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　　砰——
　　脸孔砸落，陆离收敛意识，垂下手臂。
　　“怎么样。”身后卡特琳娜问。
　　“得到了。”陆离回答。
　　“很多吗？”
　　陆离环视剩下两座石像：“不算少。”
　　近百只幽灵或同等力量的怪异才能贫瘠凑出一份人性，不过这个时代也难以找到那么弱小的怪异了。
　　陆离看向艾琳，问道：“要留下一座吗”
　　“为什么这么问？”
　　艾琳正尝试理解他们之前的对话。
　　“这里是上代人的遗迹，石像是自我封存的上代人，也许还能沟通。”
　　“上代人……”艾琳低声呢喃。
　　作为储存人类所有知识的避难所当然知道上代人的存在。
　　因为除魔人协会也知道上代人，所以他们才会制定火种计划。
　　甚至……或许火种计划也曾是“上代人”做出的努力之一。
　　“只要不留在避难所。”
　　艾琳言外之意随便陆离处置。
　　陆离问向商人，得到它可以收起石像的回答，于是没再处理剩下两座石像，让商人将它们收起。
　　最后检查腐蚀严重的残缺壁画，干枯风化的尸体，没再发现线索的众人退出遗迹。
　　被清理干净的遗迹将会抹除痕迹，成为避难所一部分。
　　接下来，他们要离开避难所等待夜幕降临，石像醒来。不过在此之前，他们要去一趟静语森林寻找“商人尸体”。
　　至于支持派与反对派之间的矛盾也因陆离的出现化解。
　　支持派坚持去地表获取种子，反对派拒绝离开避难所，这几年两个派系打得不可开交，尽管随着时间推移支持派一边的天秤越来越低，但起码让艾琳要继续头痛一两年。
　　而现在，避难所可以不用离开也能获得种子——还能重新与外界获得联系。
　　一切功劳归于商人，以及陆离。
　　商人的嘴巴与死人一样严。
　　所以离开避难所时，注视陆离等人的视线不再有那么多敌意，其中还夹杂许多感激与向往。
　　陆离让他们产生“外界也许没那么糟”的错觉。
　　穿过旧避难所，继续向上时艾琳赶走了其他管理者，只有她和艾琳，跟着陆离走过正被居民搬运石块填补的通往地面的通道。


第一百四十二章　在贝尔，贝尔法斯特，艾伦半岛最繁华的地方
　　他们来到通往地面遗迹的观测口。
　　“避难所没有出口，你们只能原路回去了。”
　　怪异挖出的洞穴深处透着微光，仿佛有地面上的风吹来。
　　咯——
　　理智值计数器缓慢响起一道噪音。
　　污染无处不在弥漫于地表，避难所居民不能在浅层停留太久。
　　“送你们了。”艾琳对准备取下理智值计数器和匕首的卡特琳娜说。
　　“谢了。奥菲莉亚，我们先上去，让这对老情人多说几句话。”卡特琳娜拎起普修斯后颈，把萤石塞进它爪子间，钻进回到地面的洞穴。
　　奥菲莉亚的焦黑轮廓一动不动，不打算给他们单独相处的空间。
　　“又到了分别之时……”
　　艾琳忽视奥菲莉亚的存在，想到上一次分别。那时安娜还在，自己还有……哦，已经没了双腿。
　　“你会建立新聚集地吗？”
　　“为什么这么问。”
　　“你用冷漠掩盖自己，但其实我们都看得出你是个好人，别告诉我你对现在的糟糕局面没有想法。”
　　艾琳以为陆离会说能力不够，但那双深邃的黑色眼眸微垂后，作出回答：“我现在只想找到安娜。”
　　一道略有关注的视线因陆离这句话语而消失。
　　“找到了记得通知我。”
　　艾琳的白皙手掌离开轮椅扶手，向陆离挥手告别。
　　“我会的。”
