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　　卡特琳娜想要将备用布条递给陆离时遭到拒绝。陆离经历过寂静时分最恐怖的时期，知道该怎么做，以及口袋里应对寂静时分的稻草娃娃还在。
　　只是他无法确认时隔24年，稻草娃娃是否还有作用。
　　寂静时分限制了交流，也限制了人们能做的事。卡特琳娜躺上吱呀响动的单人床，趁这时休息片刻。
　　陆离拉开木椅，坐在窗前眺望远方的幽暗荒野与岩浆火环。
　　卡特琳娜不时转醒，陆离的存在让她难以睡着。有时她会侧卧着欣赏陆离侧脸，如果寂静时分没有笼罩小镇，她也许会询问为什么一直眺望外面。
　　时间推移，穿着皮甲的卡特琳娜也进入浅层睡眠。直到楼下酒馆大厅座钟响起10道响声，清晨到来。
　　卡特琳娜因座钟声苏醒，望向比夜晚明亮一些的天空——
　　岩浆火环依旧高挂穹顶，但变得更加鲜明。蛰伏于幽暗中的岩壁因亮度提升而变得清晰，凹凸不平的岩壁与阴影充满立体感与真实感地存在于天空。
　　仿佛真实。
　　这就是卡特琳娜为什么会说有人因天空而疯狂。
　　教堂钟声不久后响彻小镇上空，宣告寂静时分离去。
　　卡特琳娜取下布料，塞回皮甲里：“过去了。”
　　“这就是白天？”陆离问。
　　亮度没再提升，只维持着能够视物的昏暗。
　　“这就是白天，或者说黄昏。”卡特琳娜说。
　　怪异时代不存在清晨，它只有两个时间。
　　黄昏与深夜。
　　10点到15点是黄昏，之后全是夜晚。
　　出发前鼹鼠主动找上门，他依然眼馋陆离的怪异货币。当然，现在那枚哑光石块在卡特琳娜身上。
　　鼹鼠的觊觎让卡特琳娜认为怪异货币的价值绝不止那么简单。
　　“鼹鼠，实话实说，它有什么用处？”卡特琳娜抛着怪异货币，对面的粗矮鼹鼠十几颗眼珠跟随上下晃动，心不在焉地解释：“与中立友善的怪异交易。它们不收我们的货币，只收这个。我是情报猎人，这是扩展生意的好机会。”
　　卡特琳娜不完全相信——她没见过鼹鼠这么渴求一样事物。
　　“只是这样？”卡特琳娜停止抛动。“说实话我们或许会考虑把它给你。”
　　卡特琳娜以为鼹鼠会退缩，但他比想象中更渴求这枚货币：“这是你说的，蜂刺。”
　　在卡特琳娜返回前鼹鼠压低声音快速说道：“如果遭遇到可以沟通的怪异，可以用怪异货币换命。”
　　“为什么我不知道这种事？”卡特琳娜从未听说过。
　　鼹鼠的回答很简单：“因为你没怪异货币。”
　　卡特琳娜没想丢脸的事，她在后悔，她在想怎么反悔能留下怪异货币。
　　“你知道商人吗。”陆离这时问，简单描述商人。
　　“商人……”鼹鼠转动着眼珠思考。“我只知道一些……可以全告诉你，作为交易你必须把怪异货币卖我。”
　　他看出卡特琳娜想要反悔。
　　“可以。”陆离点头答应。
　　卡特琳娜想要制止，但这是陆离的东西而不是她的。
　　鼹鼠回忆着说道：“去城市里能打听到你说的那种商人。”
　　“这也算情报？”卡特琳娜试图阻止这场交易。
　　鼹鼠也意识到这点，眼珠颤动了几秒，下定决心般递给陆离一枚铁片：“这代表地居人的友谊……拿着它去地居人商会，它们知道你的问题。”
　　卡特琳娜闭起嘴巴。
　　显然鼹鼠需要怪异货币不是因为其价值那么简单。
　　陆离对答案并不满意，但还是拿起铁片接受交易。
　　“地居人商会？”
　　陆离观察铁片，它不算徽章，因为形状并不规则，中心镂空雕刻着铁镐轮廓。
