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　　约0。1份。
　　13份灵魂只能换成0。1份人性，但关键是……灵魂能换成人性。
　　“你做了什么！”
　　侍应生捧起脑袋惊声尖叫，一个小小麻烦产生：陆离没有能给酒馆的1。3份灵魂报酬。
　　但是陆离早已不再关注这点。因为如果灵魂能换成人性……
　　“美丽湖镇周围的巢穴对镇子是种威胁对吗？”那双幽静呃黑色眼眸落在等待执法的蓝血警长身上。
　　“如果我帮你们解决威胁……镇子能支付我多少报酬？”


第一百八十三章　卜鲁比镇长
　　陆离曾经难以理解哈德斯对财富的狂热。
　　接触过哈德斯的光明之地人将其归咎于心病——童年的悲惨遭遇或抱憾终身的遗憾。
　　陆离刚来贝尔法斯特时的确因需要一笔不菲的先令而同样渴求过，但在完成调查并成为调查员后，先令的意义便逐渐回归其货币本身价值，而在从地底归来后，商人处的财富更是成为背不下来的纯粹数字。
　　但是现在，陆离或多或少理解了哈德斯对钱财的渴望，因为他产生同样的情绪。
　　灵魂是地狱的货币。
　　货币可以换成人性。
　　“解决威胁？你想帮镇子清理隐患？”蓝血警长掐灭下意识诞生又熄灭的嘲讽，也许这个被魔鬼标记，刚让美丽湖镇永远少了三位客人的混蛋真的能做到：“如果你做了，我会让镇长允许你成为美丽湖镇的居民。”
　　“我需要实际的酬劳。”陆离指向怒视自己的侍应生：“起码让我有灵魂支付。”
　　“你想在镇子赚钱？想也别想。”蓝血警长坚定地回绝收费的项目：“它们不会闯进镇子，影响我们，我们不会为此付出一分钱。”
　　陆离陷入回忆，如果哈德斯在这里他会用什么办法把财富骗来。
　　“它们的确影响到这座镇子。”
　　陆离模仿哈德斯的风格，视线扫过望向这边的客人们：“美丽湖镇有多久没有新客人到访了？一座聚集地最重要的是安全，没人……没魔喜欢在来的路上不断遇到袭击。”
　　“太对了！我来时断了三条腿，到现在还没长好！”
　　一只盘在座位的蚰蜒魔竖起它右侧下半截节肢，像梳子般密集排列的节肢缺了三条。
　　作为自认为美丽湖镇除了镇长外第二聪明的恶魔，蓝血警长被陆离的假设吸引并认为有道理——那只蚰蜒魔也占据不少作用。
　　“你们也这么认为？”蓝血警长问酒馆里的其他魔。
　　“我认为它说的太对了！”侍应生尖叫附和。
　　毕竟陆离还欠它的1。3份灵魂，以及清理隐患也许真的能让镇子旅者增加酒馆生意变好——反正不需要它支付报酬。
　　客人们也是。美丽湖镇除了狂风和沙子什么也没有，什么也不允许，倾向混乱的它们迫不及待想找些乐子。
　　魔们呼喊着拍桌撞杯，沸腾喊声压盖酒馆外的呜咽风沙。
　　蓝血警长居高临下俯视陆离：“我说了不算。”
　　“你可以带我去见那位卜鲁比镇长。”
　　“……我会去询问卜鲁比先生。”
　　终于意动的蓝血警长离开酒馆，魔们迫不及待地为陆离加油鼓起祝福成功，仿佛它们是群善良的人，连侍应生也不再焦急索贿1。3份灵魂。
　　蓝血警长很快回来，在一片期待目光的安静酒馆里开口：“卜鲁比先生要见你。”
　　欢呼和拍掌声中，陆离平静地随蓝血警长走出酒馆，沿着黑曜石台阶向岩壁上层走去。
　　来到建立在陡峭岩壁上的美丽湖镇最高处，一座斜顶式黑曜石建筑伫立在这里，进入建筑，无论门窗和长廊都比酒馆大上几倍，走在这里连蓝血警长都显得袖珍。
　　叩叩叩——
