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第一百六十三章　离开修忒斯大学
　　“他的徽章。”安娜递出老猎魔人留下的遗物。
　　除魔人协会的徽章与调查员的三眼乌鸦徽章、守夜人的眼睛徽章存在差异。与它们剥离自身意义形成的图案不同，除魔人徽章更像是古老家族流传的徽章——繁琐，古朴，复杂。
　　银灰色圆形徽章边缘，蛛网般的镂空线条交叠汇聚，在中间汇聚成眼睛的轮廓。
　　眼睛图案是三大组织徽章的核心，凝聚那只眼睛的黑曜石代表拥有者的等级：猎魔人。
　　徽章的边缘还铭刻一行微小文字，晦暗光线下难以辨认，那也许是老猎魔人的姓氏。
　　嗝——
　　饱嗝般的怪响从床底裂缝里传出。
　　安娜被引去注意：“它们在城市里到处都是……不过很奇怪的不会袭击任何活着的存在。”
　　“这些清道夫是乐园的一部分。”陆离答道。
　　他的投喂不止是处理身体，还有一部分试验——能不能用这种方式“交好”这座乐园。
　　毕竟裂缝枯爪的态度的确发生些转变，以及那只每次投喂都能见到，仿佛在跟随陆离的断爪。
　　但就像安娜说的，城市里到处都是它们，纵使陆离的投喂会有效果，也只取悦了修忒斯大学里的枯爪。
　　继续等待间陆离问起校长，只是安娜也没见过他或是它——它的办公室始终空荡无人，但东西总会凭空出现在那儿或是消失，比如羊皮纸试卷。
　　就像有个看不见的身影坐在那里处理事物。
　　试卷结果比想象中更快到来，并以一种意料之外的方式告知陆离：脑海中的低语。
　　低语带来通过测验，陆离可以离开学院的信息，随后销声匿迹。
　　“出去吧。”陆离说道。
　　和安娜前往加维尔·约克的办公室，他果然躲在这里，并且知道年轻教授就是一直跟着陆离的助手后感到欣喜——熟悉的人能带来安全感。
　　加维尔·约克的欣喜很快又被忧虑占据，他告诉陆离另外四人没能通过这次测验。他们不约而同选择了扮演恶灵去答题，而那显然不是正确答案。
　　不过下次测验，他们就该知道怎么写正确答案了。
　　它们也是。
　　“你们这就离开吗？”当得知陆离准备离开这里后，加维尔·约克重新变得不安：“这位助手小姐要怎么离开？”
　　“辞职。”安娜回答。
　　一个简单，但容易被忽略的答案。
　　加维尔·约克急匆匆说道：“我可以和你们一起吗！我是说去辞职然后去外面……”
　　“可以。”
　　陆离同样的简短回答把加维尔·约克剩下的话堵了回去。
　　感激的加维尔·约克自告奋勇将安娜那份辞职信函一起写好，跟随陆离前往校长办公室。
　　陆离和加维尔·约克留在门外，安娜进入办公室，无声地走过酒红色地毯将两封信放在办公桌上，退到走廊。
　　咔嚓——
　　房门合上的同时，低语声在安娜和加维尔·约克心底响起：校长同意了他们的辞职。
　　安娜按下打开房门的好奇心，告诉陆离刚才发生的事，一起离开走廊。
　　回到花园喷泉，神情紧绷的加维尔·约克紧绷的身躯松垮下来，明显松了口气。
　　他以为出来会遇到重重阻碍，比如追杀他们的怪异——
　　不过麻烦的确存在，紧张的加维尔·约克意外引起两只怪异的觊觎。
　　陆离和安娜相视一眼，带上茫然的加维尔·约克走向学院侧面，那两只怀疑他们的怪异跟在后面，同样消失在拐角。
　　没过多久，一阵若隐若现的奇怪咀嚼声中，陆离和安娜的身影重新浮现，身后还跟着差不多要吓傻了的加维尔·约克。
