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　　跟随的陆离默默注视羊皮纸上的任务。
　　会在中年级出现的任务奖励多数在1～2学分与小队分之间。基鲁艾特告诉陆离，3分以上任务在中年级稀少，那些通常是高年级队伍或独行者进行的任务。
　　基鲁艾特爬上梯子，观察更高处的委托任务，最后撕下一份基础2学分、2小队分的羊皮纸任务。
　　【深夜城…外城…舌头街区】
　　【一名外来教徒近日搬迁进舌头街区。他不和任何人接触，也不会离开家门，只有邻居偶然看到他在夜间离开街区。这名外来教徒到来的第三天，当地云爵教会一名信徒失踪。第四天，两名信徒失踪。第五天，四名信徒失踪】
　　【任务：调查云爵教会失踪问题】
　　【进阶：彻底解决此任务】
　　【提示：没有证据指向外来教徒是凶手，没有证据指向外来教徒与信徒失踪有直接关系。怀疑源于云爵教会教徒，谨慎参考】
　　【基础酬劳：2学分；2小队分】
　　“我知道云爵教会，一个还没开始孵化神灵的小型教会，教会信条温和而不激进。”这是基鲁艾特挑选任务的原因。
　　接取任务，他们返回休息室。但在离开任务大厅时一道斗篷轮廓挡住他们。
　　“即使驱魔人也可能出错。”轮廓认出了他们，冲他们而来。毫不掩盖对基鲁艾特的鄙夷与敌视，离开前对陆离低语：“你的选择是错误的，事实会证明这一点。光辉会被掩埋，堕落为尘土……”
　　基鲁艾特陷入沉默。
　　几乎所有学生都认为陆离加入圣光小队是无智的行为。包括圣光小队本身。
　　那就像是王储历练时不选择忠诚于自己的卫队，而是让几名农夫陪伴自己——
　　这种看法似乎正确，但他们忽略了一个前提：陆离对名声介意。
　　而事实上，陆离从不在意他的名声与威望是否流传。他所行所举皆是正义，不为威名。
　　回到休息室，带上耶格和纳西，圣光小队再次到达深夜城。
　　他们先前往云爵教会，一栋与民居相连，甚至没有像样教堂的教会。
　　三天失踪七名信徒让余下信徒们惶恐不安，除却虔诚信仰者与几名神父修女，修剪成“就躺大厅”样式的民居里看不到更多信徒。
　　“是的……我们相信是那名外来教徒做的。那个异端要与吾主争夺信仰！”中年修女眼中燃烧着愤怒的火焰，还有恐惧。
　　“还有怀疑对象吗？”基鲁艾特问。
　　修女回答没有，因为云爵教会的温和，他们没有敌人与敌对教会。
　　现有怀疑目标暂时只有那名外来教徒。
　　修女带领下，圣光小队来到外来教徒居住的房屋前。服下药剂，基鲁艾特敲响房门。
　　漫长等待后无人应声，纳西撬开门锁，跟随基鲁艾特闯进房屋。
　　一张木椅摆放客厅正中，一具身体坐在座椅里，低垂头颅，死去多时。
　　“是他！那个异端！”修女惊叫，惶恐着后退。
　　基鲁艾特皱眉环视一圈。陆离这时走近座椅，拿起摆放尸体腿上的笔记翻开。
　　【云爵教会异端的失踪是我做的】
　　看向笔记的基鲁艾特惊愕抬头。
　　又一次！


第四十六章　背后阴影
　　【我不曾忘记他们对我的家人做过的事，可憎的异端，信仰不存在的伪神……我回来了，我向你们讨回一切！】
　　【我要复仇。他们被我关在地下室，感受我曾经感受过的痛苦……】
　　“耶格，调查地下室。”
　　基鲁艾特的指挥下，耶格靠近地下室。
　　【所有异端都将承载我的复仇之火……就如他们曾施加在我身躯的那样。复仇！复仇！复仇！复仇！复仇！】
