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光怪陆离侦探社-第714部分
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“好久不见……”
“你的气息?”
祂们几乎同时说道,晦涩气息失控的侵染周围。
“我在地狱有所收获。”陆离视线落向开始向贝尔法斯特和山背面蔓延的绿意,“叙旧先放一边,想办法解决蔓延的植物。”
“那不是很好吗……”
沼泽之母眺望脚下的半岛,“这正是光明之地需要的生机……”
“但它们不可控,植物可能从任何地方钻出。”
街道、墙壁、房檐、屋顶、甚至和哈德斯一样从衣服和体表长出,处理它们比让它们生长还要麻烦。对于人间,比树语者影响更大的十万份人性反而成为一份毒药。
陆离将人性分予沼泽之母、扭曲之影和魔鬼之女,但只是几百份人性就使它们填满,需要时间消化。
现今能容纳庞大人性的只有安妮,但如果将人性全部给它,人类又会堕入缺少人性的羸弱……
思考是远离贝尔法斯特,留在贝尔法斯特,还是将人性交给安妮时,扭曲之影传达来自营地的提醒:“克莉丝说安妮可以储存人性。”
陆离不再犹豫,扩散的梦境将营地居民全部转移到贝尔法斯特,而他倏然出现于湖心岛,在安妮释放喜悦情绪之时抬手触碰:“储存起它们。”
汹涌人性灌入安妮树躯,但在几千份人性时就达到安妮承载的极限。
“充裕的人性用于生长。”
意识到安妮拥有多少人性就能储存多少人性的陆离提醒。
如宅邸般粗壮的树躯继续生长蔓延,铺满苔藓草丛的泥土被树根挤开,但它们避开陆离,将他托起。
比起世界之树犹如树苗的安妮此时迅速向那株深夜城中心的巨树靠拢,虬节树根蔓延至湖心岛边缘,而直径只有百米的湖心岛难以承载猫咪树根,转而扎根向大地深处。
“让你的教徒扩充湖心岛。”
安妮树躯很快将超过湖心岛,而人性还剩下一半。
“它们正在赶回。”落在身旁的扭曲之影说。
“它们在哪?”
“海湾。”
星空般光怪陆离的斑驳梦境短暂笼罩苏加德山,当它消失时,近千位扭曲教徒已经出现在玛瑙湖。
扭曲之影已经给予它们启示,扭曲教徒们钻入如海蛇般疯狂生长海草的湖泊,填埋玛瑙湖。
但太慢了。
扭曲教徒们又被陆离丢回海湾,他操纵梦境挖掘玛瑙湖,将泥土填充在湖心岛周围。
腐败淤泥形成的新湖心岛追赶上安妮的生长,对应的是水位开始下降,湖畔露出大片河床。
不过正值雨季,充沛降水很快会重新填回玛瑙湖的水位。
终于,如山峰般挺拔的安妮终于停止生长。遥远的葱郁树冠笼罩半座贝尔法斯特,站在安妮树躯旁变得微不足道。
储存着五万份人性的安妮吸收了同样的人性。
万物终会枯萎,而拥有海量人性的安妮似乎摆脱这种桎梏。
磅礴的、富有生机的人性充斥在树躯,若从远方眺望,安妮犹如一座山丘之上茂盛生长的大树。
陆离留下一千份人性,这些人性仍让他诱人,但不再迅速改变周围。
对光明之地的隐患终于消失,只是……
回头望向变为原野,覆盖着草丛,树木拔地而起的玛瑙湖营地,这里犹如成为精灵的家乡。
“居民们不会介意来一次扫除的……”扭曲之影说。
入梦之人再次短暂释放,带回那些茫然的居民们,客人则被带到没有多少落脚地的湖心岛。
“需要帮你清理吗?”