　　“等等，有件事要拜托你。”艾琳叫住准备低头钻入洞穴的陆离：“观测口上面沾了脏东西，出去后帮我擦一擦。”
　　听上去有些双关歧义，艾琳挑起弧线的红唇说明她是故意的。
　　陆离什么也没说，和暖炉般的奥菲莉亚钻进洞穴。
　　露露将艾琳推到观测口旁，一根从山洞顶端延伸下来的斑驳金属铁管。
　　艾琳用手帕擦拭被尘土糊住的潜望镜，镜面另一端暂还只有模糊微光。
　　“你好像突然对陆离不感兴趣了？”艾琳收回手帕，等待地表镜面被擦干净。
　　“我认为我们曾是同一种人，情感只是拖累思考的衍生物，唯有理智才是真理。但现在他和其他人没有区别。”
　　“我意见和你相反。”
　　艾琳眯起狭长眼眸，似乎在回味。
　　“让我们信仰神灵的从不是祂的神性，而是祂具有的人性的那部分。”
　　“无信者才能加入避难所。”
　　“只是比方，你这无趣的女人。”
　　露露沉默一段时间，在岩壁洞穴不再传出窸窣声后说：“你在感到难过？”
　　“你为什么这么想？正相反，我很高兴。避难所的危机解除了，也成功与外界取得联系，而且我们熟知的人还活跃在地面。”
　　潜望镜另一端隐约透亮，艾琳前倾，比起一只眼凑到镜片前。
　　“我是指陆离仍然年轻，而你已经是个老女人了。”露露这时说。
　　“所以你在用回答反击我说你是个无趣的女人？”
　　艾琳透过擦拭后变得清晰的镜片，窥见残破的遗迹，远方的海岸线，垂于虚空的黑环。
　　满是疮痍的大地看上去惨不忍睹，但这副景色仍弥足珍贵。
　　她又看向离开避难所的那些身影。他们走出遗迹，消失在静语森林的树木间。
　　……
　　“你刚刚擦拭的是什么？”
　　踩过掩埋泥土下腐朽灌木，带着沙沙声的卡特琳娜问陆离。
　　“潜望镜。”
　　陆离在观察他们的脚印。
　　因近海潮湿让森林泥土松软，他们的足迹明显，消失时间或许要以月计时。
　　但树林除了他们的脚印没有任何痕迹。
　　静语森林无人问津。
　　奥菲莉亚说这里很荒芜，什么都不存在，没有怪异，没有生命——这让怪异更不会踏足此地，因此让森林成为净土。
　　避难所提供的地图里，静语森林轮廓呈狭长椭形，就像一块从海岸线伸进陆地的长面包。狭窄处甚至能透过树木望见两旁荒野。
　　这让他们寻找曾经在这里留下痕迹的幸存者不会花费太多功夫——靠进森林深处的边缘，他们看到树冠后倒塌的木制哨塔，还有木栅栏围起的聚集地。
　　陆离等人踏入聚集地。
　　这里早已被废弃。倒塌的栅栏与木屋无声诉说着这里曾遭遇的灾难。
　　“你能感应到它吗？”
　　聚集地直径只有百米，但从中找到一具“尸体”仍不算容易。
　　“它醒来前不能。”商人回答。
　　“没有更省时间的办法？”卡特琳娜问。
　　离天黑还有两个小时。但他们需要预留归途和提防怪异之雾提前降临的时间，最多一小时，他们就要返回海岸线回到安德莉亚上。
　　“驱魔人的靠近能唤醒商人。”于是商人补充道。
　　这能省不少事，陆离只要围绕聚集地走上几圈就能找到商人。
　　如果它就在聚集地的话。
　　让陆离在聚集地走动，卡特琳娜和普修斯探索剩下尚未倒塌的木屋，可惜里面的一切早已无法辨认原本模样。
　　等到卡特琳娜钻出木屋，看到一道轮廓从聚集地中心的空地里爬出。
　　它被掩埋在篝火木炭和余烬之下，被泥土覆盖的黑炭与灰尘从它身上簌簌落下，硕大背包充满了辨识度——
　　第二个商人爬出地面，站在商人身边，保持沉默。
　　“你们不叙旧一下吗？”回来的卡特琳娜问。