　　写满复仇的字迹越来越潦草，直至不可分辨。在纸页的背面，陆离发现外来教徒最后一行留言。
　　【他们也是受害者不是吗……】
　　“还有人活着！”
　　耶格惊喜喊声从地下室传上地面。
　　门外畏惧着不敢进来的修女惊喜地冲进地下室。陆离确认笔记没有更多内容，外来教徒也的确死去，拿起一旁桌上明显的一串钥匙，跟随走进地下室。
　　湿冷与铁锈般的血腥味在地下室弥漫，他们看到绑缚简易刑具上的七道轮廓。
　　除却死去的信徒，剩下六名信徒都还活着，其中两人伤势严重。
　　外来教徒还未来得及施虐，或是从疯狂中清醒……
　　耶格接过钥匙，帮修女解救云爵教会的信徒。
　　“出现一次是巧合，出现两次就未必了……”
　　基鲁艾特这时低语。一切都被安排妥当。死去的凶手，记载经过的笔记，释放信徒的钥匙……难以分辨这种行径是善意或恶意。
　　表面背后存在帮助圣光小队，但陆离身份特殊，藏头露尾的善意并非完全，也许可能隐藏着某种阴谋。
　　就在这时，地面撒进地下室的朦胧光亮忽然微末，一道模糊剪影站在门前，发出高亢尖锐地叫喊。
　　“抓住你们了！接受失败，和光明告别吧！”
　　房门重重闭合，将地下室里的圣光小队与教徒们笼罩进黑暗与绝望。
　　几秒之后，房门再次拉开缝隙，露出一颗脑袋。
　　“嘿嘿，吓到你们了吧？”留在地面上的纳西嘿笑说。
　　“你介意我殴打队员吗？”基鲁艾特面无表情解开手盾。
　　“纠正一下，是调教。”耶格阴沉补充。
　　陆离的手从胃袋抽出。
　　“不介意。”
　　这次任务结果还算圆满：圣光小队没有受伤，除了挨打的纳西；失踪信徒大部分活着，始作俑者外来教徒付出名为生命的代价。
　　如果没有迷雾笼罩真相那就更好了。
　　被囚禁的信徒们告诉圣光小队，他们不认识这名异端。回到教堂，一位修女告诉他们真相。
　　云爵教会曾经出现一位激进的教徒，他化为杀人魔献祭神灵。这次袭击的异教徒也许就是当初受害者的亲人。
　　那名激进教徒最终被骑士团卫兵缉拿，判以绞刑，而被外来教徒拷打致死的可怜信徒和从此一蹶不振的云爵教会都成为他的替罪羊。
　　“除了我们还有其他人来问吗？”鼻青脸肿的纳西含糊地问。
　　他觉得有些冤枉，基鲁艾特和耶格下手太重了。
　　不过基鲁艾特和耶格不这么认为：不管是纳西冤枉，还是下手太重。
　　遗憾的是云爵教会对此一无所知，除却圣光小队没有人和他们接触。
　　……
　　“不管怎么样，不能忽视背后的阴谋。”
　　休息室，换上宽松睡袍的基鲁艾特来到壁炉边。她刚洗完澡，偏头揉搓未干头发的动作让她变得柔和许多。
　　“如果示好没必要隐藏自己。”
　　“可这么做的意义是什么？”纳西含糊地说。
　　“别乱动。”给他涂抹药剂的耶格低语。
　　“也许是为了在我们突然在松懈时袭击？”基鲁艾特脑袋偏向另一边，擦干的头发很快在壁炉烘烤下变得干燥。
　　“我们能否接高难度任务把背后存在引出来？”耶格取出解咒药剂，让纳西自己涂抹伤口。
　　殴打……或者说调教纳西的过程耶格不可避免施加上一丝诅咒。尽管放任不管并无大碍，但会像是蜜蜂蛰过般疼痛很长时间。
　　“如果没出现呢？我们完成不了任务。”基鲁艾特回答。
　　任务失败会被限制一周无法接取任务，还有扣除小队分的惩罚——为了避免小队频繁接取难以完成的任务，同时保护任务当事人。
　　“我们应该嘶……应该把这件事告诉教授。”纳西倒吸着冷气，疑惑问：“为什么诅咒没被祛除？”
