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光怪陆离侦探社-第384部分
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因为信仰让他们不惧疼痛,也不会感到饥饿。
不过比起信徒因为虔诚而获得力量,更像是他们长时间围聚在雕像周围所以被怪异感染。
因为阿卜德尔村长说雕像除了进食,什么也不会。所谓“启示”“异象”都是信徒杜撰或自己做的。
阿卜德尔村长被架空,和那些村民被勒令不许靠近雕像,不过这也避免他们被雕像变得麻木。
直到信徒们外出狩猎也无法满足雕像的食欲。
信徒们开始将觊觎目光落在来往的商人与旅行者身上。
他们携带食物。
他们携带可换食物的钱财。
他们既是食物。
尽管层出不穷的灾难与寂静之时让人们不愿离开聚集地,但总有迁徙的人与商人经过这座离旋转城不到70里的村庄。
前者每隔一阵就会路过,不算多但胜在稳定。后者偶尔途径,但无论他们本身还是携带的货物钱财都能支撑很久——前提是村民们不会无休止的喂食。
那些信徒显然不会这么做。
于是雕像愈发臃肿庞大,它不得不被搬进被信徒命名为“教堂”的谷仓。
无休止的喂食下,捕猎与劫掠路人也无法满足雕像的胃口,于是就在今晚,早已被控制起的阿卜德尔村长等村民被和昨天抓捕的旅行者送去猪圈,准备在篝火仪式后奉献给雕像。
然后陆离与埃伦娜到来,救下沦为肉食的所有人。
雕像事件与信徒事件相像,但不是同一事件,而且这里没有安娜的记号。
陆离望向篝火外围,搜来衣物与水的村民正分给所有人。
五六名信徒村民被绳索绑住,牵到篝火外围,嘴里布条堵住他们怨毒的诅咒。
有村民拿着公狮皮毛毯来到阿卜德尔村长面前,被阿卜德尔村长示意交给埃伦娜。
“我不需要。”埃伦娜无视递到眼前,火光中柔顺飘动的皮毛。“所以鬣狗会来袭击村庄,你们猎光了附近所有食物,它们只能来袭击你们。”
“也可能因为仇恨……他们仗着不会疼痛还杀死了附近许多野兽,包括鬣狗。”
“驱魔人先生,可以恳请您消灭那个怪物吗?”阿卜德尔村长向陆离恳求道。
话音落下,围聚篝火周围的获救者们期盼望来。
“在村子外围逗留一夜,清晨迁徙去旋转城是最好的选择。”陆离说。
无论如何,那是只怪异。在夜晚与怪异对抗并不明智,而且没有必要激怒一只暂不主动攻击人的怪异。
阿卜德尔村长失落地叹息一声。他当然清楚,但内心难以承受这昂贵的代价:村庄将被废弃,人口损失大半。
“大雾来了!”
夜空回荡起喊声,一名村民举着火把跑来。
人们纷纷转头,但除了篝火外的黑暗什么也看不到。
“抱歉驱魔人先生,我要去试试……”
阿卜德尔村长下定决心,朝陆离行礼后走近篝火。高温将他的头发烘烤的卷曲,阿卜德尔村长抽出一根火把,转身走向隐约显露轮廓的谷仓。
一些村民猜到什么,也跟着抽出火把,留下一片火星追上阿卜德尔村长。
他们停在谷仓十几米外,阿卜德尔村长的大喊中齐声抛出火把,砸在谷仓上,弹跳落下。
装饰“教堂”的稻草被引燃,迅速燃烧。这栋村庄唯一的木制建筑渐渐燃烧起来。
更硕大的“篝火”一点点驱散黑暗,显露已经吞噬村庄最外围房屋的怪异之雾。
就在这时,一阵痛苦无助的嘶叫从谷仓里传出。
那不是人的惨叫……反而像杀猪般的叫声,但更浑厚,也更沉闷,似乎能让人感受到叫声中的痛苦。
许多人露出不忍神色,包括丢入火把的村民。
“那是怪异的惨嚎,这是它该付出的代价!”阿卜德尔村长大喊道。用话语坚定所有人的想法……包括他自己。
干燥的谷仓完全燃烧起来,墙壁倒塌,迸溅火星,显露谷仓的情景:一只三米以上裹满淤泥,就像肥硕的人瘫坐的巨猪雕像立在谷仓里。
惨叫从它周围萦绕涌出,雕像则诡异的一动不动。
陆离默默感受着惨叫中的情绪,忽然抽出通灵枪,指向雕像,扣动扳机。
嘭!
