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　　探身掩起窗户，拉上窗帘，陆离躺上床铺，在恢复宁静的木屋缓缓入睡。
　　然后他久违地做了连续的，失控的，惊悚的噩梦。
　　陆离沐浴在和煦微风下的阳光海岸前，面前的蔚蓝海水忽然沾染墨汁般幽深，凝聚成眼珠轮廓，伴随低语：“找到你了……”
　　陆离行走在人来人往的喧嚣街道，一辆马戏团的马车前方驶来，狭长而椭圆，就像一只眼珠的车厢擦肩而过，响起嗡鸣：“找到你了。”
　　陆离坐在俯瞰繁华城市的山崖上，蚂蚁般沿着街道的行人们忽然渐渐汇聚，在大地上形成一只巨型眼睛，发出巨响。
　　“找到你了！”
　　陆离从噩梦惊醒。
　　书桌在阳光下反射着辉光，掩起的窗户不知何时被风吹开。
　　还是中午，他没睡多长时间。
　　陆离离开床铺，远离等待他的梦魇。
　　回忆连续的噩梦，比起漩涡之地经历导致的阴影，那更像一种示警——拥有入梦之人后陆离就没再做过失去掌控的梦。
　　是“门”在找自己？还是星空深处的存在……
　　陆离不再休息，走出木屋。
　　扭曲教徒在营地边缘往来，将在旧贝尔法斯特捕捉的怪异带回，就像外出狩猎扛着食物回归蚁穴的蚁群。
　　居民们形成另一条队伍。在扭曲之影成为异神及漩涡之地解决后，他们从避难所搬回地面，返回各自的家。
　　陆离远眺着他们，梦魇阴影再次浮现，几乎以为他们要凝聚成眼睛。
　　站在摇曳的安妮树下恢复心神，陆离回到木屋，召唤商人安东尼带来今日的营地内政笔记。
　　荆棘之冠毛虫般蠕动着爬上陆离手掌，沿着手臂肩膀爬到头顶，衔成圆环。
　　陆离翻看着维纳地下城、地居人商行的报纸、部分往来的神灵小镇的信息，以及光明之地的财政：因为维纳地下城还没从需求者变成供应者，承担地下城财务的光明之地显然入不敷出。
　　虽然陆离在商人处的贡献足够用到这代人死去，但谁也无法确定贡献换先令、怪异货币还能维持多久。
　　刨除那些微少、不可持续的贸易，人类社会唯一稳定的向外贸易商品只有阳光盒。
　　阳光盒制作简单且几乎没有成本，它唯一成本就是木盒本身。只是受限产量。不过作为“奢侈品”，过多阳光盒反而会使价格降低。
　　维持稀有属性才能保证利润。
　　短暂思考，陆离让商人安东尼询问地居人商行，有无意向出租阳光盒。
　　这能让阳光盒产量不变而收入。
　　商人安东尼离开和回来同样迅速，不出意外的通过并带着地居人商行的夸赞：你简直就像拥有一颗地居人的脑袋。
　　陆离继续翻看，忽然从笔记看到一群熟悉身影：骑士小队现况。
　　昨天落水的他们被扭曲教徒救下，但因为过于靠近扭曲神殿不幸遭受污染。
　　现在的他们处于夹缝之间：
　　不再是人，也非教徒。


第九十四章　迈克尔·特斯拉
　　“你不该这么说老师。”
　　埃尔森站在窗前，注视走远的哈德斯和追出去的特里斯背影
　　“我什么也没说。”朗格尔耸肩。
　　“你以为我们不知道你想说什么吗？”埃尔森回头看他：“你在指责老师胆小怕事，没有驱魔人的信条和品德。”
　　“什么？我没这么想。”朗格尔茫然回答。
　　“呃……”
　　埃尔森因同伴的异样注视沉默。
　　轮椅里的温格犹豫说：“老师只是担心我们，如果他真这么想就不会来光明之地了。”
　　病房跟随埃尔森陷入沉默，因为他们都知道哈德斯离开地狱的原因是什么……
