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光怪陆离侦探社-第404部分
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“2先令……”鼹鼠报价，如果换成慷慨大方的情报猎人说不定会免费赠送这条情报。叹着气踮起脚，用萝卜般的粗短手指点向地图西部位置：“我们在这儿。”
旧河道平原，陆离坠入深渊的地区。
“这里是哪？”
陆离指向离螳戈镇手掌宽距离的一处地方。
鼹鼠情绪振奋了一些：“4先令……那里是静寂边缘，寂静时分灾祸所在地。”
它还在那里。
陆离想知道为什么没人去解决寂静时分，但会暴露身份，恢复沉默。
“给我一份去午夜城的路线图，不要地图。”
卡特琳娜开口。
尽管地图更详细，但也更贵。
她打算先去午夜城碰碰运气，说不定教会或贵族会对陆离感兴趣。
螳戈镇不够大，而且许多人知道她，难以隐匿消息。
“25先令，不过我要先看到钱。”大额交易让鼹鼠放弃先货后款。
“当然……”卡特琳娜一脸肉疼回答，翻出皮甲里的先令数出25先令给他。
如果去黑市巷买路线图，价格也许能压缩到十几先令。但黑市里许多情报都无法考究，不可信任，要冒很大危险，与之相比，情报猎人尽管更贵，但也更可信些。
毕竟没人会出卖给自己带来利益的人。
陆离注视着，如果他身上的几百先令没有被水撕碎，现在可以很轻易地奢侈一回。
鼹鼠收下钱，心满意足地为卡特琳娜绘制一副路线图。
“有什么要求？最短路线，还是最安全路线？”
“又安全又短。”
“当然……当然……”
房间里只剩下呼吸声与沙沙画图声。
还有门外走廊上再次响起的高亢叫喊。
“好了，我保证这是去午夜城最安全的路。”
鼹鼠将路线图递给卡特琳娜，然后碎碎念道：“这条路线能帮你们避开路上的食尸鬼巢穴和尖叫走廊，到鬼怪镇后进旧下水道，走到尽头就是午夜城了。”
“旧下水道？”卡特琳娜眼神充满对鼹鼠的不信任。“那里到处都是异人和畸变者，你觉得这很安全？”
“总比地面安全。”鼹鼠回答，用一种怀疑目光大陆卡特琳娜。“你不会不知道午夜城东部盘踞了一群飞天耶格？”
“我当然知道。”卡特琳娜立刻回答，打消鼹鼠想将这条消息再收一次钱的主意。
“该死，你果然不知道。”鼹鼠懊恼抱怨。
鼹鼠身体上的畸形显然没影响到他的智慧，这位侏儒情报猎人只用了也许一文不值的消息和一点小手段就让卡特琳娜不再肉疼于路线图。
“我想问个问题。”陆离这时开口。
“什么？”离去的肉疼感重新浮现卡特琳娜内心。“我没剩下太多钱了……”
猎人很难攒下钱，也通常不会攒下钱。
“这很重要。”陆离只是说。
“多重要？”
陆离略微沉默后说：“我的家人。”
“如果价格不会太高的话。”卡特琳娜只好说。
“不用，也许我能够支付。”陆离回答，取出那枚多边形哑光石块展示给鼹鼠：“它是怪异货币吗。”
鼹鼠左眼眼眶里的十几颗眼珠密集颤动，挤压着变换位置，伸出粗短手掌就要拿走它，又被卡特琳娜突然抢走。
“180先令！不……我给你200先令！”鼹鼠激动地说。“只要把它卖给我！”
“我有先令买消息。”鼹鼠的话让卡特琳娜更不舍得花这枚珍贵货币。
“230先令！”
“你再讨要我消息也不会买了。”卡特琳娜道。
鼹鼠只好压下对怪异货币的渴望，不甘说：“你想要什么？”
