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光怪陆离侦探社-第600部分
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“只要她们自愿，完全自愿。”
尽管作为光明之地领主，但陆离不想强迫任何一位居民。
沼泽之母像是王公大臣闲暇聚会般换了新的话题，聊起湖心岛：“陆离阁下，汝的花园尚需迎接客人的布置，不能总是让客人准备这些。”
“我会叫人准备的。”
等到另一名女仆放好折椅，陆离在沼泽之母对面坐下。这一幕有些尴尬：陆离比沼泽之母低矮一半，远处眺望轮廓就像母亲带着孩子在下午茶。
然后沼泽之母又说起约瑟夫庄园：“汝提供的住处吾很满意，除了不如吾的城堡威严辽阔外。”
“你在暗影森林筑起了城堡？”
“……吾还是罗兰公主时，领主阁下。”片刻安静后沼泽之母说。
女仆带着烧沸的咖啡壶来到伞下，将升腾香气的咖啡倒进茶杯。
“吾更喜欢茶，但在外面已经很难寻到了……”
只有光明之地还有种植的可能，但这类奢侈品只在人类群体里值钱，怪异并不喜欢，栽种意义不大。
“领主阁下，可否为吾提供些许茶树种在庄园栽下？”
“可以。”
随后沼泽之母的话题围绕庄园进行，看得出祂喜欢那里，即使清理灰尘和陈旧也没抹灭这种喜悦。当话题渐渐结束，交谈又落在广场学习的居民身上。
玛瑙湖营地居民文盲率严重，识字率不足8％，如果不算能写自己名字的则只剩2％，这是黑暗时代人类的普遍现状。
谈起休息日，沼泽之母赞许而不赞成陆离的做法：“汝是位怜悯子民的领主。但在敌人环绕的危险国度，对子民的仁慈等于残忍。”
亡国之女的她对此深有体会。如果圣马克公国当初执行税收与征兵更严格的苛政，也许国民能撑到救援到来，撑到艾伦王国支撑不住。
但陆离的眼光比祂更远。不在时间，而是维度。
“人们不能永远住在猪圈般的棚屋，人们不能永远自由散漫下去，人们不能永远做同一件事。”
陆离知晓，人心永远得不到满足。
人们在危险世界觅食，当不再为食物忧愁他们将重视安全，当拥有安全温暖的住所他们开始渴望欲望与情感的宣泄，当情感欲望不再满足，他们又会去寻求认同与理想。
人类的外表通常在成年后不再变化，但内在犹如树的年轮，无时无刻不再变化。
以及同样重要的一点：光明之地的劳动力已经过剩了。
即使将每天工作的一半时间变成学习，余下工作也不再像前几个月那样忙碌不停。第六批居民还未到来的情况下，营地已经在建造第七批居民的棚屋——营地不需要那么多房屋，也没有那么多的活给他们去做。唯一有建造需求的扭曲与藤蔓教会只会自己建造，陆离又对奇观一类建筑不感兴趣。
而即将开始的“挖掘地底”储存物资以及危急时刻避难的地底区域又不需要他们，一只蠕虫就抵得上营地所有居民。
等到来自维纳避难区的精英抵达，陆离将会和他们讨论如何具体安排居民。
下午茶时间临近结束时，陆离希望沼泽之母能帮他一个忙：等几天后抄录完知识，祂和扭曲身影庇护着他，前往旧贝尔法斯特历练。
“我要学习掌握力量。”陆离说。
沼泽之母感到疑惑：“汝是领主，不需要亲自督战。”
“我不能一直留在光明之地。”
第二十一章 新盟友
不是不想，是不能。
因为“门”的阴影始终笼罩。
陆离回到光明之地已经过去七天，而第三阶段“门”化成的漆黑身影始终未曾出现——“它”本该在陆离前几天等待中出现