　　“温格说得没错，看看变成这幅模样的波特，老师只是难过才这么说。”兰纳为哈德斯辩解。
　　“你什么时候受伤？”波特问他。
　　“什么？”
　　“我到时候也会在你病床前往你伤口撒盐。”
　　病房响起地压抑笑声中朗格尔若有所思：“盐……光明之地不会缺盐对吗？”
　　“食用盐？都是商人带来的，我不知道我们能不能制作。”兰纳跟上朗格尔的跳脱思维。
　　“可以。我看过旧贝尔法斯特的地图，工业区有制盐厂。”埃尔森接道：“收复光明之地后那里就属于我们了，所以你想到了什么？”
　　“我们可以出售食盐。”朗格尔说。
　　“怪异不需要补充盐分，它们只想要肉里的人性。”波特插话。
　　“但我们需要，地下城需要，神灵小镇需要。”朗格尔觉得能自给自足总比寄托于地居人商行要好：“而且和我们接触的神灵小镇不多，因为没有贸易，但如果我们能提供更廉价更精致的盐……不就产生联系了？”
　　“那就去和陆离先生说吧。”
　　带着好消息，朗格尔和埃尔森离开病房去找瓦伦多——营地内政都是由他整理后送往湖心岛。
　　路上他们看到一队奇怪的扭曲教徒登上湖畔，钻进湖畔远离居民区的无人独栋宅邸。
　　“你怎么了？”埃尔森问驻足眺望的朗格尔。
　　“那些信徒好像穿着骑士的衣服……”
　　“骑士怎么可能成为异教徒。”
　　埃尔森觉得是他眼花，但朗格尔已经向那栋房屋走去，只好跟上。
　　来到老旧的宅邸前，他们正看到窗帘被可疑地拉起。
　　“你留下，我过去。”
　　埃尔森和朗格尔说，进入庭院敲响房门。
　　叩叩叩——
　　不多时房门打开，湿滑鳞片和触须外套着骑士内甲的高大身影堵在门口。
　　“我们是呃……驱魔人，请问你是骑士小队成员吗？”埃尔森问。
　　身影短暂沉默，湿漉漉黏糊糊地开口：
　　“我是。”
　　……
　　带着好消息和坏消息，他们来到瓦伦多的住处。
　　“骑士小队变成怪……变成信徒了？”
　　为两名驱魔人打开房门回到堆满纸张笔记的书桌前的瓦伦多愕然抬头。
　　确认朗格尔和埃尔森没在说笑，瓦伦多拉开抽屉，取出木盒召唤商人安东尼。
　　“请帮我去问扭曲之影阁下骑士小队的状况。”
　　几分钟后，商人安东尼带回消息：骑士小队在扭曲之影成神时因为过于靠近神殿遭到转化。
　　“那怎么办？”埃尔森问。
　　朗格尔的回答则简单得多：
　　“直接告诉陆离先生。”
　　……
　　骑士小队是幸运且不幸的。
　　他们幸运于在溺毙前得到救助，不幸于信奉人类的他们不再是人类。
　　学士莱娜是幸运且不幸中的幸运且不幸。
　　她本能不在其中，作为学者和居民躲进避难区，只因她想与队友在一起。但无论如何，她还活着。
　　他们还活着，还有什么可奢求的呢？
　　玛瑙湖北侧。
　　骑士小队暂时收容在这座湖畔旁的老旧独栋宅邸。他们自我要求远离居民区——因为担忧污染民众。
　　陆离到来时，队长迈克尔甚至犹豫让不让他进来。
　　“你们不是教徒，接触不会散播污染。”
　　“……请……进来。”
　　迈克尔曾经低沉的嗓音变得潮湿，打开房门。
　　阳光探进拉上窗帘变得压抑的玄关，迈克尔站在阳光照射不到的边缘，让出位置。
　　陆离走进房间，四名队员已经来到客厅，但他们的存在并未让客厅摆脱压抑沉闷。因拉起的窗帘，因身体的畸变，因众人的沉默。
　　“您是来看望我们的吗？”
　　迈克尔没有关门，那样房间里就太暗了。
　　“嗯。”
　　陆离环视他们，走到窗边扯开窗帘，打开窗户。
