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光怪陆离侦探社-第244部分
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一个陌生的面孔走进赌场。最近的生面孔有许多，门边打手只是在他的脸上短暂停留，确认不是巡查队那些家伙后就置之不理。
和其他赌徒一样，这个气质阴沉的身影兑换了筹码，不过只有几先令，转身走到一处赌桌前，将1先令筹码丢上赌桌押了大。
无论是身影还是筹码都无法吸引别人注意，就像赌桌边的大部分人。
很快，骰盒掀开，三枚骰子的数值是小。
身影失去了1先令。
此时此刻，赌场角落的阴影里。光头壮汉的声音在忽明忽暗的烟斗旁响起，又被周围的嘈杂声冲散。
“最近这样的愣头青变多了……会让里区的居民怀疑赌场的信誉……”
光头壮汉在与烟斗的主人交谈，只是烟斗的主人声音不足以冲破喧嚣的囚笼。
但某个时刻，赌场里突然短暂地维持一瞬间寂静，烟斗的主人的话语随之变得清晰。
“穷人们还是回来的。他们害怕的不是死亡，是贫穷。”
话音落下的同时，远处的赌桌前爆发一阵似曾相识的惊呼。
“去看看怎么——”
喧嚣卷土重来，交谈声再次被淹没。
光头壮汉走出阴影，没有靠近，就已经有手下告诉他发生了什么。
又是一个外地人猜中了通杀。
那名手下说着，幸灾乐祸地望向蹲在门旁的打手——他又要拖一次地板了。
不过也许这个倒霉的幸运儿没刚才的那么蠢……大概。
喧嚣的中心——那名从赌桌上大赚特赚上千先令的家伙意外地镇定。如果不是他的穿着只是普通的麻布衣服，皮肤也不是病态的苍白，人们还以为他是哪个贵族或是富翁跑来玩耍。
惊呼过后，人们自觉让开道路，一双双木然的眼神注视着男人去兑换了筹码。
在场的每个人都知道即将发生的事。
但大部分人什么都不会说。
因为他拿走的是里区的钱，是大家的钱。
就像约定好了，男人走向门口时，被光头壮汉带着手下挡住。
“有客人说看到你偷了筹码，我们要确认一下。”光头壮汉懒洋洋回答。
一切仿若十几分钟前的翻版。
“哪个客人？”男人不解地问。
光头壮汉神情玩味：“我想我们不会给你记住那个人的机会。总之让我们搜一下你的衣服就什么都清楚了。”
“当然可以。”男人点了点头。
“克莱恩大叔，你的午饭！”
这时，靠近门口的后排人群，一名胡茬唏嘘的中年男人被突然响起的孩子叫喊吓了一跳，没好气地接过用布包起的餐盒。
小男孩腼腆仰头盯着中年男人，直到他不得不挥手驱赶：“今天没有小费给你，两个该死的外地佬几乎偷走了我们所有的钱！”
“好吧，祝你有个幸运的今天。”小男孩瘪起嘴，忽然听到人墙里面传来一道凶狠的声音：“或许是吞下去了。”
发生了什么？
小男孩下意识踮脚张望，但他太矮了，只能看到一排排裤子，还有个漏了一个大洞！
小男孩最后还是想到了办法：他蹲下来，透过一双双腿，隐约看到里面正在发生的事。
“你们要和我一起去茅房检查？”
他看到一个男人说道，不知为什么，那个男人给他的感觉很不舒服。
而且他好像看到了自己，可是这怎么可能？他又没望来，自己又蹲在人群后面。
“我有个更好的注意。”对面凶巴巴的光头家伙说：“刨开你的肚子。”
小男孩眨了眨眼，突然，他的耳朵被一只粗糙的手提了起来：“不去学校上课跑来这里！”
