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　　地居人挖掘矿区因此成为陷阱。靠近选手被周围徘徊的血脉家族联盟淘汰，侥幸与使用秘术进入挖掘矿区的选手也面对无可奈何的事实：他们被困在这里，无法离开。
　　于是，一些被困的选手联合，想要摆脱封锁。
　　“神灵小镇联合，五大骑士团，贵族议会还有您的巨树学院都在脱困联盟。”
　　“你们不需要我的帮助。”陆离说。
　　“事情没那么简单……”神灵小镇教徒遗憾地说：“我们无法信任彼此……骑士团与贵族议会存在矛盾，贵族议会瞧不起神灵小镇联合，巨树学院与骑士团私下结盟……攥在一起的湿沙子轻轻触碰就会碎散。只有您能让它们成为石块，因为您无可比拟，让人信服的声望。”
　　“我会考虑的。”
　　陆离只是回答。他暂时不打算离开这里。
　　神灵小镇教徒误会了什么，坦然补充说。
　　“如果您要完成地居人的委托，不要相信。它们只会给予占卜般意义不明的箴言。您无法从箴言获取任何帮助，它唯一意义就是当您找到答案时再想起箴言会觉得它是对的。”
　　街道远处的迁徙队伍已经看到返回的陆离，伊达窸窸窣窣迈动节肢，靠近过来。
　　“我可以告诉您一个秘密……”犹如下定某种决心，神灵小镇教徒低语：“沼泽地诅咒头衔的线索。”
　　伊达抵近身边，戒备盯着披着黑袍的神灵小镇教徒。
　　陆离短暂思考，轻轻颔首。
　　“跟我来吧。”


第九十一章　第二个驱魔人
　　低矮简陋棚屋像是贫民窟，但没有贫民窟的拥挤肮脏。
　　随处可见游逛的地居人矿工，因为争霸赛而出现的人类其次，以及少数此地修整的怪异。
　　“无论他说了什么，你不该相信他……”
　　回去路上，伊达没有掩饰对教徒的戒备。
　　“但我们的确被困在这里。”陆离视线落向眺望这边的迁徙队伍。
　　这是他们终要面对的问题。除非出口就在挖掘矿区，除非巨树学院或骑士团占据此地。
　　陆离将购买到的午夜城总站门票与深夜城门票交给迁徙队伍，甚至还有先令，这些足够他们进入外城并落脚直到开始新生活。
　　“请告诉我们您的名字……”
　　感激的迁徙队伍向陆离祈求。
　　“你们会知道的。”
　　教徒这时缓缓低语：“铭记此刻吧，这将是你们所剩无几的余生唯一真实的记忆……”
　　“你在说什么？”
　　幸存者们怔愕，伊达前肢弓起，浮现明显攻击意图。
　　“这是事实……”教徒斗篷下的阴影传出感慨：“即使在深夜城，市民也很难活过四十岁。这些人污染已深……”
　　“我们会在那时候离开深夜城。”
　　男人低语。
　　气氛从喜悦变得伤感，最后男人向陆离和伊达告别，带领迁徙队伍进入螺旋地洞。
　　“我忽然理解你的行为了，这种救赎后的喜悦……”伊达望着他们消失的背影说。
　　好在教徒没再说煞风景的话。
　　收回目光，陆离与伊达跟随教徒前往他们的藏匿处，一栋他们租下的杂货店二层。
　　地居人的好处之一：你能用钱财和它们交换一切。通常被更大利益诱惑之前，它们不会出卖你。
　　杂乱踏上楼梯的脚步声让教徒到来后撞见三道充满戒备的身影。
　　“你带了其他人过来？我们不是说过——”
　　暗金烫发，穿着灰色西服马甲的年轻贵族愤然站起。
　　跟随努内斯到来的陆离，尤其是伊达让他感到不安。异人选手通常只在旧下水道战线或下城巨树学院。前者不会被努内斯带来，后者则会让已经结盟的骑士团和巨树学院继续增加话语权——