陆离看向被苔藓般的嫩芽覆盖的石头魔,它拒绝道:“我还挺喜欢这些小东西的。”
许久之前,沼泽之母带领陆离来到墓园。
'R。I。P'
'陆离'
'永远的驱魔人埋葬于此'
陆离屹立在自己的墓碑前。
众人站立在他的墓碑和他身后。
“摘掉它——”
“看着自己的坟茔有什么感觉?”哈德斯的声音不合时宜打断沼泽之母:“如今你活过来了,我当初在你墓碑前说的承诺不算数了!”
“什么承诺?”
“他说以后自己的薪水只需要付一半。”特斯拉为他补充。
“混蛋,我说的是只付十分之一!”急需补偿的哈德斯扑到陆离面前:“你要给我涨十倍薪——”
而在这时,面对陆离的哈德斯猛地撞进那双黑色眼眸流露的哀伤。
他从未见这个男人如此悲伤,噎住话语。
'R。I。P'
'安娜'
因为一座墓碑矗立在他的墓碑旁。
“这是你们做的?”
“是沼泽之母。她,祂觉得将安娜留在希姆法斯特太过孤单。”
“谢谢。”
第二百二十九章 茶话会
沼泽之母的下午茶如约进行。
花园中的花卉被野蛮生长的野草灌木取代,清理它们已经不是麻烦不麻烦的问题,只能全部拔除重新栽种。
“你毁了我精心栽培的花园……不过这样也不错。”
沼泽之母穿过犹如荒弃别院,杂草丛生的小径,带领客人们来到被忙碌女仆清理出的圆桌旁。
陆离准备展开光明之地和地狱的贸易合作,被艾琳娜打断。
“她说现在优先要做的不是这个。”扭曲之影替妹妹说道,“那会是什么?”
艾琳娜的咕哝声由扭曲之影翻译:“你需要一副新身体。”
喜悦的众人后知后觉发现此时的陆离只是灵魂——虚幻、没有实体、披洒辉光。
“我可以给你炼金一具身体,保证比原本身体还要好用哦。”克莉丝调制着咖啡。
“可以加上猫的耳朵和尾巴吗?”克莱尔说道。
陆离拒绝了她们,某种程度上,灵魂形态更加便利。
“但你无法触碰,没有知觉,不需睡眠……”特斯拉为此感到担忧。
“其实未尝不是件好事。”克莉丝将她的咖啡推到陆离面前,“摆脱躯壳后能更清晰感知到世界的真实,而且夺回午夜城还有机会恢复本来的身体。”
陆离没有理睬面前的咖啡。
“地居人商行和沼泽地占据了那里,还不是和它们对抗的时候,光明之地需要发展……”沼泽之母说道。
光明之地和地居人商行终有一战,但不是现在。扭曲之影还未形成阻隔怪异之雾的闭环。等到光明之地解决隐患,准备集结一切能集结的人类力量时才是和它们碰撞的时候。
由此话题引申出和地狱的正式合作。
享受光明之地氛围良久的魔鬼之女开口:“你们打算怎么合作?”
“补充彼此需要的事物”
光明之地缺少人口、需要资源和力量、能干活的人。地狱则能补充人口、拥有海量矿产和劳动力,至于力量……一名孩童和高级魔在恶灵仪式前没有区别,只有魔鬼之女这种可以抵御诅咒头衔的存在能够豁免恶灵仪式。
但恶魔们仍能派上用场,对抗一些没有仪式、没有信仰、拥有肉体的存在,比如食尸鬼。
当陆离提出地狱派遣恶魔建造、守护光明之地,从地狱挖掘矿产送来时,魔鬼之女表示反对:“这并不对等,只有地狱在奉献。”
圆桌前的众人维持安静,只由陆离和魔鬼之女谈判。
“因为我们更加迫切。”
陆离视线落向被植物覆盖的玛瑙湖营地,居民们暂时放下手上的事物清理草丛,孩童抓着野草嬉戏追逐,偶尔被微风吹来欢笑声和砍伐声。
“萨尔基亚同样需要,我要建立唯心城。”
“你们没有敌人的威胁。”
“……想在怪异时代保护领地的确不容易。”魔鬼之女退让一些,谈起其他利益:“我答应你的要求,但你要让居民死后前往地狱。”
“不行。”
生命走到尽头的居民会被转化为异教徒或异人异种,也许对某些人来说这难以接受,但他们别无选择。
被光明之地庇护的同时,他们也要庇护光明之地。
“那我为什么要答应你?”
