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　　陆离铺开泛着松针清香的羊皮地图，将落入山脉后的血色触须方位于地图对照。
　　“如果血色触须离我们不是很远，它的落点应该是滨海小镇或是莉尔姆城通往狮子城的道路。”
　　食指在两处之间挪动，它们分别在离沼泽路80里和130里左右的位置。
　　滨海小镇正好在山脉的边缘，沿着道路绕过山脉，他们就可以抵达那里。
　　当然，也有一定可能血色触须垂入山脉之中，不过这种时候，即使是陆离也不敢轻易进入远离人类聚集地的野外，血色触须的拥有者没理由这么做——除非它不是人。
　　无论如何，等到马车沿着山脉到达滨海小镇，就知道血色触须真正落向的位置了。
　　“前面20里是落叶镇，我们可以在那里落脚休息。”
　　身旁安娜的虚幻手指指向地图最边缘，也就是他们的前方。
　　“不用休息，买上一些食物直接去滨海小镇。”
　　陆离不打算浪费过多时间。如果可以，前往列侬群岛仍是他的首选。
　　记下地图，陆离收起地图，被安娜和其他地图一起装回到行李箱中。
　　这条路在地图上名为罗斯伯爵大道——因为修建者是罗斯伯爵。
　　落叶山脉遮挡了海岸，海风吹拂不到这里。
　　艾伦半岛无处不在的微咸海风在马车进入主眷大陆只有几里后，就被从空气里抽离。
　　雨水似乎也被山脉阻隔，沼泽路上淅沥落下的细雨消失不见。
　　没有拥有嗅觉的安娜对味道的变化一无所知，但她有着与陆离类似的感想——因为这无比接近她幻象的一幕。
　　陆离和安娜，只两个人，乘着马车在广袤大陆四处欣赏，相依相伴。
　　前半段完全符合，但道路两旁没有和煦温暖带着植物芳香的微风，只有落败死寂，晦暗的枯萎森林。
　　落叶山脉就像童话故事里恶毒巫婆所居住的地方，到处是毒蛇和野兽。而现实远比童话残酷——森林里没有巫婆，也没有毒蛇野兽。
　　死寂的山脉里只有偶尔微风吹拂带起的树梢“沙沙”摩擦声。
　　沉闷的一段时间赶路，前方出现他们遇到的第一座小镇，落叶镇。
　　它坐落在这里的用处和影子镇相同，就连建造的时间也很相似。所以当马车接近落叶镇，陆离在过路人们的神情中感受到兔死狐悲的悲伤。
　　一队骑士团驻扎在落叶镇入口，马匹已老，盔甲黯淡无光，长枪大剑的锋刃如同蒙尘，只有年轻骑士们脸上的坚毅与腰间的通灵枪诉说他们仍可以战斗。
　　他们很快发现这辆从沼泽路来的马车，目光很奇怪。大概是对所有人都在往列侬群岛跑，居然还有人主动来主眷大陆而感到疑惑。
　　“那边的同行在干什么？居然任由平民通过沼泽路……”骑士队长低骂一声，抱着头盔和同伴走到马车前。
　　陆离出示的调查员徽章打消骑士队长对“同僚”的抱怨，他身形笔直，头盔交由左手，右手重重捶打了下左胸，神情肃穆地大声道：“尊敬的除魔人阁下您好！”
　　艾伦半岛和主眷大陆，在对待驱魔人上存在一些细微区别。
　　更加商业化的艾伦半岛缺乏文化与底蕴，对他们而言，衡量一个人的价值的最好方式是他的财富。
　　主眷大陆更保守，也更传统，他们尊敬这些从数百年前就开始保护人类，古老而神秘的驱魔人，起码大多数人如此。
　　不过随着工业萌芽、怪异变多，不再变得神秘的驱魔人也开始走下神坛，只是不如艾伦半岛那么彻底。
　　躲入里世界的安娜唇角抿起弧度，她很高兴陆离能被如此礼遇。
　　陆离的视线在队长和他身后那些骑士腰间的通灵枪上扫过：“这里没有守夜人驻守么？”
