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权游之圣焰君王-第273部分
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“维斯特洛就没有奴隶,而七大王国也有灿烂的文明,宏伟的城堡和美妙的音乐。”
“我虽然没有去过您的家乡。”札罗笑道,“但也见过不少来自维斯特洛的商人和水手,从他们口中得知,七大王国的农民们,过的日子可不比奴隶好多少啊。
没错,他们是有自由,可那又怎样?不还是一辈子被困在土地上,收获的粮食大部分都交了税,剩下的那点堪堪填饱肚子。若是遇上什么大灾,或是战争,那就是一个家破人亡的下场,甚至还不如奴隶。
所以,自由对他们有什么益处?”
丹妮莉丝想要反驳,却又无从说起。
而且,她根本没去过维斯特洛,对那里的印象都来自哥哥的故事。
她看向身边的男人,希望他能驳斥商人的歪理邪说。
山姆威尔终于开口了,不过并没有直接针对札罗的言论,而是问起了一个看似不相干的问题:
“札罗阁下,您觉得用一万人修建一座占地五亩左右,高约八十英尺的石砌城堡需要多久?”
札罗想了想:“大概两三年吧。”
“我只用了不到一年。”山姆威尔道,“而且还是在有外敌入侵,打断建设进度的情况下。如果你不信,可以去问问来自维斯特洛的水手们,河湾地的鹰嘴屿是多久建成的。”
“我相信您。”札罗恭恭敬敬地说道,“不过,这跟我们讨论的话题有什么关系呢?”
山姆威尔依然没有回答,再次问道:
“你认为修建一条全长七百多英里的人工河需要多久?”
“七百英里?”札罗瞪大了眼睛。
“没错。七百英里的人工河,沿途能灌溉接近五千万亩的耕地。”山姆威尔笑着道,“别想了,你估计从未见过这样的宏伟工程。”
“确实没见过。”
“风暴地正在开展这样一项工程,我已经动员了近十万劳工,未来这个数字还会增加到五十万。相信我,这条人工河会在五年内完工。可如果这项工程交给同样数量的奴隶来做,恐怕几十乃至上百年都未必能完工。”
札罗皱了皱眉,看起来不太相信。
山姆威尔也没有在意,笑着多加了一句:
“皮鞭和镣铐,未必是最有效的统治工具。”
这话倒是让札罗陷入了深思,但片刻后,他就警醒过来:
“凯撒陛下,您不会要反悔吧?”
“不。”山姆威尔指了指眼前的广场,“我尊重弥林人自己的选择。”
“那就好。”札罗松了口气。
第360章 大婚
清晨柔和的曦光中,丹妮莉丝走下金字塔。
她穿着一件纯白色的丝绸长裙,腰间系着珍珠点缀的丝带,银金色的长发盘成维斯特洛特有的贵妇髻样式。
新一任的绿圣女曾表示希望龙女王能穿着吉斯特色的托卡长袍去圣恩神庙参加婚礼,但被山姆威尔果断拒绝了。
丹妮莉丝也讨厌托卡长袍,不过在奴隶湾也很难找到华丽的维斯特洛宫廷礼服,她也只能用一条简单的白色丝绸长裙将就一下。
大金字塔的底层总是一片昏暗,厚厚的围墙将街上的喧闹和热气全部隔绝。
送婚的车队已经集结完毕,毕竟女王几天前才刚刚“出嫁”过,大家也算是驾轻就熟了。
丹妮莉丝在巴利斯坦爵士的搀扶下攀上步辇,期间听到老骑士轻声汇报道:
“陛下,多恩的昆廷王子昨天深夜死了。”
丹妮莉丝有些意外这位王子居然能强撑这么久,但被龙焰烧成那副模样,或许死亡对他来说才是一个解脱。
“不要为难他们,让昆廷的尸骨回到多恩去吧。”我也很快就会回去了,丹妮莉丝心想。
“是。”巴利斯坦爵士犹豫着,似乎还有什么想说。
丹妮莉丝能猜到他的心思,老骑士并不希望她嫁给凯撒,还有乔拉爵士也是如此。
