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晚或是明天……”
　　他唤来不远处的手下询问进展，他们的确调查到一些事，比如少女之影没在荒芜之地肆虐过，以及“在希勒维格山脉，没人可以杀猫”的谚语。
　　“它在主眷大陆，那边我们得联系维纳不冻港。”
　　“要很久吗。”
　　尽管电话电报没有失传，还拥有其他神秘侧通讯方式，但离得太远必然会让进度缓慢。
　　“也不会。”索菲·舍斯特伦议员露出微笑：“您可能不知道，您在那里更受欢迎。听说关于您归来的所有报纸都在当天售罄，直到今天您仍然是当地报纸的头版，维纳不冻港的大使已经好几次向市政厅申请想要与你见上一面了。”
　　向往旧日荣光的维纳不冻港更在乎陆离。
　　“麻烦替我转达寻找少女之影，如果有消息我会和他见面。”
　　“交给我吧。”
　　索菲·舍斯特伦议员应下，有些好奇地问：“那只恶灵是您的敌人？”
　　啪啪——
　　陆离回答之前，清脆掌声在大厅中央响起。
　　耶纳德·马修斯放下手掌，在细琐交谈声消失中掀起笑容：“只是普通晚会可太没意思了，不如我给你们讲讲我沉睡前发生的故事？”
　　“如果能听到就太好了。”一位佩戴议员徽章的中年人微笑说。
　　人们渐渐围聚过去。
　　“我们也过去吧。”
　　索菲·舍斯特伦议员说，抬起手臂，等妇人挽起他，和陆离加入人群。
　　“我叫它噬梦魔，不过它做的不是吞噬梦境，而是让你无法入睡——”
　　耶纳德·马修斯很适合讲故事。
　　他富有感染力的语气与神情让这段经历变得充满趣味，哪怕参加晚会的都是午夜城的大人物，也下意识跟随情节而惊呼或是感叹。
　　“最后，我从长眠中醒来，推开它墙壁一样厚的水母般的身躯，从地底爬出。幸运的是最近一条旧下水道就在我不远，我在那里遇到塞鲁斯·雷蒙议员的手下，拜托他带我离开。”
　　“当然！我还记得那个小混蛋跑来和我说找到耶纳德·马修斯，我差点将他当成疯子丢出庄园。”人群里体格如熊般的塞鲁斯·雷蒙议员喊道。
　　耶纳德·马修斯带着微笑，目光落向人群中的陆离：“参加晚会前我去见了纳文·林奇，他老得都快记不得我了，不过他还记得陆离阁下，还让我向你问好，感谢你将他带到山顶。”
　　“纳文·林奇？”
　　陆离对这个名字没有印象。
　　“就是海水涌来，被你带着爬上山顶的可怜家伙，不过他后来可是午夜城最受人尊崇的院长。”
　　“我不记得有这件事。”陆离平静地说。
　　话音落下，大厅变得安静，许多疑惑目光落在他的身上。
　　“……也许他记错了。”耶纳德·马修斯年轻人一样挠了挠头。
　　人群逐渐散开，晚会继续。但不时有疑惑目光投向陆离。
　　耶纳德·马修斯之后也没再来找他。
　　陆离没在市政厅晚会逗留太久，临近晚上七点，他离开市政厅，乘坐马车返回表象克莱恩斯大学。
　　第二天陆离仍然有事要做。
　　兰格家族和几位家族发出邀请函，想要陆离参加今晚在兰格家族庄园举行的聚会。
　　因为罗伦斯院长的劝说，陆离没有拒绝。
　　临近下午，陆离乘坐马车来到即使旧日时代也难以见到的，兰格家族的豪华庄园。
　　比起带着距离感的市政厅晚会，这场聚会更像是一场交际会。
　　除了那些家族的掌权者，还有许多被带来的年轻男女们。
　　舒缓音乐中，年轻贵族们在舞池中相拥跳舞。
　　一位精灵般白皙青涩的少女来到陆离面前，紧张眨着睫毛：“可以请您跳一支舞吗？”
