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　　一路上相安无事，午夜十一点十五分，马车进入希姆法斯特。
　　建筑和明亮的路灯驱散了安娜心中的一丝不安，陆离从她手里接过缰绳，拐进玛丽住处所在的街道。
　　马车停在玛丽的住处前，房间里朦胧的灯光照亮雨夜，家里有人。
　　陆离撑起雨伞下车，迈上台阶，敲响房门。
　　片刻后，门后传来脚步声，猫眼暗了一瞬，紧接着房门拉开，显露一张憔悴和带着惊愕的脸庞。
　　“你们……我以为你们会明天再来。”
　　“时间紧迫。”发现玛丽只穿着睡衣，陆离将视线落在她的脸庞上，简短回答。
　　“快进来吧。”
　　玛丽让出位置，让陆离和安娜进入房间。
　　她关上房门，关心道：“你们……你吃饭了吗？要不要先吃些东西？”
　　心中愈发急促的安娜微微张嘴想要说什么，忽然又止住。
　　她记得陆离一路上没吃过东西。
　　而且因为寒冷与赶路带来的颠簸，他的脸色一直很苍白。
　　先等一等吧，反正已经到了……
　　安娜心想。
　　“先去安娜的家。”陆离说道。


第二百一十三章　带走安妮
　　三道身影离开玛丽的住处，坐上马车驶离。
　　马车上，玛丽告诉安娜和陆离他们离开后发生的事。
　　状况发生在今天清晨，亦或是昨天夜里。总之，当玛丽像往常一样，在天亮的一个小时后到达庄园时，看门老人急匆匆告诉她那棵榆树出了问题。玛丽赶到榆树前，就看到榆树下已经铺满一层枝杈。
　　安妮的树枝正在脱落。
　　玛丽在那时去联系陆离和安娜，不过他们当时还在跟随瘸腿巴顿去榆树森林，于是玛丽去找老亨利求助。
　　这名在昨天突然接到儿子死亡噩耗的老人患上疾病，不过他还是愿意来帮忙，老亨利到达庄园检查后，对它的评价是：这棵树正在枯萎。
　　老亨利告诉她，这种情况在最近这段时间里实属平常，几乎没有办法避免，他也没有办法阻止它的死亡。
　　了解完全因后果，马车已经临近庄园，在幽暗看不见光亮的庄园外停下。
　　看门老人提着油灯走出小屋，为陆离等人打开大门。
　　他们走近安妮，她的潮湿树干在油灯光芒下反射着光亮。就像玛丽说的，地上铺满一层泡软的树枝，而树干上的枝杈已经寥寥无几，仿佛冬日里的树木。
　　站在树前，陆离望向安娜。
　　她离地飘起，雨夜里微弱亮起的油灯光芒中，额头贴在冰冷的树干。
　　短暂沉寂后，充斥耳中的雨声里响起她微弱的呢喃：“我感觉到她了……很微弱……就像风中摇曳的微弱火苗……她在回应我……”
　　安娜的语气正在变得低落，陆离与玛丽的注视中，她轻轻抚摸安妮粗糙的树身，轻声诉说：“对不起，我无能为力。”
　　“带她走。”
　　陆离忽然开口。
　　两道愕然的目光同时看去，陆离继续说：“带她回榆树森林。”
　　安娜突然明白陆离的用意。
　　“你是想要……”
　　陆离微微颔首，对玛丽说：“玛丽，拜托你去给老亨利打电话。”
　　“他家里没有电话。”玛丽不知道他们再说什么，不过显然有了办法，连忙说道：“我去找他。”
　　安娜欲言又止，犹豫片刻后还是小声说：“注意安全……”
　　玛丽露出对待晚辈的温柔笑容，转身走向大门。
　　目睹那一团微弱光芒远去，安娜收回视线，担忧地问陆离：“这么做有用么……它们都在绝望地等待死亡。”
　　“比留在这里好。”
　　“嗯……”
　　近半小时的等待后，大门处传来一些动静，萤火般的光亮由远及近。