龇牙想要挣扎的小男孩听到熟悉的声音，连忙求饶道：“苏珊大婶！我只是来给克莱尔大叔送饭！”
“哼……我管你因为什么，快点跟我离开。”小男孩被壮硕凶悍的苏珊大婶拎着耳朵走下赌场台阶。里面的男人正说到：“我也有个更好的注意……”
再之后发生了什么，小男孩看不见，也听不到了。
被很是丢人的拎着耳朵走出几十米，小男孩才趁着苏珊阿姨不备突然挣脱，抱着背包跑向离这里不远的学校。
临近学校，小男孩放缓了脚步，低头整理皱巴巴的衣服，又抹平被风吹乱的头发，尽量让自己看起来干净，整洁，然后走入这间没有任何标识，也与周围房屋没有任何区别的木屋。
小男孩来得有些晚了，他的同学们都已经坐在破烂的书桌后，带着对课堂的尊敬笔直坐着。
回到自己的座位，他注意到了黑板上写着一行字。
【最后一课】
“这是什么意思？”小男孩小声问旁边的小约翰。
“法德文先生说今天是学校的最后一堂课……以后都不会开了。”
“为什么！”
小男孩下意识地大喊，打破教室里的安静。
小约翰还未来得及说，这间学校的老师法德文先生就走了进来。依旧穿着那身忒了色浆洗得发白的衬衫和亚麻色裤子。
“那么大家都已经知道了。”
法德文先生望着比往常安静许多的学生们，叹了口气说。
“所有与生产和经营无关的设施都会在明日关闭，今天是我们的最后一堂课。”
窃窃私语与小声抽泣在十几名学生中响起。
法德文先生想说什么，门外忽然出现几道身影，将他叫了过去。
隐约间，法德文先生的说话声传进教室。
“不能让我先上……情况有那么糟？不我不能去，这里还有我的学生……可我还没来得及告别……好的谢谢你们。”
几分钟后，法德文先生回来，他的脸庞变得苍老许多。
“老师你会留下来吗？”小男孩忍不住站起身问道。
那双有些浑浊的深蓝色眼睛不敢与小男孩对视，法德文先生说：“我很抱歉，这堂课结束了，学校马上就要关门了，回去告诉你们父母。”
忽然，窗外传来远处教堂悠远地敲钟声，法德文先生的脸色一下变得苍白许多，转过身面对着黑板，头也不回地对孩子们挥了挥手。
“放学了，你们走吧。”
第十七章 再见艾琳
云翳遮盖天空，笼罩贝尔法斯特的雾霭无法被湿冷的小雨冲散。
远处月牙湾只剩下一片雾蒙蒙的轮廓。
浅灰色的冷清被阻隔在玛瑙湖最华丽的庄园之一之外。约瑟夫男爵家里正举办一场盛大的宴会，客人们的马车在庄园外靠着左侧排成长龙，随同的没资格进入庄园的马夫佣人们正在享用女仆送来的美食。
受邀客人中最普通的也是百万富豪，因此此刻，一辆闯入他们之中的普通租赁马车就变得突兀扎眼。
就像被管家推着，坐在轮椅里，穿行于宾客之间的约瑟夫男爵。
受邀而来的客人们并未因此小觑这位年轻美丽的女性，他们仿佛看不到紫罗兰般华美长裙下缺失的双腿，举起酒杯，向身边经过的约瑟夫表示敬意。
就像无数双华丽马车里投来的视线，而目光焦点的那辆普通马车在庄园门前短暂停留，连邀请函都没递上，只是车帘掀起交谈了些什么，女仆就主动牵起缰绳，将马车牵进庄园。
“男爵已经等候您多时了，陆离先生。”撑着雨伞的女仆忍不住和陆离说。
陆离显得冷淡的平静声线响起：“她想和我说什么？”
……
“之前发生的事我很遗憾和痛心，小艾琳。”
画着难掩岁月摧残的浓妆的女人站在轮椅前用“贵族”腔调叹道。
烧得通红的壁炉并没让大门敞开的厅堂暖和起太多，但她仍然抓着一把羽毛扇，轻轻扇动。