获得新的灵魂是魔鬼之女必须争取的事物,如果光明之地不打算提供灵魂,魔鬼之女也不打算深入合作。即使它与陆离曾经并肩作战。
“人性可以吗。”
“成交。”
除此之外,光明之地的确还有能付出的东西:图纸。
恶魔们需要居住、进食和排泄,而这需要合理的城市规划。魔鬼之女应付不来,它的恶魔手下们,光明之地,或者说维纳地下城有现成图纸和学者。
安德莉亚还在航线,等它返航再前往维纳地下城接人已经来不及了。于是沼泽之母让商人从维纳地下城收集图纸,从光明之地挑选几名学者随魔鬼之女到地狱。
一张新的契约随地狱烈焰燃烧而浮现,上面记录着光明之地和萨尔基亚的合作与细致内容。
“放心,这次没有陷阱了。”
但陆离仍然仔细阅读每一条内容,拿出浮现的羽毛笔在落款处写下名字。
燃烧着契约意味着达成,迫不及待想要建造如深渊城般宏伟的城市的魔鬼之女等到学者到来,带着他们返回地狱。
石头魔留了下来。它是自由的,只要不违反光明之地法律随便它做什么。
沼泽之母准备让它永远地留下——过去一段时间每个对光明之地有好感的存在都被沼泽之母想办法留了下来,这让怪异居民数量从开始的个位数变成了34个。
魔鬼之女离开,茶话会变成真正的茶话会,他们说起陆离不在发生的事。
伴随维纳地下城和地居人商行无休止的印刷先令正式失去货币价值。因为某些原因,哈德斯被蒙在鼓里;艾琳娜的漩涡教会步入正轨,波特和遭受漩涡诅咒的驱魔人成为教会祭祀,希望能恢复原状;地居人商行不久前有所意动,似乎想要针对他们,但光明之地太远,无论那群该死的混蛋想做什么都有着十几天的延迟;煤山镇释放想要加入光明之地的信息,但它们远在荒芜之地难以迁徙,而且沼泽之母建议和地居人商行异动的情报一起看。
苏加德山近乎完整掌控。山背面还有些许怪异游荡,贝尔法斯特则完全清理,只剩随怪异之雾到来,又没离开的怪异,但随扭曲之影形成闭环将真正安全,可以将居民搬到贝尔法斯特;光明之地人类居民数量突破三千,以及科技、炼金的复原;安德莉亚半个月前遭遇海难,几名新居民死去,但有位幸存者幸运的拥有了诅咒头衔。
【掌灯者】
【你是迷雾中的枯树,黑夜中的油灯,沙漠中的骆驼,大海中的领航员。你指引着你的同伴前行,保护他们不受侵害,但同时——亦会被其他存在吸引】
【冥冥之中的力量让你更加耀眼】
【——你看到了,它们也是】
这名叫佩拉的少女已经成为光明之地第三批见习驱魔人。
然后轮到陆离。
他讲述起在地狱杀死魔鬼的传奇经历。
第二百三十章 新生
光明之地居民们曾经多痛恨雨季,现在就有多喜欢。
对于绝大多数人而言,雨季犹如一场小凛冬,湿润、寒冷、无情地掠夺体温与生命,即使曾经维纳不冻港最繁华时每年也会因雨季冷死饿死上百人。
但在来到光明之地后一切发生变化。温暖、干燥、不会漏雨的房屋将潮湿阴冷阻挡在外,即使需要外出干活,他们也会被发放挡住雨水的雨披。孩童们甚至能无拘无束地在雨水里玩耍,长辈唯一需要担心的是他们不会摔倒在水泊里弄得满身是泥。
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