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　　见山姆威尔依然不说话，克莱图斯伯爵心中越发慌乱，连忙又道：
　　“如果您需要，我们还可以放弃亲王公主之类的称号，接受公爵头衔，立誓永远效忠凯撒家族。”
　　“克莱图斯。”山姆威尔终于开口了，“悔婚可不是个体面的事情。而且你是不是忘了，亚莲恩可是亲手杀了你父亲。”
　　“是，是，您教训的是。”克莱图斯伯爵见对方开口，而且态度也不算太坏，终于松了口气，“我当然没忘记父亲的仇恨，但为了多恩的稳定，我必须做出这个艰难的选择。也希望您能理解。如果您还需要什么补偿，请尽管提。”
　　山姆威尔眼神玩味地看了这位年轻的伯爵半晌，才道：
　　“你悔婚伤的是我妹妹塔拉的心，所以你必须亲自向她道歉。”
　　“当然，当然。我会跪在塔拉小姐面前，祈求她的原谅。”克莱图斯伯爵心中暗喜，凯撒的条件比他想象得要简单，他都准备好了接受对方狮子大开口。
　　没想到……
　　“您的宽容我将永远铭记于心！多恩也将永远忠于凯撒家族！”
　　说着，克莱图斯伯爵再次郑重其事地俯身行礼。
　　可惜弯下腰的他并没有看到凯撒眼中一闪而逝的冷光。
　　山姆威尔伸手将克莱图斯伯爵扶起，脸上重新露出笑容，似乎已经不再介意对方的毁约：
　　“亚莲恩在城中吗？”
　　“在的。”
　　“她同意嫁给你了？”
　　“我还没有问。”克莱图斯伯爵笑道，“毕竟我首先想征求您的同意。只要您同意了，马泰尔家族还有别的选择吗？亚莲恩公主既然主动投降，说明她已经看清了形势，相信她不会拒绝我们的好意。”
　　山姆威尔饱含深意地笑了笑，道：
　　“你还是问问她的意见吧。”
　　“是，陛下。”克莱图斯伯爵殷勤地领着山姆威尔进入城堡，“我们特意准备了丰盛的晚宴，希望您能满意。”
　　城堡顶楼的小房间里，亚莲恩公主正毫无形象地坐在地毯上喝着酒。
　　房间明亮而整洁，红木桌上摆放着一张席瓦斯棋盘，但上面的棋子却被抛得满地都是。桌上还有柠檬和烤羊腿，以及葡萄干和火龙椒，但亚莲恩公主明显都没有动这些吃的，只取了红酒。
　　一瓶酒很快喝光，亚莲恩公主晃晃悠悠地爬起来，站在窗边。朝东的窗户敞开着，能看到蔚蓝的多恩海和昏黄的沙丘。
　　亚莲恩公主看着窗外的美景，忽然泪流满面。
　　一定是风沙太大了。她心想。
　　关上窗户，亚莲恩公主将自己摔在羽毛床上，盯着空荡荡的天花板发呆。
　　不知过了多久，房门被敲响。
　　亚莲恩公主以为是送饭的仆人，便没有回应。
　　片刻后，侍女推门而入，道：
　　“殿下，请沐浴洁身，待会儿要参加伯爵大人的晚宴。”
　　“晚宴？”
　　“是的。风暴王凯撒陛下驾临伊伦伍德城，伯爵大人特意为此准备的欢迎晚宴，邀请您参加。”
　　亚莲恩公主的目光终于有了焦距，她猛地从床上坐起来，由于速度太快大脑一阵眩晕。
　　缓了缓，她道：“好，服侍我沐浴。”
　　“是，殿下。”
　　等侍女准备好热水，亚莲恩公主脱去纱裙，披散长发，好似美人鱼般地滑入浴缸中，将玲珑有致的娇躯浸入温度适宜的热水中。
　　温暖的池水如同亲人的怀抱，让亚莲恩公主心中的焦躁和恐慌渐渐褪去。
　　氤氲的雾气中，她似乎看到父亲道朗亲王的面孔，泣血的面孔。
　　还有叔叔奥柏伦亲王，弟弟昆廷……还有无数多恩人，他们目光冷然，张口欲言，却又什么都听不清。