……
陆离站在一片傍晚的幽静平原中。
哼哼……
不远处响起一片猪哼声,陆离偏头,看到一只几个月大的猪在几米外徘徊,嗅动,仿佛周围蕴藏危险。
一行人类小孩的脚印从它旁边延伸向远处。
陆离若有所思地垂眸,踮起左脚,轻轻触碰脚下“地面”。
他的鞋尖末入灰败粘稠的泥沼。
这是一片沼泽,傍晚让危险沼泽看上去与平原无异。
家猪这时抬起脑袋,鼻子嗅动,明亮眼睛看向陆离。
陆离抬起手臂,指向脚印延伸的方向。
小猪轻哼一声作为回应,追寻延伸的孩子足迹远去,渐渐消失在幽暗中。
第二百七十一章 人们簇拥着驱魔人,帮他寻找失散的同伴
动物也会成为怪异?
从雕像的死亡回溯中脱离,陆离一直在想。
猪落入泥沼,死去后成为怪异,时间流逝被村民捡到带回,投喂令它成长,靠近令村民变得麻木。
这是雕像事件的过程。
故事以陆离用救赎将它解脱为结尾,同时人性也达到了20份。
倒塌的教堂余烬未散。人们躲在篝火旁的屋子里,怪异之雾弥漫中报团取暖。
得救人们的众生相有所不同。村民沉浸在失去同伴亲人和村子的悲伤中,被雕像改变又因雕像消失恢复的村民被无穷悔恨与痛苦包围,迁徙的旅行者庆幸自己还活着,商人一样,但很快开始因失去钱财货物而难过。
村子没有一点食物,人们只能饥饿着用睡觉熬过获救后的夜晚。天亮后他们将离开村庄,前往旋转城。
阿卜德尔村长提议由他们守夜。陆离轻轻颔首,询问旋转城的信息。
旋转城是座小城。比镇子稍大,又没城市人口繁多。它更多被作为枢纽城市使用——荒芜之地曾经最大的城市坐落在东边的星陨之地。
曾经代表着那座城市的结局和艾伦半岛的贝尔法斯特相同。
“那里不适合定居。”
陆离看着羊皮纸地图。旋转城处于内陆,周围没有湖泊,与被遗弃的内陆村镇相同。
唯一区别在于它还坚持着。
“我们没食物,而那里是离得最近的城镇了……”阿卜德尔村长叹息一声,继续补充:“城主是个吝啬贪婪的家伙,不过您是驱魔人,他应该不敢做什么……”
阿卜德尔村长只能寄希望于城主会因为陆离收下他们。
小屋里的交谈声渐渐减弱,人们披着皮毛靠墙熟睡。
午夜时分,寂静之时突然造访。
不过人们都已经被唤醒,保持着安静,直到寂静之时离去,无人遇害。
人们在村庄里平静度过夜晚。
清晨,诡异之雾退去。
人们走出屋子,冷清的晨间薄雾里,烧毁的灰烬堆只剩下青烟。
他们再一次搜寻起村庄,陆离跟随着,没找到安娜的记号。
很快,搜刮完毕的人们带上所有值得带上的东西,披着温暖舒适的皮毛,跟随陆离和埃伦娜离开村庄。
被饥饿包围的人们走得很快,因为埃伦娜说鬣狗群可能徘徊在周围。
不过直到他们离开村庄十几里也没遇到那只奸笑叫声的鬣狗。
不止是鬣狗,接下来的路途他们没遇到任何野兽与怪异。偶尔有秃鹫出现,跟随几里后就会消失在荒野中。
远方浮现旋转城的轮廓是在午后。
乏累喘息的人们变得振奋。尽管离旋转城仍有十几里的距离,但看到城邦和漫无目的的在荒野跋涉是两种含义。
继续前进两个小时,人们终于抵达这座被碎石城墙包围的小城。
不过情形不那么令人愉快。