　　离开修忒斯大学前，陆离让加维尔·约克喊来另外四人，告诉他们自己将要离开。
　　他们像得知这个消息的加维尔·约克一样惴惴不安，陆离随后告诉他们出去后去寻找有乌鸦涂鸦的窗户这条信息，勉强安抚下他们的情绪。
　　期间出现一个意外——陆离又寻找到一名不存在于头顶颠倒城里的人类。他对陆离等人充满怀疑与戒备，但他又想不到七只怪物联合骗他的理由。
　　学院里的幸存者也许全在这里了，如何说服他放下戒心交由另外四人，陆离安娜他们则直接离开修忒斯大学。
　　……
　　灰暗潮湿的街道，人影往来。
　　摆设般的路灯所释放的微弱亮光甚至无法穿过灯罩，星辰般微弱的光点街道上延伸着。
　　获得自由身，他们不必在遵循身份上的限制，可以自由在“乐园”移动。
　　加维尔·约克跟在陆离和安娜身后，尽量让自己看起来像个“正常人”，就像前面那两个家伙。
　　那位助手小姐揽着陆离的手臂，就好像热恋中的情侣般亲密。如果他们会引起怀疑，一定是因为对“怪异和怪异也会产生感情吗”的怀疑而非其他。
　　走过半条街，他们看到了二楼一扇窗户上用炭画的乌鸦标记。
　　柜台后昏昏欲睡的伙计对他们的进入浑然不觉，走到二楼房门前，他们听到门后传出微弱的呼吸声。
　　有人在里面。
　　吱呀——
　　推开房门，一名神情紧张的中年男人站在木椅旁望着他们，看到陆离后他明显松了口气。
　　“杰米尼·雷德，驱魔人。”等到房门关闭，中年人压低声线介绍自己。“你们是陆离阁下找到的其余幸存者？”
　　“呃是的，我叫加维尔·约克，修忒斯大学历史教授……”
　　“我是他的妻子。”
　　加维尔·约克和安娜同时回答。
　　陆离微微偏头，安娜不在意地搂紧他的手臂，眼眸更加弯曲：“不过还没有进行婚礼。”
　　“我知道你，陆离阁下冒险来到王城就是为了寻找她的爱人。”杰米尼·雷德释放着善意，尽管陆离并没有和他提起过安娜的事。不过作为成年人，他知道怎么尽快融入一个小团队。
　　而这种事陆离又难以纠正——因为他不喜多言，也因为他进入王城本身就是为了寻找安娜。
　　陆离没和安娜对视，但他能清晰感觉到身旁传来的，似乎能将自己融化的炽热爱意。


第一百六十四章　清理旅馆
　　杰米尼·雷德，这位不在三大组织内的驱魔人知道的消息比加维尔·约克多上许多，但也有限。更多时候他是在隐藏自身活下去而不是寻找其他幸存者。
　　“提防那些可以混进人类的怪异，它们大多拥有获取我们记忆的能力……”杰米尼·雷德的语气忽然变得迟缓惊疑，他潜意识地想到，如果某只怪异窃夺了陆离的记忆……
　　陆离猜到他的想法，但这种猜疑注定难以解释和证明，除非杀死一只怪异。
　　恰好陆离能做到这点，不过加维尔·约克说得更快，将陆离曾遭遇到那只伪装成福莱家族驱魔人的事说给杰米尼·雷德，并不忘在最后帮陆离洗脱嫌疑：“而且我亲眼看到陆离和他的助手像是切黄油一样轻易地切呃……杀死了两只怪异，它们甚至还没反应过来！”
　　闻言的杰米尼·雷德微微躬身，带着歉意说：“请原谅我唐突的怀疑。”
　　“这是对的。”
　　如果不是可以窥探颠倒城，陆离比他更加多疑，只是不会表露出来。
　　杰米尼·雷德继续分析现在的情形：沦为怪异乐园的王城里一定还有许多幸存者存在。或是独自隐藏起自己，或是像他们一样汇聚。三大组织那里也许和陆离一样能分辨怪异和人类，那里更安全，也共容易遭受袭击——乐园在这个时间降临针对的是什么所有人都清楚：驱魔人议会。