　　玛丽带着老亨利和几名年轻园丁赶来。
　　“他们负责挖出安妮。”玛丽和陆离说，看到陌生人后安娜已经隐去身形。
　　陆离点点头，看向神情复杂看着自己的老亨利，他似乎有很多事情想要问，陆离知道他要问什么，冲他说：“稍后告诉你，先搬走这颗榆树，确保她能活着回到贝尔法斯特。”
　　“……我不能确保。”老亨利暂时压下疑问，对陆离说：“它已经在枯萎了，随时都可能凋零死去。”
　　“那就让她不会因为赶路因素而死去。”
　　“可以。”
　　老亨利唤来那几名年轻园丁，安排他们在何处开始挖土，避免伤到根系。又让两名园丁去将大门外的那辆加长型马车带进庄园，把木箱扛下来。
　　几盏油灯勉强照亮周围，园丁们拿着铁锹开始忙碌，老亨利看着他们干活，站在陆离身旁说：“可以告诉我吗……我的孩子到底是因为什么……”
　　“他很可能被怨灵杀死。”
　　闻言的老亨利默然，大雨下的身体单薄而孤独，缓缓说道：“警员们告诉我他是因为帮助人而被杀死的……”
　　某种程度来说那些警员说的没错。
　　这种时候似乎应该安慰一下这位伤心的老人，不过陆离不会。他一言不发保持安静。
　　好在有玛丽阿姨在，她轻声安慰这位失去儿子的老人。
　　榆树外围的大量泥土被挖出，不过周围还保持原样。一个可以绰绰有余站进去十几人的大木箱从马车上抬下来，年轻园丁们小心翼翼抬起被土块包裹的榆树根系，抬进木箱里放好，盖上带有圆孔的盖子。
　　在他们打算把栽进木箱的榆树抬上马车时老亨利拦住他们，让人用泥土填充进木箱里，避免运输的颠簸伤到树的根系。
　　做好这些，园丁们抬起木箱，突然发现重量比之前莫名轻了一些。他们，不明所以，但还是加快速度将它平放进加长马车，再用支架架住。
　　只有一小片树冠从车厢里冒出，安妮的瘦弱让她更好运输，如果是茂盛的大树，必须要裁剪掉一些树枝才行。
　　忙碌完，老亨利和园丁径直离开。陆离询问价格时玛丽笑着说：“这些钱我来支付，就当是我为安娜做的一些力所能及的事。”
　　要抓紧时间，玛丽没说挽留的话。陆离来时乘坐的马车被玛丽留下，希姆法斯特有同租赁公司，明天她可以替他们归还。
　　驱赶加长马车回到大门外，准备离开前，陆离注意到安娜的迟疑，想了想问道：“你有驱魔人朋友吗。”
　　玛丽点头说：“嗯，就是她告诉我的调查员和守夜人的事。”
　　“她可信吗。”
　　“是我的好朋友。”不明白陆离为什么这么问，不过玛丽还是做出回答。
　　陆离点头：“接下来的几天多和她接触，如果可以最好住在她家中，出事可以快速带你离开。”
　　玛丽意识到什么：“是不是要出什么事了？”
　　“暂时还没有。”
　　“暂时……暂时是什么意思？”
　　“字面意思。”
　　“怪异正在泛滥。”安娜替陆离解释说：“泽恩斯特已经死了十几万人，恐怖的事正在发生。”
　　玛丽怔住，微微张开嘴巴。她不敢相信，但又觉得安娜和陆离没必要骗自己。
　　“那你们……”
　　“我们已经找好安全的避难点了，您不用担心。”安娜强撑起笑容，掩盖眼中的悲伤。
　　对这世界的悲伤。
　　玛丽犹豫道：“我可以告诉亲人和朋友吗？”
　　“可以。”陆离回答。
　　这种事捂不住太久，要不了太久所有人都会知道，玛丽和她的家人朋友早些知道，早些准备也好。
　　“我知道了。”玛丽点点头，对马车上的安娜和陆离说。
　　“一路平安，下次见。”


第二百一十四章　跟随的马车
　　“雨是不是下得太大了……”