　　骑士队长恭敬回答：“回除魔人阁下，因为人手不够，偏远，人口稀少的城镇只有骑士团维持秩序。请问有什么能帮到您的吗？”
　　“只是路过这里，买些食物我们会去滨海小镇。”
　　骑士队长没有深究陆离说的“我们”，又或者只以为是口误。他呼唤一名骑士上前吩咐道：“去给驱魔人阁下买这里最好的饭菜。”
　　然后又对陆离礼貌说道：“如果您不认识路我们可以送您前去海滨小镇。”
　　“不用了谢谢。”陆离谢绝骑士队长的帮助，但他还是执意的想要帮到陆离——于是变成了亲自带陆离去落叶镇上，烹饪食物最好吃的餐厅。
　　落叶镇上的行人很少，其中还有拖着行李离开的镇民。骑士队长说不止是落叶镇，大路上的所有人都在离开自己的家园，而且这种情况已经持续了好几天。
　　没钱的人会选择去稍大一点的城市，有些存款的会去法斯特城市和都城，或者去这个世界上最安全的地方——列侬群岛。
　　骑士队长告诉陆离，落叶镇已经走了一小半的居民，随着环境越来越恶劣，这里的人会越来越少，直到被荒废不再需要驻守。
　　感觉到陆离在看自己的通灵枪，骑士队长轻轻摩挲枪套说道：“这是驱魔人联合组织发放给骑士团的，她可以帮助我们对抗最低级的幽灵和怪物。”
　　想起什么，他带着好奇和期盼问道：“您的武器是什么？”
　　“和你一样。”
　　陆离掀开衣角，让他看到枪套。
　　“她的玫瑰开了一朵还是两朵？”
　　“全部。”
　　骑士队长脸庞浮现毫不作假的震惊，然后对待陆离更加恭敬。
　　陪伴买完食物，又伴随着离开，陆离在骑士队长的注视中逐渐远离枫叶镇。
　　“我有点喜欢这里了。”
　　浮现身形的安娜轻声说道。
　　陆离没有回答，牵着缰绳，朝他们的目的地海滨小镇驶去。


第二十六章　梅林女士
　　滨海小镇——数百年前当地人们就这么称呼她。
　　过久的称呼让这座城镇原本名字已经从人们的记忆里消失，即使是官方和地图都将这里标注为“滨海小镇”，或许只有艾伦王国皇室图书馆里记载着她原本的名字。
　　坐落落叶山脉南部山脚的滨海小镇已经远离艾伦半岛，起码当陆离的马车沿着海岸线街道行驶时，海面上看不到任何陆地的轮廓。
　　离它最近的东北方向的南暗影沼泽也远在近百里之外。
　　滨海小镇的人口只有不到四千人——这个人口数量已经远比艾伦半岛的大部分城镇要多，但和主眷大陆的其他城镇比，它只是不起眼的一座小镇。
　　与之相比，它在知名度上远超过那些人口比它多的小镇。
　　滨海小镇是一座旅游小镇，温和的环境，舒适的气候，和善的居民，贴近山脉与大海，都让它成为主眷大陆文明的旅游小镇。
　　再加上飓风难以绕过艾伦半岛袭击这里。
　　除了一个多月前来历不明的飓风“亚瑟”。
　　不过日益严重的环境还是让这座山脚下的滨海小镇受到影响。游客的减少、一部分居民的离开，都让这里冷清了许多。
　　虚空中安娜坐在陆离身旁，不被察觉地轻轻依偎着他，安静观赏滨海小镇的风土建筑。这里与艾伦半岛的建筑有很大的不同，安娜无法细分出它们之间的区别，只能将差距归咎于文化底蕴与新鲜感。
　　还有干净整洁的街道和乳白色的美丽沙滩。
　　阴沉天空并未破坏太多气氛，海鸥在海岸上空飞翔，化作黑点的孩童们的欢声笑语从沙滩，于微凉的下午海风一同吹拂而来，并不喧嚣，但也不荒凉的街道上行人望来，其中一些明显是外来的游客。
　　宁静的滨海小镇就仿佛不曾遭受怪异困扰，突然让安娜产生在此处定居的冲动。
