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　　陆离和沼泽之母站在湖畔边。
　　听说陆离很快将再次启程，祂柔声说：“起码等到雨季结束……”
　　陆离伸出散发微光的手掌，穿过树冠缝隙的雨滴穿过手臂，落进荡起细碎涟漪的湖水。
　　这就是他的回答。可以像幽灵一样飘行，或者说陆离本来就是幽灵。
　　没有触觉，没有味道，没有重量。
　　陆离想到，曾经那个纯洁天真的幽灵少女也是这样。


第二百三十二章　新的启航
　　颤动的木桥荡起的涟漪打碎漆黑湖面上的梦幻倒影。
　　一盏萤石灯如萤火从远处飘来，六脚怪跑上湖心岛，向陆离献上一枚楔形棋子。
　　“带着它，你比哈德斯更需要它。”沼泽之母说。
　　“哈德斯愿意交出恶灵棋？”
　　陆离接过这枚让哈德斯在地狱存活至今的源头，关于它的用处涌入脑海，和哈德斯所说一样，持有它能在任何污染地带移动而不受侵害。
　　“只用了十万先令。”
　　为了钱哈德斯甚至能去睡一只怪异。
　　瞒着哈德斯更换货币是沼泽之母的茶话会成员一致同意的。他们认为流通起来的货币才有价值，显而易见，落在哈德斯手上的货币几乎不会流通。
　　“路过避难所时你可以造访一下，最后将他们带来。”
　　沼泽之母始终“觊觎”避难所的人口和那些更多完整、详细的旧日时代科技资料。光明之地的进步足够明显，但对于科学和神秘学的进展仍维持在“考古”状态。
　　比起在暗无天日的地窟里无望等待怪异离开，不如加入反抗的一员，主动将它们驱离。
　　铛——铛——铛——
　　正常节奏的敲钟声从远方回荡而来，怪异之雾已至，陆离看见浓厚雾霭翻卷着涌进玛瑙湖营地，经过棚屋化作昏黄氤氲。
　　“我回去了，别悄悄离开。”
　　沼泽之母和陆离告别，踏上震颤的木桥离开恢复静谧的湖心岛。
　　眺望沼泽之母的荧光消失在雾霭深处，陆离返回树屋。
　　跃动的火苗是除了潮汐舔舐岸边声以外唯一的声响，安静树屋中，陆离从未如此宁静，仿佛与世界形成隔阂。
　　某种阴冷晦涩如影随形，因陆离心情变化悄然缠绕上灵魂，耳畔响起不知何人的低语，犹如饥饿之人对食物的渴望，陆离涌现对晦涩力量的亲近与渴求，它响应般飘进——
　　又倏然被坚毅意志阻挡在外。
　　陆离意识到刚才情绪变化下侵染意识的是什么，里世界气息。
　　理论上成为幽灵的陆离也能进入里世界。
　　晃动着火光的树屋，因穿透陆离而黯淡的火光逐渐因灵魂淡去变得凝实。
　　犹如服用潜影药剂，陆离穿越现实帷幕来到里世界。那层与世界的隔阂消失无踪，仿佛里世界才是他的归属。
　　眺望死寂无声的灰败世界，脚下的安妮在里世界里犹如虬节的灰色怪物，扎根在一座深坑之中。
　　这里没有水。
　　无论地狱还是里世界似乎都没有孕育生命，诞生生命的水。
　　笼罩玛瑙湖营地的薄雾与世界的浓雾不在里世界，但陆离看见远方的褪色城市里街巷中游荡的随浓雾到来的怪异。
　　营地中没有，几尊异神和安妮庇护着玛瑙湖营地。
　　在它们发现犹如篝火般明亮显眼的自己前，陆离离开里世界，再次出现在温暖，鲜明，但是犹如隔着无形之膜的现实。
　　不想浪费人性的时候，进入里世界也是躲避袭击的不错方式。
　　陆离准备休息，像曾经的安娜那样，但充足人性与旺盛灵魂让他没有乏意，只好让商人带来这段时间的光明之地剪报，从每一天的变化看到光明之地的进步：科学与神秘学的并肩前进；科学产物与炼金技术的复原；居民心态的膨胀被沼泽之母“曾经远比光明之地强大的维纳不冻港和午夜城现在在哪？”的回答抹消。
