东西厢房，一共三间正屋，其他的则是东面加盖的耳房，一共有四间。
　　第一间最大是库房，后面依次是客房，柴房和灶屋。
　　“东家他们睡东厢房。西厢房不住人。”四毛道。
　　叶文初颔首，问道：“你觉得，如果大火是从你们铺子起的，会是哪里？”
　　“这、这要真是咱们铺子烧起来，那只能是厨房和东厢房吧。可厨房的烧的是灶，这不容易起火。”
　　“东厢房烧起来，那就是油灯蜡烛倒了。”
　　叶文初颔首，用棍子扫着路踩过院子去东厢房。
　　房门被烧了，横梁塌下来后，碎瓦砖片和灰将一切都盖住了。
　　“得揭开瓦片才行。”胡莽道。
　　“嗯。”叶文初道，“你我先走一眼，然后再让人来搬东西找人。”
　　胡忙点头：“你说的有道理。”
　　两人很仔细地在房间和客厅以外的地方细细查看，叶文初进了东厢房里，四毛站在外面，指着靠墙的位置：“那边是床，就瓦片下面，那是柜子，我看到柜子脚了。”
　　叶文初蹲下来，艰难的从缝隙里去对应四毛说的位置，但看不到人。
　　她没找到有用的线索，重新退到门口，门框消失后，大青石的门槛还在，她在门槛边上，看到了一根铁棍。
　　“这是什么？”叶文初问道。
　　胡莽和四毛都过来，四毛道：“这是火叉子，本来靠墙边放的，冬天起炉子的时候，就用这个火叉子拨火。”
　　“我说这个。”叶文初将纤细的火叉拿起来，在上面横穿着两个铁片，“门搭？”
　　胡莽的脸色变了，点头道：“是，门搭。”
　　因为是卧室的门，所以是单开朝内，在外面锁门的时候，门和门扉上各有两边门搭，一阴一阳扣在一起后，挂上锁就行。
　　人如果在房里就是从里面有插销。
　　“这里有插销。”四毛看到了插销，从木炭上取下来。
　　这就是门里门外的东西。
　　因为都是铁制，没有烧毁很正常，找到他们也正常，不正常的是，这个火叉为什么会插在两片门搭上。
　　两片阴阳门搭也是扣在一起的。
　　“有人恶作剧，从外面插上门？”叶文初问四毛，四毛脸色煞白，摇着头，“不、不可能吧，恶作剧干什么，不、不让他们出来，还、还是、还是放火烧他们？”
　　“可能性都有。”叶文初道，“待会儿让搬木头的人注意细节。”
　　姚平夫妻二人应该是烧死在里面了。
　　现在要查的，是起火点在什么地方，隔壁鞭炮行的老头在哪里。
　　请来清理现场，帮忙搬运的民兵进场，胡莽去隔壁查，叶文初就站在客厅的位置，用一根铁叉细细拨找着。
　　“在找什么？”身后，响起沈翼的声音，叶文初看着他，沈翼递给她一个手帕，“擦擦脸。”
　　叶文初顿了顿，接过帕子，沈翼指了指左边：“这里。”
　　“谢谢。”她擦完还给他，沈翼放回怀里问道，“我见你找得很认真，有疑点吗？”
　　他回城，听到这条街昨晚烧了七户，便想着叶文初会不会在。
　　等他到后，就看到她换了一身蓝色捕快长袍，头发挽在头顶，弯着腰用长棍细细找着，很认真专注。
　　于是他就来了。
　　“有！”叶文初和说了门搭和铁叉的事，“我在找起火点。”
　　沈翼凝眉：“有没有可能是店中伙计的恶作剧？毕竟隔壁有鞭炮行。”
　　“不排除这种可能。但现在烧毁的太彻底了，暂时没发现别的线索。”叶文初道，“我再找找。”
　　沈翼跟着她，一起找。
　　“你不办事吗？”她看着他，“还是一夜未睡才回来？”
　　“一夜没睡才回来，但并不急睡觉。”沈翼道，“你教我怎么找起火点。”
　　“我也猜测。像这样的砖木混合结构的房子，其实起火并不容易，一般是明火烧到了易燃物。”
　　“但东厢房里面住着人，加上外面插着铁叉，里面起火的可能性很小。但要是纵火烧他们，去西厢房放火也不合适，所以我认为，与一墙之隔的堂屋最合适。”
　　“但要在堂屋起火，我想得需要助燃物，比如衣物、棉被、稻草甚至桐油。这些东西会留下不一样的灰烬残渣。”
　　沈翼看着她，清亮的目光里是欣赏：“我认为你说得很有道理。”
　　叶文初扬眉看着他。
　　“我在夸奖你。”沈翼也取了长棍和她一起找，“你没有受伤吧？”
　　她摇了摇头。
　　沈翼将几根粗柴炭推开，看到下面有一堆木灰，他捻了一点搓了搓，喊道：“你来看看。”
　　“什么？”叶文初过去，看着他说的木灰，“这灰……”
　　这灰很细，她也捻了一点闻了闻，还有一点淡淡的桐油气。
　　沈翼看着她：“有什么气味？”
　　“说不好，你闻闻。”叶文初将沾着灰的食指递给他。
　　沈翼一怔，将鼻子凑在她的指尖前。


第134章　四小姐为了我