　　“我不会跳。”
　　少女脸颊浮现红晕：“没……没关系，我可以教你。”
　　“我不想跳。”
　　失望的少女因陆离拒绝而离开。
　　“她是一位议员的小女儿，陆离先生不该拒绝的那么干脆的。”坐在身旁，兰格家族的现任掌权者，图尔·兰格温和笑道。
　　这时，一阵吵闹声从聚会外传来。
　　图尔·兰格偏头，温和笑容从他脸庞上消失。
　　一队隶属于市政厅的骑士团被带领着，闯进他的聚会。
　　“耶纳德·马修斯先生。”
　　图尔·兰格看向领头者。
　　“我该说欢迎吗？”
　　图尔·兰格没邀请耶纳德·马修斯，因为他不属于这个圈子。
　　“很抱歉要打断一下你的聚会。我要讲一件事。”
　　耶纳德·马修斯无视面前的图尔·兰格，落在后面的陆离身上，目光中只有审视。
　　“关于这位，冒充陆离的冒牌货的事。”


第六十六章　新的阴谋
　　音乐停下，舞池里的贵族们停下舞蹈，不解地望着这群不速之客，与他们带来的信息。
　　“冒牌？耶纳德·马修斯先生你在说什么。”图尔·兰格隐蔽向陆离投去视线，皱起眉头。
　　“谜底就在谜面上。”耶纳德·马修斯惋惜地看着陆离：“和你相处其实挺愉快的，除了你不爱说话这点。我想，你是害怕被拆穿才用沉默掩盖自己？”
　　四周响起一片窃窃私语。
　　陆离的漠然让他们记忆犹新。
　　“我不知道你是谁，也不知道你冒充一位消失的驱魔人有何目的。不过现在，阴谋揭晓，一切都结束了。”
　　耶纳德·马修斯准备让身边骑士团的人带走他。
　　“你真的是人类吗。”陆离这时忽然说道。
　　他依然神情平静，平静的让人们觉得诡异。
　　“你在说什么？”耶纳德·马修斯微微挑眉。
　　“市政厅聚会上的握手。”让人沉浸其中的黑色眼眸注视着耶纳德·马修斯。“因为一些原因，我的左手能伤害怪异。”
　　略微沉默，耶纳德·马修斯摆了摆手：“好了，别用这种会让我们瞧不起你的小把戏了。狡辩在这里行不通。骑士们，带——”
　　图尔·兰格忽然冷漠开口：“耶纳德·马修斯先生，尽管你身份尊贵，但想污蔑我的客人并直接带走他，是否过于无视了兰格家族？”
　　这么做更像是需要一个台阶。环城骑士团出现足以说明耶纳德·马修斯大概率是对的。
　　但让市政厅的人闯入兰格家族聚会，并带走他们的客人，会很大程度上损失他们的威信。
　　图尔·兰格不能让他们简单带走，哪怕他是对的。
　　“无意冒犯，不过我想这些环城骑士足以证明我的身份。你知道，巨树上的那帮人一直是中立的。”耶纳德·马修斯不打算给他台阶，语气变得淡漠，偏头吩咐：“带他离开。”
　　“族长……”管家向图尔·兰格低语。
　　图尔·兰格轻轻摇头，阴郁地注视发生的一切。
　　穿戴暗金色泽盔甲的骑士们逼近陆离。
　　直到他们走到面前，陆离什么也没做。
　　增幅后的身体素质不足以让陆离对抗十几名全副武装的骑士，而且他们身上似乎还有其他秘密。
　　骑士们对待陆离并不粗暴，只给他带上篆刻符文的手铐，套上同样铭刻符文的篷布，将他带离死寂的聚会大厅。
　　“市政厅不想这件事掀起太多波澜，抓捕冒牌货的事希望你们能保持沉默，不要外传。”
　　耶纳德·马修斯环视一圈，开始向后退去。
　　他没忘向图尔·兰格挥手告别。
　　“打扰了小图尔，继续你的聚会吧。”
　　环城骑士们陆续退出聚会大厅，被他们镇压的气氛渐渐缓和，但也有限。
　　图尔·兰格望着门外消失的人影，脸色阴沉地几乎滴出水。