话音落下，窗外忽然响起教堂钟声。
走廊上的高亢叫声也在一瞬间消失。
教堂钟声持续几秒后不再响起。
“是寂静时分，真糟糕。”卡特琳娜低声抱怨，对陆离说：“快点问，时间不多了。”
陆离看着鼹鼠，问道：“你知道恶灵少女之影吗？”
“少女之影？”
鼹鼠仔细思索了一阵，眼眶里的十几只眼珠突然一同看向陆离：“我想起来了……15先令。”
卡特琳娜痛苦神色中陆离颔首，表示接受这个价格。
“主眷大陆流传一句谚语。”鼹鼠回忆着那句谚语，尖锐着嗓音说出：“在希勒维格山脉，没人可以杀猫。”
“为什么？”
与此同时，淡去的教堂钟声第二次回荡教堂上空。
鼹鼠望了眼窗外，摇头拒绝：“寂静时分来了，下次再说。”
寂静时分允许发出声音，又不允许发出声音。
钟声消失，整座小镇陡然陷入一种古怪的寂静。
一切声音照旧响起，只有说话声消失的寂静。
陆离手指沾了些水，在桌上写到。
“写下来。”
第二十一章 在希勒维格山脉，没人可以杀猫
怪异时代降临的第三年，第一艘抵达荒芜之地风暴角的雪月号轮船引起轩然大波。
每座大陆都以为自己是仅有幸存者，除了破碎的列侬群岛。
雪月号邮轮上乘客的成分错杂，身无分文的穷小子、走投无路的商人、渴望探索的冒险家、孤注一掷的贵族，还有传播教义的教徒。显然他们无一例外的都富有同一种品质：赌徒精神。
胆小者与贪生怕死者可不敢在怪异时代横跨大陆。
当确定轮船从维纳不冻港启航，承载的全是人类后，乘客受到热情款待。穷小子成为贵族的贵客，商人开辟新商路，冒险家得到丰厚的精神奖励，贵族加入新的圈子，教徒开辟新教会。
所有乘客作为第一个吃螃蟹的人而得到丰盛奖赏。“在希勒维格山脉，没人可以杀猫”的传言也在这时流传出来。
出处不可靠据，可能是某次宴席，也可能是某次酒馆醉语。
希勒维格山脉紧邻主眷大陆的西部海岸与南部海岸，或者说它在主眷大陆最西南角。延绵山脉为当地居民屏挡住季风与潮湿，但从怪异时代临近开始，希勒维格山脉成为挡住希望的洛克斯城墙（注1）。
唯一轻松通往山脉对面海岸的路在尼斯小镇。山脉在小镇几里外凹陷出豁口，使得人们不必花上半天翻越山脉。
于是居住山脉周围的原住民自发迁徙到尼斯小镇或者离开山脉，以避免森林里动物越来越少难以捕猎的局面。
往日沉寂的尼斯小镇变得热闹，通往海岸线的十几里长土路甚至被修缮成铺着石块的道路。
希勒维格山脉流传着一句古老谚语：阳光照不进深林。
意思为即使人们紧邻物产丰富的山脉，仍有猎户食不果腹。
尼斯小镇也不例外，每天都有大篷车队和步行的山脉居民来到小镇上，越来越多到来的山脉居民也让饿着肚子的人越来越多。
他们的存在让原本平静的尼斯小镇变得混乱，偷盗、抢劫事件层出不穷，甚至还有死人。哪怕小镇镇长组织了一群壮年猎户维持治安也没让小镇缓解太多。
不过搬来的新居民也意识到混乱只会让小镇越来越糟，于是人们心照不宣地达成某种平衡：简而言之就是绝对禁止伤人。
偷盗、抢劫、掠夺。小镇默许难以为继的穷人这么做，但如果伤到人，等待他们的只能是绞刑。
这是小镇面对几倍十几倍人数所能做的唯一努力。
尽管这种迁就会让任何一位法律专业的学者直皱眉头，但的确有效缓解了尼斯小镇里的混乱——只是对人而言。
尼斯小镇栖息着许多动物。
松鼠、野狗，猫，鸟群。
因为通往丰饶海岸线的路并不难走，尼斯小镇居民不像希勒维格山脉的其他村镇那样“抓到什么吃什么”。