　　“我也加了些诅咒。”基鲁艾特随意道，看向陆离。
　　“我会问克莉丝教授。”陆离轻轻颔首。
　　召唤商人安东尼到来，陆离将两次任务经历写下告诉克莉丝教授。
　　【听上去有趣，为什么不继续接受帮助你们的小精灵？】
　　“因为有可能是阴谋。”陆离回信。
　　【这就是驱魔人的敏锐吗……那我们就把它引出来吧。给我些时间亲爱的。】
　　收起克莉丝教授的回信，陆离告诉等待的队友：“需要几天时间。”
　　“那么这几天就休息一下吧。”基鲁艾特说道。
　　接下来几天，陆离仿佛回到树冠区低年级，不再外出。只在图书馆、餐厅、课堂与休息室之间徘徊。
　　似乎名人效应，陆离出现的课程陆续有学生到来，这让教授们的讲课受到延误，他们不得不在上课后封闭教室禁止入内。
　　陆离暂时没有进行神秘学4级试炼。通常4级试炼难度类似他们在深夜城执行的任务，只是变为单人，陆离通过并不困难，但仍存在失败可能。
　　基鲁艾特的建议是：感觉差不多能通过时就去试炼。即使失败也可以在15天后重新开始。
　　陆离接受她的建议，继续积累，直到解决幕后存在后再开始4级试炼。
　　平静的度过几天中年级生涯。
　　玛格丽特逝去阴影已经在圣光小队消失，只有夜深人静时，隐约能听见躺在玛格丽特床铺上的基鲁艾特的压抑哭泣声。
　　平静持续的第四天，商人安东尼带来克莉丝教授的消息：蛛网已经布置完毕，等待幕后存在自投罗网。
　　晦暗无光的清晨。
　　陆离和基鲁艾特前往任务大厅，按照提示找到克莉丝教授让他挑选的任务。


第四十七章　所谓凶手
　　【深夜城…外城…联合街】
　　【来历不明的虚灵盘踞废弃的无人房屋，昼夜哭泣，附近居民不堪其扰求助当地警署。找出虚灵，让它不再哭泣或者解决它】
　　【任务：让居民不再被困扰】
　　【进阶：彻底解决此任务】
　　【提示：房屋废弃已久，虚灵来历也许与前主人有关】
　　【基础酬劳：1学分；1小队分】
　　没有异常之处的标准任务，希望能顺利引诱幕后存在。
　　抵达深夜城学院营地，圣光小队前往联合街，即将靠近那座无人房屋时服下序列药剂。
　　他们很快看到那座破旧无窗的小屋，房门敞开，门廊显现着脚印。
　　“克莉丝教授在哪？”
　　耶格皱起眉低语。
　　话音落下，窗后幽暗忽然绽放微光，勾勒美丽高大的丰腴轮廓。
　　克莉丝教授斜戴着宽檐帽，优雅的仿若在内城咖啡厅的橱窗前而不是破落幽暗的小屋。
　　陆离踏入房屋，看到坐在桌对面身躯仍然消瘦的凯恩。
　　“主人。”
　　凯恩佝偻着恭敬行礼。
　　“你是这次行动的帮手？”陆离问。
　　“再想想。”克莉丝教授微抿鲜艳红唇。
　　陆离环视周围，蛛网与灰尘遍布昏暗房屋，很长时间里无人问津。
　　“背后存在没有出现吗。”
　　“亲爱的，换一种思路。”克莉丝教授提示说。
　　亲爱的？
　　噤声的基鲁艾特他们诧异地交换眼神。难道传闻是真的……
　　而陆离看向凯恩，想到了答案：“暗中解决任务的是你。”
　　凯恩几乎匍匐在地，不敢抬头：“奴仆有责任为主人清理障碍，只是让您困惑我感到惶恐……”
　　“你不是我的仆人。”陆离又一次拒绝，偏头和队友说：“我曾帮助过凯恩，所以他也来帮助我。”
　　“克莉丝教授……”
　　基鲁艾特先拘谨地向克莉丝教授问候，克莉丝教授颔首回应后，她说：“还好不是阴谋。”
　　“再次向您表达歉意……”凯恩仍以仆从自居。
　　意识到他们要独处的基鲁艾特拉着耶格和纳西