　　“这是能带领我们脱困的人。”教徒神秘低笑，偏头询问陆离：“可以吗？”
　　陆离轻轻颔首，抚下兜帽，显露黑色头发与一双黑色眼眸。
　　充斥愕然的三道视线里，教徒声音继续响起：“没人再反对结盟和对结果悲观了，对吗？”
　　“那么正式为您介绍。”教徒面对陆离，摘掉兜帽，显露苍白普通的脸庞，介绍松散联盟的成员：“我是努内斯，神灵小镇联合；帕夏·里瓦斯，五大骑士团；托瓦尼，和您来自同个地方。”
　　托瓦尼是名雀斑青年，属于进入迷雾前陆离看到的许多面孔之一。
　　信仰骑士精神的帕夏·里瓦斯笔直站立，低垂头颅。
　　“来自贵族议会的海茵茨·艾利斯向您问候。”
　　暗金烫发的年轻贵族拒绝努内斯的介绍，主动抚胸行贵族礼。
　　“陆离，伊达，来自巨树学院，他们将加入脱困联盟。”努内斯向惊喜的盟友们介绍。
　　陆离的到来让脱困联盟无比凝聚——即使海茵茨·艾利斯也抛去所有质疑。
　　虽然传闻驱魔人和贵族们关系不太融洽，但谁也不认为驱魔人会因此针对海茵茨·艾利斯。
　　“陆离阁下。”
　　努内斯示意陆离，领着他暂时离开房间。
　　“沼泽地诅咒头衔的线索不在我手里……确切说，原本不属于我。”
　　沿着楼梯回到一层，努内斯缓缓讲述他的遭遇。
　　“那是一卷羊皮纸，我不知道该称它污染物还是同源物或者两者都不是……开始，我以为它是污染物或同源物，但很快发现问题所在：羊皮纸没有任何污染气息，什么也感觉不到，仿佛只是普通羊皮纸。”
　　显而易见，没有问题本身就是问题。
　　经过杂货店柜台后的地居人，努内斯暂时闭嘴，等到来到街道上继续说：“我在出现的泥沼旁的破烂背包里发现它。时间与环境腐蚀一切，只有这卷羊皮纸完好无损。它自我介绍说叫威尔·肯，曾是传奇驱魔人。”
　　“威尔·肯……”陆离因这个名字若有所思。
　　因为某种担忧，努内斯将羊皮纸藏匿在废弃小屋。同样因为某种担忧，羊皮纸透露它知道诅咒头衔的信息换取不被摧毁。
　　钻进无人的幽暗小巷，努内斯推开符合地居人体型的低矮木门，钻入废弃小屋。
　　低矮逼仄的房屋犹如囚牢，微低脑袋才不会让发丝触碰天花板。落着厚重灰尘的小屋里唯一没有蒙尘的是搁置在木箱的羊皮纸。
　　“你履行了承诺，努内斯……那个人是谁？”
　　沧桑沙哑的低语在小屋响起。
　　就像努内斯所说，陆离感受不到任何污染，任何恶意。
　　“真正对诅咒头衔感兴趣的人。”努内斯审视着它：“同时也是一名驱魔人。”
　　还有什么比一名真正驱魔人更好证实它言语的真伪。
　　“不是所有人都叫做驱魔人，孩子，那是一种传承，一种信念，一种我们无法看见与触摸，却真实存在的力量。”
　　苍老感慨的低语涌现名为荣誉的力量。
　　“他的确是驱魔人，从旧日时代存在至今的驱魔人。”努内斯偏头看向陆离。
　　陆离取出眼珠木盒，召唤商人安东尼出现。
　　“商人的承认能证明我的身份。”陆离注视陷入沉寂的羊皮纸。“现在该你了。”
　　“它是驱魔人吗。”
　　“是。”商人安东尼的回答一贯冷漠，哪怕羊皮纸也许是这个时代唯二的驱魔人。
　　“曾经还是现在？”
　　“一直都是。”
　　陆离已有答案，努内斯彻底放下对羊皮纸的警惕。
　　威尔·肯犹如一位老人，缓缓讲述说：“谢谢你，年轻的驱魔人，时隔二十年还能被承认我很高兴……还有商人，很高兴能看到你们仍然行走在大地上，作为驱魔人的伙伴。”
　　“我叫威尔·肯，曾是一名调查员。你呢？年轻的驱魔人。”
