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　　第二天，陆离离开维纳不冻港，穿越海峡。
　　而在维纳地下城当天清晨，扭曲教徒忽突然闯入仅剩的一座报社《本的大事报》，不出意外地找到印着《光明之地的领主造访荒芜之地》的头版。
　　及时赶来的扭曲教徒阻止这份报纸发行出去，但他们影响不到荒芜之地。
　　当陆离登陆荒芜之地，被蠕虫护送着踏上眼膜蠕虫的土地，驱魔人商行当天发行了新的日报：《人类阵营的英雄已经抵达高斯盆地》


第一百一十九章　风暴角安息地
　　“‘传奇的人类英雄不日将抵风暴角’……人类的英雄？狗屎……我可从没得到救助。”
　　酒馆里大声朗读报纸内容的无鼻男人嗤笑丢开报纸。
　　“你可以去找他‘救助’你，风暴角离镇子没多远。”他的同伴讽刺说。
　　“还是算了，不过我倒是对‘救助’他很感兴趣。”
　　无鼻男人的猥琐话语引起酒馆里的一片哄笑。
　　一条绷带无声缠绕他的脖颈，被劣质酒麻醉的感知让他毫无察觉，脑袋逐渐缺氧，让他难以呼吸，下意识抬起手摸向脖子，绷带倏然收紧他的勒断颈骨。
　　歪斜尸体带着木椅倒下，同伴起初还在嘲笑，知道肉沫血液从鼻腔里渗出才意识遭受到袭击。
　　他瞪向收回绷带，缠绕污秽绷带的轮廓，尖叫道：“你做了什么！该死的异种——”
　　绷带如同活物缠绕他的脖子，死亡威胁让他清醒些，伸手抓向腰间锈剑，然后被又一条绷带束缚手腕。
　　如果这时有人站出来割开似乎脆弱的绷带，就能将他救下。但没人这么做，男人很快在窒息痛苦中死去。
　　扑通——
　　第二具尸体倒下，旅馆里的其他客人忌讳戒备注视着他。
　　“小子，无论你是谁，你破坏了规则。”酒馆老板盯着他。
　　“他们侮辱了驱魔人。”
　　绷带轮廓嘶哑开口，缠绕回沾染血渍的绷带。
　　“我才不管什么狗屁驱……”嗤笑的老板忽然想到这个人真敢为了什么驱魔人杀人，“你在沙石镇杀了人，教会不会放过你。”
　　绷带轮廓抛出一道黑影，砸在柜台弹起，撞上老板胸口又落回柜台。盯着那枚多边形哑光石块，他的眼神浮现贪婪：“你杀了两个人。”
　　第二枚怪异货币飞来，被早有准备的老板接住。
　　“两个人处理起来可比一个人难……”
　　他想继续勒索些钱财，嘶哑声线响起：“你想变成第三个？”
　　“那我只好吃下这个亏了。”老板才不在意威胁，收起两枚珍贵的怪异货币。
　　“尸体归你。”
　　老板呵骂伙计赶紧将尸体处理，趁着新鲜还能值几十先令，不过笑容无法隐藏——那把锈刀应该是同源物，无鼻男人应该也有，加一起差不多也有一枚怪异货币。
　　即使事后被沙石教发现并罚款他也有的赚。
　　“……麻烦的猎人。”
　　注视着绷带轮廓离开，陆续又有几名按捺不住贪婪的客人跟随出去，老板低声抱怨一句。
　　这种事几乎每天都在发生。
　　怪异货币是通用货币，但几乎没人愿意花它，尤其在先令每天都在贬值的情况下。
　　而丢出两枚怪异货币又放弃搜刮尸体，阔绰大方的绷带人很轻易就吸引这些鬣狗般的猎人的注意。
　　四名猎人很快组成松散队伍，保持距离跟随绷带人，看着他钻进一条狭窄小巷。
　　两名猎人跟随，另外两个绕到小巷另一端将他堵住。
　　几十秒后，他们走出小巷，看到巷口站立的脸色难看的同伴。
　　“你们让他跑了？”
　　回答的人满脸晦气地向道路尽头努嘴：“他是普利西车队的人。”