　　光明之地的阳光始终给予居民他们是最后的希望的错觉，尽管某种程度上这是对的，但光明之地的力量暂时只能自保。
　　看完昨日的简报，仍然没有困意的陆离离开湖心岛，像是一只迷惘的幽灵披洒着微光，在睡着的营地游逛。
　　医院的值班护士在打着瞌睡，只有几个窗户散发着火光，其中包括白天那间诞生新生儿的病房。没有惊扰瞌睡的护士，陆离悄然离开医院，绕过后面仿佛飘着磷火般栽种荧光果的墓地，在偶尔传来咳嗽声和说话声的棚屋外的泥泞街道没有留下足迹，没有沾染泥污，犹如外来者般走过。
　　科学实验室与炼金实验室是唯二没有随营地入眠的地方。
　　透过窗户洒出的氤氲能看见学者及学徒们忙碌的身影，每个人都在做自己力所能及的事。继续往前，陆离经过暂时停工的避难所入口。
　　陆离从地狱归来后关于避难所的修建产生争议。地狱显然比躲在岩石土层下更安全，这让避难所变得没有意义，但特斯拉和德古拉伯爵他们认为避难所修建已经接近尾声，不该弃置不理。陆离没有参与其中，他们会做出正确的选择的。
　　意外的是，经过校舍时陆离看到坐落于黑暗的建筑楼上亮着一盏油灯。
　　陆离踏上楼梯，敲响房门。
　　特里斯因陆离到来而诧异：“陆离先生，您还没休息吗？”
　　“我也想这么问。”
　　“我现在是教授助理，要准备明天教授们的课程。”特里斯笑了笑。
　　尽管只过去不到两个月，但对光明之地人来说这段时间漫长而缓慢。
　　出海探索的第一批驱魔人们回来六人，两人在落叶山脉徘徊，两人失去联系，回来的六个人一人被感染成异种变成怪异居民，一人因理智值过低转化成教徒，特里斯不上不下，不像他们那么倒霉，也不像另外三人那么幸运，他产生了低理智值综合征，只正式成为驱魔人不到两个月就正式退休，成为教授助理。
　　第二批见习驱魔人即将通过考核成为正式驱魔人，第三批见习驱魔人则还在学习中。
　　离开校舍，继续在营地游逛的陆离被六脚怪发现，前往沼泽之母的别院。
　　“我准备离开了。”
　　陆离和侧靠在特制沙发，捧着一只白猫的沼泽之母说。
　　油灯让祂美丽脸庞变得柔和：“这么着急吗？”
　　“光明之地没有需要我的地方，外面有。”
　　“你想去哪？”
　　“卡兹吉尔镇。”
　　落叶山脉以南，名为落龙郡的一座滨海小镇。
　　“完成无邀之客的遗愿？”
　　陆离点了点头。
　　如果它的妻女还活着，就把她们带回光明之地。


第二百三十三章　消失的“火种”
　　功成名就者往往急流勇退。
　　他们那因巧合、运气、谋划而创造的奇迹难以持续，大多沉浸在往日荣誉故步自封。
　　最后的驱魔人不是这样的人。
　　上一个像他一样从不停歇而被生于怪异时代的人们牢记的是大探险家索拉西维亚·希姆。发现了耕地园的他并未止步于此，继续向着未知无垠的海洋探索。
　　对于人类，陆离代表着一种精神，一种象征。
　　他们需要陆离，但又不需要陆离。因为光明之地告诉每一个人：你们也可以成为陆离。
　　“我们的故事终会落幕。但在未来，当怪异褪去，世界被净化，你的名字将被每个人传颂与铭记。”
　　留下在地狱的所有收获。猫群，光核，只拥有千份人性的陆离沿着泥泞坡道向山脚飘荡，回忆着离开时沼泽之母的话语。
　　作为数百年前的公主，沼泽之母擅长这类启示。