　　“我是陆离。”


第九十二章　脱困联盟
　　“陆离……是的……我记得这个名字……消灭了寂静之时，传说中的驱魔人……”
　　附身羊皮纸的威尔·肯回忆着低语。
　　而陆离也同样记得他：旧日时代，驱魔人协会、调查员、守夜人处于联盟时期的广播节目，退休的传奇探员威尔·肯。
　　“寂静之时没被消灭。”
　　“但它变成了寂静时分不是吗……”
　　“你为什么会在这里，变成这样。”陆离无意谈论自身往事，询问说。
　　“那是很久以前的事了……无论在记忆还是时间刻度。”
　　威尔·肯缓缓讲述他的经历。
　　仅存的次子史蒂芬死于无底深渊后，威尔·肯受邀参与联盟广播。征伐寂静之时的远征军全军覆没时，陆离踏上被降神之绳蛊惑的道路之前，威尔·肯离开联盟广播，前往荒芜之地的无底深渊。
　　他想要为孩子复仇。即使失败，也能与儿子埋葬一起。
　　荒芜大地的远行已经耗尽这位曾经拥有荣誉的老人所有力量，没有为人期待复仇成功的戏码，威尔·肯不出意外地坠入无底深渊。
　　当威尔·肯的意识再次清醒，它成为一卷羊皮纸，躺在曾经背包中浸泡于泥沼里。
　　背包里的“同伴”逐渐腐朽烂掉，只有他附身的羊皮纸除了肮脏完好无损。
　　“无法死亡，无法移动的漫长时光让我逐渐迷失……我究竟是威尔·肯，还是获得一个叫做威尔·肯的驱魔人意识的羊皮纸？”
　　叹息声为这个故事收尾
　　“无底深渊连通沼泽地？”陆离问。
　　“我不知道……进入无底深渊之后我听到许多耳畔边的呢喃低语，好像它们围绕着我，藏在周围岩层里，最后失去力气的我听见了史蒂芬的声音……我不知道那是不是真实的。”
　　“年轻而伟大的驱魔人，你为诅咒头衔而来对吗？我会将知道的全部告诉你……”
　　“我们在这里停留太久了。”
　　努内斯忽然出声打断他们，瞥向低矮门外：“血脉家族那帮选手察觉到我们了，先离开这里。”
　　努内斯拿起羊皮纸，和陆离离开小屋，返回杂货店二楼。
　　沉闷房间无声，四名选手分出明显界限。
　　贵族议会的海茵茨·艾利斯靠着墙壁，与所有人保持最远距离。骑士帕夏·里瓦斯护卫般伫立托瓦尼身旁，伊达留在离门最近的衣架旁。
　　“你带陆离阁下去哪了？”海茵茨·艾利斯不喜努内斯抛下他们的举动。
　　“一些私事。”
　　“继续我们先前的讨论吧。”骑士帕夏·里瓦斯向陆离行骑士礼：“陆离阁下加入让联盟接受更多选手。”
　　而无须担心内讧叛变。
　　“等一等。”
　　发起联合的努内斯制止讨论，将羊皮纸递给陆离。
　　短暂停顿，陆离伸出左手接住羊皮纸。
　　“矿区有一条隐藏出口……”
　　威尔·肯苍老声线脑海深处响起。
　　“你怎么知道这些。”陆离想到。
　　“我的意识可以延伸……能像空气一样铺开，像水一样渗透，像枝杈一样伸展，也许是羊皮纸赋予的，也许是我觉醒的微不足道的能力……”
　　“这很有用。”
　　“谢谢……你们能从隐藏出口离开矿区避免争斗……相信威尔。”
　　其他人目光投向没有特别的羊皮纸时，陆离维持平静开口：“挖掘矿区底部有条通往外界的矿洞，可以不惊动血脉家族联盟离开矿区范围。”
　　“逃离？但我们现在没必要那么做。”海茵茨·艾利斯蹙眉。
　　与他对立的骑士帕夏·里瓦斯难得附和：“我们组成的力量足以击溃他们，夺取分数。”
　　巨树学院的托瓦尼只会遵从陆离决定，而伊达因蜘蛛天性擅长蛰伏与谋划阴谋。
　　“各位，别忽略一点