　　安娜仰起头，雨水从她虚幻的脸颊穿过。
　　她从没见过这么长的大雨。
　　昼夜不停的大雨不曾减弱，所幸艾伦半岛大都是临海城市，少数内陆城市地势偏高，不会发生被积水淹没的困境。
　　但道路变得愈发难走。
　　离开希姆法斯特几里后，地面重新变成泥泞积水的土地，加长马车驶过，留下两行深深的车辙印。
　　安娜坐在车帘边，一只手掌盖住安妮的树干，默默感受着她逐渐微弱的气息。
　　她尝试过用气息包裹安妮，但这种举动让本就弱不经风的生命火烛更加弱小，只能连忙停下。
　　马车在漆黑的雨夜中前进，附近或许有同样在赶路的马车，但雨幕和雨声遮蔽起了一切。
　　相对平静的渡过近一个小时的赶路时间，拉扯的马匹突然停下。
　　安娜拿起油灯举向车外，看到在马车前方，一辆黝黑的马车停在道路前方，它是如此突兀，以至于马匹停下，才让车上的陆离和安娜注意到它的存在。
　　陆离和安娜对视一眼，安娜轻轻摇头：“我没感觉到气息。”
　　也就是说这辆马车，或是操控马车的存在不是幽灵。
　　车头的马匹消失不见，木质车厢上反射着油灯的水光。
　　“绕过去。”陆离说。
　　“嗯。”
　　安娜拿起缰绳，拉着马匹从一旁绕过这辆雨夜中诡异的无人马车。
　　安娜面朝着那辆马车的方向移动，始终将陆离护在身后，直到他们的马车行进出一段距离，再次突兀地停下。
　　又一辆马车阻挡住他们前面的道路。
　　还在观察身后的安娜慌忙挡住陆离：“又一辆！？”
　　“不还是那一辆马车。”视线的焦点从马车移到身前安娜的背影，陆离问道：“你确定什么都没发现么。”
　　“没有……”
　　“继续绕过。”
　　耽搁在路上毫无价值，尤其面对莫名的怪异时。
　　马车再一次绕过这辆无人的死寂马车，继续向前。安娜依旧保护着陆离，同时分出一部分注意力放在马车前方。
　　就像陆离和安娜想的那样，几分钟后，马车再一次停住。
　　无人的马车再一次挡住前方的道路，并且和前两次不同的是，这一次它横亘在露面，挡住他们的去路。
　　“我去看看！”安娜轻喝道，周身开始弥漫阴冷的气息。
　　陆离轻轻摇头，制止她的冲动：“不用，从外面绕过。”
　　“它在纠缠我们。”安娜有些不甘地说。
　　“所以我们不能被它纠缠上。”
　　无论如何，马车三番两次堵住他们的去路必然有其目的，比如逼迫他们下车查看。
　　正是这样，陆离不打算按照“它”的思路做事，即便怪异可能没怀有恶意。
　　他们现在最不能耽搁的就是时间。
　　安娜若有所思地点点头，操控马车驶下道路，同时用能力撑起马车，让它不会因为道路旁的坡度而侧翻。
　　加长马车紧贴着横亘的马车驶过，陆离甚至没去看一眼车帘后的车厢。绕回道路上后，马车继续向前。
　　这一次他们没再遇到任何阻碍。
　　“我们摆脱了？”
　　安娜回头看去，不过只能看到车厢尾部的墙壁和密封着树根的木箱。
　　“应该是。”
　　安娜收回目光，澄澈眼眸里带着疑惑：“那到底是什么？”
　　“不必深究。”陆离说道。“怪异从来都不能用常理衡量。”
　　就像【巷子里的呼救声】，无论逃跑还是救人都不是正确的应对方法。你必须遵循它们的仪式去做，才有可能逃出生天。这还是相对有迹可循的幽灵——起码人们清楚怨灵和恶灵拥有仪式感。
　　仔细想想，不用回溯太久，即便是一个月以前野外也没有危险到这种地步。
　　在夜间赶路似乎已经变为一件极其危险的事。
　　安娜的存在帮助陆离规避掉