　　只有她和陆离。
　　哗啦——
　　一张落在街边长椅的海报被海风吹拂，打着转飞向经过的马车，正砸向陆离的脸庞。
　　在安娜升腾的气息撕碎它前，陆离伸手抓住海报，在眼前展开。
　　【列侬群岛，你躲避怪异，开启新生活的最佳选择！】
　　文字下面，配有一对年轻恋人依偎着走向海岛与椰子树的图画，最下面是一串本地的电话号码和地址。
　　这是一张列侬群岛的宣传海报。
　　看来列侬群岛的事已经广为人知了。
　　如果不是该死的幕后存在，她和陆离已经在前往列侬群岛的大船上了。
　　安娜冰冷的想到。
　　吱呀——吱呀——
　　一辆自行车从缓慢行驶的马车后方超过，被车上穿着墨绿色制服的邮差越蹬越远。
　　陆离的注意从海报上离开，默默注视着邮差的远去。
　　贝尔法斯特绝对看不到这种交通工具。
　　那要命的上坡下坡让自行车的活动范围只维持在相邻的几条街中，这种性价比极低的玩意儿自然不会被以使用为主的人们接受，而更上层的人们怎么可能会骑自行车出行。
　　“血色触须在这里吗？”
　　等到骑着自行车的邮差消失视野中，耳边响起安娜的轻语。
　　“是的……”
　　陆离的回答带着少见的不确定。他微仰起头，眺望滨海城镇的上空，但只是停留一会儿，又望向不远处的海岸线。
　　云层中垂下的血色触须在滨海小镇的上空被……分割为两条，一条垂于参差延绵的小镇建筑中，另一条则垂落向茫茫大海。
　　双胞胎？亦或是两只过于接近的血色触须会出现类似情形？
　　陆离不得而知，不过可以确定的是，他此行的目的地就是这座城镇。
　　这时，一阵扑扇翅膀的声音不远处响起，陆离望向声音传来的方向，一只黝黑的乌鸦飞来，于路人投来惊诧的目光中落在陆离抬起的手臂上。
　　小腿的竹筒说明这只黑鸦的身份。
　　“拿些面包。”
　　陆离说道，拨开黑鸦腿上的竹筒，取出纸条。
　　身后的车帘像是被风吹过般掀起一角，不引人注意。
　　【欢迎来到美丽的滨海小镇】
　　【除魔人梅林女士居住于此，如驱魔人/调查员/守夜人阁下需要帮助，可以前往海风街道13号的通灵占卜屋与梅林女士见面】
　　有些年头的泛黄纸条上写着上述内容。
　　不是调查员组织，不过也差不多。驱魔人协会也会使用乌鸦作为信使。
　　陆离看完后把它塞回黑鸦的信筒，黑鸦没做停留，展开翅膀飞走，沉默地仿佛不像是之黑鸦。
　　安娜这时才拿着半块变得干瘪的面包钻出车厢。
　　“它离开了？”
　　“嗯。”
　　陆离发出一声音节，忽然微仰起头轻轻嗅动。
　　黑鸦离开的空气残留着近乎消散的淡味，像是鸡蛋腐烂的味道。或者更具体些，是硫磺的味道。
　　附近有硫磺矿？
　　陆离想到，又很快移开注意力。滨海小镇在落叶山脉脚下，森林里有些矿产很正常。
　　望向右边建筑的号牌，海风街道68号，一直往前就是那位除魔人的住处。
　　离天黑还有些时间，想起纸条上的内容，陆离似乎可以在天黑和找触须之前去拜访。垂入小镇的血色触须到达这里的时间不会超过三天，这里的驱魔人或许能知道什么。
　　牵起缰绳，马车沿着海风街道向前，几分钟后到达目的地13号。
　　【通灵占卜屋】招牌上用蔷薇般的繁琐字体写着。
　　陆离将马车停在路旁，安娜的陪同下走入这间昏暗的小屋。
　　蜡烛分散的点缀在小屋各处地板上，房间的中心，铺在地板上的圆形毛毯上坐着一位苍老妇人，蜡烛围绕着她和毛毯，摆成一圈。
　　晃动的火焰让老妇人的脸孔在光亮与阴影之间