　　一扇精致的双开雕花大门前，蓝血警长敲响房门，无声推开，尊敬地向房间里的身影躬身，让出位置显露陆离。
　　“卜鲁比先生，它来了。”
　　如地表贵族书房般相当具有文艺气息的明亮房间里，一道肥硕的巨型轮廓坐在特质的、床一般大的座椅里，只有扶手说明这是把椅子。
　　贵族式绛红色领结外套挡住使人反胃的浅棕色肥肉，又被同样加宽的书桌遮挡。
　　对于地狱的贫瘠而言，这位镇长一定相当富有。
　　椅子背后是正面墙壁的书墙，可惜陆离无法辨认离得太远的花体字。
　　“吼吼吼……就是你提出了魔鬼般的想法？”卜鲁比镇长感兴趣地前倾躯体，下巴堆砌得七八层褶子只剩一层，用力嗅动着空气：“我闻到我们的客人身上有魔鬼的味道。”
　　“魔鬼大君标记了它，所以死后被从人间拖进地狱。”蓝血警长回答。
　　“你得罪了谁？”卜鲁比镇长饶有兴趣问。
　　“不知道，他的领地在主眷大陆和艾伦半岛之间。”
　　“主眷大陆，真是久远的名字……”卜鲁比镇长陷入某种年长者常有的怀念。
　　陆离观察着它。和已知或常见的恶魔不同，卜鲁比镇长没有恶魔的过多特征，尤其是明显的混乱特质。比如身旁的蓝血警长，即使它是执法者，遵从秩序，但仍能见到被秩序框架约束的混乱。而这位卜鲁比镇长感受不到这种混乱。
　　“你是魔鬼吗？”
　　陆离询问，这不是形容词而是疑问句。
　　“嗯……我的确有一些魔鬼血脉。”卜鲁比镇长靠回椅背，几层下巴和勒紧的纽扣重新显现：“不过别担心，魔鬼最讨厌魔鬼，所以地狱从未统一过。”
　　“我对你说的很感兴趣，人类灵魂，你打算怎么合作？”
　　“这里有赏金猎人吗。”
　　“那是什么？”
　　“委托方发布悬赏狩猎，由被委托方完成悬赏。”
　　“就像雇佣军团？”
　　“差不多。”陆离不知道雇佣军团，但不影响理解雇佣代表的含义。
　　“可以，那么接下来呢？”卜鲁比镇长继续期待地等待陆离讲述它从未听过的新奇说法。
　　“我首先要知道它们的位置和实力。”
　　卜鲁比镇长看向旁边的蓝血警长。
　　“七处，它们不会比你杀死的三个客人更强，但数量更多。”
　　“有多少？”
　　“十几只到上百只。”
　　也就是说如果运气不差，陆离能在美丽湖镇就将人性增加到10份，然后还有报酬可以领取：“你会为此付出多少酬劳？”
　　“按照雇佣军团的价格如何？”“猎杀了多少份灵魂，就给你多少灵魂。”
　　哈德斯的行事风格蛊惑着陆离还有讨价还价的空隙，但陆离直接答应了它：“成交。”
　　额外酬劳已是意外之喜。即使没有报酬，陆离也会清理美丽湖镇周围的地狱生物，只是它们对此并不知晓。


第一百八十四章　尤格拉斯
　　怀念过往的不只卜鲁比镇长。
　　接取委托、完成委托、获取报酬的模式使陆离想起以前的时光。那时一切还没变得不可挽回，他，还有安娜经营着一间小侦探社，四处寻找委托赚取先令。邻居们的尊敬、孩子们的好奇、安娜的厨艺、奥利弗的造访。
　　陆离的意识犹如分裂成两部分，一边维持着不曾改变的理智、平静，细心检查这份和美丽湖镇契约的每个花体文字，寻找可能存在的漏洞，一边回忆着往昔令人怀念的宁静光景。
　　昏黄风沙吹打着脸庞，陆离平静而缄默地跟着蓝血警长离开镇长屋邸，来到美丽湖镇边缘一座岗哨般黑曜石塔中。
　　嘭。
　　蓝血警长掩起包铁铜门，捶打门边让其和门框严丝合缝。
　　“拿来地图。”
　　陆离将三份地图放在蓝血警长伸出的爪子，蓝血警长只要了那幅旧美丽湖镇地图，抓起一根铁棍蘸进岩浆盆，然后点在地图上。