　　一条车队停靠在小镇边缘修整，他们看见绷带人回到头排马车里。
　　即使落单的车队员工猎人也不愿袭击，更别说对方已经回到车队。
　　他们才不愿招惹狮群，尤其是野外，起码异教徒不会动辄打骂和杀死你，或者像是追逐猎物一样在荒野上将马绳套进你的脖子，让你当一只肉猪。
　　“车队的秃鹫什么时候出手这么大方。”
　　他们骂骂咧咧，因贪婪聚集的松散队伍重新分散。
　　……
　　装饰着皮毛与头骨的马车。
　　猴子般矮小佝偻的轮廓跪伏在座椅上的壮硕身影前，为其切割食物。
　　绷带人对他说：“陆离大人在风暴角。”
　　“陆离是谁？”巴斯托斯咀嚼着渗出酱汁般血液的的生肉，想起他说的是谁：“那跟我们有什么关系。”
　　“我们要帮他。”
　　巴斯托斯怪异地看着绷带人。
　　“主人，他想背叛您……”
　　“闭嘴。”
　　让瘦猴奴仆闭嘴，巴斯托斯盯着绷带人：“我为什么要这么做？”
　　“陆离大人不会没理由来荒芜之地，也许他需要我们的帮助。”
　　“你的理由完全不能说服我，但我很乐意和一位大人物打交道。”巴斯托斯抓起面前餐盘，连同餐刀一起倒进嘴巴，拒绝中餐刀戳破脸颊，使他面目狰狞。
　　“告诉车队结束修整，我们要在天黑前赶到风暴角！”
　　……
　　深沉的、漆黑的、狰狞的怪爪从天空升起，抓向黑幕背后的微弱光亮。
　　陆离运气不太好，灾祸窃光者让他接下来几天只能留在风暴角。
　　披着斗篷，荆棘之冠藏进胃袋，伪装成猎人的陆离放下包袱，在一座信得过的石柱旅馆住下——这座旅馆在旧日时代陆离就见过，延续到现在，不过也许拥有者早已换了好几批。
　　正值退潮期，风暴角矗立的十几跟石柱犹如海面上的灯塔，而房屋像是悬崖边的孤屋。
　　这里比上一次来时凋零颓败许多，也许因为黑暗时代让人类不再需要港口，但更多因为其他。
　　旅馆拥有者，一位丧偶的妇人告诉陆离，几个月前那场诅咒杀死了很多居民，即使风暴角神灵将其祛除也没能挽回颓势，居民纷纷离开，或定居风暴角外圈，远离孤岛般的石柱。
　　陆离回到旅馆楼上，这里能眺望深邃的海水在幽暗的世界制造海浪声。如果没有窃光者和原始黑暗，窗外景象也许令人心旷神怡。
　　单薄木板很难隔绝声音，陆离很快停下楼下的老板和朋友的交谈传来：“可怜的卡罗莱娜，她失去了她的贝鲁，现在连她唯一的……也失去了。”
　　听到熟悉的名字，陆离放下包袱，回到楼下。
　　“你们说的卡罗莱娜在哪？”
　　也许陆离一直很有礼貌，以为他来自某个家族或教会的妇人有些尴尬：“隔音很差对吗，你认识卡罗莱娜？”
　　“我们曾坐同一个车队来风暴角。”
　　妇人还没说，她的朋友就迫不及待告诉陆离：“去最西端的石柱，也许你还来得及看她最后一面。”


第一百二十章　准盟友
　　连接石柱间的木桥犹如悬崖上的栈道，在海风中摇荡。
　　行走在木桥上的陆离提着油灯，犹如一幅厚重深沉油画的部分，半边轮廓融入黑暗。
　　陆离没在黑暗里迷失方向，每座木桥前矗立的木牌都写着通往何处
　　【风暴角安息地】
　　踏上最后一条木桥，陆离来到石柱岛的最西端，油灯火光有限照亮周围，但似乎能感觉到无数墓碑寂静地矗立在黑暗之中。
　　沿着小径向前一段距离，陆离遇到倒在浅坑里的卡罗莱娜。
　　血液从被划过好几道伤口的手腕流出，渗透进漆黑泥土，另一只手攥着磨的锋利的铁片。
　　没有凶手，她是自杀的。
　　老人的胸口微微起伏，还没有死。陆离蹲在身旁，披洒着微光的安妮欢迎背后伸展枝杈。