　　沈翼垂眸，看着她的指尖，原本粉粉的指甲，此刻沾了黑色，但形状依旧很好看。
　　手腕也很细。
　　“闻见了吗？”叶文初不解，看到她的手指联想了什么，怎么还走神了？
　　“嗯，有一些油性。”沈翼将刚才脏的帕子重新给她，“你的猜测很有可能是对的。”
　　叶文初没和他客气，擦干净手又还给了他。
　　沈翼自然收了。
　　“手感像是稻草的灰。”叶文初道，“我推开这里看看。”
　　“你别动。”沈翼将横担着的木炭等细碎的砖头推开，对她道，“有很多。”
　　是一个长条形堆着的灰。
　　像是有人沿着堂屋和东厢房间隔的那堵墙放了许多的稻草，然后在稻草上淋上油，点燃了火。
　　这样的房子，横梁和屋顶是打通的，一旦客厅起火，火很容易蔓延到隔壁。
　　“堂屋起火，夫妻二人如果是活着的，应该能惊醒并逃生。”沈翼扬眉道，“所以为了烧死他们，纵火者将房门的插销插上了？”
　　夫妻两个人根本出不来。
　　“嗯，我也是这样的看法。”叶文初想到什么，“你等我下。”
　　她快步出去，问刘兴堂：“你当时听到炮竹声出来查看，当时火是怎么烧的？”
　　“怎么烧的？”刘兴堂挠着头，“就鞭炮行还、还有姚记在烧。我敲锣喊大家的时候，火才往西烧过去，大家一边救火火一路烧过去的。”
　　“对对！我当时也看到了，鞭炮行和姚记都在火里。”有人补充刘兴堂的描述，“鞭炮行的火太大了，又到处蹿焰火，一会儿就烧出去了。”
　　“你们再细细想想，姚记和鞭炮行的火，是连贯的吗？”叶文初问大家，刘兴堂不明白，“什么叫连贯的？”
　　“不连贯。”刘兴堂的小儿子，今年十一岁，站在他爹边上，对叶文初道，“四小姐，火不连贯，中间有一个地方没有烧起来，我还和我娘说了。”
　　“是！”刘马氏补充道，“他当时问我，可我心里太害怕慌张了就没理他，让他回家睡觉，我跟着去抬水了。”
　　叶文初低头看着小男孩：“那一片空白的，没有火的空间，有多大？”
　　“很大。”小男孩道，“我去过他家后院玩过，我觉得应该是西厢房没有着火。”
　　叶文初揉了揉他的头发：“谢谢，你观察事物很细心。”
　　小男孩脸一红，羞赧地垂着头。
　　街对面躁动起来，叶文初小跑着过去，人太多了，她跳进去的时候，沈翼扶了她的手腕，道：“别急，是找到尸体了。”
　　“哦，那我去看看。”叶文初上前，眼见民兵抬了两具焦黑的尸体出来，已辨不出五官和容貌。
　　“东家！”四毛几个人蹲在一边掉眼泪，“昨天我们走的时候还好好的。”
　　叶文初粗粗看了一遍，让人将两具尸体先送回县衙：“和左拐子打个招呼，让她等我回来复检后再回家。”
　　民兵应是回去了。
　　其后的搜查，大家在卧室找到了金银首饰，还有银锭子和金子。
　　再去鞭炮行的时候，叶文初又找到了那个稻草的灰烬，和在姚记找到的一样，她和沈翼用袋子装起来提着。
　　其他几处房子则没有同样的稻草灰，第七户损失最小，房子修一修还能用，东西也没怎么烧到。
　　“你们和我回衙门吧，许多事需要你们配合。”
　　姚平没有亲人了，只能请四个伙计帮忙。
　　四毛几个人没推辞，侯在边上。
　　叶文初又请了胡瞎子和他的女儿，以及刘兴堂一家人。
　　回到衙门，先问了几个目击证人。
　　四毛几个人是一起在戍时六刻离开的。
　　刘兴堂看到火灾的时候，是四更没到，也就是丑时左右。于是叶文初喊了打更人询问，他说他打三更的时候先走的这里，这里没事。他一般到点前，就会出门，从家门口一直敲棒子走两条街，前后一盏茶时间。
　　所以，发生火灾的时间，是子时到丑时之间，如果按照刘兴堂丑时左右看到的火势程度，起火的时间应该还要再往前推至少两刻钟。
　　“那起火的时间，应该是子时三刻到五刻。”叶文初一顿，问彭池，“晚上有人听到呼救声吗？”
　　彭池摇头：“周围没有人听到。”
　　“多谢大家了。”叶文初让刘兴堂一家人和胡瞎子一家人先回去，她忽然又想到，“胡老爹，对门鞭炮行看门人，你认识吗？”
　　胡瞎子点头：“您说红森吧，认识。他和我一样大，本来有儿子的，但前两年得病死了。”
　　“看病看的，房子也卖掉了，他就给人看门。东家包他三顿饭一个月给几个钱买酒喝，混吃等死吧。”
　　“爹，”刘兴堂的女儿推了推他，“您别这么说红森老爹。”
　　叶文初看着女子，个子不高容貌中等，穿着一件绸料的鹅黄裙子：“小姐怎么称呼？”
　　胡瞎子的女儿今年二十四，名叫刘兰，早年成亲了，后来男人赌钱欠了一屁股债跑了，她也没钱还，就又回来跟着她爹住。
　　“你对红森有不