这种恐怖难以言状——因为“它”追寻的是陆离的意识或灵魂，而非单纯躯壳。
唯一能从中找出的好消息是，陆离在午夜城“停留”近四个月，那么再过去相等的时间“它”才会出现在视野里。
但无论如何，因为“门”的存在，陆离注定不能长时间待在同一地方。如果他往后余生都留在光明之地——那么起码有一半时间他必须要在外面。
除非即使古老者也无法勘破的“门”会在某一天无声消失。
“可以，汝何时历练。”沼泽之母应允陆离请求。
“明天清晨。”
“那么领主阁下好好休息，吾先告辞了。”
沼泽之母优雅起身，踏上木桥离开湖心岛。
两名女仆留下收拾祂并未坐上的木椅与只剩杯底的咖啡杯。
“祂私下也是这样吗？”陆离暂未回到木屋，平静眼眸落向收拾忙碌的两位女仆。
“呃……领主大人……不全是。”女仆生涩按照沼泽之母的教导行礼：“公主殿下私下会……不那么古人，来之前我还听见公主……公主殿下在背诵那些和您聊天的话题。”
作为沼泽之母的女仆，她们似乎不该泄露这些隐私，但作为光明之地子民，陆离才是她们的领主。
陆离轻轻颔首，注视收拾好阳伞与折叠桌的女仆笨拙从木桥离开。
如果所有异神都能像沼泽之母容易接触就好了。
可惜沼泽之母寻回人性的过程不可复刻。
云层空洞渗进的光芒逐渐昏黄，傍晚将近。
眺望湖畔片刻，陆离回到木屋，关闭窗户，为壁炉添加几块木柴应对即将到来的微凉夜晚。于阳光未逝前，他拉开窗帘，坐在落日余晖下久违的在空白纸张记下现在要做的事。
【寻找安娜：线索1：天堂谷；线索2：阴影教徒的信仰】
【躲避第三阶段“门”：当你看到它时，它就可以碰到你了，不要被“它”靠近，不要被“它”触碰】
【深夜城相关：寻找遗民、调查失落真相、夺回午夜城】
【建设光明之地：第六批居民抵达后建立秩序；迁徙更多盟友；将暗影沼泽迁徙过来；将阴影教会迁徙过来；将可能存在的深夜城遗民迁徙过来；将】
笔尖停顿，陆离思考“植物栖息地”是否该包括在内。
植物栖息地无疑具有盟友特性：与沼泽之母和扭曲身影相同的早在旧日时代相识，而且始终维持友善。
只是掌控植物栖息地的不是陆离相识的琳娜之树，而是它们信仰的，所知甚少的“先祖之灵”。
而且植物栖息地与玛瑙湖营地力量并不对等，即使于黑暗盘踞的地表它们仍能占据一片区域，尽管如果它们全部迁移过来光明之地将不再属于怪异，但那时属于陆离还是先祖之灵也将未知。
窗外斜照在书桌上的光斑缓缓挪动，这个时候，陆离想起栖息地馈赠的树语者。
或许应对盟友保持适当谨慎，但他可以永远相信诅咒头衔。
【植物栖息地迁徙过来；】
陆离补上中断的内容，然后又一次陷入思考。
尽管他能信任馈赠诅咒头衔的栖息地，但它们加入无疑会让玛瑙湖营地失衡。
沼泽之母与扭曲身影融洽相处在于祂们曾是人类，实力接近，同样接触过深海之神还有着永梦者磨合——沼泽之母到来的第二天便去拜访永梦者。祂称赞永梦者堪称无限的见识，永梦者也称赞沼泽之母人性的恢复即使在亿万时光中也不多见。
陆离想，也许永梦者那里会有所答案。
暂时离开木屋，披洒着黄昏辉光走过木桥，陆离在下课的居民们尊敬问候中来到藤蔓教会。
“永梦者沉眠了吗？”
陆离问裹着枷锁般藤蔓的信徒。
“祂让我领您过去。”
等候在此的信徒躬身，引领陆离进入教会深处。它留在房间外，由陆离踏入这间永梦者根据旧日时代卧室布置的房间。