　　“已经说完了。”商人回答。
　　蜂群意识让它们记忆共通。
　　“它和我一样，遗失了所有东西。”
　　众人不意外这点。得知商人被聚集地居民带走他们就知道背包不会剩下东西。
　　顺利找到第二位商人，趁着夜晚未到，他们离开静语森林回到海岸线。
　　经过遗迹时，他们看见石像背后的孔洞已经被填埋，泥土颜色与周围几乎没有差异，再过几天，谁也不会发现那里曾有一条通往避难所的孔洞。
　　未在遗迹停留，回到沙滩划船登上安德莉亚。站在嘎吱响动的破旧甲板时，海面上的肉山正在此刻浮出海面。
　　恶心肉山吞吐起孕育怪异的迷雾。
　　涌动飘向陆地的雾霭渐渐包裹起安德莉亚，船长室外随之晦暗无光。
　　伴随怪异之雾笼罩大地，夜幕同时降临。
　　“石像醒了。”
　　商人回答陆离望来的视线。


第一百四十三章　在贝尔，贝尔法斯特，到处充斥着麻烦与机会
　　放出石像前，他们仍有问题需要解决：假设石像可以沟通，怎么理解他们的语言。
　　“大姐头能听懂吗？”普修斯说道。
　　“应该不行。”陆离说。
　　大姐头的能力是感受情绪，而不是翻译语言。
　　“再回避难所一趟。他们知道上代人，说不定也知道上代人的语言。”卡特琳娜提议。
　　“可避难所已经被封起来了。”普修斯蹲坐下来，后踢挠动耳朵。
　　“再挖开就好了。”卡特琳娜看向陆离。
　　“先去维纳不冻港。”
　　两座火炉将船长室烘得温暖，陆离脱下黑色风衣挂在船舵，将去维纳不冻港“寻找知晓上代人语言的人”的任务交给商人。
　　余烬爬出的新商人接受这份委托，它同时带着为避难所寻找种子的任务。抵达维纳不冻港后它将留在那里，重建商人体系。
　　旧商人则继续跟随陆离，寻找同类。
　　等候新商人在维纳不冻港调查时，普修斯问商人：“你叫什么名字？”
　　“商人没有名字。”
　　“总要方便我们称呼你，商人以后会越来越多的！”普修斯期待问向陆离：“陆离先生，还有什么安开头的名字吗？”
　　“安迪？”卡特琳娜想起一个死掉的猎人的名字。
　　“这个……名字……不适合。”
　　奥菲莉亚嘶哑地说：“可以……叫……安东尼。”
　　商人反对无效，众人七嘴八舌为他安了一个新名字，用以和其他商人区分。
　　这看起来没有意义，但每个人都在因商人的新名字感到开心。
　　商人或者说安东尼在传递远在维纳不冻港的商人的进展：
　　马特乌斯市长答应为陆离寻找一批种子；马特乌斯市长在调查与“遗迹、深渊、教徒、树、褐色的车”有关的任何线索；马特乌斯市长派人寻找。
　　最先有结果的是与这些无关的事。
　　“维纳不冻港找到了莫妮·阿拉亚，她现在是一位审判所蒸汽骑士队长的妻子。”商人安东尼说。
　　许多笔记和信件陆离都带在身上，包括放在避难点的那些也被取回。死在坍塌遗迹里的避难所居民纳斯拉姆·阿拉亚的日记，调查员基地的守夜人马修的日记，蕾米兄妹的信件——
　　陆离打开手提箱，将纳斯拉姆·阿拉亚的笔记交给商人安东尼，把它送到莫妮·阿拉亚手中。
　　【我要死了，无论是谁看到，我是纳斯拉姆·阿拉亚，把这本日记交给我的女儿莫妮·阿拉亚，并跟她说我的财产都在曾经的家的壁炉旁的地板下，还有说我爱她。记着，是我爱她，不是你爱】
　　陆离还记得日记最后的遗言，不过这些文字又没消失，不再需要代替那位父亲转告。
　　期间还有信仰安娜的“阴影教会”教徒信息传来，它们不久前聚集在主眷大陆西部的伊末