　　“荒芜之地最大型的商人组织之一。”卡特琳娜低声解释，打量粗矮鼹鼠：“想不到你是他们的成员，恭喜你了鼹鼠。”
　　语气带着羡慕，拥有依靠鼹鼠就不再是能随意无视欺侮的小猎人了。
　　“只是还在实习的外围成员。”鼹鼠说，紧紧盯着卡特琳娜手里的怪异货币。
　　“给他吧。”陆离偏头说。
　　“交易还算愉快，下次见。”鼹鼠收起怪异货币，数出230先令给陆离，扛着与体型差不多大的背包离开酒馆。
　　鼹鼠离开后，感到懊恼的卡特琳娜抱怨道：“那枚硬币的价值更大。”
　　“商人存有我的一大笔钱。”陆离回答。
　　“……多少钱？”卡特琳娜暂时停下抱怨。
　　“很多。”陆离只能这么说。
　　怪异货币似乎很有价值，但与商人处陆离的财富相比，一文不值。
　　前提是商人仍然存在。
　　以及如果卡特琳娜反悔会失去鼹鼠的信任。
　　就像卡特琳娜之前说的，信任在地面很重要。
　　“我们也该出发了。”
　　卡特琳娜系紧皮甲，收起路线图，退房离开流浪者酒馆。
　　陆离继续观察街道上的行人，尽管他不会在一道身影上停留过长时间，但仍带来了麻烦。
　　那是一道异于常人的轮廓。男人的身高超出两米五，抬起手臂就可以触摸屋檐。他似乎不喜欢被注视，凶狠瞪着陆离，迈步接近。
　　一道纤细身影挡在陆离面前，卡特琳娜眼中闪烁黑芒，威胁道：“别找麻烦，大块头。”
　　体型不是衡量实力的唯一标准。
　　如无必要，猎人间彼此也不会厮杀，除非能够隐蔽，无伤地结束战斗。
　　受伤对他们而言与死亡挂钩。
　　壮硕男人紧盯着卡特琳娜片刻，一言不发离开，显露出的蜥蜴尾巴烦躁地左右抽打空气。
　　“不要随便看别人，这和那时候不一样。”放松下来的卡特琳娜提醒陆离。“遇到的是我你应该感到幸运，当然我也很幸运。”
　　继续向小镇外走去，卡特琳娜说道：“如果是其他猎人还不等清楚你的身份就杀死你了。然后拿走你的财富和本身。”
　　这么说时她还打量陆离身躯，显然“本身”是指另一种含义。
　　比如食物。


第二十三章　无目人
　　卡特琳娜的恶劣调笑没能持续太久。
　　远处教堂陡然亮起的火光被原野的风吹来。
　　巨大火炬的光芒辐散，甚至照亮小镇的边缘。
　　“该死，为什么是这个时候！”这一幕让卡特琳娜低声咒骂。
　　“是什么。”陆离观察着火炬，似乎能感受到火光的热量。
　　“灾祸……”卡特琳娜望向南方。“窃光者。”
　　一团山峰般宏伟的黑影轮廓正从荒野深处升起。
　　“它会在黄昏的最后时刻掐灭天空，然后持续几天永夜。”卡特琳娜语气带上悲观。
　　永夜中的荒野将变得极度危险，安全区也会随时间推移而缩小，即使最富经验的猎人也不会在永夜中贸然离开城镇。
　　等待永夜过去是唯一办法，但大麻烦横亘卡特琳娜眼前：她供养不起陆离。
　　纯种人类对食物非常严苛，污染度低的食物才能保持他们的纯净。而即使是低污染食物中最便宜的黑面包每磅也要近三十先令，更别说价格不会便宜多少的干净水源。
　　卡特琳娜的全部存款加上陆离售卖怪异货币的钱只够支撑生存三天，一旦永夜超过三天，陆离只能饿着肚子前往午夜城。
　　或许该收起贪婪，选择在螳戈镇将陆离“出手”，教会对纯净人类不感兴趣，那么再试试镇长那里，或者是贵族商人。
　　“如果你卖给会把我送去午夜城的人，可以。”
　　陆离平静面对自己被当成货物转卖。
　　毕竟他们的合作本身就是因利益建起。