　　陆离不再追寻安娜的足迹，但却以她曾经的感受踏上旅程，重新理解世界。
　　途经离开苏加德山的必经之路守望镇，陆离看见镇子旁出现一座熔岩池塘，亮橘色的岩浆在晦暗清晨散发蛋黄般温暖光晕。
　　雨季的落雨就像潮汐般永不停歇，如果不是两名扭曲教徒守护着熔岩池塘这里早被冰冷雨水浇凝成胶状或岩石。
　　陆离不明白岩浆池的用处，扭曲教徒也不明白。瓦伦多此刻还在地狱，陆离放弃询问他为什么这么做，想来应该和他的岩浆湖计划有关。
　　离开守望镇的陆离稍微绕了些路，来到郊外的疯人院。
　　疯人院西北角坍塌一块，褪色墙体显露粗糙砂石，但破损窗框后的房间还保存着墙漆与涂鸦。
　　大厅里散落着垃圾和一些不可辨认的碎骨骨渣，显然二十余年里这座疯人院曾有新的住户。
　　喀嚓——
　　脱落墙皮和垃圾踩动的吱呀声在空荡大厅回荡。
　　陆离视线从熟悉而陌生的墙壁涂鸦挪开，落向闯进来的一只带着明显雾霭特征，可憎躯壳镶嵌着生锈铁片的畸形怪异。
　　它因陆离气息而跟随至此。
　　陆离和那只突出的猩红眼珠对视，后者咆哮扑来，凝滞于倏然展开的梦境。
　　一只虚幻白皙的手掌悄然浮现，探进怪异的后颈，握住脊柱掰断。
　　微不足道的人性，甚至无法补充杀死它的消耗。
　　没再探访地下室，陆离留下尸体走出疯人院，继续下山。
　　犹如活物的黑暗在山脚涌动，难以名状的悠远怪响于漆黑中回荡而来。光明之地和它们格格不入，像是无月之夜里点亮的朦胧吊灯。
　　久违的怪异时代黑暗悄然吞噬迈出光明之地的陆离。
　　黑暗中的嘶嘶低语耳畔回响，急促地尖叫声由远及近，泥泞黑暗的地面浮现一双双脚印，跟随披洒着荧光的陆离。
　　在它们靠近之前，犹如照耀月光之下的微光轮廓消失原地。
　　死寂、灰败的里世界没有希望，但再糟糕也好过深渊般的现实。
　　尽管几乎将所有人性交由安妮保存，但余下的九百九十九份多一些人性仍让陆离如黑夜般的火把显眼。不过里世界庇护了陆离，将它们阻隔在外。
　　幽灵怪异并非没有，但数量有限，而且作为人类最了解的怪异，它们也不像其他怪异那么不可名状。
　　除了带在身上的恶灵棋使徒和眼珠，陆离还带着一本笔记和一支铅笔。按照沼泽之母的请求，他会记录沿途见闻，为光明之地未来的扩张积累信息。
　　鬼魂的飘荡比步行和乘坐马车快很多，再加上行走在没有太多怪异的里世界，陆离在午后抵达希姆法斯特。
　　遍布希姆法斯特的诅咒使这里成为怪异也不敢涉足的区域。黑暗时代的正午犹如落日后的夜晚，弥散微不可查的亮光。
　　虽然有使徒庇护，但陆离并没进入希姆法斯特，沿着贝尔法斯特的漆黑城墙向南方飘荡。
　　沿途陆离遇到一片苔藓般的洇痕，边缘近乎干涸的土地泞着些肮脏结晶粒。
　　那是前段时时间沼泽之母它们搬迁安娜的坟茔留下的痕迹。
　　沿着希姆法斯特斑驳破损的东城墙前进，随着黑幕般的城墙消失在身后，陆离重新回到连风也没有的寂静里世界，前往避难所所在的南海岸。
　　哗啦——哗啦——
　　犹如素描笔描绘的没有颜色的里世界前方突然传来隐约声响，像是野兽在舔水。
　　但里世界没有野兽，也没有水。
　　陆离脱离里世界，回到现实，然后听到被海风带来，海浪拍打着海岸的潮汐声。
　　令人惊异，里世界没有裸露丑陋的海洋，海水仍然存在。
　　陆离靠近南海岸，在附近怪异察觉前回到里世界，沿着南海岸前进。
　　海浪声是灰败的里世界里唯一的声音，让随后赶路不再枯燥。傍晚来临前，陆离抵达避难所上方的遗迹。