永梦者倚靠在沙发里，沧桑睿智的眼眸藏于阴影，但仍然像一位智者多过普通人——他知道陆离到来，也知道他的烦恼，亦知道该怎么回答：
“圣马克公国与自由邦纷争不止，艾伦王国的入侵让它们迅速联合。当觊觎他们肥沃土地的西约人参与进来，艾伦王国、圣马克公国与自由邦的德尔人戴上祖先牛帽反击入侵者。海峡彼岸的荒芜之地的特曼人冲上陆地，德尔人与西约人同时停止长达百年的持续战争，将特曼人赶回大海。最后怪异侵染世界，两座大陆停止了彼此的战争，对付新的共同的敌人。”
这是那本描绘陆离在深夜城的《沉没之地》里的第四章前言。
而它的确能解惑陆离思考的问题。
“谢谢。”
陆离没有停留过久，转身离开藤蔓教会。
尽管他能询问更多，永梦者也不会吝啬回答，但就如永梦者曾经所说：未来无时无刻不再变化。
傍晚回到木屋的陆离让安德准备第三幅油画，由商人安东尼带去植物栖息地。
除此之外他不打算什么都不做。
相比许多怪异，异神完全属于食物链高层。
异神吸纳教徒的方式不同。需要隐藏自身时，祂们会蛊惑过路存在或用媒介接触存在，将其转化成眷属与仆从，前往群落传播信仰。这种事在旧日时代屡见不鲜：一个人得到一本蕴藏异神力量的无名之书，翻看时烙印书籍里的污染将他扭曲成信徒，然后散播教义。
而肆意时祂们只需找到一群无主存在，释放自身气息，持续污染足以将它们扭曲转化成教徒——
而在如今的光明之地，不会缺少无主怪异。
以及最后一个问题：光明之地缺少运输方式。仅算上暗影沼泽的眷属们，即使凛冬到来安德莉亚也迁徙不完一半。
除非扩容，比如以安德莉亚为核心组成船队。
第二十二章 掌握自己的力量
清晨微光由空洞洒进静寂的旧贝尔法斯特。
临近玛瑙湖的空旷街区，穿着黑色风衣的驱魔人沉默地行走，轮廓与脚步惊扰街道弥漫的宁静。
街道旁破碎橱窗后散乱着杂物，残缺褪色的招牌招揽着早已消失的客人。
这座名叫维德街的街区算旧贝尔法斯特相对完好的街区之一。灾难降临时这里没被大火吞噬，没被怪异毁坏，没遭受劫掠，没被怪异族群占据，就连年久失修而倒塌建筑也只有寥寥几座。
迈过崩颓建筑滚落街道上的碎石，身影眺望远方相邻街道——前面接壤的另一条街道就没这么幸运，那里是爬虫族群的巢穴，被破坏得满目疮痍。
这时，孤单行走的人影微微驻足。
“救命……救救我……”
呼救声从街边房屋的二楼窗前响起，露着晶莹锁骨的美丽而柔弱的少女操着怪扭腔调，向街道上的身影求救：“求求你……救救我……”
“我来救你。”
抬头望去的陆离颔首，径直迈进缺失木门择人而噬的幽暗通道。
商人安东尼于昨夜九点带回旧下水道的消息：深夜城遗民的确存在。
只是他们状况不太乐观，据说所有深夜城幸存者都被烙印某种诅咒，在被旧下水道排斥后躲藏进无人知晓的暗线。即使地居人商会也与他们失去联系。
迈上陈旧，腐朽，吱呀作响的台阶，油灯下遭到惊扰的浮尘四处逃窜；陆离踏上二层走廊，环视铺着灰尘的长廊。
“我在这里……救我……”
一扇敞开的房门后传出少女呼救声。
陆离迈步靠近。
地居人商会和他们失去联系，或许意味深夜城遗民不信任它们：这种不信任可能出于谨慎，但考虑地居人商会唯利是图的特性和它们对维纳避难�
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