不过,乔拉爵士是出于自己的私情,所以丹妮莉丝一大早就将他派去守城门,免得他乱说话。
至于巴利斯坦爵士的反对,则是出于对坦格利安正统的坚持。
他希望看到丹妮莉丝坐上铁王座。
可惜,在经历过渊凯和弥林的混乱后,丹妮莉丝对自己的统治才能已经失去了信心。
“陛下……”
“抱歉,我让你失望了。”
巴利斯坦爵士刚开口,就被丹妮莉丝打断。
两人对视片刻,老骑士终究没有再说什么。
做了这么多年的御林铁卫,巴利斯坦早就习惯了做君王身后不说话的影子,刚才劝谏的想法对他来说已经是一种僭越,此时对上丹妮莉丝坚定的目光,他便闭上了嘴巴。
大门打开,车队在众人的簇拥中走入阳光下。
黑龙卓耿从金字塔顶飞下,盘旋在车队上空,用自己的身躯帮丹妮莉丝挡住烈阳。
通往圣恩神庙的道路上挤满了弥林人,他们热情地为美丽的女王欢呼。这次恢复奴隶制,也并没有改变他们对龙女王的爱戴。
丹妮莉丝在步辇上朝人群挥手,心中却难以抑制地浮现出羞愧和自责。
我会再回来的。她在心底郑重承诺。
车队缓缓穿越弥林,圣恩神庙终于出现在面前,金色圆顶在阳光下闪闪发亮,白龙克利奥帕特拉在天空盘旋,见到队伍后飞了过来,扑腾起翅膀扇动炙热的风表示欢迎。
绿圣女在庙门外等候,周围是她的姐妹们,穿着白、红、蓝等各色长袍。
一场浩劫之后,圣女们的数量相比上次减少了大半。
而且她们脸上的笑容也有些勉强,丹妮莉丝猜测这是因为她的长裙,还是因为她的信仰。
好在她并不在意她们的看法。
在巴利斯坦爵士的搀扶下,丹妮莉丝下了步辇,双手提起裙摆,向上攀爬。
彩砖阶梯上,山姆威尔正含笑看着她。
丹妮莉丝脸上浮现出羞怯而温暖的笑容,不由自主地加快了脚步。
在圣女们的吟唱声中,在上万只眼睛的注视下,两人在阶梯顶端相遇,相拥,相吻。
山姆威尔扶着丹妮莉丝的腰,带着她走进圣恩神庙。
庙中弥漫着浓重的熏香,吉斯卡利众神在神龛阴影中若隐若现。
圣女们抬出一把象牙椅和一只金碗。
山姆威尔将她抱起,放在椅子上,解开凉鞋,为她洗脚。
温暖滑腻的香油流过丹妮莉丝的脚趾时,她不可抑制地咯咯笑了起来。
同时伸出双手捧着男人的脸庞。
从今往后,这就是我的丈夫了。她温柔地想着。
我唯一的亲人,我最后的依靠。
洗完脚后,山姆威尔用软毛巾帮她擦干,重新穿好凉鞋,扶着她站起来。
绿圣女捧着两根黄金锁链走上前,将山姆威尔和丹妮莉丝的手腕和脚踝绑在一起。
随后,她又用吉斯卡利语说了一段祝福的话,可惜两位新人都没怎么听懂。
绿圣女最后用维斯特洛通用语宣布两人在吉斯卡利诸神的见证下正式结为夫妻。
山姆威尔再次吻了妻子,然后带着她走出神庙,接受众人的欢呼。
仪式结束后,两人同乘一架步辇回到大金字塔,这里已经准备好了丰盛的宴会。
乐师们用铃铛、气囊、手鼓演奏奇特的调子,三十三名赤裸舞者跳着古老的求偶舞。
葡萄酒在席间流淌,阿斯塔波、渊凯还有弥林的新贵族们带着敬畏的心情为两位真龙血脉的结合欢呼庆贺。
多斯拉克人也派来了使者。
其实他们本是应渊凯人之邀前来攻打弥林,但在见到渊凯大军崩溃后,多斯拉克人也就撤军了。
看来如今的卡奥还算理智,知道有无垢者守卫,弥林固若金汤,他们若是强攻,或许只会重蹈当年科霍尔战役的覆辙。
更何况,多斯拉克人只想做奴隶贸易,既然弥林已经恢复了奴隶制,那他们也就没有进攻的动机了。
另外,瓦伦提斯、古扎伊、新吉斯、魁尔斯……奴隶湾附近的众多城邦也都派出了使者,只不过,比起庆贺山姆威尔和丹妮莉丝的大婚,他们更多的是在欢呼奴隶贸易的恢复。
“尊敬的凯撒陛下,丹妮莉丝陛下。”来自魁尔斯的札罗尤其兴奋,“请允许我带来十三巨子的贺礼!”