　　未知皮革冒起青烟，卷曲着烧焦一圈。作为美丽湖镇执法者，蓝血警长相当称职地凭借记忆在地图标记镇子周围七处地狱生物的位置。
　　“如果你要试手，熔岩湖上游的火蚁族群是合适目标。”
　　随手丢掉铁棍，蓝血警长将透光的新地图还给陆离，提醒这个帮助镇子的家伙。
　　“火蚁是什么。”
　　“……你不知道？”蓝血警长停顿。
　　“我才来地狱。”
　　尽管二十几年前陆离来过一次。
　　意识到眼前这只想要为镇子清除隐患的人类灵魂不久前还在问自己什么是劣魔，对地狱一无所知，蓝血警长不得不为其科普，免费的。
　　恶魔、魔鬼、地狱生物撑起地狱的轮廓。
　　就如地表的恶灵邪灵邪神怪异和鬼灵精怪对应各自含义，恶魔魔鬼地狱生物同样代表各自阵营：地狱生物是根基，泛指没有智慧的生物，但又犹如所有怪异都能统称为怪异，所有恶魔魔鬼亦统称地狱生物。恶魔由灵魂与地狱生物蜕变，残存混乱，通常拥有自我；魔鬼则只由灵魂转化，遵守秩序与更加智慧。
　　作为恶魔，蓝血警长理所应当地带着对魔鬼的不屑与厌恶，哪怕它尊敬的镇长有着魔鬼血统。
　　火蚁是纯粹的地狱生物，和火魔相同的群落聚集、利用岩浆。
　　“它们的腰劣魔都能咬断，但要当心喷吐的岩浆。”
　　地狱生物通常不惧怕炙热，前提是在承受范围内。
　　而只是灵魂的陆离更应避免。
　　“离夜晚还有5时，岩浆暗淡，它们会变得酣睡，你可以那时出发。”
　　“夜晚？”
　　咯啦咯啦——
　　蓝血警长的爪子发出摩擦声。
　　于是陆离又知道了何为夜晚：地狱，旧日时代的人们所知晓的地狱的音译是尤格拉斯。
　　地狱生物称呼自己尤格拉斯之子。
　　因为地狱是活的。
　　地狱没有人间概念的白天与夜晚，它们更喜欢称为清醒与熟睡。
　　当尤格拉斯醒时，火山喷发，熔岩暴动，岩浆般血液在身体沸腾，无穷无尽的精力赐予地狱生物；当尤格拉斯睡着，火山变得安详，熔岩恢复宁静，地狱生物随之嗜睡，变得怠惰、懒散。
　　尤格拉斯经过了漫长的清醒，而五小时后，将会陷入熟睡。
　　陆离无从知晓这是地狱生物的一厢情愿还是确有此事。理论上，作为主世界投影之一的地狱不可能是活物，但怪异时代，没有什么不能发生。
　　不过陆离拒绝了蓝血警长的提议，他没太多时间可耽误，哪怕是五个小时。
　　火蚁蚁穴位于峡谷西南部，离美丽湖镇约十几里，意识到在这些巢穴间赶路就要耗费远比清除它们本身更多的时间，陆离询问蓝血警长美丽湖镇是否有坐骑，得到肯定回答。
　　叮铃——叮铃——
　　陆离跟着蓝血警长重返酒馆，沉重脚步停在那只惊慌望来的蚰蜒魔前。
　　“它可以吗。”
　　陆离注视慌乱而愕然，犹如缩小、狰狞化的安培，点了点头。
　　“蚰蜒魔，你现已被美丽湖镇征用。”蓝血警长低沉宣告在寂静酒馆响起。
　　蚰蜒魔眼珠惊慌乱转：“可以拒绝吗。”
　　“你不会有生命危险，只是作为坐骑将我带到目的地。”
　　在蓝血警长威胁警告前，陆离对蚰蜒魔说：“这是为美丽湖镇做事，完成后你有机会成为镇民。”
　　作为居无定所游荡荒野的中级魔，其中不少倾向成为城镇居民，蚰蜒魔恰好是其中一员。
　　“我可以像你保证它话语的有效。”蓝血警长附和。
　　于是，离开酒馆的陆离和蓝血警长的身后跟着蚰蜒魔。
　　“你像魔鬼一样玩弄人心。”
　　低诉的蓝血警长无法理解陆离如何做到的——它为自己找到坐骑，为美丽湖镇找到镇民，