　　亚莲恩公主紧紧闭上眼睛，长长的睫毛上挂着泪珠。
　　直到侍女提醒，她才站了起来，走出浴缸。
　　侍女们为公主擦干身体和头发，重新挽好发髻，换上一身无袖的丝绸长裙和莎草编织的女士凉鞋。
　　“殿下，请跟我们来。”
　　“稍等。”亚莲恩公主走到床边，在自己的饰品盒中翻找一阵，取出一个精致的宝石手链。
　　这是叔叔奥柏伦亲王在她成年礼那天送的礼物。
　　“从今天起，你是个大姑娘了。”她记得叔叔这样说，“得有自己的武器。”
　　是的，这是叔叔送给她的武器。
　　致命的武器。
　　手链上串着十几颗宝石，其中一颗晶莹剔透，里面仿佛有某种液体在流动。
　　亚莲恩公主将手链戴在手腕上，口中无声地颂念着马泰尔家族的族语——
　　不屈、不折、不挠。
　　她的目光也渐渐坚定，渐渐冰冷。
　　“走吧。”亚莲恩公主转过头来，重新露出妩媚的笑脸。


第390章　毒酒
　　亚莲恩公主穿过长廊，夜风锐利如刀，混杂了海洋的腥味和荒漠的焦灼。
　　城堡中灯火通明，恍如漫天星辰坠落凡间。
　　在侍女的带领下，她来到宴会大厅。
　　厅中充斥着竖琴、笛声和人们的谈笑声，还有刀叉碰撞餐盘的轻响。
　　亚莲恩公主一眼看到那位年轻的风暴王正坐在高台上的主位，身穿蓝色天鹅绒外套，头戴红宝石瓦雷利亚王冠，黑色的眼睛深邃如无尽的深渊，向她投来注视的目光。
　　克莱图斯伯爵就坐在国王左手边，正殷勤地说着什么，此时也看到了进门的亚莲恩公主，顿时笑道：
　　“欢迎我们美丽的亚莲恩公主！”
　　谈笑声渐渐停息，宾客们纷纷将目光投向这位曾经高贵无比的多恩公主，神色间没有多少尊重，更多的是戏谑、愤怒、乃至觊觎。
　　“我不是公主。”亚莲恩迈步上前，目光与山姆威尔对视，“我只是您的俘虏，我所能做的，就是祈求您的仁慈。”
　　“凯撒陛下会给你应有的仁慈。”克莱图斯伯爵宣布道，“只要你愿意配合。”
　　“陛下想要我怎么配合？”亚莲恩公主问道。
　　乖巧得如同一只绵羊。
　　马泰尔家族的人是绵羊？
　　显然不是。
　　别说“红毒蛇”奥柏伦亲王了，就连看似最软弱，最喜欢妥协的道朗亲王其实也隐藏着一颗极其毒辣的心。
　　在血礁岛的加冕仪式上，山姆威尔已经领教到了对方的狠毒。
　　由此他越发确信，马泰尔家族就是个毒蛇窝，而毒蛇窝里，怎么可能养出绵羊？
　　所以，看着眼前低眉顺眼的亚莲恩公主，山姆威尔神色玩味。
　　他不说话，克莱图斯伯爵却显得有些急不可待，忍不住越俎代庖地开口道：
　　“陛下其实也不愿看到多恩血流成河，希望这次冲突能够以和平的方式得到解决。因此……”
　　说到这里，克莱图斯伯爵又看了一眼山姆威尔，见对方没有表现出异议，便继续道：
　　“因此陛下希望你能嫁给我。”
　　亚莲恩公主神色不变，似乎对此早有预料。她的目光依然盯着山姆威尔，似乎执着地想要他亲自开口：
　　“凯撒，是这样吗？你希望我嫁给克莱图斯伯爵？”
　　山姆威尔微微一笑，终于开口了：
　　“我要的是一个和平的多恩，一个臣服的多恩。如果伊伦伍德家族与马泰尔家族的联姻可以达成这个目的，那我不会有异议。”
　　“凯撒陛下说的太对了！”克莱图斯伯爵大声附和道，“和平的多恩，臣服的多恩，这正是我心中所期盼的蓝图。亚莲恩殿下，只要你嫁给我，多恩的战乱自然会平息，而我们也将臣服于风暴王陛下。”
　　亚莲恩公主看着年轻伯爵投来的火热目光，心情格外复杂。
　　若是没有发生这一切，克莱图斯·伊伦伍德也算是她的良配。