　　正午的明媚阳光没有遮拦地照在地板，和煦微风吹进房间。
　　骑士们因习惯环境更改产生不适，但没人脆弱地大叫快拉上窗帘。
　　陆离注视这些外观和扭曲教徒没有区别的骑士们。他不会安慰，比起像心理医生般开解，他更擅长让人去看心理医生：“你们可以选择成为扭曲教徒，也可以维持现状，光明之地不排斥怪异，但需要定期检查心理状况。”
　　或让人需要看心理医生。
　　迈克尔和骑士们因陆离的话语放松了些。
　　起码不是他们预计的最糟的被赶出去。
　　迈克尔知道队友在注视自己，于是问出他们心中所想：“……如果我们选择维持现状，会有什么等待我们。”
　　“另一种形式的居民。”
　　怪异居民。
　　严格来说，沼泽之母与其信徒，扭曲之影与其信徒，梦境之主与其信徒都被陆离分类进“怪异居民”。
　　关于人类居民与怪异居民的划分一直以雏形存在陆离脑海，但暂未施行。
　　因为怪异即危险又不可控，像奥菲莉亚或普修斯的怪异并不多，即使祂们的信徒也必须远离人类居民。把陌生的、未知的、危险的怪异放进营地只可能给人类居民带来威胁。
　　恪守规律、污染较少的骑士小队或许是很好的伊始。
　　只是这对他们会有些残酷。
　　“我们答应。”
　　等到陆离讲述完“怪异居民”，迈克尔和他的队员手扶胸口单膝跪地：“很高兴我们还拥有价值……”
　　他们的压力彻底卸去，只剩不再是人类的悲伤，而这需要时间抚平。
　　迈克尔站起，和陆离诉说起一件旧事。
　　“我叫迈克尔。”
　　陆离平静注视他，等他说下去。
　　“和一位未曾谋面的叔叔同名，他叫迈克尔·特斯拉。”


第九十五章　怪异居民
　　属于驱魔人家族的特斯拉家族早已随艾伦王城一同消逝。
　　但特斯拉家族仍然存在各地，包括维纳不冻港。
　　迈克尔是特斯拉家的人，甚至与那位迈克尔·特斯拉同名，所以马特乌斯让他来维纳不冻港辅助陆离。
　　只是过程出现些偏差。
　　“你没说过。”
　　“我不想因那位未曾见过的叔叔蒙荫。”
　　迈克尔或许该后悔，如果告诉陆离这些他和队友就不会遭逢厄运。
　　“特斯拉联系过你们吗？”
　　迈克尔知道陆离问的什么：“没有，也许那位叔叔都不知道我们的存在……”
　　片刻安静后陆离问：“你知道罗德·特斯拉吗。”
　　“那也是家族成员吗？我不知道。”迈克尔表示对这个名字的陌生。
　　即使维纳不冻港的特斯拉家族和艾伦王城的驱魔人家族同源，彼此早已没有联系，只剩下“特斯拉”这个姓氏诉说他们的历史。
　　“你想成为驱魔人吗。”
　　离开前陆离问道。
　　迈克尔怔住，潮湿粘稠地声音带着讶异：“我们可以吗？”
　　“怪异居民和人类居民平等。”
　　陆离重申他们的区别，或者说没有区别：“人类居民可以成为驱魔人，怪异居民也可以。”
　　“可以让我们考虑些时间吗……”
　　陆离颔首，走出宅邸。
　　迈克尔来到窗边，注视那道返回湖心岛的背影。
　　骑士扈从马特的声音从身后响起：“队长，我想成为驱魔人。”
　　他的骑士扈从现在应该加上“曾经的”前缀。
　　莱娜学士，同样畸变出鳞片和触须的她附和说：“我支持马特，现在我们已不再是骑士，失去信条会让我们沉沦，驱魔人是合适的替代品……不，是最好的上位替代。”
　　“让我想想……让我想想……”
　　迈克尔只是缓慢地说。
　　……
　　湖心岛。
　　陆离走进木屋，在稍热的正午脱下风衣，挂在衣架上。
　　拉开窗帘，没有遮掩吹进小屋的温暖微风下陆离坐在