看得出她很喜欢身上这件浮夸的衣裙，不然没理由腰间挤出一道道肥肉的情况下仍坚持穿着她来赴宴——当然也可能她身边都是婀娜奉承的人，没人告诉她实话。
“比起被恶灵杀死，现在已经算是不错的结局了。”约瑟夫男爵慵懒的嗓音带着独有的沙哑。
大部分人都认为约瑟夫男爵的告别宴和离去是因为遭遇的恶灵——虽然也差不太多。
他们不会想到源头是某个男人的建议。
此时此刻，那个男人正在走上门外的石质台阶。
“我有一件事感到奇怪。”轻盈如猫咪的沙哑声音响起，约瑟夫男爵眼眸里带着某种意味落在女人身上：“怪物不会无缘无故出现在庄园里，您说对吗？”
“呃……谁又知道呢哦呵呵呵——”玛莉姑妈露出十分明显的慌张，扇子遮住嘴唇做作地笑了几声，慌张地转身离去。
约瑟夫男爵微眯起眼眸，看着玛莉姑妈走远。
“陆离先生来了。”
管家躬身，在约瑟夫男爵耳边低语。
那双微弯的眼眸立刻亮起，转头望向门口走来的颀长身影。
拿过男爵托在手心的酒杯，放到女仆的托盘里，管家推着男爵迎向陆离。
“你来晚了。”艾琳慵懒地声音变得不那么沙哑。
“有些私事去做。”陆离回答，视线落在她的衣裙上，或者说是空荡的裙摆下。
“可以邀请你跳一支舞吗？”艾琳伸出纤手，微抿着笑容说。
在陆离面前，她可以适当不用保持贵族姿态。
陆离周围的温度迅速变得阴凉，不远处地客人们不约而同起了一层鸡皮疙瘩，疑惑地远离大门。
艾琳流露出被当场捉到的尴尬，又佯装无事地说道：“安娜小姐也在？那么我们去谈正事吧。”
温度并未随着艾琳转移话题而回升，在因为自家男爵冒失而惹出更大的动静前，管家插话道：“安娜小姐，您知道男爵的腿已经没了，没办法跳舞。”
弥漫身边的阴冷气息终于散去。
走到大厅角落里的窗边，陆离感觉到一些不包含善意的目光隐晦扫向这边。
宴会似乎没有想象的那么融洽。
“听说你要离开艾伦半岛去列侬群岛？”和陆离在一起让艾琳变得更放松，慵懒地倚靠轮椅说道。
“听谁说的。”陆离冷静反问。
“只是我的仆人告诉我的。”艾琳故作随意地回答。
“仆人从哪里知道的。”
“好吧，其实是我偷偷留意了你的行踪所以你一订船票我就立刻知道了。”艾琳无奈坦白，低声自言自语道：“一定要问得这么具体吗……你在听吗？”
听到召唤，陆离的视线从宴会大厅人群中那道熟悉的贵妇身影身上离开：“你刚刚说的正事是什么？”
奇怪地望去一眼大厅，艾琳回答：“告别，还有看一场戏。”
陆离保持安静，等待艾琳继续说下去。
整个世界愈来愈危险的今天，贵族们都在转移资产与家族，寻求更安全的地方。
有的和陆离一样选择列侬群岛，有的像艾琳选择避难所。无论哪种，他们都要在离去前都要安排好自己的产业。
或变卖，或妥善安排期盼转机出现的一天。
作为贝尔法斯特最富有的人之一，而且没有继承人与难以得罪的深厚背景，艾琳在这时受到了远亲和其他贵族的刁难。
他们想要从约瑟夫男爵身上啃下一大块肉。
维持着财富的约瑟夫男爵拥有最好的伪装：年轻与美貌。
人们会下意识高看有着睿智眼神的老人，贬低一个绯闻缠身风评不佳的女男爵。
所以此刻大厅中的告别宴会只是假象，接下来，艾琳会邀请该邀请的人去真正的“宴会”。
“我要怎么做？”陆离开口。
“什么都�
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