　　他英俊不凡，勇武善战，也有高贵的出身，放在三年前，亚莲恩公主或许会毫不犹豫地接受他的求婚。
　　可惜，现在一切都晚了。
　　她杀了他的父亲。
　　他也杀了无数马泰尔家族的战士。
　　鲜血流淌成河，已经无法视而不见。
　　仇恨堆积成山，亚莲恩公主无法让自己释怀。
　　每晚闭上眼睛，她都能看见浑身浴血的父亲，还有烈火焚身的叔叔。
　　她是马泰尔，而马泰尔不会忘记仇恨。
　　“好。”亚莲恩公主大声道，“我愿意嫁给克莱图斯伯爵。只希望陛下能宽恕马泰尔家族。”
　　“那是自然！”克莱图斯伯爵兴奋地站了起来。
　　能娶到美艳的亚莲恩公主自然让他开心，但更重要的是，迎娶多恩公主后，他就能以其丈夫的名义，与她共同执掌多恩权柄。
　　为了达成这个目的，克莱图斯伯爵甚至能刻意遗忘亚莲恩公主曾杀了自己父亲的仇恨。
　　“让我们共饮一杯，庆贺这场婚约，庆贺多恩即将迎来和平！”克莱图斯伯爵高声宣布。
　　侍女端着酒壶上前，却被亚莲恩公主半路拦下。
　　她带着妩媚的笑意，拿过酒壶，道：
　　“就让我来为各位倒酒吧。”
　　说话的间隙，她已经从手链上取下一颗红宝石，捏在拇指与食指之间。
　　亚莲恩公主清楚地记得当年叔叔送这份礼物时教给她的下毒手法。
　　“红毒蛇”是下毒大师，而她虽不是最好的学生，但此刻，她知道自己必须做到最好。
　　动作必须自然，流畅敏捷……
　　只一眨眼的功夫，手中的红宝石便已捏碎，一滴殷红如血的水珠落入酒壶，消散不见。
　　成功了！
　　亚莲恩公主觉得自己从未如此稳健敏捷，她相信没人能瞧见她的小动作。
　　除了诸神。
　　“能让公主殿下亲自倒酒，是我们的荣幸。”克莱图斯伯爵没有意识到问题，笑呵呵地说道。
　　亚莲恩公主步伐沉稳，笑容满面，端着酒壶走上高台，首先将山姆威尔面前的酒杯倒满，然后是克莱图斯伯爵，再然后是其他几位主要的宾客。
　　最后，亚莲恩公主也为自己倒了一杯。
　　是的，这杯毒酒她也会饮下。
　　这样就彻底不会有人怀疑了。
　　今晚，她本就没打算活着离开宴会厅。
　　一次次的失败让她明白，在正面战场上，她永远也不可能完成复仇。
　　好在多恩人的优势向来不在正面战场。
　　这一点从三百年前“征服者”伊耿征服多恩失败的历史中就能得知。
　　亚莲恩公主不由自主地看向凯撒，看向那个她永远也无法以光明正大的方式战胜的可怕敌人。
　　山姆威尔也刚好看了过来，露出让她心慌的微笑。
　　他发现了吗？
　　不可能！
　　“感谢公主殿下亲自倒酒。”山姆威尔端起酒杯，似乎没有发现亚莲恩的小动作，“这一杯，敬多恩！”
　　“敬多恩！”众人齐声附和。
　　“敬多恩！”亚莲恩公主大声道，随即毫不犹豫地将杯中酒一饮而尽。
　　果然，有不少人在盯着她，但随着亚莲恩公主喝干杯中酒，他们心中疑虑尽去，也纷纷一饮而尽。
　　只有一人除外。
　　“凯撒陛下，”克莱图斯伯爵也注意到身边的山姆威尔并没有喝，“您怎么不……”
　　他的话只说了一半就卡在了喉咙里，然后痛苦地捂住脖子，发出细得吓人的嘶声。
　　“酒里有毒！”侍卫们终于醒悟过来，大声叫嚷。
　　学士冲向克莱图斯伯爵，试图解救。
　　侍女们惊叫出声，乐师们手忙脚乱，宾客们摔倒在地。
　　宴会大厅乱成一团。
　　唯有山姆威尔静静地看着亚莲恩公主，看着她脸色发青，看着她跪倒在地。
　　目光中充满了嘲弄和怜悯