　　王城暂时还不允许外出，杰米尼·雷德制定了三种计划：设置安全屋缓慢吸纳幸存者；与联合组织成员汇合；单独行动清理怪异。
　　不过选择权归于陆离，他也可能选第四个计划——
　　“稍后我们去调查员基地探索。”陆离说道。“你们留在这里。”
　　他得先将老猎魔人获得的线索交给他们，尽管他们可能已经知道了。然后探查“乐园”的目的，以及该怎么离开。
　　它不可能无休止的维持下去。总会在某个时刻消失，或是爆发。
　　“当然。”杰米尼·雷德下意识答道，听到后半句后怔住：“我们不一起去？”
　　“可能存在危险，你和约克最好留下。”
　　杰米尼·雷德想说什么，不过就像陆离说的那样路上遭遇危险的几率很大，他和加维尔·约克不适合跟着。
　　“那我们能做什么？”杰米尼·雷德需要忙碌让自己不去多想。
　　“的确有，不过在此之前……”
　　陆离的黑眸低垂，落向脚下。
　　地板间的缝隙后面，一只满怀怨毒的眼珠正在窥探它们。
　　安娜的拳头如雷霆砸落，穿入地板，木屑飞溅中拎起一名中年人。
　　杰米尼·雷德认出了它，那个在后厨忙碌的旅馆老板。
　　安娜拔出陆离腰间厨刀，在旅馆老板的四肢上划过，丢掉躯干。而陆离就像用火柴点燃一捆干草般，将通灵枪抛到失去四肢的躯干上。
　　嗤——
　　旅馆老板开始气化。
　　“当时就是这样！”加维尔·约克激动地险些压抑不住音量。“如果我们可以解决掉所有怪异……”
　　知道更多消息的杰米尼·雷德没那么天真：“你知道王城里混入了多少怪异吗？几乎每一条街上游荡的都是怪异，这座城市里起码有十几万只怪异。”
　　哪怕数字也足够令人绝望。
　　陆离垂首，看向楼下好奇抬起头的客人们，和杰米尼·雷德说：“我们离开前会清理旅馆里的怪异，你们伪装成这里的主人，在窗户上涂好乌鸦标记。如果遇到幸存者我会让他们来这里。”
　　话音落下，安娜将残肢踢到楼下，纵身从破损孔洞跃下。另一边的陆离捡起救赎收回枪套，走出房间从楼梯下楼。
　　“记得暗号。”
　　加维尔·约克在身后喊道。
　　陆离和安娜没有立刻离开，起码楼上的雷德和约克看了几分钟猎杀怪异的话剧。清理完大厅的二人又前往楼上，挨个敲响有人居住的客房。
　　雷德和约克有那么一点觉得“敲响邪神丧钟”称号与陆离的吻合了。
　　这种随处可见的怪异力量有限，尽管它们拥有各种诡谲的能力，但所能承受的伤害比幽灵高不了太多。
　　陆离不会因此大意。因为杰米尼·雷德慎重的提醒自己，他曾遭遇恶灵可视之歌的袭击——还好可视之歌只是经过，并没有纠缠他。但也说明了一件事：王城里游荡的不止是怪异，还有恶灵、邪灵这些无法用常识和常规对付的怪异。
　　意外的是处理旅馆怪异过程中，他们发现一位幸存人类：趴在柜台上打瞌睡的伙计。他险些被安娜当成怪异处置，还是惊恐地尖叫声救了他的命。被陆离带到门外确认身份后，送到雷德约克。
　　处理完旅馆内的全部怪异，安娜将尸体聚拢在大厅，陆离则在旅馆后院处理垃圾的下水道里和大厅墙壁上一处指头大的破洞里寻找到枯爪的踪影。
　　枯爪们就像围聚在岸边的鱼儿，在下水道里拥挤着，撕扯陆离投下的尸体。
　　他没找到熟悉的断指枯爪。
　　投喂给它们三具尸体，陆离和安娜回到大厅。不需要帮忙，拿着肢体在破洞前晃过，墙壁里的枯爪们自发拆开木板，接受投喂。
　　第三具尸体投喂完，安娜阻拦了陆离继续的举动，提议可以将剩下的两具带走，投喂给街道上的枯爪—