　　……
　　被桎梏了自由与感官的陆离只感觉被带上马车。
　　他没有见到耶纳德·马修斯的机会，他也许坐上另一条马车。
　　被带去未知目的地时，幽暗中的陆离安静思考。
　　阴谋？误会？
　　目前摆在明面上的结论是：耶纳德·马修斯对陆离左手的触碰产生反应，也许他被怪异污染了意识，状态倾向异人。他意识到陆离的存在会破坏他们的计划，所以污蔑陆离是冒牌货。
　　显然，拥有身份与人脉的他比陆离更有权力。
　　可环城骑士团只效力巨树之上的真实克莱恩斯大学，他们与市政厅并非同一阵营——
　　巨树内部的分歧？
　　还是巨树与市政厅达成一致。
　　以及，他们为什么会在聚会上带走自己。
　　陆离回溯昨晚回到表象克莱恩斯大学发生的事。
　　“您见到了耶纳德·马修斯，他是不是和传闻中一样！”普修斯仰着头，激动地在陆离腿边跳来跳去。
　　“什么传闻。”陆离脱下大衣，挂到衣架上。
　　“呃就是……勇敢，开朗，友善，平易近人……”
　　“大部分是。”
　　关于耶纳德·马修斯的描述漏掉了话痨。
　　不久后罗伦斯院长到来，和陆离说兰格家族发出的邀请。
　　“帮我拒绝掉。”
　　陆离不想再浪费时间参加无意义的聚会。
　　他只想找到安娜的下落，还有商人的。
　　但罗伦斯院长告诉了他午夜城现在的政治环境：市政厅和兰格家族为首的贵族对立，教会和巨树中立。
　　“您参加了市政厅的聚会，如果拒绝兰格家族的聚会，他们会误以为您是市政厅派系的人，会带来一些麻烦。如果您参加则代表您仍然中立，会得到一些好处。”
　　“什么好处。”
　　“多一个朋友少一个敌人。”罗伦斯院长说，发现陆离不在意这点后，补充说：“兰格家族他们的情报同样敏锐，如果您与他们交好，肯定能更快寻找到您要找的答案。”
　　……
　　马车停了下来。
　　陆离被带下马车。
　　他被两名骑士架起，双脚悬空，再难以依靠身体分辨方向，耳边只有沉闷的脚步声。
　　陆离保持思考。
　　罗伦斯院长没有问题，他比其他人更恐惧陆离是假的。
　　被市政厅当作打击兰格家族的武器？
　　以一位驱魔人为代价消除异己，他们会这么做吗？
　　兰格家族为了给市政厅泼脏水演的一场戏？作为贵族，他们这么做似乎并不意外，但教会和巨树不可能纵容他们。
　　寻找一圈，似乎仍只有耶纳德·马修斯有问题最接近答案。
　　但这也代表一个巨大谜团。
　　身份有问题的耶纳德·马修斯如何说动市政厅与巨树，让他们确认陆离是假冒的，直接下令抓捕？
　　陆离的双脚忽然接触到地面。
　　他被放了下来。
　　从思绪中脱离，面前响起沉重地石头摩擦声，然后他被带进石头后的空间。
　　石门摩擦闭合声在身后响起。
　　随着彻底闭合，一切声音消失。
　　寂静包围陆离，似乎周围只有他一个人。
　　等待几分钟，陆离摘下了笼罩自己的篷布。
　　映入眼帘的是没有窗户，四面石壁的书房。
　　他被囚禁在这间不知是地面还是地下，是城内还是城外的密室中。


第六十七章　密室
　　壁炉里的温暖火光辐射整个房间。
　　整齐摆放着书桌与书架，两封未拆的信函摆在书桌上，角落还有一张床，以及摆着糕点的餐桌。
　　比起囚室，这里用密室形容更准确些。
　　陆离甚至发现手铐并不牢固，间隙让他可以像取下镯子一样取下手铐。
　　观察手铐与篷布上篆刻的符文，它们似乎同源。
　　宽松的束缚与更像书房的密室——
　　是某个上位者强行将他带至此处？