　　濒死的老人眼睛睁开缝隙，火光下浑浊而没有焦距：“是你啊孩子……谢……谢……你……”
　　树语者救不了濒死者，回光返照的老人只留下一句话语和笑容，于泥土中来，于泥土中去。
　　而她最后是产生了幻觉还是认出陆离也化作秘密掩埋。
　　陆离看向浅坑旁当做铁锹的石板。他想要做什么前，几盏排成队列的油灯缓缓接近。
　　“尊敬的客人，我们的主希望能邀请您做客……”
　　异教徒将他围绕，隐藏行踪的陆离终因泄露气息而被风暴角神灵察觉。
　　不过陆离和风暴角神灵不是敌人。
　　起码现在不是。
　　“能把她埋在这里吗？”
　　“遵客人吩咐。”
　　两名异教徒留下，陆离跟随其他异教徒离开安息地。
　　一座挂满萤石的斜顶式教堂逐渐于幽暗之中浮现。它几乎占据整座石柱，犹如险峻峭壁上的城堡。
　　陆离步入燃着烛光的昏暗教堂，教徒跪伏红毯两旁虔诚祷告，宛如迎接陆离，形成一道通往讲台的红毯通道。
　　汇聚的祷告耳畔回响，犹如催眠使陆离逐渐疲乏。在想要长睡不起的困意涌现之时，陆离撑开入梦之人。
　　光怪离奇的光团晕染周围，将祷告附带的力量隔绝在外。
　　陆离因困乏低垂的眼眸重新抬起，落向礼堂尽头的空置讲台，犹如与某种不可直视的存在对视。
　　沼泽之母侵入梦境且需耗费许多力量，陆离不觉得风暴角神灵能做到。
　　某种存在降临于此，教徒祷告更加宏大，不过与异神朝夕相处的陆离早已不惧气息。
　　“我无意成为你的信徒。”
　　晦涩意识缠绕梦境，释放着夹杂着不解的渴望情绪。祂希望陆离能信仰祂，而祂会赐予美好与力量。
　　祂显然对光明之地一无所知。
　　陆离放弃解释，从胃袋取出荆棘之冠，手指划过，血液浸透尖刺。
　　千里之外的沼泽之母意识被唤醒，无形之风在教堂呜咽涌动，烛光成片泯灭。
　　“吾感觉到陌生邪神的气息……”
　　“祂是风暴角的神灵，祂想让我成为信徒。”
　　“你想要怎么做……”
　　“温和的咀嚼，最好让祂成为我们盟友。”
　　无论如何，风暴角神灵庇护人类，拥有天然的盟友潜质。只要解除误会。
　　幸存的烛光恢复稳定，难以言喻的意识以难以理解的形式交流。
　　“祂在犹豫。”沼泽之母告诉陆离。
　　“我能维持到离开风暴角范围。”陆离没太多时间可以耽误，为摇摆的天秤增加砝码：“而比起让我离开后成为敌人，与光明之地结盟得到帮助更有利风暴角。”
　　陆离取出阳光盒，光芒随盒盖打开倾泻，教徒们的祷告短暂停滞，震惊而颤抖地沐浴在阳光之下。
　　“祂问：代价是什么。”
　　“庇护更多的人类。”陆离回答。
　　“祂答应了。”沼泽之母的回复不出所料响起。
　　庇护子民本就是每座神灵小镇必须做的，维持信徒就犹如维持祂们的力量。
　　但因没有约束双方的契约，脆弱联盟随时可能破碎，陆离在离开教堂石柱后才收敛回入梦之人，并打算不再在石柱停留。
　　原本因外围旅馆无法信任，所以选择石柱旅馆的陆离像是自投罗网。
　　对峙消耗了约0。3份人性，对于陆离很快就能补齐，但对于其他掌控者，0。3份足够将他们拖入万劫不复的深渊。
　　无论如何，结果不能算坏，只要风暴角神灵稍微远视些而不只在乎眼前利益，光明之地的盟友已经可以加上此地。
　　知晓情况的沼泽之母也对结果乐观：“陆离，你不清楚自己的魅力，谁也不能抵抗它的吸引力。”
　　“就像先令之于哈德斯？”
　　“吾更喜欢宝石与女人的比喻。”
　　陆离没再回旅馆，放弃包