尽管其中很大一部分原因是小镇居民都是自然教会的原旨信徒。
不过迁徙来的居民改变了这种和平相处。最先倒霉的是野狗，但这些亲人的小动物很快意识到很快意识到小镇里多出的陌生人和以往不同。于是有的躲进愿意收留它们的居民家中，有的跑进枯萎丛林从此消失。
松鼠不太好抓，布置陷阱要等待的时间太久，除了一些倒霉松鼠毫无戒心的被抓到或是弓箭杀死，大多数都安全。
于是最倒霉的是那些栖息小镇里的猫。它们不像狗那么“精明”和群体行动，一天中大多数时间里，它们只会或单独或两两三三瘫在温暖干燥的岩石上，度过一天，即使有人经过也不会睁开眼皮看一眼，像是一群可爱慵懒的小精灵。
于是它们遭到了灭顶之灾。肮脏的手掌轻松抓住它们，在猫咪以为是抚摸而轻蹭中被拧断脑袋，或是划开肚子。
其中又家猫，也有野猫。毕竟我们都知道猫不是种会老老实实待在家里的生物。
当地居民既痛恨又惧怕那些让猫发出凄惨叫声的外来者，每天小镇房屋里都会传出孩子因失去伙伴而发出的悲伤哭喊。
他们能做的只有在白天也死死关着门窗，不让家里的捕鼠能手跑到外面，并安慰自己起码外来者们只是杀死了可怜的猫咪们，而不是他们。
变化什么时候发生的已经不可靠据，当地居民认为是新居民到来一个月后的那起事件。
那天下午，小镇上的许多居民都听到一只猫的凄惨叫声。后来的叙述里有些居民声称在惨叫后他们看见一只跛脚的纯黑色猫逃出小镇。
看见这一幕的居民痛恨外来者，又为跑出去的猫感到高兴——它起码逃出了猎人魔爪，以后也不会再靠近这座危险小镇了。
但第二天，人们就看到昨天抛出小镇的黑猫后腿包扎纱布，坐在小镇最中央，偶尔会跟在一些人后面，但很快会回来。
一些人试图抓住它，但黑猫总是矫健躲过，奇怪的是它又会跟着抓它的人离开。只是没多久黑猫又会再次回来。
不过很快人们发现了恐怖的真相：那些被它跟随的人全部惨死，有的脑袋被拧断，有的被抛开腹部，有的被剥去皮，有的被拧断四肢——
居民们开始惶恐不安，但随后发现黑猫只会杀死那些伤害过猫的人。那些人如何伤害的猫，报应就如何出现在他们身上。
人们一致认为是杀猫的人触怒了神灵或某种存在，偶尔还会有人声称说在黄昏看到一道少女影子抱着黑猫。
黑猫在三天后离开小镇，再也没出现。
但这些希勒维格山脉的原住民已经达成共识，一致决定这项保护他们，保护别人，保护猫咪的法令诞生。
也就是：
在希勒维格山脉，没人可以杀猫。
注1：445年特莱伦特王国向洛克斯王国的首都发动攻击，洛克斯国王亨利十六世下令堵死城门，让十米高的城墙成为天堑阻拦敌军。但特莱伦特使用火攻导致大部分都是木制房屋的洛克斯城熊熊燃烧，成为人间炼狱，数十万城民被活活烤死。
注2：如果想出手怪异货币，卖给我！
第二十二章 怪异货币
酒馆陷入另一种静寂。
隔壁传来床板上翻动的吱呀声，楼下大厅响起桌椅挪动与杂乱脚步和酒杯碰撞声。
卡特琳娜用随身携带的布条遮住嘴巴，那只是普通的麻布，散发出的酸臭味表示已经使用许多次。
它的唯一用处是提醒卡特琳娜“不要说话”。
卡特琳娜想要将备用布条递给陆离时遭到拒绝。陆离经历过寂静时分最恐怖的时期，知道该怎么做，以及口袋里应对寂静时分的稻草娃娃还在。
只是他无法确认时�
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