　　被陆离戳破内心想法，卡特琳娜有些尴尬地摇头回答：“我不会那么做的……”
　　陆离不置可否，等待卡特琳娜做出决定。
　　南边天际，漆黑轮廓正蠕动着攀爬，仿佛黑色的山峦从大地升起。
　　卡特琳娜仍在纠结该怎么做。
　　如果不说出纯净人类，她没资格见到镇长。但是说出来就可能被贪婪的守卫或者管家抢走一部分收益，甚至抢走陆离。
　　等待永夜过去是最蠢的主意，谁知道永夜会持续多久？污染无处不在，也许某次进食，某次喝水，甚至某次呼吸都可能让陆离不再纯净。
　　到时候陆离将一文不值。
　　雇佣熟悉路线的猎人？卡特琳娜找不到值得信任的猎人。谎言与背叛才是猎人间的法则。
　　“我们出发！”
　　从压缝间挤出的话语响起，卡特琳娜的凶狠眼神犹如赌徒：“还有五个小时永夜才降临，我们走快点来得及到利维坦镇！”
　　利维坦镇是路线图倒数第二个落脚点，再往前就是能从旧下水道直接去午夜城的鬼怪镇。
　　只要赶到利维坦镇，卡特琳娜就能有新的选择——和当地教会、镇长谈论出售陆离的事宜。
　　于是在荒野上的人们陆续返回小镇中，陆离和卡特琳娜逆流而上。有些猎人认出卡特琳娜，从不远处目睹着他们走出小镇。
　　“窃光者要来了。”守卫随口提醒。
　　“我知道。”向荒野上走去的卡特琳娜回答。
　　守卫不再说什么，也许以为卡特琳娜会在永夜到来前回来，也许并不在意一位猎人的死活。
　　起初陆离能看到陆续回归小镇的人们，但随着远离小镇，身影开始变得稀少。回头望去，小镇中亮起的火光犹如指引方向的灯塔。
　　他们相对安逸地走出近十里，抵达安全区与真实荒野的分界线，卡特琳娜开始放缓速度。
　　因为一些爬行的轮廓挡在前方。
　　陆离以为卡特琳娜会停下，但她径直向前，仿佛看不到爬行的怪影——她能看到，但不知为何无视了它们。
　　“无目人……一群可悲的人。”卡特琳娜平静地评价道。
　　爬行怪影离得很近了，足够让陆离观察到更多细节：爬行怪影的身体构造与人类相同，一些身上挂着褴褛破碎的布料，但大部分什么都没穿，只有裹满身躯的灰尘泥土。
　　它们枯瘦身躯犹如竹节虫，空荡眼眶里没有眼珠，但除了眼眶，它们身上到处涂满眼珠。
　　长满体表的眼珠鲜明的仿佛真实存在，只有怪影爬动时拉扯皮肤带动的皱褶才表明眼珠并非真实。
　　“他们是人类？”陆离注意到卡特琳娜用人来形容他们。
　　“嗯，低理智值的人会看见里世界的投影。一些胆小鬼因此挖掉眼珠，但里世界的影响没有消失，以及因为被当作自残驱赶出螳戈镇，他们只能生存在恶劣的边缘环境里，随时间推移，他们就变成了这种东西。”
　　卡特琳娜语气带着一种同情与鄙夷：“尽管污染严重随时会变成异种，但他们和我们一样。”
　　“他们不会攻击我们吗。”陆离问。
　　卡特琳娜点头说：“因为看不见他们更渴望同伴。这听起来很讽刺……他们比我们更加团结和信任彼此。”
　　“但他们正向我们靠近。”陆离说。
　　卡特琳娜微怔，打量周围，发现就像陆离说的，无目者们正渐渐靠拢，围起他们。
　　“先别攻击……”卡特琳娜只是提醒陆离。
　　成为猎人的第一天起，卡特琳娜就知道无目人的无害。她也从未听闻无目人袭击人类的事件发生。
　　无目者们也没有显露攻击意图，他们围聚向陆离和卡特琳娜，或者说……围向陆离。
　　旁边的卡特琳娜被他们无视。
　　“为什么……”卡特琳娜不解地问。
　　“继续赶路吧。”陆离说，他知道无目人被什么吸引过来。
　　绕开跟随的无目人群，陆