守护城门的卫兵拦住他们。哪怕知晓陆离是驱魔人,也要求必须得到贵族议会许可才可以入城。
获准入城后,本地居民对待他们的态度也并不友善。街道上的居民用一种排外,厌恶的目光盯着陆离这群外来者。
旋转城里的大多数商铺都已经关闭,陆离将人们安顿在唯一开着的旅馆里。让旅馆老板准备些食物,向他打探城里情况。
答案很简单:城里的食物不多了。
储存的食物都已耗尽,捕猎和到来的商队也难以供给有两三万人口的旋转城。
“为什么不离开。”陆离偏头,看着旅馆伙计从地窖里捧出带着泥土的土豆。
“从我爷爷开始就一直在经营这间旅馆,我不能让它没在我手里。”旅馆老板只是笑了笑说。“对了,我们没那么多食物,只有豆薯勉强能让你们饱餐一顿,可以吗?”
“嗯。”陆离轻轻颔首,继续问道:“其他居民也不离开吗?”
“其实已经走了很多人了。只剩下没法走的,和我这种不想走的。”
陆离又问了些问题,比如贵族议会。它听上去就像是城主的权利被本地权贵架空——事实上的确如此。
寂静之时降临后,城主提议搬离旋转城迁徙去沿海城镇。城中贵族富豪联合阻拦并架空起城主。
或者说关押起城主。
“他们这么做的意义是什么?”埃伦娜攥紧长矛的手掌代表她的情绪。
“老旧,保守,短视。”旅馆老板摊开手掌。“还有富足。”
缺少食物与饥饿是平民的事,而每个贵族富豪的存粮都足够他们吃上好几个月甚至几年。所以他们仍然夜夜笙歌,每天过着平民无法想象的生活。
“一群混蛋……”埃伦娜低语,对陆离说:“你打算怎么做。”
“先找到安娜。”
如果安娜就在城里,解救城主并帮助本地居民并不麻烦。
烩土豆很快端上餐桌,陆离跟随吃了一些。等到人们进食完,他将在旋转城里寻找记号的事告诉他们。
被他所救的人们纷纷答应,除了妇孺,人们成群结队离开旅馆,在旋转城散开,寻找陆离描述的记号。
“我们就在这里等着,什么也不做?”埃伦娜不甘地问。
“在寻找记号上我们比其他人不会强出太多。”陆离回答,取出石质徽章捏碎。
人们回来前,商人走进旅馆大厅。
“十箱猪肉罐头,尽快送来。”陆离说。
商人转身离开,甚至没有报价。
“为什么不多要些?”埃伦娜问。在海伦镇时她就见过商人的奇特。
“罐头不会凭空变出来,我拿走十箱就会有地方少掉十箱。”陆离说。
商人比想象中更快归来。
半小时后,带着罐头的商人与第一批归来的人同时走进旅馆。他们惊诧商人的神秘,更欣喜那整齐落在地板上,装满罐头的木板箱。
让人们愧疚的是他们没有找到陆离形容的记号。
一批批外出寻找的获救者归来,得到的答案相同。
直到最后几人回来。他们没找到记号,但打探到陆离可能感兴趣的信息。
“哈米斯子爵宅邸近日来了一位驱魔人,传闻她拥有巫师般的神奇力量。”
第二百七十二章 他的冷漠内心泛起涟漪
“她如月光,照耀我心。”
年轻英俊的贵族穿着华丽夸张的服饰,专情念道。
“她戴着虚伪的假面,所言语皆在骗你。”巫婆一样拥有丑陋鹰钩鼻,背脊佝偻的低矮老妪说。
年轻贵族露出愤怒,拔出细剑,剑尖
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