他带着两位新人来到窗边,指着远处奴隶湾上的一支庞大船队道:
“这里有一百三十艘海船,能带着上万人跨越大洋,前往维斯特洛。而且,其中有三艘海船是送给您的礼物,抵达维斯特洛后,也不用跟着船队返航。”
“哦?哪三艘?”丹妮莉丝笑着问道。
“大商船‘赛杜里昂号’、‘夏日之阳号’和‘戏谑约索号’,它们将作为魁尔斯与真龙家族友谊的见证。”
“感谢魁尔斯的慷慨。”山姆威尔笑着道。
龙有三个头,丹妮莉丝想着,开口道:“既然它们是我们的了,那我要给它们改名。”
“如您所愿,”札罗说,“您喜欢什么名字?”
“贝勒里恩、米拉西斯、瓦格哈尔。”丹妮莉丝看向山姆威尔的眼睛,报出了当年“征服者”伊耿的三条龙的名字,“用金漆把字涂上船壳,至少三尺高。我要每个看到她们的人都知道:真龙回来了!”
“好!”山姆威尔哈哈大笑,搂住妻子的腰肢。
“它们将带去无垢者,带去真龙,带去血与火。”
第361章 背叛
维斯特洛大陆,北境。
暴风雪已经连下三天。
作为七国中最寒冷的地域,北境往往在夏天结束就会开始下雪,一场比一场大,直至凛冬降临,皑皑白雪笼罩一切。
一片纯白的荒原上,近千人的军队犹如爬出巢穴的钢铁长蛇,在深雪与坚冰之中艰难前行。
史塔克家族的冰原狼旗帜冻结成一个冰条,在寒风中僵硬不动。
罗柏·史塔克年轻的面庞上留起了长胡须,既是因为行军无暇打理,也是为了给面部保暖。
他的脚下穿着古怪的鞋子,这种用弯曲的木头和皮带绑成的长条状怪东西被北境人称为熊掌。
将熊掌套在靴底,可以在雪面上行走,却不会踩碎雪壳,把大腿陷进去。
抬眼望去,前方的土地已经成了白茫茫一片,遮掩了石块、树根和深坑,寒风吹来,裹挟着翻卷雪花,让每一步都变得危机重重。
一阵战马的嘶鸣声让罗柏停下了脚步,罗柏回过头去,看着后方辎重队的混乱,眉头绞在了一起。
“怎么回事?”罗柏询问。
队伍也停止了前行。
没多久,传令官才来汇报。
原来是辎重队在经过一片起伏不定齐腰深的雪原时,没有注意到下方暗藏着冻结的池塘。结果池塘承受不住货物的重量突然碎裂,冰水吞噬了三名车夫和四匹驮马,连带还有两名上前救援的人。
虽说此时距离天黑还早,但罗柏看着还在肆虐的暴风雪,下达了原地扎营的命令。
随后,他深一脚浅一脚地来到辎重队,看着人们从冰水中拖出几具尸体。
“这个还有气!”有人大呼小叫地呼喊。
罗柏也跑了过去,帮着把湿透的衣服剪掉,又用暖和的毛坯裹住伤者,同时命令众人赶快生火。
那人已经冻得双唇发紫,皮肤白的跟牛奶一样,哪怕被安置在火堆旁也无法改变这一点。
剧烈地哆嗦了半个小时后,便发着高烧陷入昏迷,然后再也没有醒来。
罗柏神色凝重地坐在火堆旁,出神地盯着跳跃的火焰,不知道在想些什么
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